La voix d'Owen était calme, mais je savais distinguer la vérité. J'imaginais un joli petit garçon de six ans avec les yeux d'Owen et je frissonnais de dégoût. La seule façon de décrire ces misérables responsables de tout cela, c'est qu'ils étaient repoussants.
"Tu as ma parole, Owen," dit Tyler, d'une voix égale bien qu'il semblait toujours un peu nauséeux. "Mordecai est sur la liste."
Owen hocha la tête et se leva, "Si vous me permettez, j'aimerais... fumer en paix."

Tyler acquiesça, "Et mange aussi quelque chose."
Owen rit légèrement, "Je promets de manger trois repas carrés, Alpha."
Les yeux de Tyler s'élargirent alors qu'Owen déambulait vers moi. Il me lança un sourire.
"Chanceuse Riley," dit-il avant de quitter la pièce.
Je ne savais pas comment prendre cela, mais je me sentais un peu embarrassée. Tyler se pencha en avant, couvrant sa bouche et regardant ses notes. Il se remit en arrière, respirant profondément, et regarda Stella et moi.
"Asseyez-vous, mesdames," a t-il dit. "Nous avons ... beaucoup à discuter."

Je me suis assise, curieuse de son ton. Stella s'assit à côté de moi.
"Que avez-vous découvert?" Tyler a demandé.
Stella a donné un aperçu général de ce qu'on nous avait dit. Certaines femmes venaient de meutes que Tyler semblait reconnaître, d'autres pas. Il m'était difficile de visualiser à quel point ces meutes étaient étendues car je ne reconnaissais pas la plupart d'entre elles, mais pour celles que je reconnaissais, j'étais inquiète.
Gulf Waves avait été une ville qui travaillait le métal et produisait du pétrole près de l'endroit où se trouve maintenant Lichen. Je me souviens que nous exportions beaucoup de textiles là-bas.

"Je pense que démanteler Moonfire aiderait à comprendre la taille de tout cela," ai-je dit en terminant.
Dorothy a tressailli et Tyler s'est repositionné en arrière, semblant pensif. Je me sentais inquiète à propos de son expression et de ce qu'il allait dire. Il était impossible qu'il ne soit pas d'accord que Moonfire était le meilleur endroit pour commencer vu sa position dans l'économie. Après le spectacle qu'il avait donné à la fête, ce serait gaspiller la soirée de ne pas le faire.
S'il refusait, cela ne pouvait signifier qu'une chose : il n'avait pas l'intention de tenir ses promesses ou il y avait bien des choses qu'il ne disait pas.
Elise soupira, Tu pourrais te tromper. Il pourrait simplement penser que c'est dangereux.
Il cache quelque chose.
“Je suis d'accord,” dit Tyler après un moment.
Stella sursauta, “Tu veux aller après Mordecai?”
Je la regardais.
“Tu as peur.”
Stella croisa les bras, “Il a une réputation, et après ce qu'a dit Owen… je peux le croire.”
Elle frissonna. Il y avait quelque chose dans son ton qui me faisait penser qu'elle savait quelque chose qu'elle ne disait pas non plus.
“Mordecai est un vieil ami de Kairo,” dit légèrement Tyler, “Il venait dîner chez moi quand j'étais enfant. Je sais quel genre de réputation il a.”
Je voulais crier que j'avais raison à propos de l'implication de Tyler. Il en savait beaucoup sur ce qui s'était passé à Thunderstorm, plus qu'il ne le laissait entendre, mais Elise renifla.
Écoute ce qu'il dit, pas ce que tu veux entendre. Kyler venait tout le temps et tu ne savais pas qu'il nous trahirait tous.
Je sursautai à la réprimande et ne trouvai rien à dire.
Cependant, si Mordecai était un aussi bon ami que le disait Tyler, alors il avait probablement été impliqué dans la chute de Fluorspar d'une manière ou d'une autre. Compte tenu de toutes les affaires louches effectuées à Moonfire, il semblait qu'il était impliqué avec une grande partie du souterrain. Peut-être savait-il comment j'étais passé de Fluorspar à Moonfire.
“Mordecai n'est pas un laquais de Kairo, mais ils ne se font pas complètement confiance non plus,” réfléchit Tyler. “Nous devrons empêcher Mordecai de contacter Kairo pour que Thunderstorm ne s'implique pas. Je peux le faire, mais j'ai besoin de plus d'informations sur les liens que Moonfire pourrait avoir avec ces autres meutes.”
Il me regarda, "Je t'envoie retour à Tempête électrique."
Je fronçai les sourcils, "Quoi ?"
"Mordecai est un fils de p--te sans pitié. Je ne peux pas."
"Je ne vais nulle part," je lui grognai.
Les yeux de Tyler se rétrécirent, "Stella, pourrais-tu nous laisser un moment ?"
Stella nous regarda tour à tour avant de se lever et de sortir discrètement de la pièce, fermant la porte derrière elle avec un clic doux.
"Si on lui en donne l'occasion, Mordecai te ferait kidnapper," dit Tyler. "Pour être vendue quelque part et ajoutée à son lot de victimes, ou pire."
J'avale. Un tremblement de peur me traversa. Je ne voulais pas me retrouver dans un autre cachot à la merci d'un maniaque qui en voulait à Tyler, mais retourner à Tempête électrique n'était pas une option.
"Donc, tu veux que je fuie ?"
"Je veux que tu sois en sécurité," dit-il, croisant mon regard.
Je serrai ma mâchoire, "Je ne pars pas."
"Donne-moi une bonne raison," dit Tyler, semblant étrangement raisonnable bien que ses yeux démontrent qu'il n'allait pas m'écouter.
Honnêtement, il lui serait assez facile de me maîtriser et de m'expédier à Tempête électrique pour attendre qu'il mette en œuvre son plan ou qu'il se fasse tuer en essayant.
Mon sang se glaça à la pensée de sa mort. Il m'a peut-être donné une identité et de l'argent, mais à quoi cela me servirait-il à long terme ? C'était comme si nous étions à nouveau sur la montagne et j'attendais qu'il revienne, sachant que ma survie dépendait de lui.
Ma vengeance dépendait de ses relations, de son argent et de ma capacité à les utiliser à mon avantage.
Tyler a peut-être dit qu'il voulait me venger, mais il n'avait pas l'air d'avoir besoin de moi pour le faire.
Combien de temps lui faudrait-il pour réaliser que je venais de Fluorspar ? Qu'est-ce qu'il ferait quand il le découvrira ? Même s'il ne découvrait pas que j'étais Fluorspar, simplement traquer les trafiquants jusqu'à la source qui m'a vendue à Moonfire et les faire payer dans le sang serait une forme de vengeance, mais il ne saurait jamais pour Alice.
Je devais être là à chaque étape au cas où j'aurais de la chance et que tout cela m'amènerait à Alice.
Mais comment pourrais-je lui faire penser qu'il avait besoin de moi ici ? Je pouvais résoudre des énigmes, mais qu'est-ce que je pouvais offrir d'autre. Je n'étais pas un as de la technologie, mais je pouvais apprendre. Je n'avais pas d'argent ? Il avait déjà dit qu'il ne coucherait pas avec moi.
Qu'est-ce que je pourrais lui offrir ?
J'avale ma salive, Elise, qu'est-ce que je dois faire ?
Dis-lui la vérité.
Autre chose !
Elle soupire, longuement et agacée, Dis-lui qu'il a besoin de quelqu'un avec un estomac solide.
J'ai repensé aux mots d'Owen et j'ai souri, m'asseyant en arrière et croisant mes jambes. Ses yeux se rétrécissent et je ressens la même persona que j'ai prise lorsque j'étais sur scène. C'était comme enfiler une vieille robe familière.
Elise avait raison.
J'avais trois ans d'expérience dans les bas-fonds et Tyler commençait à peine à se mouiller les pieds. Je connaissais les secrets des riches et des dépravés. Je pouvais parler aux prostituées et leur faire me donner des informations. Je n'étais pas aussi douée que Stella, mais Stella parlerait à moi plus honnêtement qu'elle ne le ferait à Tyler.
Owen semblait heureux de lui parler et de lui dire tout ce qu'il voulait savoir, mais Owen n'était pas un prostitué typique. La plupart étaient sur leurs gardes et nerveux.
"Tu... as un estomac faible. Moi, non."
Il fronce les sourcils, "Je peux me forger un estomac plus robuste. "
"Sais-tu pourquoi le regard irréfléchi est une peine presque mortelle sur une piste?"
Il fronça les sourcils. Ses yeux étaient remplis de confusion. Le regard irréfléchi était celui d'une prostituée qui ne gardait pas les yeux sur le sol pendant qu'elle marchait sur sa rue assignée, sa piste ou près d'autres maquereaux.
Certains maquereaux prenaient le contact visuel pour un changement de propriété et cela pourrait causer des problèmes à une prostituée avec son nouveau maquereau et son ancien.
"Sais-tu ce que signifie être un renégat hors contrôle et pourquoi c'est si dangereux?
"Tu inventes juste des termes."
"Vraiment? Regarde nos notes."
Tyler a plissé les yeux vers moi et a regardé les pages. J'ai attendu.
"... qu'est-ce qu'un lézard de lot?"
J'ai esquissé un sourire et ai haussé les épaules, "Eh bien, tu ne me veux pas ici, n'est-ce pas? Alors, pourquoi devrais-je te le dire?"
Il a reniflé, "Je pourrais demander à Stella."
"Tu pourrais, mais que se passera-t-il quand Stella partira", demandai-je alors que mon cœur commençait à battre. "Je suis la seule à être liée à toi. Tu as acheté le Club Heaven, pas Stella ou n'importe qui d'autre."
Tyler s'est assis en arrière, en me foudroyant du regard, mais je l'ai vu chercher à trouver quelque chose d'autre à dire et une façon de contourner mes mots, mais il n'y en avait pas.
Tyler a soupiré et s'est frotté la tête, "D'accord, Rosie."
J'ai souri à lui.
"Mais j'apprends vite, Rosie", a dit Tyler, "Le code du monde souterrain ne peut pas être si difficile à apprendre."
J'ai souri, "Je pensais que tu avais dit que tu étais nul en puzzles."
Ses yeux se sont écarquillés et il a ri et s'est assis en arrière. Pour l'instant, il ne penserait pas à me renvoyer.
Avec un peu de chance, je le convaincrais que j'étais beaucoup plus utile à ses côtés pendant tout cela que loin.