La veille de la visite du Roi Lycan, Marie se sentait plus épuisée que d'habitude. Certes, il y avait eu beaucoup de préparatifs à faire pour la cérémonie d'accueil du roi, mais elle ne s'attendait pas à se sentir si vidée.
De plus, son cou battait douloureusement, comme si elle avait été blessée. Rafael l'avait-il frappée là plus tôt ? Elle était trop fatiguée pour s'en souvenir. Lorsqu'elle atteignit son lit, elle s'endormit dans un sommeil agité.
Le lendemain matin, à son réveil, la première chose qu'elle remarqua fut le corps masculin allongé à côté d'elle. Pendant un instant, elle pensa qu'elle devait rêver. Mais alors que les secondes passaient et que le corps bougeait, elle réalisa que tout était réel.
Un sentiment de mauvais augure l'envahit lorsqu'elle se rendit compte qu'elle était nue. Nue ! Elle n'était pas allée se coucher nue. Et que faisait un homme étrange dans son lit ?
Elle serra la couverture du lit et recula, créant de l'espace entre eux. À cet instant, l'homme ouvrit les yeux. À sa vue, un choc se peignit sur son visage.
"Que fais-tu ici ?" exigea Marie, cherchant autour d'elle une arme. Elle avait déjà vu l'homme dans la meute auparavant, mais ils ne se connaissaient pas.
L'homme regarda autour de lui, semblant confus. Il sortit précipitamment du lit, révélant ainsi son corps nu. Marie détourna rapidement le regard, l'esprit en ébullition. Son premier instinct fut de crier, mais elle savait que cela ne servirait à rien de se faire remarquer. Peu importe si l'homme s'était infiltré dans sa chambre pendant la nuit. On l'accuserait d'avoir couché avec un autre mâle et d'avoir trahi son compagnon.
L'homme chercha ses vêtements. "Je... Je ne sais pas comment– Je jure que je n'ai pas–”
Ses mots furent interrompus par l'ouverture de la porte et l'entrée de Rafael dans la pièce. Le cœur de Marie battait la chamade tandis que sa gorge se desséchait. Alors qu'elle pensait que la situation ne pouvait pas être pire, le Roi Lycan entra dans la pièce après Rafael.
"Mais que diable se passe-t-il ici ?" exigea Rafael, regardant d'elle à l'étrange mâle.
Marie secoua la tête. "Je ne sais pas comment il a pu entrer dans ma chambre !"
"Est-ce ton compagnon ?" demanda le roi à Rafael, regardant Marie d'un air de dégoût pur sur le visage.
Le cœur de Marie se serra, comme si son regard perçait son cœur. Étrangement, cela lui faisait plus mal que de voir ce fichu Rafael coucher avec d'autres louves.
"Oui, Votre Majesté," répondit Rafael, feignant d'être triste. "Je regrette que vous deviez assister à un tel spectacle."
"Je jure que je n'ai rien fait," clama Marie, essayant de saisir le bras du roi, mais il la repoussa immédiatement. Néanmoins, elle plaida, "Votre Majesté, je vous en prie, croyez-moi. Je n'ai pas trahi le lien du compagnon ! Je suis allée me coucher et je me suis réveillée et je l'ai trouvé là ! Je ne sais pas ce qui s'est passé."
"Gardes, expulsez cet homme tout de suite !" cria Rafael avec colère. Les gardes passèrent à l'action et traînèrent l'homme hors de la pièce.
"Comment osez-vous mentir à Sa Majesté ?" s'écria une voix féminine, et Adija sortit de derrière l'Alpha et le roi. "Tout le monde ici peut voir ce qu'il se passe. Vous nous prenez tous pour des imbéciles ?"
Rafael, avec une expression torturée, s'approcha du lit. "Comment peux-tu me faire ça ? Je suis ton âme sœur ! Comment peux-tu être avec un autre mâle juste sous mon nez ?"
Marie le regarda en retour, surprise par son expression et son ton. Il avait l'air d'un âme sœur dévouée qui venait juste de découvrir que son aimée lui faisait des tromperies. Elle devait lui donner ça, il avait vraiment l'air dévasté.
Et c'est à ce moment-là qu'elle réalisa que cela devait être un piège. Alors qu'elle avait été impatiente de recevoir la visite du Roi Lycan pour se libérer, Rafael avait prévu d'utiliser cette visite pour obtenir la permission de la rejeter.
"Votre Majesté, veuillez libérer l'Alpha Rafael de cette âme sœur," supplia Adija, se tournant vers le roi avec une tête baissée. "Il n'a été que bon envers elle, malgré le fait qu'elle soit une Oméga maudite. Et pourtant, c'est ainsi qu'elle le traite!"
Les yeux perspicaces de Tristan étudièrent Marie, remarquant que ses yeux étaient fixés sur lui, cherchant désespérément de l'aide. Le loup de Tristan grogna mal à l'aise, ce que Tristan trouva étrange. Son loup avait rarement pitié des Omégas de bas niveau ou des faibles. Mais Tristan le fit taire. Il n'aiderait pas les traîtres au lien de l'âme sœur.
Juste comme Tristan allait dire quelque chose, il sentit un parfum agréable émanant de la femelle allongée sur le lit. Sa mâchoire se serra. Ce ne pouvait pas être en train de se passer!
"Cela pourrait être elle," dit son loup dans son esprit. "Notre âme sœur."
Âme sœur ? Cette Oméga sans vergogne ? Il rejeta rapidement la pensée de son loup. En la regardant, elle ne montrait aucun signe de le reconnaître comme une âme sœur. Bien. Il n'avait aucune intention d'avoir une âme sœur Oméga, laisser seule une avec de telles morales pourries.
"Vous avez ma permission," dit-il à Rafael. "Vous pouvez la rejeter."
"C'est lui qui ment," se défendit Marie avec véhémence. "Je n'ai pas d'amant. C'est lui qui--"
Adija l'interrompit avec une gifle, la faisant taire. "Comment osez-vous répondre à votre Alpha devant le roi, après ce que vous avez fait? N'avez-vous pas honte?"
Marie tenait sa joue, des larmes emplissant ses yeux. "Je n'ai rien fait de mal !"
"Regardez son culot, Votre Majesté," dit Adija. "Même prise la main dans le sac, elle veut encore jouer à la victime. Comment l'Alpha Rafael peut-il diriger la meute avec une femelle comme ça à ses côtés ?"
"Taisez-vous !" rugit Tristan, lançant un regard froid à Adija. "Qui t'a donné le droit de me parler, louve."
La peur parcourut les veines d'Adija, et elle tomba à genoux et s'inclina lorsque l'aura du Roi Lycan la frappa comme une force physique.
Tristan serra la mâchoire, de plus en plus irrité chaque seconde. Les yeux remplis de larmes de Marie le rendirent furieux. "Revendique ton rejet maintenant !" ordonna-t-il à Rafael d'une voix grave.
Rafael se tourna vers Marie. "Moi, Alpha Rafael de la Meute de la Vallée de la Lune, je te rejette, Marie Fabre, comme ma compagne."
Un élan de douleur traversa Marie lorsque le lien entre eux vacilla. Mais ce n'était rien qu'elle n'avait pas déjà ressenti. Et, pour accélérer la rupture, elle dit : "Moi, Marie Fabre de la Meute de la Nuit Bleue, j'accepte le rejet d'Alpha Rafael de la Meute de la Vallée de la Lune."
Dès que les mots sortirent de sa bouche, les yeux de Tristan s'élargirent. Il avala alors qu'un doux parfum de compagne se précipitait dans ses narines, plus fort que ce qu'il avait senti auparavant. Comment pourrait-il en être ainsi?!
Il se tourna, prêt à partir et à se tirer de là, lorsqu'un étrange élancement parcourut son corps. Non seulement cela, mais Marie se tourna également vers lui, un air surpris sur le visage. Elle le ressentait aussi !
Le lien éphémère qu'il avait ressenti auparavant se renforça, devenant impossible à ignorer ou à rejeter. Cette femelle... cette Oméga impudente, sans manières, était sa COMPAGNE?
Il la regarda avec incrédulité. Le mot 'compagne' avait presque déchiré sa gorge. C'était comme une pulsion qu'il ne pouvait contrôler, mais il luttait contre elle. Il n'allait certainement pas la revendiquer devant toutes ces personnes. Il n'aurait jamais pensé que c'était celle qu'il cherchait depuis toutes ces années. L'univers se jouait-il de lui ?
"Laissez-moi lui donner une vraie leçon," grogna le Beta de Rafael, en avançant. Il recula son bras pour frapper Marie au visage.
Sans réfléchir, Tristan s'interposa entre les deux et projeta le Beta contre le mur. Il n'avait pas l'intention de la protéger, mais la réaction de son propre corps l'avait dépassé. C'était comme un instinct inscrit en lui. Comme cela devrait être. Les compagnons sont câblés pour se protéger l'un l'autre contre tout dommage.
Tout le monde dans la pièce était stupéfait, n'ayant pas anticipé une telle réaction du Roi Lycan.