J'entends l'alarme de Briggs sonner, mais cela ne me réveille que partiellement. Je suis si fatiguée d'être restée dehors tard hier soir. Et de la dispute. Lorsque nous sommes rentrés à la maison, Briggs était tellement ivre... Il m'a crié dessus pendant un long moment, me laissant en larmes. Il s'est évanoui, et je me suis endormie en pleurant. Malgré sa colère contre moi la veille, et le fait qu'il a clairement la gueule de bois, il jure contre son téléphone, éteint l'alarme, et sort rapidement son sexe de son caleçon.
Je connais la routine. C'est la même chaque matin. Je repousse les couvertures et enlève ma culotte pendant qu'il grimpe maladroitement sur moi. Il remonte ma nuisette jusqu'à mon col et aspire fort mon téton gauche jusqu'à ce que cela fasse mal tandis qu'il pénètre en moi. Je cherche un point sur le plafond à fixer et bouge un peu mes hanches parce qu'il le souhaite. Je pose mes mains sur son dos. Il en aura bientôt fini.
Cela prend un peu plus de temps cette fois que d'habitude parce que Briggs a encore de l'alcool dans son système. Son sexe est de toute façon petit, mais lorsqu'il est ivre ou a la gueule de bois, il mesure seulement environ sept centimètres de long et est spongieux, donc il lui faut beaucoup plus de temps pour atteindre l'orgasme. Finalement, après environ dix minutes, il grogne quelques fois, et je sens son sperme se déverser en moi. Il se retire de moi et attrape une bouteille de médicament contre le mal de tête sur la table de nuit alors qu'il trébuche jusqu'à la salle de bains pour prendre une douche et se préparer pour le travail.

Normalement, je saute tout de suite du lit pour aller lui préparer son petit-déjeuner pendant qu'il est sous la douche, mais c'est plus dur de sauter aujourd'hui. Je retrouve lentement ma culotte et la remets, je trouve également une paire de pantalons de pyjama dans le tiroir, je les enfile, puis j'enfile ma robe de chambre et la noue avant de me diriger vers la cuisine pour commencer ses œufs. Ma joue me pique un peu, même si cela fait des heures que Briggs m'a giflée. Je n'ai plus de larmes pour lui, alors je presse ma paume dessus et commence à préparer les œufs.
Hier soir a été différent des autres soirs, non pas parce que Briggs était plus ivre ou plus en colère, mais parce que je me sentais un peu différente. Parler avec d'autres êtres humains, être appréciée par Wrenlee et certains des autres que j'ai rencontrés, même mon interaction avec M. Leveque, qui a certainement tout oublié de moi à présent, m'a fait me sentir un peu plus comme une personne qui compte, comme si peut-être je ne devrais pas accepter ce genre de traitement de la part de Briggs. Mais comme il m'a crié dessus hier soir quand il était si en colère et si ivre, je n'aurais rien sans lui. Il paie toutes les factures. Il est le seul à avoir un emploi. Si je devais le quitter, où irais-je ? Je n'ai même pas assez d'argent pour prendre le bus pour rentrer chez moi.
Si j'appelais mes parents et leur disais que je veux rentrer à la maison, ils seraient si déçus de moi. Je le sais, mais Briggs me l'a rappelé encore et encore. Mes parents ont l'impression que Briggs et moi nous en sortons très bien, et ils sont si fiers de son travail et du fait que je suis l'épouse d'un vice-président d'une entreprise importante. Si je leur demandais de m'envoyer de l'argent pour que je puisse rentrer à la maison, ils sauront que tout était un mensonge. Ils sauront que nous faisons semblant, que nous ne sommes pas ce que nous paraissons être. Ils sauront que je ne suis rien.
Mes parents sont les dernières personnes sur terre que je souhaite décevoir. Alors je suis coincée ici avec un homme qui ne m'aime pas. Il dit qu'il le fait, mais les actions parlent plus fort que les mots, et il est clair que Briggs ne m'aime pas du tout. Je parie que, s'il le pouvait, il me vendrait. Si je lui demandais s'il me vendrait, il rirait et dirait que je ne vaut même pas vingt dollars.
Son petit déjeuner est prêt avant même qu'il n'entre dans la cuisine. Je commence à me faire un peu de soucis. Il ne peut pas être en retard aujourd'hui. Il m'a dit hier soir que M. Lévêque voulait le voir ce matin. Je suis sur le point d'aller le vérifier, même si je sais que je vais me faire crier dessus pour avoir douté de sa capacité à sortir à temps, quand on frappe à la porte.
Je prends une profonde inspiration. C'est inhabituel, et je n'aime pas les choses inhabituelles.

Je vais à la porte et l'ouvre doucement. Je reconnais l'homme qui se tient là. Je l'ai rencontré à la fête la veille. “Bonjour, M. Prévost,” dis-je, essayant de cacher ma confusion. "Qu'est-ce qui vous amène ce matin?"
“Mme Daniel,” il dit en inclinant la tête. Je vois son regard sur ma joue et je souhaite pouvoir faire quelque chose pour cacher la marque, mais il n'y a rien que je puisse faire. “Votre mari est-il à la maison?”
“Oui,” je réponds. “Il est juste--”
“Prévost?” dit Briggs, entrant dans la cuisine. Il me regarde, comme si je venais de convoquer M. Prévost dans la cuisine. Puis, se tournant vers le monsieur qui se tient dans l'entrée, il demande : "Qu'est-ce qui vous amène ce matin?"

"Je suis juste venu faire le suivi de ce que M. Lévêque vous a dit hier soir", dit Prévost, les yeux plissés.
Je n'ai aucune idée de ce dont il parle, et lorsque je regarde de plus près le visage de Briggs, je vois qu'il ne le sait pas non plus au début. Mais cela s'évanouit, et ses yeux sont de nouveau sur moi. "Ce n'est pas ce que tu penses", dit Briggs.
M. Prévost lève la main. "Pas besoin," dit-il. "Je ne suis pas un imbécile, Daniel. Es-tu prêt à partir ? M. Leveque t'attend dans son bureau dans quarante minutes, et la circulation est dense."
"Mince," murmure Briggs. Je suis gênée en regardant le visage de M. Prévost et en voyant sa surprise à voir mon mari jurer de cette façon, mais je ne peux rien dire. "J'arrive tout de suite."
Briggs se précipite pour aller chercher sa mallette, je présume. Il est de retour quelques minutes plus tard. La plupart des matins, il ne me dit rien, mais aujourd'hui, il me serre contre lui et m'embrasse sur la joue. "Au revoir, chérie. Je te verrai ce soir."
"Au revoir... cher," dis-je, essayant d'agir naturellement. Comme l'a dit M. Prévost, il n'est pas un imbécile. Je n'ai toujours aucune idée de ce dont ils parlent, mais quand M. Prévost se tourne et me souhaite une bonne journée, je fais de même.
Après leur départ, je mets la chaîne sur la porte et vais à la cuisine. Je n'aime pas cette situation. Je dois me demander si Briggs sera particulièrement en colère quand il rentrera ce soir à cause de quoi que ce soit. Je vais m'en préoccuper toute la journée.
Je rentre dans la cuisine et me souviens que Briggs n'a pas eu le temps de prendre son petit-déjeuner. Normalement, je ne mange rien pour le petit-déjeuner, mais aujourd'hui, je décide que, puisque je devrai jeter ses œufs et son bacon si je ne les mange pas, il n'y a aucune raison de les laisser se gâcher et je m'assois à la table pour en profiter.