Colson Leveque se tient devant moi -- et il connaît mon nom. J'ai du mal à croire à ce que j'entends. Je le regarde cligner des yeux plusieurs fois, me demandant pourquoi il sait qui je suis, pourquoi il est venu me parler.
Je sais que Briggs était en colère quand je suis arrivé. Ce n'était pas de sa faute, cependant. C'était ma faute. J'étais perturbé, et il avait tout à fait le droit d'être fâché contre moi. Pourtant, les gens qui ne comprennent pas la situation pourraient penser que c'était la faute de Briggs, qu'il était trop dur avec moi.
Je voudrais demander à M. Leveque comment il sait qui je suis, mais je suis trop timide pour poser la question. Au lieu de cela, je reste là, le regardant, essayant de comprendre la situation. C'est de loin l'homme le plus beau que j'aie jamais vu en vrai et probablement même plus beau que la plupart des garçons que j'ai vus à la télévision ou au cinéma. Il est aussi incroyablement riche.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit en réponse, Colson demande : "Avez-vous déjà dîné ?"
Je fronce les sourcils à la question. Cela me semble une chose très étrange à demander. "Euh, non," je balbutie, me demandant pourquoi il pose cette question.
"Je le pensais bien," dit-il. "Vous avez raté le dîner."
Je continue à le regarder, perplexe. "Il y avait un…” J'arrête de parler. Évidemment, il y avait eu un dîner, sinon il ne le mentionnerait pas maintenant.
"Oui, et je déteste l'idée que l'un de mes invités ait faim." Colson regarde vers l'intérieur du bâtiment, bien que nous ne puissions pas vraiment voir à travers le verre dépoli. "Ils servent des hors-d'œuvre, mais ça ne suffira pas." M. Leveque me tend son bras. "Venez, je vais vous trouver quelque chose de convenable à manger."
Je fixe son bras pendant un moment, ne voulant pas être impolie mais ne voulant pas non plus être une gêne. Ou rendre Briggs encore plus en colère puisqu'il m'a déjà dit de rester ici. "Oh, non, ça va," je l'assure. "Je vais bien."

"Ne soyez pas ridicule, Lylah. Vous devez manger." Son bras est toujours plié, tendu vers moi.
Je regarde de nouveau son bras, puis je reviens à ses yeux. Ils sont d'un bleu vif qui scintille sous la lumière tamisée, presque comme s'ils brillaient, bien que pas de manière extra-terrestre. "Vraiment…"
"Il n'est pas question que quelqu'un à ma soirée reste sans dîner."
La manière dont il le dit, je ne peux pas vraiment le refuser. C'est presque comme un ordre d'une certaine manière, même si ce n'est pas de manière impolie.

Je me retrouve à passer mon bras dans le sien, malgré le fait que je sais que Briggs va péter un câble s'il découvre que je suis rentrée, surtout avec son patron. Il me criera dessus et me dira que je suis une gêne pour tout le monde. Il a peut-être raison, mais pour l'instant, je ne me sens pas comme une gêne, en tout cas pas pour M. Leveque. Je me sens comme une invitée qu'il veut s'assurer qu'elle passe un bon moment. Ça fait si longtemps que personne ne m'a fait ressentir cela, m'a fait me sentir importante, je ne sais pas trop comment gérer tout cela.
La sensation de son bras sur le mien, même à travers sa veste, est électrisante. J'ai envie d'enrouler mon autre bras autour du sien, aussi, et de le serrer contre moi, mais ce serait ridicule. Juste parce que le milliardaire séduisant se trouve aussi être prévenant et gentil, cela ne me donne pas le droit de m'accrocher à lui comme un petit enfant qui s'accroche à un parent dans une situation inconnue.
Je lance un regard autour une fois que nous entrons dans le bâtiment, mais je ne vois nulle part Briggs. Je suppose qu'il est revenu parmi ses amis. M. Leveque reçoit beaucoup d'attention pendant que nous traversons la fête. Les gens cherchent à capter son attention. Il est poli, mais ne s'arrête pas de marcher jusqu'à ce que nous atteignions l'autre côté de la grande salle. Ensuite, il pousse une porte que je n'avais même pas remarqué être une porte, et nous voilà dans une autre pièce, et les bruits derrière nous s'estompent. Je prends une grande respiration en réalisant que c'est une suite - un grand salon devant nous, et de l'autre côté de la pièce, un immense lit à baldaquin.
Nous ne sommes pas seuls, cependant. Il y a une femme là, habillée d'une jolie robe couleur champagne. Elle a un sourire amical sur son visage.
"Wrenlee, je viens de découvrir que Mme Daniel n'a pas pu nous rejoindre pour le dîner. Pouvez-vous vous assurer qu'on lui apporte le meilleur steak que nous avons dès que possible? Fraîchement préparé, bien sûr."
"Oui, M. Leveque", répond-elle avec une étincelle dans les yeux.
Puis, il se tourne vers moi. "Vous aimez le steak, n'est-ce pas?"
Je hoche la tête. "Merci."
Wrenlee a quitté la pièce et nous sommes seuls. "Je vous en prie, asseyez-vous", dit-il en faisant un signe en direction du canapé. Je le fais, mais il ne me rejoint pas. Je suis nerveuse sous son regard appuyé. Mon châle glisse un peu, et je le remonte. Il ne fait pas froid ici, pas du tout, mais je me souviens de ce que Briggs a dit sur combien ma robe est obscène. Je n'avais pas réalisé que l'on pouvait voir autant de décolleté. Je me surprends à baisser les yeux. Je ne comprends toujours pas pourquoi mon mari est si contrarié par cette robe. Quand je relève les yeux, les yeux de M. Leveque sont aussi sur ma poitrine. Il détourne le regard dès qu'il voit que je le regarde. Je souris presque ; contrairement à certains hommes qui ont le regard baladeur, il semble avoir simplement suivi mon regard. Mais même s'il ne l'était pas, et qu'il était réellement en train de me mater, pour une raison ou une autre, cela ne me dérange pas. Après tout, cela n'a pas d'importance. Je suis une femme mariée, et il est le célibataire le plus en vue de notre ville, peut-être même de tout le pays.
"Puis-je vous servir un verre?" il me demande.
Je n'arrive pas à imaginer ce milliardaire qui a l'habitude de se faire servir par d'autres en train de me servir quoi que ce soit, mais j'ai soif et un peu d'alcool m'aiderait certainement à me détendre. "Volontiers...", je dis.
Il traverse vers un bar mouillé et revient un instant plus tard avec un bon vin rouge. "Cela devrait bien accompagner votre dîner."
Je prends le verre, et nos doigts se frôlent légèrement, envoyant des frissons le long de mon épine dorsale. Je manque de renverser le verre. "Merci", je parviens à dire.
Colson Leveque me sourit, et j'ai l'impression que mes entrailles prennent feu.