JAXON.
Je labourais le sol de la partie la plus profonde de la forêt. Mordant dans mes jointures, il était difficile de contrôler la colère qui montait en moi à ce moment-là. Pendant les quelques heures passées, je ne pouvais toujours pas croire qu'Eliana et Denver, l'Alpha de la Meute de la Montagne Noire, m'avaient défié pour l'Alpha.
Mettre un grain de sable dans le plan que j'avais passé toute ma vie à élaborer devait avoir de graves conséquences, surtout après qu'ils m'aient humilié devant toute la Meute. Je voulais la tuer, ma demi-sœur, Eliana. Si j'avais eu toutes ces années, cela ne se serait pas produit.

"Jaxon," une voix perçante a appelé depuis derrière et j'ai lancé un regard froid à ma fiancée. "Je t'ai apporté de l'eau, tu as l'air tellement tendu" elle a chuchoté, tendant le verre vers moi. Mais je l'ai arraché de ses mains, le jetant contre le mur de briques.
"Bien sûr que je suis tendu !" j'ai crié en face d'elle et Ingrid a sursauté, masquant son visage au sol. Je haletais fortement de mes lèvres alors que mes yeux rencontraient ceux de Nora. Elle était assise dans le coin avec ses bras croisés sur sa poitrine. Alors qu'Ingrid s'enfuyait, ma mère est entrée d'un pas nonchalant.
"J'ai entendu du bruit" elle a crié.
"Je suis putain de furieux !" j'ai élevé ma voix. "Bien sûr que tu as entendu du bruit. Je suis ici en train d'essayer de trouver un plan qui mettrait fin à ces salopards une bonne fois pour toutes et voilà qu'elle arrive avec un putain de verre d'eau" j'ai juré, passant mes mains dans mes cheveux.
"Ils ne peuvent pas te traiter comme ça et s'attendre à s'en sortir impunément" ma mère, Sienna a riposté. Elle était la première à avoir un peu de bon sens ici. Parce qu'à ce moment-là, même Nora était silencieuse.
"C'est pour ça que j'ai des nouvelles" à la cadence de la voix de Sienna, je me suis tourné pour la regarder. Il y avait un sourire narquois sur ses lèvres et une lueur dans ses yeux. "Ne perds pas de temps, quelles nouvelles ?" j'ai grondé et elle s'est rapprochée.

"Je les ai suivis hier soir après l'attaque—"
"Oui, ils sont à la Meute du Chien de Sang, je l'ai compris. C'est le seul endroit où je ne peux pas les attaquer" j'ai répondu mais ma mère a secoué la tête. "Avant d'y arriver, ils étaient d'abord à l'hôpital et je les ai suivis là-bas" son ton a augmenté mon intérêt alors que je croisais mes bras.
"Eliana a un fils" Sienna m'a informé et j'ai levé les yeux vers elle, un soupçon d'incrédulité a traversé mes yeux. "Quoi?" j'ai demandé. "Et il se trouve que Denver est le père..."
"Tu es sûre de toi?" C'était la première question que j'ai posée et elle a ri doucement. "Ai-je déjà été dans l'erreur?" Sienna m'a renvoyé une question et je me suis jeté sur elle, la saisissant par le cou.

"Je ne plaisante pas Mère!" j'ai grondé. "Tu te rends compte de ce que cela signifie, ça les cimente encore plus dans la hiérarchie de la Meute s'ils ont un héritier" Une soif de sang a rempli mes yeux et une boule dure a dévalé la gorge de ma mère. Elle a lutté pour se libérer, puis elle m'a regardé.
"Je suis certaine" elle a toussé. "Extrêmement — ils ont un fils et son nom est Elijah." À présent, mes lèvres se sont transformées en une grimace alors que je me retournais. "Pas pour très longtemps" j'ai murmuré. "Parce que tu dois le trouver et me l'amener." j'ai grogné lorsque ma sœur s'est soudain levée.
"Et qu'allez-vous faire à l'enfant ? Le tuer ? Je pensais que tu avais dit que les enfants étaient hors-jeu" Nora a déclaré et je me suis retournée avec surprise pour la regarder. Son visage était sérieux et mécontent.
"Tu as vu ce qui s'est passé hier soir, n'est-ce pas ? Je vais tout faire pour m'assurer qu'ils payent et qu'aucun d'eux ne monte sur ce trône. Il faudrait que je meure avant de laisser cela arriver" Je me suis rapprochée d'elle, la regardant droit dans les yeux.
"Et toi, tu dois décider de quel côté tu es. Parce que si tu prétends être du mien et que tu remets en question mon autorité ou mes ordres, je me fous que tu sois ma sœur. Il y aura des conséquences" Je lui ai murmuré, effleurant le côté de son visage pâle et froid. Elle a regardé Mère qui n'osait pas prononcer un mot, puis un ricanement s'est échappé des lèvres de Nora avant qu'elle ne parte.
"Elle reviendra" Mère a dit et j'ai reniflé. "Elle a intérêt," j'ai répondu.
"Parce que je ne veux pas avoir à la tuer aussi." Mère était choquée par mes mots, mais c'est ce qu'il en était maintenant. La guerre avait commencé, bien longtemps avant la bataille ultime. Et j'étais plus que prête à éliminer tout ce qui se mettrait en travers de ma route. "Maintenant, Mère—" Je me suis tournée vers Sienna.
"Amène-moi l'enfant."
-
ELIANA.
"Elijah !" J'ai sursauté alors qu'il courait dans mes bras. Je l'ai serré fort, mais ça n'a pas duré longtemps avant qu'il ne se retire pour courir vers Denver. "Papa !" Il a clamé, n'ayant pas perdu de temps à adopter le nom.
Denver semblait satisfait. À qui je plaisantais ? Il était heureux.
J'étais heureuse, chaque fois que je ne pensais à rien d'autre, ce qui était seulement rarement. Un ricanement m'a échappé avant que Thelma ne vienne vers moi avec son mari, Cory, et ses enfants accrochés à ses bras.
"Tu t'y habitueras" a-t-elle murmuré. Je me suis retourné, l'attrapant pour un câlin aussi. "Tu m'as manqué" ai-je murmuré. Elle a acquiescé. "Tu m'as manqué aussi, contente que tu sois en sécurité maintenant" a-t-elle dit.
Denver a soulevé Elijah en l'air et le bruit de ses rires tonitruants a résonné en moi. Nos yeux suivaient chaque mouvement.
"Il semble excité" a remarqué Thelma. J'ai souri. "Personne dans la meute n'a jamais vu ce côté d'Alpha Denver. Merci de l'avoir fait sortir" Elle était vraiment reconnaissante dans ses yeux. Et j'ai simplement regardé Denver rire.
Et acclamer et rire avec son fils dans ses bras. Il était difficile de ne pas regretter de ne pas lui avoir dit plus tôt car au fond —"C'était Elijah," J'ai répondu. "C'était Elijah qui l'a fait sortir" Thelma m'a regardé et souri. J'ai regardé Denver à nouveau et nos yeux se sont rencontrés.
Il m'a fait un clin d'œil, faisant battre mon cœur et provoquant une explosion de papillons dans les profondeurs de mon estomac comme une adolescente.
"Désolé de vous interrompre," Ivan fit irruption et je lui lançai un regard langoureux. Il a tiré sur mes bras, rapprochant ses lèvres de mes oreilles. "C'est ton père," Il a raclé sa gorge. "Il veut te voir" À ce moment-là, j'ai redressé mon dos, mon cœur battant dans ma gorge.
La première chose dont je me suis souvenue, c'est quand j'ai vu ma mère et comment je lui ai dit que rien ne pourrait jamais être comme avant entre lui et moi. C'est la raison pour laquelle je l'ai évité pendant si longtemps, même après que nous ayons réussi à le sauver. Mais ce n'était qu'inévitable pendant si longtemps.
"Viens avec moi" Parce qu'Ivan tenait mes mains et je devais le suivre.
"Je reviens tout de suite" J'ai murmuré à Thelma puis à Denver avant de m'excuser. Ivan et moi avons déambulé dans les couloirs de la Meute et nous sommes dirigés droit vers la Chambre, où Das avait légitimement sa place. "Comment va-t-il maintenant ?" J'ai demandé. La dernière fois que je l'ai vu, il avait beaucoup progressé grâce au sérum qui lui était administré quotidiennement.
"Son discours s'est beaucoup amélioré bien que sa coordination ait encore besoin de travail. Rien qu'une petite physiothérapie ne peut pas aider" Ivan a souri et c'est à ce moment-là que j'ai entendu quelqu'un appeler mon nom derrière moi.
"Eliana !" C'était à peine audible mais je l'ai entendu. Et j'ai tourné mon visage vers une petite fille à côté de sa mère. Elle avait un large sourire sur son visage mais sa mère est tombée à genoux.
"Ma Luna," Elle a murmuré. Je me suis jetée pour l'aider à se relever du sol.
"S'il te plaît, ne," J'ai insisté. "Ne fait pas ça" Ses mains se sont levées pour caresser mes joues et c'est alors que je l'ai reconnue. Aisha faisait partie des femmes avec qui j'ai grandi, qui ont toujours favorisé mes demi-frère et sœur mais qui m'ont traitée comme une ordure pendant mon enfance.
La familiarité était vague mais elle m'a frappé comme une tempête.
"Je te connais," J'ai murmuré. Elle a hoché la tête. "Bien sûr que tu me connais, Luna Eliana. Je ne peux pas m'empêcher de m'excuser auprès de toi, en mon nom et en celui de toute la Meute, pour la manière dont ils t'ont traitée toutes ces années," Elle a murmuré et j'ai regardé Ivan avec des larmes dans les yeux.
"Nous sommes vraiment désolés, Luna Eliana," J'étais tellement émue à ce moment-là que j'ai essuyé mes larmes. "C'est OK," J'ai secoué la tête. "Maman m'a tout raconté sur toi, la princesse qui va tout changer. Elle m'a dit que tu allais te battre pour nous et rendre Blood Hound grand à nouveau !" La petite fille parla avec beaucoup de courage et d'espoir dans ses yeux fragiles et quand je la regardai, je ricanai légèrement.
"Je veux être aussi courageuse que toi un jour, Luna Eliana," Elle a murmuré. Les larmes coulaient sur mon visage à ce moment-là. Jamais je n'avais cru être courageuse jusqu'à ce qu'elle le dise et j'ai ressenti une douleur sourde au fond de ma gorge. "Je veux qu'elle soit comme toi," A ajouté Aisha, sa mère.
"Tu le seras," J'ai penché la tête en avant, passant mes mains dans ses cheveux doux. "Tu le seras et tu seras même meilleure. Plus courageuse," J'ai murmuré, juste heureuse de voir une petite fille de cette Meute grandir différemment de ce que j'ai eu à faire. Grandir dans tant d'amour, d'espoir et de douceur.
Et à ce moment-là, j'ai été rappelée à ce pour quoi je me battais vraiment. Pas seulement pour moi et Elijah, mais pour les petites filles comme elle. Pour des mères comme Aisha et chaque autre Blood Hound. Pour qu'elles aient non seulement un endroit où poser leur tête pour dormir la nuit, mais aussi un endroit à appeler chez elles.
Avoir un peuple, une communauté.
Elle me serra dans ses bras à ce moment-là, ses petits bras s'agitant autour de mes jambes et sa mère me souriant. "Merci" murmura-t-elle. "Merci d'être rentré à la maison." Dit-elle et elle prit sa fille avant qu'elles ne partent toutes les deux. Il me fallut un moment pour me reprendre.
Mais en essuyant mes larmes, je me tournai vers Ivan.
"Eh bien, c'était quelque chose" dis-je, haussant les épaules. Il huma pensivement. "Alors, qu'est-ce qui se passera après tout cela ? Allons-nous tous devenir un seul Pack, Blood Hound et Black Mountain ?" Ivan demanda alors que nous progressions vers la chambre.
Je le regardais parce que c'était quelque chose à quoi je n'avais jamais vraiment réfléchi. Mais je hausse les épaules juste alors.
"Je suppose" répondis-je. "Ça semble être une excellente idée. C'est assez de la guerre déjà, en fait. Nous sommes tous des loups-garous, nous devrions vivre ensemble. C'est une chose que j'aimais au sujet de la commune en Toscane" murmurai-je.
Ivan se débattait avec un sourire simple. Et je me rappelais d'Alicia et de son petit garçon, Chester, qui étaient si proches de nous quand nous étions dans les montagnes. Je me demandais comment ils allaient et espérais que la vie était meilleure en Toscane.
Je n'étais pas sûr que cet endroit me manque. Bien que c'était exactement ce dont j'avais besoin il y a six ans, ce n'était pas mon foyer. Cet endroit, c'était mon foyer. Et après tant d'années, cela ne commençait à me sembler ainsi que récemment.
Finalement, Ivan et moi nous arrêtâmes juste devant la chambre de mon père. Une boule dure glissa dans ma gorge et un frisson remonta le long de ma colonne vertébrale. J'arrangeai ma robe en lui lançant un regard furieux.
"Es-tu prêt ?" demanda-t-il, les mains écrasées contre la porte. Je ne serai peut-être jamais vraiment prête, pour entendre un million de "je suis désolés", mais malgré tout, ils me sembleront toujours si étranges, si immérités. Je me demandais pourquoi mon père voulait me voir, mais il n'y avait qu'un seul moyen de le découvrir.
Alors j'acquiesçai, poussant un profond soupir.
"Je suis prête." Même si je ne l'étais pas, il n'y avait simplement pas d'autre choix.