Lylah
Monter les marches de la maison de Colson sans lui est étrange. Je regarde la maison avec un nouvel angle de vue cette fois-ci, comme s'il y avait une chance que ce soit là où je vais vivre - dorénavant. C'est difficile à imaginer. C'est difficile d'imaginer que je pourrais appeler cet endroit mon chez-moi. Colson fait paraître cela aussi simple que si je devais prendre une décision, et si c'est ce que je veux, je peux l'avoir, mais je me demande si c'est vraiment si simple.
Susan, une des servantes, me salue à mon arrivée. Elle se tient dans le hall, un sourire chaleureux sur son visage. Elle a l'âge d'être ma mère, une pensée qui me rappelle que je devrais appeler mes parents et leur dire ce qui s'est passé. Je me demande si Briggs les a déjà appelés...

"Bonjour, Mlle Lylah", déclare Susan, en prenant ma main dans la sienne. "Bienvenue chez vous !"
"Merci", dis-je, mais les mots se coincent un peu dans ma gorge alors que je considère ce qu'elle est en train de dire. Chez moi. Cet endroit est-il mon foyer ? Je ne peux pas du tout envisager que ce soit vraiment le cas. Jamais en un million d'années je n'aurais jamais rêvé d'un endroit pareil comme ma maison.
"Vos affaires sont en train d'être amenées dans votre chambre. Si vous le souhaitez, je peux demander au personnel de les déballer pour vous", dit Susan, souriant toujours.
"Oh, non, ce n'est pas nécessaire. Je préfère le faire moi-même". Je sais que je devrais m'habituer à ce que d'autres fassent ce genre de choses pour moi si je compte rester ici. Il est tout simplement impensable que la maîtresse de maison accroche ses propres vêtements dans la penderie ! Mais cela me semble étrange. Je ne peux pas imaginer quelques servantes de mon âge ou plus jeunes déballer mes dessous et les ranger dans un tiroir...
"Très bien, ma chérie. Puis-je vous offrir quelque chose ?" demande Susan, en tapotant ma main avant de la lâcher.
"Non, merci", dis-je. Je ne pense à rien dont j'aurais besoin en ce moment.

"Si vous changez d'avis, n'hésitez pas à descendre pour nous le faire savoir. Ou vous pouvez prendre n'importe quel téléphone et composer le neuf et quelqu'un répondra."
"Merci", dis-je de nouveau. Il est probable que je dirai cela encore et encore. Tous ceux qui travaillent pour Colson sont si bienveillants, tout comme lui.
"Certainement!" dit Susan. "C'est un plaisir de vous servir madame." Elle me sourit et se décale pour que je puisse monter les escaliers.
Je hoche la tête, reconnaissante, puis monte les escaliers, l'idée qu'un jour elle pourrait m'appeler Madame Leveque dansant en arrière-plan de ma tête.

Arrivée dans ma chambre, je trouve mes bagages et commence à déballer. Ce n'est pas si longtemps depuis que je les ai emballés pour retourner chez Briggs. Maintenant, j'aurais aimé ne jamais l'avoir fait. Mais alors... sinon, j'aurais probablement passé le reste de ma vie à me demander si j'aurais dû lui donner une seconde chance. Désormais, je sais que j'ai fait preuve de due diligence et que je ne pouvais pas faire marcher la situation avec Briggs, même si je n'avais pas rencontré Colson.
Après le déballage, je m'assois sur le bord du lit, mon ancien téléphone à la main. J'ai plusieurs appels manqués de Briggs et quelques textos. Ils commencent par des excuses et finissent par des menaces. Cela ne m’étonne pas. Il veut que je revienne non pas parce qu'il m'aime et me manque comme il le prétend initialement, mais parce qu'il veut gagner. Cela, et il veut me contrôler. Je vérifie mon nouveau téléphone et suis légèrement déçue de voir que je n'ai rien de Colson, mais ensuite, il est au travail et n’y est que depuis quelques heures. Contrairement à Briggs, Colson travaille quand il est au bureau. Je devrais m’en rappeler. Ce n'est pas juste de ma part de m'attendre à ce que Colson interrompe sa journée de travail pour m'appeler ou m'envoyer un message.
J'envisage d'appeler ma mère mais décide d'attendre. Je viens d'arriver, et je ne veux pas gâcher cette occasion avec la discussion dérangeante que je suis sûre d'avoir. Je décide de descendre dans la salle d'art pour peindre un peu avant le déjeuner. Peut-être que j'appellerai ma mère plus tard dans la journée.
Je me perds rapidement dans les peintures sur lesquelles je travaille. Sans Colson qui me surveille, je suis libre de m'exprimer davantage. Non pas qu'il critiquerait jamais ou me ferait sentir comme si j'avais fait une erreur, mais je préfère travailler sans que personne ne regarde. Plutôt que la nature morte que je faisais, je décide de peindre un couple enlacé. Je ne rends pas leurs visages semblables à ceux de Colson ou des miens, mais je sais dans mon cœur que c'est ce que je peins, une femme qui se sent tellement en sécurité et aimée dans les bras de cet homme qui se soucie clairement plus d'elle que quiconque au monde.
Je suis presque prête à faire une pause quand mon téléphone sonne. C'est mon ancien téléphone. J'ai décidé de les porter tous les deux avec moi. Je jette un coup d'œil, m'attendant à voir que Briggs appelle à nouveau pour essayer de me persuader de revenir ou de me dire combien je le regretterai d'être jamais parti, mais ce n'est pas lui. C'est ma mère.
J'essuie mes mains sur une serviette, en m'assurant que j'ai enlevé toute peinture mouillée avant de prendre le téléphone. "Allô ?"
"Salut, chérie. Comment vas-tu ?" demande maman. Je peux entendre l'inquiétude dans sa voix.
"Je vais bien", je lui dis, et pour une fois je le pense réellement. "J'allais t'appeler dans un moment. Comment vas-tu toi ?"
"Eh bien, chérie, honnêtement, je suis préoccupée. J'ai parlé à Briggs. Il peint une image très différente de ce qui se passe. Je voulais te parler pour m'assurer que tu vas bien. Ce Colson est-il vraiment l'homme manipulateur, pingre, arrogant que Briggs le décrit ?"
"Non !" je dis rapidement. "Maman, je n'ai aucune idée de ce que Briggs t'a dit, mais ce n'est pas vrai du tout. Colson est merveilleux. Il se soucie vraiment de moi, contrairement à Briggs."
"J'espère vraiment que c'est le cas, chère. Briggs dit que tout cela n'est qu'un stratagème de M. Leveque pour se venger de Briggs qui pourrait quitter son entreprise pour travailler pour une autre firme."
Je ris. Je ne comptais pas, mais cela venait de sortir. "Non, Maman. Briggs n'est pas si bon dans son travail." L'idée que Briggs essaie de transformer les sentiments que Colson et moi avons l'un pour l'autre en quelque chose qui a à voir avec le travail est à la fois humoristique et révoltante.
"Il dit aussi qu'il va poursuivre Colson pour tout ce qu'il a pour rupture de contrat, et qu'il est confiant qu'il gagnera."
Maintenant, ma mère a effacé le sourire de mon visage, et mon sang se glace. Non pas que je pense qu'il y ait beaucoup de menace de la part de Briggs. Elles sont presque toujours vides. Mais l'idée qu'il puisse même penser à une telle chose est suffisante pour arrêter mon rire. "Cet incroyable connard," je marmonne avant de réaliser que je parle à ma mère qui considère le mot "merde" comme un gros mot.
Elle ne me gronde pas, cependant. "Lylah, est-ce que c'est quelque chose dont il faut s'inquiéter ? Si Colson venait à tout perdre, est-ce qu'il s'en prendrait à toi ? Ou déciderait-il qu'il ne veut plus être avec toi ?"
"Non, Maman," je dis assez rapidement. Je ne peux pas imaginer Colson faire l'une ou l'autre de ces choses. Bien sûr, je ne peux pas imaginer que quelqu'un comme Colson n'ait pas les avocats les plus puissants du pays qui travaillent pour lui non plus. Connaissant Briggs, il a trouvé un avocat de ruelle qui cherche la gloire en poursuivant un milliardaire bien connu.
"Bien," dit maman, même si je peux dire que je ne l'ai pas convaincue. "Parce que j'ai entendu parler de cet avocat que Briggs a engagé, et ça m'inquiète, Lylah. Il est bon dans ce qu'il fait."
Un morceau se forme rapidement dans ma gorge que je ne peux pas avaler au début. Je respire profondément. "Qui est-ce ?" je demande, bien que je ne connaisse pas beaucoup d'avocats.
"Kyle Warren," dit ma mère, et mon sang se glace quand je reconnais aussi le nom.
"Kyle Warren ?" Je répète. "Merde."