POV de Tyler
Je regardais la liste dans ma main, retournant la conversation que j'avais eue avec Stella et Rosie. Personne ne connaîtrait facilement les noms scientifiques des fleurs à moins de les manipuler souvent, et les codes n'étaient pas si évidents que n'importe qui pourrait les deviner.
Quand j'avais appelé Rowan, il avait expliqué le code de chaque ligne. Il en savait beaucoup plus sur le trafic de drogue au-dessus et en dessous de la table que moi. Les codes attribués au mélange étaient basés sur les termes médicaux pour les mélanges.

Elle n'avait pas eu besoin que je lui explique la première ligne et elle semblait savoir comment lire le reste de la liste.
Cela signifiait-il que Rosie avait étudié pour être médecin ou pharmacien ? Avait-elle des liens avec le monde souterrain de la drogue ou l'avait-elle appris à Club Heaven ou chez Colton ?
Je soupirai, hochant la tête et repliant la liste. J'avais besoin de plus d'informations pour pouvoir répondre à ces questions, et je doutais que Dorothy soit prête à me les donner.
Stella et Rosie étaient prêtes à partir dans l'heure et je nous conduisis à l'aéroport privé. Stella semblait tout aussi nerveuse que Rosie à l'idée de monter à bord. Cela semblait prouver ma théorie selon laquelle ces trafiquants transportaient des personnes de manière beaucoup plus complexe qu'un simple vol.
Je regardais par la fenêtre alors que nous nous préparions à décoller, considérant ce que Rowan m'avait dit sur Walter Gunning, le propriétaire de Blooming Vibes.
Je savais qu'il avait essayé d'acheter Walter il y a des mois, mais l'homme avait refusé ses offres. Il se pourrait que Rowan ne lui ait pas offert assez d'argent, mais je n'en étais pas convaincu.

Prendre le contrôle des opérations de Blooming Vibes aurait permis à Devereaux Botanicals d'accroître exponentiellement son potentiel de production. Il aurait pu y avoir un problème avec l'alpha du territoire où se trouvait le siège de Blooming Vibes, mais j'en doutais.
Nous avons atterri un peu plus d'une heure plus tard, la chaleur humide de la côte sud-ouest était une différence marquée par rapport aux températures plus sèches et plus fraîches de Moonfire.
Je jetai un coup d'oeil au panneau qui déclarait la zone comme le territoire de la meute du Nœud Vert. Je n'aurais pas dû être surpris, mais je l'étais. Mordecai avait travaillé dur pour amener cette petite meute à s'étendre jusqu'à la côte, essayant probablement de renforcer son contrôle sur la côte et de tenir Kairo hors de son territoire.
"Quel est le plan ?" demanda Stella, se penchant en arrière dans son siège. Elle semblait détendue, presque gaie. Les regardant tous les deux, je souriai.

Ils feraient un beau tableau ensemble au lit, mais en dehors de ça, ils semblaient avoir atteint une entente. C'était bien. J'avais le sentiment que nous aurions à faire à Mordecai et à Moonfire pendant un certain temps. Orchestration de la destruction de Moonfire prendrait du temps.
"Acheter Blooming Vibes."
Stella fronça les sourcils : "Dans quel but ?"
"Un de mes amis est dans le secteur", dis-je. "Rowan Devereaux. Il a créé sa société après la chute de Fluorspar, donc il n'a jamais été dépendant de leurs produits, en soi. Blooming Vibes est en difficulté, et il serait mieux de le garder hors de portée de Mordecai."
"Pourquoi voudrait-il Blooming Vibes ?" demanda Rosie.
Il sourit malicieusement, "La même raison pour laquelle Kairo le voudrait: l'industrie. Mordecai a un avantage car il est proche, mais en fin de compte, les trois grands espèrent tous commencer à rendre vrais les mensonges qu'ils ont racontés d'une manière ou d'une autre."
Stella acquiesça, "Tu penses qu'il te vendra la société ?"
Tyler huma, "Je pense que nous allons voir."
"Et si ce n'est pas le cas?" Demanda Rosie.
"Alors, il me vendra sans doute sa réserve."
Stella huma, "Si tu lui offres assez d'argent, à coup sûr."
J'ai acquiescé. C'était cela, mais j'espérais que ma chance habituelle en affaires ne me mènerait pas à commettre une erreur. Walter Gunning voulait quelque chose, mais il ne disait à personne ce que c'était. Il y avait une raison pour laquelle il n'acceptait jamais aucune offre.
Je ne pourrais le découvrir qu'une fois sur place. D'après ce que je pouvais comprendre des données financières que je pouvais obtenir et de ce que Rowan pouvait me dire, Walter n'avait pas manqué d'argent. Il n'était pas lié par un tas de dettes. Lui et sa femme n'avaient pas d'enfants et ils vivaient des vies simples à l'intérieur de la meute Green Bow.
Il y avait quelque chose que je ne comprenais pas à propos de l'entreprise. Je ne pouvais trouver aucun brevet enregistré auprès des Autorités Interpacks sous son nom ou sous un nom rattaché à Blooming Vibes. Je ne pouvais même pas trouver les produits dans les archives de la propriété intellectuelle.
Cela aurait pu être le même genre de secret que pour le Whiskey de Blue Ice Wolfsbane, mais Blooming Vibes était une entreprise relativement récente comparée à Blue Ice Wolfsbane Whiskey.
Le trajet vers Blooming Vibes fut court. J'ai été surpris lorsque l'assistante de Walter a réussi à me caser dans son emploi du temps de la journée aussi facilement. Nous sommes sortis de la voiture et j'ai mené Stella et Rosie dans le bâtiment. Ce n'était pas un très grand bâtiment ni un très grand complexe. Étant donné la production de Blooming Vibes, c'était étrange. Ils auraient pu avoir un autre endroit pour toute la production, mais ça ne semblait pas correct non plus.
L'homme leva les yeux sur nous, ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il se leva et inclina. Il était pâle.
"Monsieur Dixon, bienvenue. Monsieur Gunning vous attendait. Veuillez me suivre, s'il vous plaît."
Je l'ai suivi, écoutant la porte d'entrée se verrouiller derrière nous.
Je ne savais pas si la peur de cet homme venait de la réputation de Kairo, de la relation connue que j'avais avec Mordecai ou de quelque chose me concernant, mais lorsqu'il nous a conduit à travers le bâtiment, quelque chose ne semblait pas normal.
Il n'y avait pas beaucoup de gens dans le bâtiment. Quelques concierges, une poignée de commis assis dans une grande salle, des boîtes empilées dans chaque pièce que nous passions, codées avec des chaînes de chiffres et de lettres. Je ne pouvais que supposer qu'il s'agissait de produits emballés.
Je m'attendais à ce que Blooming Vibes ait un peu plus de sophistication dans leurs procédures de stockage et d'expédition, mais ils semblaient fonctionner comme une start-up avec des produits et des fournitures empilés partout.
Le bureau de Walter était au deuxième étage. La réceptionniste a frappé à la porte.
"Monsieur Dixon est là."
"Entrez," a dit l'homme à travers la porte.
La réceptionniste a ouvert la porte, nous a fait entrer et a fermé la porte derrière nous.
Le bureau était plus petit que ce que j'avais imaginé mais confortable. Il y avait un petit bar avec du café et du chocolat chaud à gauche de la pièce et un petit ensemble de canapés et de chaises.
Walter était de dos. Il ne nous tournait pas le dos, mais toute son attention était dirigée vers la fenêtre. C'était un homme grand et mince qui avait l'air un peu fatigué. Son costume était bien repassé et propre, mais je pouvais sentir sa fatigue et son chagrin.
Il sentait la tristesse et c'était étrange.
Patrick a laissé échapper un grognement sourd, Il est fatigué. Pas une menace.
Cela était évident.
"S'il vous plaît, servez-vous, Monsieur Dixon," a-t-il dit en se tournant et en faisant un geste vers le bar. Il a gelé pour juste un moment. La surprise est apparue sur son visage. Un bref éclair d'excitation et d'espoir a suivi avant qu'il ne me regarde.
Son expression s'est adoucie jusqu'à une légère nervosité, "Mesdames, vous aussi, bien sûr. Il y a des collations si vous le souhaitez."
À son ton et au flot d'émotions qui traversaient son visage, Patrick s'est redressé avec intérêt. J'ai entendu Rosie et Stella se diriger vers le bar et discuter des options. Il semblait les observer attentivement.
Ou l'une d'elles. Peut-être qu'il en connaissait une ou croyait en reconnaître une. Cela pourrait être à mon avantage.
"Merci", dis-je en m'asseyant sur un canapé. Walter s'est dirigé prudemment vers le canapé de l'autre côté de la table et s'est assis.
Bientôt, Rosie et Stella étaient assises de chaque côté de moi avec des tasses fumantes de café et de chocolat chaud. Je jetais un coup d'œil à Rosie et souriais.
"Je ne savais pas que tu avais un faible pour les sucreries."
Elle fronça le nez, "J… ai une faiblesse."
"Le Cocoa Madness est le meilleur chocolat chaud sur le marché", dit Walter, sa voix prenant un ton doux et chaleureux. "Mélange spécial. La plupart ne savent pas que nous faisons plus que vendre des mélanges de cannabis et des comestibles."
Vendre, répéta Patrick au fond de mon esprit.
Je trouvais cela aussi étrange, mais je souriais gentiment à l'homme. La tristesse qui lui collait à la peau semblait se dissiper.
C'était Rosie. Il la connaissait d'une manière ou d'une autre, mais je doutais que j'aurais l'occasion de demander.
"Il est difficile d'équilibrer correctement le chocolat, la vanille et la bergamote", a dit Rosie. "Cocoa Madness a toujours été mon préféré."
J'ai froncé les sourcils et l'ai regardée, "Bergamote ? Comme dans le thé Earl Grey ?"
Elle acquiesça, sirotant sa tasse, "Le meilleur."
J'étais intrigué en me tournant à nouveau vers Walter qui était assis en avant avec un sourire. Ses yeux étaient un peu vitreux, mais il semblait heureux.
"Qu'est-ce qui amène l'illustre Tyler Dixon dans mon bureau avec si peu de préavis ?" demanda Walter. "Je pourrais deviner, mais vous ne semblez pas être un homme qui aime perdre son temps."