Après avoir découvert que l'anniversaire de la Reine Mère n'était que dans une semaine, le prochain samedi, Marie a utilisé chaque minute de temps libre qu'elle pouvait grappiller pour penser à une performance appropriée.
C'était un délai court, mais elle était déterminée à formuler quelque chose. Elle ne voulait pas laisser passer cette opportunité, et même si elle n'était pas réussie, elle saurait qu'elle avait au moins essayé.
Heureusement, elle n'a pas eu à venir avec quelque chose seule. Diego la rejoignait toujours chaque fois qu'elle avait le temps d'explorer la forêt autour du palais. Les types de performances présentés à la Reine Mère variaient des compétences de combat aux tours de magie et tout ce qui se trouve entre les deux. Ainsi, même si Marie était une Omega, elle avait une chance. Tout ce qu'elle avait à faire était de trouver quelque chose qui pourrait amuser la Reine Mère.
Pendant la journée, elle travaillait aussi diligemment qu'elle le pouvait. Elle ignorait les insultes des autres bonnes et prenait soin de ne pas se mettre dans des ennuis. La dernière chose qu'elle voulait était d'être jetée dans le donjon juste avant la cérémonie d'anniversaire de la Reine Mère!
À sa surprise, Helena n'a pas essayé de rendre sa vie aussi dure qu'elle l'avait fait pendant les premiers jours. Elle était toujours stricte et ne lui souriait jamais, mais elle n'a pas donné à Marie de corvées punitives ou de punitions non méritées.
Au début, Helena la considérait comme l'une des Omegas dont le but principal une fois qu'elles mettent pied dans le palais était de séduire le roi et les autres mâles de haut rang. Ces types étaient souvent négligents dans leurs emplois et ne duraient généralement pas longtemps. Mais comme Marie a travaillé plus durement et plus sincèrement, la garde d'Helena contre elle a baissé.
Bien sûr, elle pourrait être après le roi et son cousin et Dieu sait qui d'autre, et Helena détestait cela. Mais en tant que servante en chef, elle appréciait une bonne qui faisait bien son travail et qui ne cause jamais de problèmes, puisque cela rendait son propre travail plus facile.
C'est lors de ses incursions quotidiennes dans la forêt que Marie a découvert un talent surprenant - elle pouvait communiquer avec les animaux! Certains loups-garous, souvent de haut rang, avaient des talents ou des compétences spéciaux, mais elle n'avait jamais connu quelqu'un qui pouvait communiquer avec différents animaux.
Tout de suite, elle savait que son talent était la seule chose qu'elle pouvait utiliser pour préparer une performance qui pourrait se démarquer des autres. Sachant qu'elle n'aurait pas l'occasion de présenter son don en tant qu'Omega et esclave, elle a confié la présentation à Diego.
Bientôt, ce fut le jour de la cérémonie. La salle de banquet était pleine d'invités importants, principalement des Alphas et Lunas de tout le royaume. Marie travaillait comme serveuse, ce qui lui permettait d'être dans la salle la plupart du temps.
Quand vint le moment de la présentation du cadeau, Diego se présenta et révéla qu'il avait une surprise pour la Reine Mère. Il a amené un aquarium avec beaucoup de poissons rouges à l'intérieur. Au début, les gens pensaient qu'il offrait les poissons à la Reine Mère et se demandaient ce qu'ils avaient de si spécial. Mais puis, sous l'influence de Marie, les poissons commencèrent à nager autour. Bientôt, ils se sont arrangés dans une formation qui disait 'Joyeux Anniversaire Votre Altesse Royale'. Les invités ont été choqués et ont commencé à applaudir.
La Reine Mère était également impressionnée et a demandé à Diego de le refaire. Cette fois, tout le monde a regardé avec un intérêt total alors que les poissons formaient les mots. Après que ce fut fait, Marie fit faire aux poissons quelques sauts acrobatiques impressionnants avant de répéter les mots.
La salle a été inondée d'éloges pour Diego, et le cœur de Marie battait rapidement alors qu'elle attendait le verdict de la Reine Mère. Elle avait l'air assez impressionnée, avec un grand sourire et un regard d'émerveillement sur son visage... peut-être que ça avait fonctionné?
"Je n'ai jamais vu quelque chose comme ça avant," dit Isla à Diego. "Quand as-tu appris ça?"
"En fait, je n'ai rien fait," avoua Diego. Il regarda vers l'endroit où Marie se tenait près du mur. "C'est Marie qui guide les poissons. Elle est une des servantes."
« Oh », dit Isla, et pendant un moment, le cœur de Marie sembla presque tomber à ses pieds. La Reine Mère serait-elle déçue du fait que c'était elle qui avait réalisé le tour?
« Eh bien, amenez-la ici pour qu'elle puisse réaliser son souhait », poursuivit Isla. « C'est la chose la plus intéressante que j'ai vue toute la nuit ».
Marie avait l'impression d'être suspendue dans une terre de rêve. Cela semblait trop beau pour être vrai. Diego lui sourit et lui fit signe d'avancer. Tandis qu'elle marchait de son poste à l'avant, elle avait l'impression que ses jambes s'étaient transformées en plomb, et chaque pas semblait à mille lieues. Tous les yeux et les murmures qui la suivaient n'aidaient pas.
« J'ai adoré votre performance », lui dit Isla une fois arrivée à ses côtés. « Je vous accorderai un vœu. Que voulez-vous? »
La liberté.
Marie la regarda et prit une profonde inspiration. C'était le moment. « Je voudrais avoir la permission de quitter le palais. »
Les sourcils d'Isla se froncèrent de surprise. « C'est ce que vous voulez? »
De toute évidence, peu de gens souhaitaient quitter le palais. Surtout pour une Oméga, travailler au palais pourrait être considéré comme la meilleure chose qui puisse lui arriver dans la vie. Seulement, ce n'était pas le cas pour elle.
« Oui, Votre Altesse. »
« Très bien », dit la Reine Mère. « Puisque c'est ce que vous voulez, je vais– »
« Mère, non », intervint Tristan, apparaissant soudainement devant sa mère. « Vous ne pouvez pas lui accorder ce vœu. »
« Pourquoi pas ? » Isla questionna. « Je tiens mes promesses, et elle a gagné un vœu. »
« C'est une esclave que j'ai amenée au palais moi-même », dit Tristan. Ses yeux étaient posés sur Marie, durs et froids comme des cailloux. « Elle ne peut pas partir. »
Les ongles de Marie s'enfoncèrent dans sa paume. Qu'est-ce qu'il faisait? Il ne l'avait pas dérangée de toute la semaine. Pourquoi ne pouvait-il pas en faire autant pour une nuit de plus ?
« Eh bien, dans ce cas », dit Isla, l'air pensif. « Je crains de ne pas pouvoir exaucer votre vœu. Mais je peux vous donner autre chose à la place. Que diriez-vous d'une place au Camp d'Entraînement Royal ? Une fois que vous aurez terminé le programme, vous deviendrez un officiel du palais et quitterez votre statut d'esclave. »
Marie avait pensé que tout était perdu à cause de l'interruption de Tristan, et elle ne s'attendait pas à une telle offre. Le Camp d'Entraînement Royal? Seuls les membres de haut rang de la meute avaient le privilège d'y assister. Ce n'était certainement pas un endroit où une Oméga avait déjà été. Et une offre pour supprimer son statut d'esclave? Même si elle restait au palais, sa vie serait plus facile en tant qu'officiel. C'est-à-dire, jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de partir de son propre chef…
« J'accepte l'offre », dit-elle, en inclinant respectueusement la tête. « Merci, Votre Altesse. »