Colson
“Kyle Warren ?” je répète, non pas que je suis sûr que j'ai bien compris Briggs Daniel, mais j'ai besoin d'un moment pour comprendre ce que ça signifie.
“C’est exact,” dit Daniel, la tête haute, le menton dans l'air. “Le Kyle Warren, un célèbre avocat connu pour être impitoyable et rarement, sinon jamais, perdant dans une affaire. Il a accepté de me prendre comme client.”

Je connais très bien Kyle Warren. Je n'ai pas de problème à dire : “Oh, il a perdu une affaire ou deux”. Je sais qu'il en a perdu car c'est mon avocate en chef, Shawna Steel, qui a battu Kyle Warren au tribunal à deux reprises pour moi. C’est une des raisons pour lesquelles Kyle Warren me déteste, et je suppose, c’est pour cette raison qu’il a accepté de prendre l’affaire de Briggs Daniel contre moi. Je suppose que Warren irait même jusqu'à renoncer à ses honoraires, du moins à moins qu'il ne gagne.
Daniel fait un bruit arrogant à l'arrière de sa gorge. “Pas souvent,” dit-il du bilan de Warren. “En tout cas, il pense que j'ai un dossier solide contre vous. Suffisant pour tout vous prendre. Et là, vous saurez ce qu'est vraiment ma femme.” Il secoue légèrement la tête. “Vous pensez qu'elle a des sentiments pour vous, n'est-ce pas ?” Il grogne. "Ce n'est pas le cas. Elle est seulement après vous pour votre argent.”
Il fait de son mieux pour essayer de m'intimider, ou au moins de me faire sentir mal ou de me faire douter de ce que j'ai avec Lylah. Ça ne marche pas. Je sais mieux. Je sais que Lylah n'est pas seulement après moi pour mon argent. Même si c'était possible pour Daniel de prendre tout mon argent et de me laisser sans le sou et dans la rue, ce que je ne pense pas, Lylah m'aimerait toujours et voudrait être avec moi.
Je réfléchis à la situation pendant quelques moments, puis je demande à Daniel, “Que me reprochez-vous exactement, Daniel ? On ne peut pas poursuivre quelqu'un pour avoir pris votre femme.”
“Non, mais on peut les poursuivre pour rupture de contrat. Nous avions un contrat qui ne devait durer que le temps d'un week-end. Vous essayez de le prolonger.”
C'est à mon tour de lui sourire avec ironie. “Pensez-vous que mes avocats n'ont pas couvert tout cela lorsqu'ils ont rédigé le document ? Tout ce qu'il dit, c'est que je dois vous rendre Lylah après le week-end. Il ne dit pas qu'elle doit rester. En fait, il dit qu'il lui appartient entièrement de décider si le contrat est prolongé ou non.” Quand j'ai demandé à Shawna Steel de rédiger le document, je lui ai demandé de l'écrire comme si Lylah avait décidé de quitter Briggs pour moi, car c'était mon objectif ultime. Quel que soit l'argument de Daniel, ce qu'il avait prévu d'essayer de faire valoir à Warren, j'étais certain d'avoir tout couvert. Mes gens n'étaient pas stupides.

“Peut-être. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place dans votre contrat pour que je sois compensé. Peut-être que vous ne savez pas ce qu'une femme vaut, Monsieur Leveque, mais moi je sais. Surtout une comme Lylah. Vous allez payer le prix fort pour une femme comme elle.”
Je le fusille du regard. “C'est de l'argent que vous voulez, Daniel ?” Je lui demande. “C'est ça que vous recherchez ?”
Il passe une main dans ses cheveux, étalant les gouttes de transpiration qui ont envahi son front dans sa chevelure clairsemée. “Non, putain !” il crie vers moi. “Je veux récupérer ma femme !”
Je le regarde, voulant lui dire qu'il doit abandonner ce rêve, que Lylah n'a pas l'intention de retourner avec lui, jamais. Mais il n'a pas fini de parler.

“Vous ne comprenez pas, Monsieur Leveque ! Nous sommes ensemble depuis toujours, depuis le lycée.” Il se penche vers moi, ses yeux sombres rétrécis. “Lylah m'appartient ! Elle m'appartient à moi !”
“C’est…” je commence, en me penchant directement vers lui, le faisant reculer, “votre gros problème, Daniel ! Lylah ne vous appartient pas. Elle n'appartient à personne ! Elle n'est pas un animal ou un objet que vous pouvez posséder. Elle est une personne ! Elle a des sentiments, des ambitions, des rêves! Vous la regardez toujours comme si elle était juste une chose que vous pouvez posséder, une créature que vous pouvez contrôler. Qu'en est-il de sa vie ? Quand est-ce qu'elle pourra la vivre ? Qu'en est-il de son art ? De toutes les choses qu'elle a voulu faire et être ? Vous lui donnez rien et continuer à prendre et prendre et prendre !” À la fin de mon discours, je crie.
Il me fixe, les yeux écarquillés, pendant qu'il assimile ce que je lui hurle dessus. “Tu n'en as aucune idée!” dit-il finalement, et c'est alors que je sais qu'il prévoit de tenter de justifier ses actions. “Tu ne connais pas Lylah comme tu le penses, Leveque. Elle est manipulatrice, imprévisible et incapable de se gérer elle-même ou son argent. Elle peut paraître être une belle femme, mais quand il s'agit de la vie, elle n'est rien de plus qu'une petite fille. Si tu tentes de la laisser poursuivre ses ambitions, je te garantis, elle te ruinera bien plus rapidement que mon avocat, M. Warren, ne pourrait jamais le faire!”
Je n'arrive pas à croire qu'il croit vraiment ce qu'il dit. Chaque mot sorti de sa bouche est faux. Qu'il croit vraiment ces choses sur Lylah ou qu'il essaie simplement de me faire peur, j'ai envie de le frapper au visage pour les avoir dites. Ce n'est tout simplement pas vrai. “Tu es un connard incroyable” je lui dis à travers des dents serrées.
Briggs Daniel commence à rire. C'est un grondement faible qui commence au fond de sa gorge et qui devient de plus en plus fort et profond à chaque seconde qui passe, jusqu'à ce que l'envie de le frapper au visage me fasse serrer les poings.
Il doit le voir, voir comment mes muscles se tendent et se relâchent à peine, un tremblement dans mes doigts. “Je voulais juste te prévenir, monsieur.” Il dit monsieur comme si c'était une injure. “Je vais aller dans mon bureau maintenant. Je ne voudrais pas décevoir le patron.” Il se dirige vers la porte, sa démarche montrant qu'il se sent justifié, et je réalise qu'il a l'intention de continuer à travailler ici.
“Fils de pute”, j'ai marmonné sous mon souffle alors que Daniel quitte le bureau. Je pourrais le licencier. J'ai plein de raisons de le faire qui ne sont pas incluses dans le contrat que je l'ai fait signer, mais je ne le ferai pas. C'est mieux qu'il soit ici, autant que je déteste voir son visage. Au moins, tant que Briggs Daniel est ici, travaillant pour moi, je peux le surveiller et savoir exactement ce qu'il fait.
La porte s'ouvre à nouveau et Wrenlee entre, un regard anxieux sur son visage. Je sais qu'elle s'inquiète pour moi. “Ça va, monsieur?” elle me demande. “Puis-je vous apporter quelque chose?”
“Ça va,” je lui dis, trouvant un sourire même si je ne le ressens pas. Je sais que j'aurai besoin de parler à Shawna Steel bientôt, mais je ne peux pas y penser pour l'instant. Maintenant, j'ai besoin de me jeter corps et âme dans mon travail et d'oublier Briggs Daniel pendant un moment, si c'est possible. Il ne mérite pas une seule seconde de plus de mon temps.