Lylah
J'ai changé pour une de mes tenues habituelles, pas une des tenues de créateur que Colson a achetées pour moi, mais le genre de choses que je porterais normalement un lundi. Je passe des heures à faire le ménage dans l'appartement. Il est incroyable pour moi de voir à quel point une personne peut être désordonnée en seulement quelques jours, mais il semble clair que Briggs a passé la majeure partie du week-end dans l'appartement, en colère. Il faisait des bêtises justement pour que je doive les nettoyer.
Alors que je porte une charge de linge à la buanderie, je pense à quel point il serait agréable de vivre dans une maison comme celle de Colson où, non seulement il y a une buanderie au rez-de-chaussée et au deuxième étage où se trouvent toutes les chambres, il y a des serviteurs pour faire ce genre de chose pour moi. Chez Colson, je n'aurais pas à lever le petit doigt. Tout ce que je devrais faire est de demander si je dois nettoyer quelque chose de spécifique, ou simplement déposer les vêtements dans un panier, et ils me seraient magiquement rendus, probablement le même jour. Quelque chose me dit, même si je suis négligente et impolie et laisse mes vêtements traîner partout dans la maison, comme le fait Briggs, ils seraient quand même ramassés, nettoyés, repassés et rangés dans mon placard.

Je ne peux pas laisser ces rêveries envahir ma tête, même si c'est difficile de les arrêter. Pendant que je fais la vaisselle à la main, je dois me demander ce que ça serait d'avoir un lave-vaisselle. Pas une personne qui fait la vaisselle mais une machine. Même cela est un luxe que nous n'avons pas ici.
Je sais dans mon cœur que ces pensées de ce que ce serait de vivre chez Colson n'ont rien à voir avec les tâches ménagères qui sont ma responsabilité depuis des années mais plutôt avec l'homme lui-même. Il ne s'est écoulé que quelques heures depuis que j'ai quitté son étreinte chaleureuse, la douillette sensation sous les couvertures de son lit, et déjà il me manque. Mon cœur est lourd. Comment puis-je continuer ainsi ?
"Ça ira mieux", je me dis. Je vais m'habituer à la façon dont les choses étaient avant. Dans un jour ou deux, je penserai à peine à Colson. Je serai tellement concentrée sur mon mari, si dévouée à le rendre heureux, que j'oublierai tout de l'homme qui a fait tout ce qu'il pouvait pour me faire me sentir à nouveau comme une vraie personne.
Peu importe combien de mensonges je me raconte, je sais qu'aucun d'eux n'est vrai. Je ne m'habituerai pas à être éloignée de Colson. Je ne deviendrai pas tellement concentrée sur Briggs, un homme qui me parle rarement sauf pour me réprimander, que parfois j'oublie à quoi ressemble le son de sa voix quand il ne crie pas. Non, il n'y a aucun moyen que je m'habitue simplement à ne pas être avec Colson.
Mais que puis-je faire ? Quels sont mes choix ? J'ai l'argent et la carte de crédit que Colson m'a donnés. Ils sont cachés sous une planche de sol détachée dans la chambre à coucher. Je ne pense pas que Briggs soit au courant de cette cachette. Le téléphone est là aussi. Je déteste l'avoir dans un endroit où je ne peux pas facilement y avoir accès, mais je ne sais pas quoi faire d'autre. Si Briggs devait le trouver, il prendrait tout, et alors, je serais coupée à jamais. Le pire qui peut arriver avec eux cachés sous les planches du sol est que je dois attendre que Briggs parte pour les utiliser.
Je sèche un bol et le range dans le placard en pensant à la manière dont Briggs va se comporter quand il rentrera à la maison. Sera-t-il en colère ? Je suis presque certaine qu'il le sera. Il pourrait essayer de le cacher. Il pourrait prétendre que je suis la méchante, qu'il n'a rien fait de mal et que je devrais ramper à ses pieds pour me faire pardonner de l'avoir trompé. Je ne sais pas s'il est au courant que Colson m'a mise au courant de toutes ses infidélités ou non. Cela n'aura pas d'importance pour Briggs. Il pourrait coucher avec une centaine de prostituées, et si je regarde seulement un homme d'un air de désir, ce serait de ma faute.

L'appartement est finalement remis en ordre avec environ deux heures à épargner avant que Briggs ne rentre du travail. Je commence à préparer le dîner, un pain de viande, l'un des plats préférés de Briggs, l'un des repas pour lequel j'ai les ingrédients sans avoir à aller à l'épicerie, et je suis sur le point de m'asseoir pour la première fois en heures quand mon téléphone portable sonne.
Mon cœur bondit dans ma gorge en supposant qui cela pourrait être. Briggs ? Colson ? Je le prends et vois que c'est ma mère. Je ferme les yeux et presse le téléphone contre ma poitrine, souhaitant que mon cœur cesse de battre la chamade. Je ne veux pas lui parler, mais je le dois. "Salut, Maman," dis-je, espérant que mon ton sonne normal.
"Es-tu enfin à la maison, Lylah ?" Le ton de ma mère est un mélange d'inquiétude et d'agacement.
"Je suis à la maison." Je me demande pourquoi elle m'a posé la question de cette façon. J'avais mon téléphone avec moi tout le week-end, et elle n'avait pas essayé d'appeler.

"Bien," dit-elle, une réponse tranchante. "Nous étions inquiets pour toi."
"Vraiment ?" Je lui demande, m'asseyant à la table de la cuisine. La chaise glisse sur le linoléum avec un grincement.
"Oui. Briggs nous a dit que tu étais sorti avec un... homme pour le week-end. Il était si bouleversé quand j'ai parlé avec lui samedi. Vraiment, Lylah ! Comment as-tu pu ? Ce n'est pas comme ça que ton père et moi t'avons élevée !"
Donc Briggs avait appelé mes parents ! Ce salaud ! C'était aussi stupide de sa part parce que ne pas décevoir mes parents est l'une des seules raisons qui me retient ici avec lui au départ. S'ils sont déjà déçus de moi, je n'ai aucune raison de rester du tout. "Je ne suis pas sûre de ce qu'il t'a dit, Maman, mais ça ne semble pas que tu aies toute l'histoire."
"Ce qu'il m'a dit, c'est qu'un homme riche t'a proposé de t'emmener dans sa propriété le week-end, et tu as décidé d'y aller."
Des larmes piquent mes yeux alors que je pense à comment Briggs m'a trahie auprès de mes propres parents. "Maman, ce qui s'est passé, c'est que le patron de Briggs, Colson Leveque, a conclu un accord avec Briggs, un contrat, un contrat que Briggs a signé avant que je ne sache quoi que ce soit à ce sujet. En échange d'ignorer le travail épouvantable de Briggs au bureau récemment, le fait qu'il passe des heures et des heures de temps de travail à regarder des films inappropriés et à avoir des relations avec une femme de son département, M. Leveque voulait mieux me connaître. C'est tout. Colson est un gentleman, Maman. Briggs me trompe depuis au moins un an. De plus... il a signé ce contrat sans même me demander ce que je voulais. Certes, Colson a demandé mon autorisation en premier. J'ai dû le signer aussi. Eh bien, tu peux t'imaginer, après avoir vu que mon mari m'avait cédée à son patron pour le week-end, je n'ai pas hésité. Mais ce n'est certainement pas comme Briggs l'a fait comprendre, Maman. J'espère que tu peux croire ta propre chair et ton propre sang quand je te dis ça." Au moment où je termine, des larmes coulent sur mes joues. Je suis tellement en colère, j'ai envie de sortir et d'acheter un pistolet et de tirer une balle entre les yeux de Briggs Daniel.
Ma mère est silencieuse pendant longtemps alors qu'elle traite tout ce que j'ai dit. Je sais que ce sera difficile pour elle. Elle a toujours beaucoup aimé Briggs. Elle pense qu'il est le meilleur gendre du monde, qu'il a décroché la lune. "Briggs... ne ferait pas ça, n'est-ce pas ?"
"J'ai lu les emails, Maman. Il le ferait. Il l'a fait."
"Mais... les emails peuvent être... falsifiés."
"S'il était innocent, Maman, pourquoi aurait-il signé le contrat ?"
Je l'ai là. Il n'y a rien qu'elle puisse dire pour contester cela. "Oh, mon Dieu," dit-elle doucement.
"Je ne vais pas prétendre que je suis complètement innocente, Maman. Je suis bien allée avec M. Leveque, et pendant quelques jours, j'ai complètement oublié Briggs. Pas parce que Colson est riche mais parce qu'il est gentil. Il m'écoute, Maman. Il me traite comme une personne. Il m'a laissé travailler sur mon art. Il a aménagé une pièce entière pour moi, Maman. Briggs ne m'a pas laissé peindre depuis des siècles. Colson est aventurier et gentil. Et il m'écoute quand je parle. Il peut pourvoir à mes besoins de manière que Briggs ne pourrait même pas imaginer."
Elle ne sait pas par où commencer. Je peux le dire à la façon dont elle bégaye. "Briggs pourvoit à tes besoins," dit-elle. "N'est-ce pas ?"
"Pas vraiment," j'admets. "Nous vivons dans un petit appartement, Maman. Il est situé dans un mauvais quartier et n'a même pas de lave-vaisselle. Nous nous en sortons. Pendant deux ans, il m'a dit que c'est le mieux qu'il peut se permettre avec son salaire, que M. Leveque ne paie pas équitablement, mais maintenant je sais que c'est vraiment parce que Briggs a dépensé son argent pour des prostituées, de la pornographie et d'autres vices dégoûtants."
"Oh, mon Dieu!" s'exclame-t-elle, choquée. "Tu sais tout ça? Certainement ?"
"Oui, maman, mais au-delà de tout ça... Briggs ne me traite pas bien. Il ne me traite pas comme une personne. J'avais presque oublié à quoi ça ressemble d'avoir quelqu'un qui se soucie vraiment de mes pensées, qui veut entendre ce que j'ai à dire. Je ne sais pas comment l'expliquer, Maman, mais Briggs ne me voit pas comme sa partenaire, son égale. Il ne me voit que comme quelque chose qu'il possède, quelque chose qu'il possède. Rien de plus."
Encore une fois, elle se tait alors qu'elle réfléchit à ce que je viens de dire. Puis, elle demande. "Qu'allez-vous faire ?"
"Je ne sais pas," j'avoue. "Quand j'ai fait ma promesse à Briggs, je comptais la tenir. Je ne veux pas être le genre de femme qui ne peut pas faire fonctionner un mariage, qui doit divorcer. Mais Maman, je pense… j'aime Colson. Et je sais que je n'aime pas Briggs. Pas pour le moment. Plus maintenant. Il me semble faux de rester avec lui simplement parce que je l'ai promis il y a deux ans. Clairement, beaucoup de choses ont changé depuis. Je ne suis pas sûre de ce que je dois faire, mais je ne peux pas imaginer ma vie sans Colson."
"Et il ressent la même chose ?" elle me demande. "M. Leveque ? Il t'aime ?"
Je réfléchis soigneusement à ma réponse. Ma première réaction est de dire quelque chose comme, "je pense que oui," ou "il dit qu'il m'aime," mais aucune de ces réponses n'est vraiment correcte. Alors quand je réponds, "Oui, il m'aime," je sais que c'est vrai. Je sais qu'il m'aime, et pour la première fois depuis que je suis entrée dans son bureau vendredi dernier, je sais ce que je dois faire.
Maman l'articule beaucoup mieux que moi. "Alors tu divorces de ce connard et tu suis ton cœur, Lylah. J'aurais peut-être été trompée par ce bâtard pendant des années, mais ce n'est plus le cas. Tu fais ce que tu as besoin de faire."
Je suis tellement émue aux larmes, je ne peux même pas parler. J'aime tellement ma maman et mon papa, et je n'ai jamais voulu les décevoir, mais entendre ma mère me parler si sans équivoque en faveur de mon départ de Briggs, me disant qu'elle soutient ma décision, me donne une force renouvelée. Et je sais qu'elle convaincra mon père que c'est la bonne décision aussi. "Merci, maman," je dis à travers mes larmes. "Je t'aime."
"Nous t'aimons aussi, Lylah. Tellement," elle dit. "S'il te plaît, tiens-nous au courant. Si tu as besoin de quoi que ce soit, fais-le moi savoir."
"Merci. Je t'aime aussi." Je le dis à nouveau parce que cela doit être dit à nouveau. Je raccroche et essuie mes larmes. C'était l'une des conversations les plus dures que j'ai jamais eues, mais la prochaine sera encore plus difficile.