Anna Carlson était la fille des Betas de la meute, Amir et Brian Carlson. Le produit de deux des membres les plus forts de la meute était exceptionnellement intelligente avec une force qui rivalisait avec celle d'un alpha, et une beauté qui défiait les sorcières. Elle était absolument à couper le souffle et beaucoup d'hommes de la meute tombaient à sa merci du combo mortel de beauté, de cerveaux et de laiton.
Tous sauf un, bien sûr.
"Pourquoi souris-tu ? Tu as l'air dégoûtant." grogne Damian et le sourire d'Anna est instantanément remplacé par un grondement tandis qu'elle fait pivoter sa jambe en arrière, le talon de son pied s'écrasant sur l'estomac de Damian. Je ris à la vue de mon frère tombant avec un cri de douleur tandis qu'Anna rejette ses cheveux en arrière comme si c'était un jeu d'enfant.

"Alors Fey," continue-t-elle en ignorant les malédictions de Damian sur elle, "comment c'était ? La Californie ?"
"Magnifique," je lui réponds en faisant briller ses yeux. "Libre et détendu. Personne ne se souciait de regarder deux fois et tout le monde faisait son propre truc. C'était … vraiment agréable."
"Je suis si jalouse." Elle se plaint en retombant, atterrissant délibérément sur l'estomac de Damian, faisant sortir un petit 'oof' au garçon.
Anna n'avait jamais quitté la meute, pas depuis qu'elle était arrivée ici après être née en dehors. Elle avait passé toute sa vie confinée dans les petites frontières de notre ville, le monde extérieur étant un mystère complet pour elle.
Comme Anna n'était pas née ici, elle a dû faire face à beaucoup de conneries pour devenir Beta. Les anciens en particulier s'y opposaient, et malgré les menaces de mort de son père Amir et les actes réels de Damian sur ces menaces, elle faisait toujours face à des jugements.
Afin de prouver sa loyauté et son amour pour la meute, elle n'avait jamais quitté. C'était la seule chose qui semblait satisfaire les besoins absurdes des anciens, et elle en souffrait en conséquence.

"Nous y irons quand je deviendrai Alpha." dit Damian faisant brièvement remplir ses yeux de joie. "Si tu peux te comporter moins comme un bâtard à l'extérieur."
Les réflexes de Damian lui ont sauvé le coup qui a cogné dans son bras. Il grimace mais a rapidement capturé son visage dans une prise de tête.
"Pouvez-vous faire ça hors de ma chambre ?" Je demande alors qu'Anna lance son coude à plusieurs reprises dans le flanc de Damian jusqu'à ce qu'il se desserre suffisamment pour qu'elle puisse s'échapper.
Laissez-les ! - Carl siffle alors qu'il se couche sur le bord du lit, ses pupilles dilatées et ses ongles creusant mes draps dans l'excitation.

Anna a pivoté habilement avant d'enrouler ses jambes autour du bras de Damian et de le tordre. Un grognement a échappé à ses lèvres alors que ses yeux brillaient en bleu et qu'il soulevait son corps avec le bras autour duquel elle était accrochée avant de le frapper au sol. Elle a grondé mais a tenu bon, il l'a fait quelques fois avant qu'elle ne lâche prise et ne recule de sa portée.
"Pause !" S'exclame-t-elle alors qu'il commence à courir vers elle. Il s'arrête immédiatement et un sourire victorieux prend ses lèvres. "On continue dans cinq minutes."
"Je te battrai toujours," a assuré Damian alors qu'il ouvre la voie hors de ma chambre, Anna le suit à contre-coeur derrière son meilleur ami.
Quand la porte se referme, je soupire et me déshabille avant d'aller dans ma salle de bain. Le froid de l'eau se déverse sur mon corps et je frissonne de plaisir. Ma douche était grande, avec l'eau qui venait d'en haut, recréant avec succès l'effet d'une puissante averse que j'adorais traverser.
Je ne me presse pas sous la douche, prenant autant de temps que je veux avant de finalement en sortir. Je me suis séché et habillé rapidement avant de retourner à mon lit où Carl était allongé sur le côté.
Peut-on aller courir ? - il supplie et je ressens un pincement de culpabilité.
Je suis allé ce matin. Désolé Carl - je dis timidement mais il ne répond pas avec colère. Il savait que se transformer plus d'une fois par jour me laissait dans une douleur indicible que je ne voulais pas plus subir que nécessaire.
C'est bon, j'irai seul. Tu as besoin de manger - il répond fermement et je ne prends même pas la peine de le contester. Parfois, Carl agissait plus comme un parent que comme un ami ou un animal de compagnie.
Une fois dans la cuisine, Carl sort par l'arrière et j'essuie rapidement les comptoirs avec un désinfectant en spray. Seule la déesse savait ce que mes parents avaient pu faire ici après mon départ.
J'ai décidé de faire des pancakes. C'était rapide, facile et avec suffisamment de bacon, nourrissant. Je cuisine vite et en silence, levant les yeux avec un sourire lorsque Patrick entre, encore endormi. Je regarde l'heure ; il est presque midi et il vient seulement de se réveiller.
"Tu es rentré tard hier soir ?" je demande et il acquiesce en frottant ses yeux. Il prend sa boîte de Lucky Charms dans le placard avant de verser une généreuse portion dans un bol et d'ajouter du lait.
J'ai terminé ma nourriture peu de temps après et nous nous sommes dirigés vers le patio arrière ensemble. Le silence me convenait. Je savais que Patrick n'était pas très bavard, surtout pas le matin, alors nous avons mangé en silence confortable, seulement interrompu par les gémissements appréciateurs de Patrick pour les céréales, ainsi que de petits gloussements. Il ne savait pas qu'il faisait de petits bruits lorsqu'il était perdu dans ses pensées, mais je n'allais pas être celle qui allait lui dire. Alors j'ai laissé mon frère glousser, humer, grogner et gémir pendant que nous mangions ensemble.
Mon esprit était curieux. Je m'ennuyais déjà sans plans pour la journée ; sans plans pour les prochains mois si je suis honnête, et à moins que Sue ne soit prête à me divertir toute la journée, ce qui n'était pas le cas, je devais trouver quelque chose à faire et rapidement.
"Fey!" Papa a crié soudainement, me tirant brusquement de mes pensées et apparemment Patrick aussi.
"Oui !" Je crie en réponse mais je suis immédiatement accueillie par le silence.
"Oui !" J'essaie encore mais bien sûr, rien ne vient. Je roule des yeux et me lève, donnant à Patrick un sourire reconnaissant pour son regard compatissant.
Je suis les odeurs et les battements de cœur jusqu'au bureau de mes parents, y entrant avec un peu d'agacement alors qu'ils attendent. Je ne peux m'empêcher de lever un sourcil curieux quand mes yeux se posent sur Damian qui était assis devant eux.
"Tu as appelé." J'offre en regardant tous, un peu inquiète.
"Oui. Nous aimerions ton aide pour quelque chose, si tu es prêt à aider." Dit Justin, me laissant clairement la place de dire non. Je fais un signe de tête et il regarde sa compagne puis Damian.
"Il y a eu beaucoup de discussions au sein de la meute concernant l'avenir." Il commence en s'appuyant contre le grand bureau. "Comment nous pouvons grandir et devenir plus grands, plus forts, meilleurs. Et les gens veulent savoir qui les dirigeront à l'avenir."
"Moi évidemment." Damian ricane faisant grimacer tout le monde un peu.
"Eh bien oui, tu es le prochain en ligne pour être Alpha et Anna pour être Beta." Il continue avant de regarder sa compagne, presque besoin d'aide.
"Tu seras Alpha à cette époque l'année prochaine," Aubrey commence en faisant sourire Damian, "si tu peux prouver toi-même." Le sourire s'efface.
"Prouver moi-même?" Il questionne à voix basse, l'entendant clairement pour la première fois.
"La meute s'inquiète de tes ... tendances violentes." Justin continue, ne fléchissant pas une seconde à la colère naissante de son fils. "Pas seulement les aînés, c'est tout le monde. Les membres de haut rang, les guerriers ... les gens. Ils ont peur de toi."
"Bon." Il gronde et nous fronçons tous les sourcils.
"Non. Pas bon." Aubrey dit en s'immisçant de nouveau. "Ce n'est jamais bon quand ton propre peuple a peur de toi."
Cela semble faire taire Damian, entraînant des hochements de tête réticents, mais papa ne le laisse pas s'en sortir si facilement.
"Écoute ici, gamin," Dit-il en se tenant devant lui, sa voix forçant Damian à garder le regard baissé, "Si tu veux diriger ces gens, et les diriger bien, tu as besoin qu'ils te respectent, pas de la peur." Il dit sévèrement. "La peur est la plus grande arme et cela conduira à ta destruction si ton propre peuple la récolte pour toi."
Silence fait écho sur le mur mais personne ne bouge. Damian lève lentement la tête avec un petit signe de tête encore, ses yeux montrant sa réticence à maintenir l'état soumis mais il marmonne des excuses et papa recule enfin, nous permettant à tous de respirer un peu plus facilement. Il regarde sa compagne pour continuer.
"Comme tu le sais, les aînés réalisent la cérémonie pour transmettre le pouvoir à ceux qui les suivent. Nous savons tous ce qu'ils pensent d'Anna." Justin continue en faisant flamber les yeux de Damian. Ce n'est qu'alors que j'ai réalisé que la fille n'était pas dans la pièce malgré qu'elle était dans la maison plus tôt. "Et maintenant avec ça, disons simplement ... cela n'aide pas."
"S'ils ont, ainsi que le reste de la meute, des doutes sur toi en tant que leader, ils ne le feront pas." Justin explique calmement, mais cela semble rallumer la flamme seulement éteinte chez Damian.
"Alors nous les forcerons !" Il s'écrie en se levant. "Nous les forcerons à se conformer, et les tuerons s'ils refusent."
"Non !" Justin répond violemment, faisant se raidir Damian. Habituellement, il jouait le bon flic et Aubrey jouait le mauvais flic, mais ce n'était pas le cas aujourd'hui. "Tu ne forces pas ton propre peuple à faire quelque chose qu'ils ne veulent pas ! Tu ne tues pas ceux de ton peuple qui te défient par peur !" Il gronde en regardant légèrement de haut Damian. "La minute où tu fais ça, tu n'es plus un Alpha, et nous ne sommes pas mieux que les loups solitaires."
Mon cœur bat à l'évocation de ce mot et Aubrey le remarque, mais j'essaie de réprimer rapidement les émotions grandissantes. Je redirige mon attention vers Damian qui serre les dents sans oser répondre. Son cœur enragé facile à entendre alors qu'il serre les poings de colère.
"Alors que devons-nous faire?" Je demande, tentant de détourner l'attention de mon frère.
"Nous allons jouer à Top Model et reconstruire ton image." Aubrey dit avec un sourire qui était clairement une tentative de soulager un peu la tension dans la pièce. "Tu te comportes bien, tu aides dans la meute, tu gagnes les gens et voilà - ils t'aiment."
"Donc je fais semblant d'être quelque chose que je ne suis pas." Damian laisse échapper, faisant vaciller le sourire de notre père.
"Non." Il soupire avant de s'accroupir à côté du siège de Damian pour pouvoir le regarder correctement. "Damian, je t'aime tel que tu es. Mais tu es extrêmement violent, et je sais que j’ai joué un grand rôle là-dedans."
"Tu n'as rien fait de mal." Damian proteste rapidement mais Aubrey secoue la tête avec un rire.
"Je voulais que tu sois un grand guerrier, le meilleur guerrier." Il corrige avec un faible sourire. "Depuis que tu étais bébé, j'ai nourri le côté le plus sombre de toi dans une tentative de te rendre plus fort. Pour que tu sois capable de te protéger comme je n'ai pas pu le faire pour moi-même." Il dit, faisant légèrement se détendre les épaules de Damian. "J'ai échoué à voir qu'en encourageant ce côté de toi, j'ai minimisé l'importance de tous les autres aspects de toi." Il dit tristement et les traits durcis de Damian se radoucissent légèrement. "Tu dois avoir une plus grande appréciation pour la vie. Ce n'est pas mal de tuer ceux qui le méritent- c'est dans notre sang de le faire. Mais tuer ceux que tu méprises ou ceux qui te remettent en question, ce n'est pas bien. D'accord, gamin ?"
"...d'accord." Il dit dans un murmure d'approbation. Papa sourit et ébouriffe ses cheveux avant de se lever à nouveau.
"Donc tu as juste besoin de bien te comporter, et de connaître ton peuple. Apprends ce qu'ils aiment et ce qu'ils détestent, montre-leur que tu te soucies d'eux." Justin continue et Damian acquiesce, maintenant complètement docile. "Anna fera la même chose. Cela aidera à la perception des aînés sur elle."
"Alors où est-ce que je rentre exactement dans tout ça?" Je questionne, faisant pivoter leur regard vers moi.
"Eh bien ces deux-là auront besoin de quelqu'un pour les superviser. Les surveiller, les diriger, les corriger. Quelqu'un pour les rendre un peu plus humains." Papa explique avec un sourire.
"Qui de mieux que le gamin le plus décent de la famille?" Jey termine et Papa grimace.
"Mon nom n'est pas Patrick." Je réponds sur un ton monocorde et ils rient.
"Patrick est trop discret, il ne les corrigera pas et il disparaîtrait certainement quand ils ne regardent pas." Justin explique et j’acquiesce légèrement. "Les autres sont plus jeunes qu'eux, nous avions besoin de quelqu'un de plus âgé; quelqu'un qu'ils écoutent. De plus, la meute t'aime."
Quel tas de conneries. ...
"Et pourquoi devrais-je jouer le babysitteur?" Je questionne en croisant mes bras devant cette tâche ardue à venir.
"Parce que tu m'aimes." Damian interrompt et je ricane seulement, ce qui le fait me faire un doigt de colère.
"Parce que je te laisserai explorer au-delà de la frontière certains jours." Aubrey complète et le silence tombe sur la pièce. Il n'était un secret pour personne que je voulais aller au-delà des frontières, explorer la vallée et ce que les terres avaient à offrir.
"Tu te moques de moi?" Je questionne, sentant mon corps vibrer d'excitation.
"Une fois que tu y vas pendant la journée, dis-le moi ou à ton père la minute où tu vas y aller-"
"Ne plaisante pas à ce sujet !" J'exclame en l'interrompant alors qu'un large sourire illumine mes lèvres.
"Je ne le fais pas!" Il s'exclame en passant une main frustrée dans ses cheveux. "Tu peux aller au-delà des frontières de la meute."
Cela va être incroyable.