Le point de vue d'Alexander
Les achats d'articles de cuisine et de salle à manger ont été plus rapides que je ne le pensais. Ce qui nous a retardés, c'est la question du paiement, mais à la fin, j'ai gagné en lui disant que je la laissais payer tout ce dont son nouveau bébé avait besoin.
Elle s'est arrêtée à l'entrée de l'animalerie, expirant avant de pousser la porte. Leigh était comme un enfant entrant dans un magasin de jouets. Elle était si excitée, mais quand elle a vu le prix des animaux, elle a reculé, me heurtant.

J'ai dû lui tenir les épaules pour la retenir. "Qu'est-ce qui ne va pas ?"
"Pourquoi ces animaux sont-ils si chers, Alex ? Est-ce qu'ils ont des puces en or à l'intérieur de leur corps ?" a-t-elle demandé, ce qui m'a fait pouffer de rire.
"Ils ne sont pas chers, Leigh. Ces chiens sont soit des races créées, soit des races pures", ai-je expliqué en m'approchant du chiot labrador. Je lui ai caressé la tête pendant qu'il dormait. "C'est un cadeau", lui ai-je jeté un coup d'œil.
La mine déconfite, elle a secoué la tête. "Je n'obtiendrai aucun cadeau de ta part, Alex."
J'ai souri. "Non pas de ma part, mais de la sienne."
"Alex !" Il a souri et s'est approché de nous. Tony, mon ami et le vétérinaire de mes animaux de ferme, est propriétaire de cette boutique et éleveur de chiens et de chats de qualité. Nous nous sommes serrés la main avant qu'il ne prenne Leigh dans ses bras. "Il fallait que je voie moi-même cette belle femme, Alex", a-t-il déclaré en se dégageant d'elle. "C'est un cadeau de mariage, Kayleigh."

"Merci d'être venu, Tony, mais j'ai aussi besoin de ton avis sur quelque chose", lui ai-je dit, ce qui l'a amené à relever les sourcils.
"Un problème à la ferme ?" a-t-il demandé d'un air inquiet, mais j'ai secoué la tête. "J'ai aussi quelques chiens à adopter, Kayleigh, mais tu devrais peut-être regarder si un chiot ici veut rentrer à la maison avec toi", a-t-il souri.
Kayleigh s'est mordu la lèvre inférieure, soudainement confuse sur le choix du chiot à ramener à la maison.  Elle a poussé un soupir. "J'aime beaucoup le labrador retriever", a-t-elle dit en regardant le chiot de trois mois, mais j'ai secoué la tête.
"En fait mon problème, Tony, c'est qu'elle est allergique aux chiens", lui ai-je expliqué brièvement.

Il a froncé ses sourcils en regardant Leigh. "As-tu déjà eu un chien ?" Lorsque Leigh a acquiescé, il a posé une autre question. "Qu'est-ce qui t'arrive lorsque tu en a un ?"
"J'éternue", a-t-elle rétorqué, en regardant toujours le chien, mais sans le toucher.
"C'est triste à dire, mais Alex a raison. Tu ne peux pas avoir un labrador", a-t-il dit, mais Tony a continué à parler avant qu'elle ne puisse s'attrister. "Tu dois choisir celui qui aura un lien spécial avec toi, Kayleigh. Tu seras surprise."
Elle a poussé un profond soupir en regardant autour d'elle, puis elle s'est arrêtée sur le bichon maltais de trois mois, vif et enjoué. Il n'arrêtait pas de remuer la queue et de courir dans sa cage, comme s'il voulait attirer son attention.
Comme si elle était tombée amoureuse, Leigh a pris le chiot dans ses bras. "Te voilà ! Tu veux rentrer à la maison avec maman ? Tu viens avec moi maintenant, Alex", a-t-elle dit en câlinant le chiot.
Tony a ri quand j'ai éternué. "Tu ne donneras pas le nom d'Alex au chiot, Leigh."
Elle m'a ignoré et a embrassé le chiot. "Je t'aime, Alex."
Ces mots m'ont ému, mais j'ai secoué la tête. "Je suis désolé, Cupcake, mais tu n'appelleras pas notre fille Alex."
Elle a froncé ses sourcils en jetant un coup d'œil à Tony, qui l'a saluée d'un signe de tête.
"Oui, Kayleigh", a-t-il dit, s'approchant d'elle et lui disant qu'il allait s'occuper de ses papiers et qu'ensuite nous pouvions rentrer à la maison avec notre nouveau bébé. Elle lui a donné le chiot maltais et s'est remise à marcher, mais cette fois-ci, elle s'est dirigée vers les accessoires dont le chiot avait besoin.
Je la regardais prendre un chariot et se promener dans le magasin, mais je l'entendais soupirer et parfois remuer les lèvres en voyant le prix de chaque chose. Je marchais à côté d'elle et mettais dans le chariot les produits de première nécessité dont le chien avait besoin.
"Alex, que fais-tu ?" a-t-elle sifflé. "Le shampoing est plus cher que celui que j'utilise."
"Cupcake, c'est aussi ma fille, et je veux lui donner ce qu'il y a de mieux", ai-je dit en me retenant de rire aux éclats. "Comment s'appelle-t-elle d'ailleurs ?" ai-je demandé.
"Callie."
"Callie", ai-je répété en souriant à ce nom. "Kayla te tuerait", ai-je murmuré, mais elle s'est contentée de sourire en touchant la gamelle du chien. "Mais c'est un beau prénom."
"Je ne peux pas me permettre de payer toutes ces choses, Alex", a-t-elle dit tristement, mais je l'ai tirée plus près de moi.
"Laisse-moi faire ce cadeau pour Callie, Leigh", ai-je dit, en trouvant une autre excuse pour payer les articles dans le panier.
Elle a forcé un sourire, mais j'ai remarqué qu'elle était devenue silencieuse et qu'elle évitait de me regarder. Leigh n'a souri avec joie que lorsque Callie s'est retrouvée dans ses bras.
Dans la voiture, j'ai compté le nombre de fois qu'elle a éternué.
Juste une fois.
Je me suis senti soulagé qu'elle aille bien, mais Leigh est restée silencieuse pendant tout le trajet jusqu'à son appartement. Elle s'est contentée de serrer son chiot dans ses bras, l'air inquiète que quelqu'un puisse l'emmener loin d'elle. Lorsque nous sommes arrivés à son appartement, j'ai dû prendre tous les sacs de courses, à l'exception des affaires de Callie, parce que Leigh a insisté pour les porter.
Elle a posé tout ce qu'elle tenait, excepté Callie, et a ouvert la porte, mais nous avons été surpris de voir Kayla à l'intérieur.
Toujours vêtue des mêmes vêtements que ce matin, elle m'a souri et m'a aidé à porter les sacs de courses. Mais elle a tourné la tête, jetant un coup d'œil à Leigh, qui se faufilait et marchait comme une voleuse dans la maison en passant à côté d'elle.
"Kayleigh ?" a-t-elle appelé, soupçonnant sa sœur de cacher quelque chose.
Elle s'est retournée et lui a souri en s'asseyant sur le canapé. Kayla a écarquillé ses yeux et s'est tournée vers moi. "Qu'est-ce que tu as fait, Alex ? Elle est allergique aux chiens."
"Oh, ne t'inquiète pas, Kayla..."
Kayla a poussé un juron et s'est tournée vers Kayleigh qui éternuait. C'était la deuxième fois qu'elle éternuait, puis encore jusqu'à ce que cela devienne fréquent. Kayla a laissé les sacs de courses sur le sol et s'est précipitée dans notre chambre.
C'est à ce moment-là que j'ai remarqué les taches rouges sur son cou et sa bouche entrouverte qui cherchait de l'air. Elle avait du mal à respirer. Comme si mes pieds étaient coincés sur le sol, je suis resté au milieu du salon, à l'observer.
"Où sont tes médicaments, Kayleigh ? Je ne les trouve pas !" Elle a jeté un coup d'œil à la porte. Elle s'est contentée de secouer la tête. Elle s'est ensuite approchée d'elle en prenant Callie dans ses bras. "Qu'est-ce qu'on t'a dit ? Il y a toujours tes antihistaminiques dans tes affaires", a-t-elle gémi, caressant et embrassant Callie dans sa tête, et le chiot aboyait comme s'il savait que quelque chose n'allait pas avec Leigh.
"Alex, porte-la. Nous devons l'emmener à l'hôpital", a-t-elle dit calmement.
Comment pouvait-elle le dire calmement ? Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine tandis que je courais vers Leigh pour la porter. Je pouvais entendre sa respiration sifflante alors qu'elle essayait de respirer. Cette fois-ci, j'ai compris pourquoi elle était silencieuse dans la voiture. Elle ne se sentait déjà pas bien, mais elle me l'a caché.
Après avoir fait entrer Leigh, nous sommes montés dans la voiture, Kayla s'est installée sur le siège du conducteur et m'a donné Callie.
"Tu tiens ce bébé et je conduis", a-t-elle indiqué d'un geste de la main, demandant la clé. J'ai jeté un coup d'œil à Leigh, horrifié en voyant qu'elle ne respirait déjà plus.