Helena a fait travailler Marie dur pour le reste de la journée et ne lui a pas donné un morceau à manger, comme elle l'avait menacé. À la fin de la journée, Marie avait faim et se sentait désolée, et elle espérait ne pas tomber sur Tristan. Il ne faisait que la rendre malheureuse, et elle en avait assez pour une journée.
Quand Marie est rentrée dans sa chambre dans le dortoir, elle a commencé à soigner ses blessures. Alors que le traitement de Diego l'avait aidée plus tôt, ses blessures avaient recommencé à faire mal et à saigner à cause de tout le dur travail qu'elle avait fait pendant la journée.
Si elle était plus forte en tant que loup-garou, elle n'aurait pas besoin de s'occuper autant de ses blessures pour qu'elles guérissent. Mais comme les choses étaient, ses capacités de guérison n'étaient pas meilleures que celles d'un humain.
Pendant qu'elle nettoyait ses blessures, elle ne pouvait s'empêcher de penser à Tristan et à la façon dont il avait agi lorsqu'il était apparu dans la suite de Diego plus tôt. Il l'avait renvoyée comme si elle était un insecte dégoûtant qu'il ne pouvait supporter de regarder.
Il était son compagnon et la seule personne qui aurait dû la soutenir, mais il était son plus grand ennemi. Ce qui s'était passé avec Diego avait été un accident, mais bien sûr Tristan ne la croirait pas. Pour lui, c'était juste une autre preuve qu'elle était promiscuité. Il ne la croirait jamais.
L'attitude de son propre compagnon mis à part, sa situation dans le palais était désespérée. Quel genre d'avenir l'attendait? Serait-elle coincée dans ce genre de souffrance pour le reste de sa vie?
« Bien sûr que non, » Ariane a répondu. « Je sais que tu te sens ainsi uniquement parce que tu ne peux pas te transformer, mais ce ne sera pas permanent. Ne les laisse pas te faire croire que tu seras faible et impuissante pour toujours. Même si ça prend du temps pour faire notre première transformation, nous devrions continuer à accroître notre pouvoir. Quand le moment viendra, nous serons prêtes. »
Marie était étonnée de la positivité de son loup. Après le rejet de Rafael, Ariane était devenue plus faible. Cela signifiait qu'il y avait une possibilité que Marie puisse se transformer après tant d'années d'échec, cela serait encore retardé.
« Comment allons-nous accroître notre pouvoir si c'est ainsi que nous sommes forcées de vivre chaque jour? » a demandé Marie. Chaque moment de sa vie était contrôlé au palais. À Moon Valley Pack, elle avait pu s'échapper et s'entraîner un peu parfois. C'est à ce moment-là qu'elle avait commencé à apprendre à utiliser le poignard. Mais après avoir été assez impuissante avec son poignard dans un combat contre des louves Omega, elle n'était pas sûre que son entraînement avait été utile du tout.
"Aujourd'hui était dur, mais nous ne pouvons pas les laisser gagner," Ariane lui a dit. "Un jour je serai la louve la plus forte, et tu auras des pouvoirs au-delà d'un Alpha. Ça peut paraître impossible, mais ça va arriver."
Ariane avait raison, cela semblait impossible. Marie pourrait facilement le considérer comme Ariane essayant de l'encourager, mais la façon dont elle le disait, cela sonnait comme si elle y croyait vraiment. Comme si c'était quelque chose de certain dont elle n'avait aucun doute.
"Ce serait le jour," Marie marmonna, se permettant d'imaginer une telle occurrence. Plus forte qu'un Alpha? À part le roi Lycan, seule la Mère Louve pourrait avoir un tel pouvoir, et elle ne serait certainement pas une Omega.
"Tu ne me crois pas, n'est-ce pas?" a demandé Ariane, son ton léger.
"Eh bien..." Marie a traîné.
"Qu'avons-nous à perdre?" a demandé Ariane. "Il vaudra mieux si nous essayons de faire de notre mieux, n'est-ce pas? C'est mieux que de ne rien faire."
"Tu as raison à propos de cela," Marie acquiesça.
"Tu es une battante," Ariane lui dit. "Tu ne sais pas quand te taire pour te sauver la peau et bien que ça ne soit pas toujours une bonne chose, c'est un bon signe."
Marie rit. "Je ne suis pas si sûre de cela."
"Oh, mais si. Cela montre que tu veux te défendre. Tu n'es pas le genre de personne qui baisse simplement la tête et accepte tout ce qu'on lui jette sans au moins montrer son mécontentement. Même si tu ne peux rien y faire, tu ne cèdes pas simplement."
Marie se retrouva à sourire. Il était vrai qu'elle avait un trait de caractère têtu, et elle n'était pas la meilleure pour jouer la soumission, même quand elle était en difficulté. Tout ce qu'elle obtenait, c'était se mettre encore plus en difficulté, mais ça ne l'a jamais arrêtée.
Ariane avait raison, il n'y avait rien à perdre. Si Marie cédait et décidait de ne rien faire, ce serait à son propre désavantage. S'il y avait un futur qui pouvait être meilleur, elle était prête à essayer de l'atteindre. Elle ne le saurait jamais à moins d'essayer.
"D'accord," dit-elle à sa louve. "Ce serait ennuyeux de les laisser gagner facilement. Devenons aussi fortes que possible."
"C'est l'esprit," Ariane encouragea.
En mettant le futur de coté, Marie savait qu'elle devait devenir plus forte si elle espérait survivre en cas de rejet de Tristan. Il ne serait pas facile de supporter un rejet possible, mais elle ne pouvait pas simplement attendre de mourir.
***
Marie se réveilla en sursaut le lendemain matin lorsque quelqu'un lui a soudainement aspergé le visage avec de l'eau froide. La coupable était Helena, que Marie trouva debout à côté de son lit avec un seau maintenant vide.
"Lève-toi," Helena dit avec une grimace sur son visage. "Ton travail n'attendra pas toute la journée."
Les yeux de Marie se sont déplacés vers quelques servantes qui étaient au-delà de sa porte, écoutant aux portes. Il semblait être tôt le matin et tout le monde n'était pas parti. Helena a-t-elle dû aller jusqu'à la mouiller d'eau froide pour la réveiller? En silence, Marie sortit du lit et chercha son uniforme.
"Le roi passe la nuit ce soir avec Jacqueline, la fille de l'Alpha de la meute Blacksword. C'est ton devoir de préparer sa chambre avant cela, et tu ferais mieux de ne pas être en retard ou de bâcler ça," Helena avertit.
Marie ressentit une piqûre dans son cœur. Il voyait une autre femme, et cette fois, il passait la nuit avec elle? Elle avait pensé que préparer le déjeuner pour Natty avait été assez humiliant. C'était trop. Tristan doit avoir fait la demande juste pour la rendre plus malheureuse.
En dehors de sa chambre, les serviteurs qui avaient entendu les instructions d'Helena se mirent à discuter avec animation, se moquant de Marie.
"Elle a dû se croire spéciale," l'un d'eux dit. "Elle a oublié que même si le roi et l'Alpha Diego faisaient attention à elle, cela ne signifiait pas que son statut avait changé. Elle reste juste une esclave Oméga."
"Ouais, elle a dû attendre que le roi lui ordonne de déménager de la chambre d'Oméga à ses quartiers," en dit un autre.
Marie essayait de les ignorer, mais c'était impossible lorsqu'ils étaient tous autour d'elle quand elle sortait de sa chambre.
"J'ai entendu dire que Jacqueline est d'une beauté incomparable," commenta une autre, se mettant sur le chemin de Marie. "Penses-tu que le roi la choisira comme sa reine ?"
"Pourquoi n'irais-tu pas lui demander toi-même?" proposa Marie.
La louve la fixa du regard, mais elle n'osa pas lever la main sur Marie. Tout le monde avait entendu parler de ce qui était arrivé à Zophie et sa compagnie le jour précédent. Personne ne voulait être jeté dans le donjon. Comme ils ne pouvaient pas poser la main sur elle, ils devaient se contenter de l'abuser verbalement.
"Je savais qu'il la laisserait tomber après l'avoir baisée une fois," ajouta quelqu'un. "Il ne doit pas l'aimer du tout."
Marie les traversa et quitta le dortoir. Les larmes lui piquaient les yeux, à sa grande annoyance. Son compagnon allait coucher avec une autre femme et la humilier en le faisant ? Ce n'était pas comme si elle n'avait pas déjà vécu ce scénario plus de fois qu'elle ne pouvait le compter ! Ce n'était rien de nouveau. Elle pouvait le supporter. Pas de gros problèmes.
Et pourtant, même en se disant qu'elle pouvait gérer la situation, elle pouvait sentir les débuts de la douleur qui la tourmenterait une fois qu'il la trahirait.
Ce soir-là, elle se rendit à la suite de Tristan. Son cœur battait d'appréhension alors qu'elle ouvrait la porte. Elle poussa un soupir de soulagement en trouvant la pièce vide. Elle s'était inquiétée toute la journée de comment faire face à Tristan. Elle n'aimait pas les émotions qu'il suscitait en elle, et elle ne voulait pas qu'il voie à quel point sa trahison la blessait.
Elle décida de se dépêcher et de tout préparer avant qu'il ou sa compagne pour la nuit n'apparaissent. Helena lui avait ordonné de tout nettoyer et de s'assurer que les draps étaient frais et tout ça, alors elle se dirigea d'abord vers la salle de bain.
Marie était encore plongée dans le soulagement, donc quand elle ouvrit la porte et se retrouva face à face avec Tristan, elle resta immobilisée.
La douche ne fonctionnait pas, donc elle ne pouvait pas savoir que la salle de bain était occupée.
Mais il était là, debout au milieu de la salle de bain, entièrement nu. Marie détourna le regard de son visage dans la consternation, mais ses yeux se dirigèrent vers le bas à la place et se fixèrent sur son sexe.
Marie savait qu'elle deverait sortir rapidement de là, mais elle semblait comme collée à la place, ses yeux incapables de se détacher du gros appendice qui pendait entre ses jambes. Elle avala sa salive.
Holy shit.