Lorsque Marie se réveilla, elle ne put pas réaliser où elle se trouvait pendant un moment. Hagarde, elle regarda autour d'elle, et c'est à ce moment qu'elle réalisa qu'elle était dans la chambre de l'Alpha Diego. Mais comment ?
Elle se souvenait être sortie de la chambre de Tristan, être retournée au dortoir... mais il avait été verrouillé. Elle devait s'être endormie devant la porte. Cela n'expliquait pas comment elle s'était retrouvée dans la chambre de Diego.
"Tu t'es évanouie," lui dit Ariane. "L'Alpha Diego t'a trouvée et t'a amenée ici."
"Oh," marmonna Marie, se sentant gênée. L'Alpha Diego la trouvait toujours dans ses pires moments. Elle ne voulait pas imaginer à quoi elle devait ressembler lorsqu'il l'avait trouvée.
Alors qu'elle se levait du lit, elle ressentit les douleurs et les courbatures des blessures qu'elle avait subies la veille. Après les événements de la nuit dernière, euh, elle devait se sentir particulièrement courbaturée. Mais elle se sentait étrangement revigorée.
Elle remonta la manche de la robe de Tristan, qu'elle portait toujours, pour vérifier la blessure à son bras. Elle fut surprise de trouver une peau lisse. Fronçant les sourcils, elle vérifia son épaule. La blessure là-bas avait également disparu.
"Il t'a soignée avec son pouvoir," lui dit Ariane. "Il s'est aussi occupé de toi jusqu'à ce que ta fièvre tombe."
"J'avais de la fièvre ?" demanda Marie, déconcertée.
"Oui. Il a aussi pris un congé pour toi, donc ne t'inquiète pas pour ça."
"Il l'a fait ?" Pourquoi était-il si... parfait ? Sa poitrine se remplissait de chaleur. Pourquoi était-il si gentil avec elle ? Il était un Alpha de la lignée royale, et elle était une Omega d'un milieu douteux. Même après ce que Tristan lui avait dit à propos d'elle à Diego, il lui avait quand même offert son aide.
"Oui," dit Ariane, et après une pause ajouta, "il est vraiment gentil."
Oui, il l'était. Mais quand Marie y pensa vraiment, la chaleur dans sa poitrine se dissipa. Elle ne pouvait pas être plus reconnaissante de l'aide de Diego, mais la réalité de ce qui se passerait si Tristan découvrait l'aide de Diego pesait sur elle. Elle savait qu'il supposerait le pire et la tourmenterait sévèrement pour ça.
Marie trouva une nouvelle tenue de femme de chambre sur la table de chevet, que Diego avait apparemment préparée pour elle. Juste quand elle pensait qu'il ne pouvait pas être plus prévenant. Comme la chambre était vide, elle se précipita dans la salle de bain et se nettoya rapidement avant de se changer.
Plus tard, tenant la robe de Tristan dans ses mains, elle sentit son odeur... et quelque chose de plus. L'odeur du sexe. Elle devait s'être imbibée dans le tissu car elle l'avait porté pendant si longtemps. Maintenant, elle se sentait encore plus gênée que Diego l'ait trouvée. Mais ce n'était pas pour ça que son visage rougissait…
"Comment c'était ?" demanda Ariane, lisant dans ses pensées.
"Qu'est-ce que c'était?" demanda Marie, feignant l'ignorance.
"Le sexe", dit Ariane. "C'était incroyable, n'est-ce pas? Après tout, vous deux êtes des âmes sœurs. Votre alchimie est naturellement inégalée."
"Tais-toi," grommela Marie. Si elle se permettait de ne penser qu'au bon côté…quand elle s'était perdue en lui, lui avait laissé faire ce qu'il voulait d'elle, et s'était permis de prendre sa part de lui…alors oui, cela lui donnait le vertige, mais dans le bon sens.
Tant qu'elle ne pensait pas à la manière dont les choses s'étaient terminées.
Mais comment pourrait-elle ne pas y penser ? Il s'apprêtait à coucher avec une autre femme. La femme qu'il allait probablement faire devenir sa reine et compagne officielle. Il lui avait dit qu'elle ne serait que sa maîtresse, et c'est ainsi qu'il l'avait traitée hier. Il ne l'aimait pas et ne voulait pas l'avoir à ses côtés. Il avait honte qu'elle soit son âme sœur et la cachait dans l'ombre, ne voulant pas que les autres connaissent leur véritable lien.
"Je ne pense pas qu'il l'aime," dit Ariane, "sinon il n'aurait pas couché avec toi."
"Il a couché avec moi, il m'aime alors?" demanda Marie. Peu importe si Tristan aimait Jacqueline ou non. Il pensait qu'elle était une bonne candidate pour être sa reine, et c'est tout ce qui comptait pour lui. Marie n'était pas à la hauteur pour être à ses côtés, alors il la traitait comme une moins que rien. C'était aussi simple que cela. Et, comme il l'avait dit, il la garderait comme maîtresse. Il ne prévoyait manifestement pas d'être loyal envers celle qui deviendrait sa reine à la fin.
Après avoir quitté la salle de bains, Marie aperçut une horloge sur la table de chevet et regarda l'heure. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle vit qu'il était déjà plus de quatre heures de l'après-midi ! C'est alors qu'elle se souvint des instructions qu'elle avait reçues d'Helena la veille.
Outre Jacqueline, l'Alpha de Blacksword et sa délégation arriveraient au palais cet après-midi. Helena lui avait confié la tâche de préparer les boissons pour le banquet! Même si Diego avait demandé un congé en son nom, elle savait qu'Helena ne le prendrait pas bien. Maintenant qu'elle était réveillée et se sentait mieux, elle décida de se dépêcher et de reprendre ses corvées.
Elle traversa en courant le palais jusqu'à la salle du banquet, se tordant intérieurement lorsqu'elle constata que l'événement était déjà bien entamé. Elle se dirigea vers la cuisine, où elle prit un plateau de boissons et se rendit dans la salle.
Son cœur battait la chamade alors qu'elle remarquait Tristan à l'avant, s'adressant aux invités. Pendant un moment, elle se figea et l'observa. Il était injuste qu'il soit aussi beau. Comment quelqu'un avec un visage si séduisant pouvait-il être si cruel?
"J'ai une annonce importante à faire aujourd'hui", dit-il, et Marie se tourna pour servir quelques invités et recueillir quelques verres vides.
Elle passa à la table suivante, se rappelant de se concentrer sur sa tâche et non sur la voix de Tristan qui se faufilait dans la salle vers elle comme un enchantement. Mais elle était aussi curieuse que tout le monde de connaître son annonce importante…
"J'aimerais présenter celle que j'ai choisie pour être ma future reine", dit-il. Il tendit la main vers une belle brune dans une robe bleue. "Jacqueline Black de la meute Blacksword."
Marie n'a pas réalisé que son plateau lui échappait des mains jusqu'à ce que le bruit de verre cassé et quelques cris des invités environnants atteignent ses oreilles. Les gens autour d'elle reculaient et s'exclamaient, mais elle pouvait à peine les entendre.
Elle savait ce qui allait se passer, mais bon sang. Entendre dire ces mots devant tout le monde fait mal. On aurait dit qu'il l'avait poignardée en plein cœur, et son corps s'affaiblit, ses jambes se sentant comme de la gelée.
Elle se sentit défaillir et essaya de se retenir à la chose la plus proche, mais il s'avéra que c'était quelqu'un qui s'éloigna d'elle avec dégoût. Elle trébucha au sol alors qu'un vertige la frappait.