[Peyton]
J’ai acquiescé, essayant de ravaler mes larmes.
"Parce qu'en tant qu'Alpha, tu ne peux pas ne pas avoir d'héritiers," dis-je, ma voix tremblant alors que je le regardais dans les yeux à travers mon regard voilé. "Tu as besoin d'héritiers forts pour le trône."
Son expression resta stoïque, le poids de son silence s'abattait sur moi comme un jugement auquel je n'étais pas préparé à faire face.
"Le trône d'Obsidienne a choisi notre famille pour gouverner la meute Prime depuis l'existence du Royaume Infernal," dit Carson, son regard tombant sur sa main comme si elle portait le poids de cet héritage.
Il a légèrement plié ses doigts, une ombre de tension traversant son visage.
"Le trône fonctionne avec notre sang, gardant le mal en échec. Et je lui donne juste assez de moi-même pour maintenir cet équilibre. Mais il y a certaines choses avec lesquelles je ne peux pas jouer."
Ses yeux ont rencontré les miens, tranchants et froids.
"Le trône n'acceptera personne d'autre en tant qu'Alpha. Et une meute sans Alpha devient un 'loup solitaire'. En enfer, une meute de loups solitaires ne signifie pas seulement du désordre. Cela signifie un désordre à une échelle qui peut déchirer les trois royaumes — libérant le pire de tous les maux, même dans le paradis."
La gravité de ses mots pesait entre nous, une vérité trop lourde pour être ignorée.
Je le dévisageais, mes pensées chancelantes au bord de ma langue, mais j'hésitais.
"Je sais ce que tu penses," dit-il, ses yeux se rétrécissant comme s'il pouvait voir à travers moi. "Les enfants illégitimes ne fonctionneront pas non plus. Je l'ai essayé avec Harrison."
Quelque chose a vacillé dans ses yeux. Je ne pouvais pas dire si c'était de l'épuisement ou quelque chose de plus sombre. Mais pour la première fois, j'ai vraiment senti le poids des fardeaux que Carson avait portés seul tout ce temps.
"Bien que je le prépare en tant qu'Alpha de secours, le trône le rejette. Chaque fois qu'il essaie de s'asseoir dessus, le trône le déchire presque — même en ma présence." Ses mots ont ralenti alors qu'il prenait une profonde respiration. "Je ne peux pas imaginer ce qui se passera une fois que je serai parti."
Du paradis à l'enfer, tout s'effondrerait.
"Alors..." Ma voix se brisa alors que les mots que je redoutais s'échappaient de moi. "Le seul moyen restant... est de bloquer la malédiction. Les descendants de l'union interdite entre un mortel et un immortel portent des bloqueurs dans leurs gènes — empêchant la malédiction de se propager."
Je marquai une pause, les mots suivants glissant dans un murmure tremblant.
"N-notre progéniture..."
Je cherchais désespérément dans ses yeux - pour le déni, pour la réassurance, pour tout ce qui pourrait annuler l'horreur de mes propres mots.
"Notre progéniture", dit-il, et un frisson horrifiant me parcourut l'échine.
Les mots se sont installés comme un nœud excruciant dans ma poitrine, si lourd que je pouvais à peine respirer.
Avoir des enfants... seulement pour les perdre à cause de la malédiction.
Un sanglot menaça de remonter dans ma gorge, mais je le contins, mes mains tremblant alors qu'elles se serraient en poings.
"Notre progéniture qui naîtrait pour mourir..." dis-je, soutenant son regard.
"Oui..." dit-il.
La pensée fit tourner mon estomac violemment, une vague de nausée montant dans ma gorge.
"Créer la vie seulement pour la détruire?" Je l'ai interrogé, inclinant la tête alors que je me rapprochais de lui.
"Oui", dit-il. "Tout comme ta mère t'a créée, seulement pour être détruite par nous, pour nous. Elle a créé un destin pour toi... aucune mère ne voudrait que sa fille endure."
Je détournai mon regard, serrant mes mâchoires.
"Juste pour que tu ne deviennes pas comme elle. Elle pensait que t'élever dans une atmosphère de haine t'humilierait. C'est peut-être pourquoi elle t'a conçue lors d'une liaison avec ton père - pour s'assurer que tu portais le poids de ses choix."
"Ta mère était une femme horrible !" les mots de Luna Mackenzie résonnaient encore et encore dans ma tête.
J'ai serré les dents, en essuyant rapidement mes larmes, mais Carson continuait.
"Elle pensait que tu ne méritais pas l'amour simplement parce que tu étais sa fille. En essayant de guérir ses victimes, elle a créé sa plus grande victime -- toi. Elle a probablement seulement réalisé cela lorsqu'elle a compris ce qu'était la maternité. J'espère qu'elle s'est détestée, qu'elle a regretté jour et nuit, demandant pardon et paix dans ses derniers jours, et j'espère qu'elle ne l'a jamais trouvé -- pas même d'elle-même."
Je l'ai regardé, les larmes brûlant dans mes yeux.
"En quoi cela diffère-t-il de ce que tu veux faire à nos enfants ?" j'ai imploré.
"Nos enfants sont les solutions de secours pour stopper la malédiction. Même si cela ne se termine pas avec nous, ça se terminera avec eux," a-t-il dit d'un ton détaché, son ton dénué de la gravité que ses paroles portaient.
"Mais cela ne résout toujours pas le problème," ai-je dit.
"Je sais," a-t-il dit. "Les enfants seront faibles. S'ils ne nourrissent pas la malédiction, ils ne seront pas des héritiers assez fort pour nourrir le trône."
Le détachement froid dans sa voix m'a fait frissonner. On aurait dit qu'il parlait d'une simple stratégie, pas des vies que nous pourrions amener dans ce monde.
Nous sommes tous deux restés silencieux pendant un moment, rassemblant nos pensées, puis Carson a parlé avec un soupir subtil.
"Ta mère a perdu son immortalité pour créer cette malédiction. Bien sûr, c'est complexe et puissant. Si puissant qu'il a affaibli mon père instantanément. Mais quand tout a été dit et fait, ta mère a regretté beaucoup de choses, Peyton. Cette malédiction était l'une d'entre elles."
Un lourd nœud se tordait dans mon estomac, mon corps devenant de plus en plus froid et couvert de sueur.
"Ta mère a peut-être chuté, mais tout ce qui comptait pour elle, tous ceux qu'elle aimait tant, est resté au paradis. Et si la malédiction consume mes frères. Avant l'enfer, le paradis tombera..."
Le ton de Carson cachait un avertissement qui faisait tourner mon estomac de présage comme si ses paroles n'étaient pas une spéculation sur l'avenir, mais une prédiction.
"Comment... peut... le p-paradis... tomber ?" ai-je bégayé, ma voix à peine un murmure.
Carson me regarda d'un air vide, avant qu'un petit sourire perturbant ne se dessine au coin de ses lèvres. Ses doigts effleuraient légèrement ma joue, une caresse à la fois tendre et terrifiante.
"Cela n'arrivera que si la malédiction consume mes frères. Mais maintenant, tu es là et tu ne laisseras pas cela arriver."
L'espoir dans les mots de Carson se traduisit par une chaleur cruelle dans ses yeux, une chaleur qui ne faisait que raviver la peur qui grandissait en moi. Peur de ce qui pourrait arriver - la peur de ce qu'il pourrait faire si j'échoue...
"Tu ne vas pas échouer," murmura-t-il, sa voix basse.
J'écarquillai les yeux.
Peut-il lire dans mes pensées?
Il se rapprocha de moi et j'ai inconsciemment reculé, mon coeur battait de manière irrégulière. C'était comme si je me tenais devant un être à la fois sauveur et destructeur. Un dieu et un démon.
Plus je le regardais, plus je pouvais sentir l'attirance entre la lumière et l'obscurité, comme s'il pouvait déchirer le tissu même de la réalité avec une seule respiration.
Le souffle de Carson frôla le mien alors qu'il se rapprochait, ses yeux se posant sur mes lèvres.
"Je ne peux pas lire tes pensées," chuchota-t-il. "Mais je peux les ressentir."
"Qu-qu'est-ce que?" Je plissai les yeux.
"Je sais que tu as peur, que tu es confuse," dit-il, réduisant la distance entre nos corps. Son corps était si proche que je pouvais sentir le danger. "Terrifiée... réticente à porter nos enfants..."
Je reculai, ma respiration devenant superficielle et ma gorge sèche. Mais avant que je puisse reculer davantage, mon dos heurta l'étendue à la fois douce et ferme de ses ailes angéliques. Leurs bords plumeux effleuraient ma peau, déclenchant un tremblement qui me clouait sur place.
Mon coeur rata quelques battements lorsque ses ailes se resserrèrent possessivement autour de moi, me tirant plus près de lui, m'enveloppant dans un cocon de leur chaleur et de leur force.
"Carson?" chuchotai-je, confuse, luttant contre ses ailes alors qu'elles se resserraient autour de moi.
Mais c'était inutile. Haletante doucement, j'ai avalé un gémissement, fermant les yeux alors que ses ailes parcouraient mon dos, envoyant une sensibilité tentante à travers mon âme.
"Tu dois comprendre pourquoi il est important que tu tombes enceinte ..."
Mon corps se tendit, incapable de faire face à l'intensité de sa voix profonde.
"Pourquoi ? Pour assurer que je ne fais pas échouer ... parce que si cela arrive... mes enfants paieront le prix ?" ai-je rétorqué.
Carson me fixa juste pendant quelques secondes puis dit, "Je ne pense pas que tu sois prête pour cette conversation. Tu as encore beaucoup à assimiler. Alors pour le moment, cesse de penser et laisse-moi t'aider à te détendre..."
"Non. J'ai besoin — ah !"
Ses ailes m'enveloppèrent, formant une prison chargée d'une luxure intoxicante qui s'insinuait à travers ma peau comme une fièvre, me contraignant à me soumettre au bourdonnement incessant de leur pouvoir.
Je grognai alors que le parfum musqué et séducteur des ailes emportait ma respiration, droguant mon corps avec une chaleur qui montait le long de mon dos, obscurcissant mon esprit.
La sensation était accablante, faisant battre mon cœur dans un mélange étrange d'anticipation et de crainte.
Mes yeux s'écarquillèrent, la brume de délire se brisant alors que ses mains agrippaient mes hanches et me tiraient contre lui. Ses ailes se refermèrent sur nous, enfermant les étincelles entre nous comme une vague, une tempête, un carnage.