Malgré les efforts d'Ashley d'atténuer les choses, Riley restait mécontent de l'attitude de Sarah.
Après qu'Ashley et Sarah soient rentrées dans la chambre, elles ont fermé la porte et composé le numéro du contact, leur demandant de continuer l'enquête.
"Je n'aurais jamais imaginé que ce vieil homme de la famille Cohen prenne le parti de cette fille. Se pourrait-il qu'elle n'ait pas vraiment vendu le tableau comme elle le prétend ?" Le visage d'Ashley palissait de frustration.
Elle s'attendait à un sermon de Riley ce soir, connaissant son mari.
"Maman, peut-être que le domestique a mal entendu ? Ou Wyatt a-t-il délibérément donné à Leslie deux millions en signe de gratitude ?"
Sarah suggéra une possible explication.
"N'approfondissons pas la question pour l'instant. Au fait, tu devrais appeler Carlos. Vérifie s'il est disponible et invite-le à dîner," suggéra Ashley, se rappelant du rire séduisant du jeune riche.
Si sa fille se mariait avec un tel homme, cela lui apporterait plus de prestige.
À ces mots, Sarah composa le numéro de Carlos, mais à sa grande déception, il ne décrocha pas.
"Maman, il ne décroche pas !" Sarah jeta son téléphone par terre, en signe de frustration. "Qu'est-ce qui pouvait bien l'attirer chez cette g*arce ?"
Le ressentiment de Sarah s'intensifia lorsqu'elle se souvint du cadeau hors de prix qu'il avait fait à Leslie. Elle écrasa son téléphone du pied, les mains tremblantes.
"D'accord, calme-toi. Cette fille est devenue plus rusée, et nous devons élaborer une stratégie," consola la mère, lui tapotant doucement l'épaule.
"Maman, je suis vraiment amoureuse de Carlos ! Je suis prête à tout pour devenir sa femme. De tous les hommes que j'ai rencontrés, il est le plus beau et de loin le meilleur !" Sarah avoua, tenant fermement la main d'Ashley dans une emprise larmoyante.
"Mais... n'aimes-tu pas Jensen ?" Ashley était surprise par l'intensité des sentiments de sa fille.
"On ne peut pas comparer Jensen et Carlos. Je vais le manipuler pour voler le cœur de cette garce !"
Sarah haletait, son visage contorsionné par ses intensions malsaines. Malgré l'attirance qu'elle ressentait pour Jensen, il n'était rien par rapport à Carlos.
Jensen était issu d'un milieu ordinaire. Bien qu'il soit aussi issu d'une famille érudite, Carlos était un homme riche doté d'un tempérament hors du commun et d'un charisme naturel.
"D'accord, si c'est le cas, utilisons Jensen comme un pion. Nous devons agir rapidement avant que Leslie ne tombe amoureuse de Carlos." Ashley murmura.
Avant que Leslie ne tombe amoureuse de Carlos, il était temps de mettre Jensen dans le jeu !
Alors que Riley sortait de la salle de bain, il trouva Ashley sur le lit, portant une nuisette séduisante, parcourant tranquillement les magazines à potins.
Bien qu'Ashley ait plus de 40 ans, elle était bien conservée. Elle semblait toujours avoir la trentaine, et il n'y avait pas beaucoup de rides sur son visage délicat.
La nuisette diaphane laissait deviner ses formes séduisantes, et Riley ne put s'empêcher d'avaler sa salive en s'approchant.
"Riley, tu dois être exténué. Viens, que je te donne un massage."
Ashley sourit tendrement, posa le magazine et aida Riley à se coucher sur le lit.
Captivé par ses yeux charmants, Riley sentit la chaleur de l'amour et sa tendresse.
Cette année-là, Ashley avait utilisé cette méthode pour conquérir le cœur de Riley. Riley avait besoin d'une femme qui l'admirait et le respectait en tout temps.
Sa femme, par contre, était une dame froide et conservatrice. Après la naissance de Leslie, sa femme, Yvonne, avait reporté toute son attention sur sa fille et négligé Riley.
Ashley profita de la situation pour s'attirer ses faveurs.
Utilisant une tactique familière, elle se mit à genoux à côté de lui, massant son dos avec sérieux. "Chéri, tu travaille si dur dernièrement. Pourquoi ne pas prendre un jour de congé ? Tu es fatigué tous les jours, et ça me brise le cœur de te voir comme ça."
Elle continua son massage, frottant son corps contre le dos de son époux.
Riley rit, se retournant soudainement pour tirer Ashley dans ses bras. "Même si je suis fatigué, j'ai encore de l'énergie pour m'occuper de toi!"
"Petit coquin !" Ashley riposta en riant, repoussant ses mains. Pourtant, ses yeux brillaient d'un mélange de passion et d'admiration. "Chéri, tu as tout établi l'entreprise à partir de rien et tu la gère si bien. Tu es l'homme le plus fort à mes yeux !"
"Humph, bien sûr. Ton homme est le meilleur !" Riley taquina tout en se montrant de plus en plus entreprenant.
"Chéri, Sarah a commis des erreurs récemment, mais elle est jeune. Ce qui s'est passé plus tôt était un peu précipité de sa part. Ne lui en veux pas,"
"Je ne lui en voudrais pas... Viens, assez parlé. Je te désire vraiment maintenant..."
Riley l'interrompit, et Ashley allait dire quelque chose quand Riley la bascula sur le lit...
Dans l'obscurité, Ashley haletait, mais un sourire froid jouait sur ses lèvres. Quoi qu'elle et sa fille aient fait de mal, elle avait toujours ce truc pour faire toute insatisfaction du cœur de son mari.
...
Quand Leslie reçut l'appel de Carlos, il était 9 heures du matin.
"Viens à la chambre 809 de l'Hôtel Lester Venture. C'est à propos du tableau,"
La voix de Carlos, ni chaleureuse ni froide, ne traduisait aucune émotion.
"Quelqu'un a dû te parler de moi. Mais je n'ai pas vendu ton tableau..." répondit doucement Leslie, se mordant la lèvre, attendant anxieusement sa réaction.
"Viens me voir," Carlos raccrocha.
Leslie serrait son téléphone,ressentant un léger malaise.
Elle n'avait pas encore complètement cerné quel genre de personne était Carlos. Néanmoins, elle ne voulait pas l'offenser, alors elle décida de lui expliquer en personne.
Ashley était malveillante. Elle utilisait divers moyens pour épier chacun de ses faits et gestes.
Heureusement, Ashley l'avait mal comprise concernant le tableau. Cette fois, lors de leur confrontation, elle avait une fois de plus essuyé un échec.
Leslie se changea rapidement et se dirigea vers l'Hôtel Lester Venture.
Alors que Leslie sortait de la zone résidentielle, elle remarqua un homme portant une casquette de base-ball, appuyé sur un vélo de montagne garé à l'entrée. Ses yeux brillaient de fanatisme alors qu'il fixait Leslie.
Jensen Burgess ?
Le cœur de Leslie s'était glacé, elle retenait presque son souffle.
Il était réellement apparu !
Cela signifiait qu'Ashley et sa fille avaient senti son changement et avaient rapidement fait venir Jensen.
Leslie retira calmement son regard, et les vagues d'émotion au fond de son cœur avaient été réprimées.
Que c'est ridicule ! Pensaient-elles qu'ells pourraient la tromper avec une rencontre apparement fortuite ? Jensen la poursuivait follement dans sa vie antérieure, apparaissant quand elle s'y attendait le moins.
Leslie monta dans un taxi, et même dans le rétroviseur, elle pouvait voir les yeux intenses de Jensen, fixés sur elle.
Dégoûtant !
Leslie gloussa froidement. Jensen aimait clairement Sarah, et pourtant il osait flirter avec elle. En y repensant, c'était probablement l'une des idées machiavéliques de sa belle-mère et de sa sœur.
Mais cette fois, elle allait certainement tourmenter ce couple, leur faisant regretter leurs actes. Voyons voir comment ça se passera !
Perdue dans ses pensées, un choc violent se produisit et la voiture s'est inclinée d'un côté. Le grincement d'un freinage brutal retentit de derrière.
La tête de Leslie heurta quelque chose de dur. Dans l'instant de vertige, elle réalisa qu'il s'agissait d'un accident de voiture. L'instant d'après, elle s'évanouit...