"Jouons à Action ou Vérité !"
Tous les employés se rassemblèrent et formèrent un cercle. Carson n'avait aucun intérêt à jouer, mais comme Elissa et Benjamin participaient, il ne pouvait pas rester sans rien faire. Il accepta de jouer et Amanda fit de même.
"Tout le monde connaît les règles, non ?" Vivi, une employée, commença et garda la bouteille au milieu. Quand tout le monde acquiesça, elle fit tourner la bouteille. Regards pleins d'excitation, eux tous fixaient la bouteille pour savoir sur qui elle allait tomber.

Elissa était assise à côté de Benjamin. Carson et Amanda étaient assis en face d'eux. Elissa espérait que la bouteille n'atterrirait pas sur elle, car lorsque Carson et Amanda étaient là, elle avait peur que les choses tournent mal. Mais la chance ne fut pas de son côté ce jour-là. La bouteille atterrit sur elle et Elissa jura intérieurement. Les employés applaudirent puis décidèrent qui devait lui poser les questions.
"Je pense que le patron devrait être celui qui demande !"
"Je suis d'accord !"
Sur l'insistance des employés, Benjamin demanda joyeusement : "Action ou Vérité, Elissa ?"
"Vérité..." Elissa dit avec un sourire nerveux. Les jeux de ce genre l'effrayaient et après avoir réalisé à quel point ce jeu pouvait être profond, Elissa cessa d'y jouer depuis des années, mais voilà qu'elle y jouait à nouveau.
"C'est vrai que tu préfères les brownies au chocolat ?" demanda a-t-il. Elissa fut amusée par sa question.

Avec un sourire, elle hocha la tête comme un enfant. "Oui, bien sûr. C'est très vrai." L'atmosphère commença à s'alléger, tout le monde s'amusant, sauf Amanda. Elle était jalouse et jetait des regards furieux à Elissa tout le temps.
"C'est encore ton tour, Elissa !"
"Laisse-moi demander", proposa Carson avant que Benjamin n'ouvrit la bouche. Elissa était soudainement raide et inquiète en même temps. Elle ne savait pas quelles questions bizarres Carson allait poser.
Elissa leva les yeux vers lui et leurs regards se croisèrent. "As-tu déjà été amoureux de quelqu'un ? De quelqu'un que tu as aimé de tout ton cœur ?" Elissa fondit presque sous la tendresse de sa voix. Son cœur battait si fort qu'elle avait des papillons dans son ventre. À leur grande surprise, ils répondirent presque tous ensemble : "Oui." Un léger sourire se dessina sur le visage de Carson alors qu'il la regardait.

Lorsque Benjamin s'éclaircit la gorge, Elissa revint à la réalité et détourna son attention de lui. Elle avait presque été balancée. "Wow, Elissa. Comment se fait-il que tu ne nous aies pas dit que tu avais un petit ami ?" Reem, l'une des employées d'une vingtaine d'années, demanda avec curiosité.
"Je n'en ai pas. Nous avons rompu il y a des années", répondit Elissa avec un sourire crispé en jetant un regard à Carson. Sa mâchoire se contracta et la culpabilité l'envahit à nouveau. Les larmes qu'elle avait versées ce jour-là à nouveau défilèrent devant lui, ce qui l'a fait suffoquer.
Le jeu continua, mais c'était beaucoup plus une compétition entre les deux PDG et qui connaissait mieux Elissa. Étonnamment, la bouteille continua à atterrir encore et encore sur Elissa, ce qui finit par l'énerver.
Amanda fut sur le point de perdre son sang-froid. Elle en avait assez de voir Carson et Elissa flirter. Lorsque la bouteille s'arrêta de nouveau sur Elissa, elle se porta volontaire pour poser la question cette fois-ci. Elissa avait un mauvais pressentiment à son sujet.
"Que choisis-tu, Elissa ?"
"Vérité".
Amanda sourit et posa la question : "Es-tu mariée ?"
Elissa savait qu'elle allait lui créer des problèmes. Gardant un visage impassible, elle répondit : "Je l'étais, mais plus maintenant".
Amanda fit l'innocente puis demanda délibérément : "Pourquoi ? Es-tu divorcée ?" La pièce se calmait lentement. Elissa recroquevillait ses doigts en un poing et lançait des mauvais regards à Amanda. Benjamin était également mécontent. Ce qu'il pensait d'Amanda était inférieur à zéro.
"Oui." Sa réponse choqua les employés qu'ils se mirent à faire des commérages entre eux. Elle ne l'avait dit à personne, mais maintenant tout le monde le savait.
"Oh ! As-tu aussi un enfant, Elissa ?" Amanda demanda plus loin. Cela fit bouillir le sang d'Elissa. Elle sourit, satisfaite de la réaction. Elle voulait l'humilier davantage pour lui faire comprendre où était sa place.
"Vous dépassez les bornes, Mlle Havells", Benjamin intervint pour défendre Elissa. "Pourquoi posez-vous de telles questions à Elissa ?"
Benjamin fut interrompu par le directeur de l'hôtel. "Monsieur ? Il y a quelque chose dont je dois vous parler. Voulez-vous s'il vous plaît venir avec moi ?" demanda poliment le manager debout dans l'encadrement de la porte.
Jetant un regard d'avertissement à Amanda, il se leva. Avant de partir, il dit à Elissa qu'elle irait bien puis enfin s'en alla avec le manager pour discuter de quelque chose.
"Où en étions-nous ? Oui, donc Elissa, as-tu un enfant ?" Amanda n'avait pas honte, mais ce qui la blessait le plus, c'est que Carson ne disait même pas un mot.
"Ce ne sont pas vos affaires, Mlle Havells", rétorqua Elissa.
"Tu ne respectes pas les règles du jeu, Elissa ? Ce n'est pas juste", dit Amanda de façon dramatique.
"Peut-être que j'ai un enfant ou peut-être que je n'en ai pas, tu n'as pas à te mêler de ma vie privée. De plus, tu n'as le droit de poser qu'une seule question", dit Elissa en sourdine.
Amanda ricana, mais retint un commentaire qui éclata en elle. Le jeu continua, mais la partie amusante disparut. Chaque fois que la bouteille atterrissait sur Elissa, Amanda posait toujours des questions pour embarrasser Elissa. Carson s'asseyait et laissait Amanda provoquer Elissa parce qu'il était trop en colère et jaloux. Il pensait qu'Elissa était aussi intéressée par Benjamin et la façon dont les deux souriaient l'un à l'autre ne faisait que l'accentuer. Il n'a rien dit à Amanda et cela permit à Amanda de l'humilier davantage.
"Ne comprenez-vous pas le sens de l'intimité, Mlle Havells ?" Elissa était sur le point de perdre son calme. Cependant, Amanda continuait sans vergogne à lui poser des questions sur ses affaires qu'elle n'avait pas. Ne voulant pas se disputer, Elissa se leva puis quitta le jeu en plein milieu. Elle quitta la pièce précipitamment et sortit de l'hôtel sans se soucier de rien pendant un moment.
Inquiet, Carson se leva et suivit Elissa. Amanda essaya d'appeler ce dernier, mais il ne lui répondit point. Alors qu'elle s'apprêtait également à s'en aller, elle fut arrêtée par des prétendants qui la flattaient. Elle ne pouvait pas partir maintenant. Elle ne pouvait pas laisser Carson et Elissa être ensemble, même pour une seconde, mais elle ne pouvait pas non plus s'en aller.
Carson sortit de l'hôtel et chercha Elissa dans les environs, mais elle n'était nulle part. Paniqué, il marcha un peu plus pour se rendre à la plage qui se trouvait à proximité de l'hôtel. Après avoir parcouru quelques distances, ses yeux se posèrent sur une silhouette semblable à celle d'Elissa. Elle était assise dans un coin de la plage, ses paumes couvrant son visage. Ses cheveux se balançaient dans l'air au gré du vent frais. Carson s'approcha et ressentit l'envie de la réconforter, mais il s'arrêta avant de l'atteindre.
Sur quelle base pourrait-il la réconforter ? Il n'était plus son mari et ils n'étaient plus en bons termes. Il enfonça ses mains dans ses poches avant de tendre la main à Elissa.
"Oh ? Alors, tu es contrariée maintenant ?" se moqua-t-il, n'ayant délibérément pas d'autre choix. Il ne pouvait pas la réconforter, mais il voulait rester à ses côtés.
Elissa regarda dans sa direction et ne put rien dire. Elissa était à présent provoquée. Elle était sacrément irritée par sa présence. "Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu ne devrais pas accompagner ta fiancée ? Pars avant qu'elle ne commence à supposer quelque chose pour m'humilier davantage", répliqua-t-elle avec la même froideur que celle offerte par Carson.
"Tu ne veux pas de moi ici ?"
"Oui, je ne veux pas de toi ici. S'il te plaît, pars."
En colère, Carson s'approcha puis attrapa son bras, il la tira plus près. Elissa sursauta et ses yeux s'écarquillèrent devant son geste. "Tu ne veux vraiment pas de moi ici ?" Sa voix était à la fois suppliante et exigeante.
Elissa se débattit. Elle ne voulait pas être près de lui. Il ne faisait que rendre les choses plus difficiles pour elle. "Non ! Je ne veux pas de toi ici."
"Tu mens."
"Carson, laisse-moi partir", siffla-t-elle, tordant son poignet pour se libérer de lui. Si elle restait un peu plus près de lui, elle n'allait pas le supporter, et ça, elle ne le voulait pas. Ses mots le rendirent plus furieux et cela lui rappela uniquement qu'elle n'était intéressée que par Benjamin.
"Est-ce que c'est ce que tu ressens vraiment à mon égard ?" demanda-t-il, à voix basse, pendant qu'il la fixait. Elissa vit la nostalgie et la douleur dans ses yeux, ce qui la mettait mal à l'aise. Elle pensait qu'elle avait mal vu, car pourquoi éprouverait-il un quelconque regret ? "Dis-moi ce que tu ressens réellement pour moi, Eli." C'était la première fois en trois ans qu'elle l'entendait dire son surnom. Cela fit palpiter son cœur, mais elle essaya de ne pas y penser.
Elissa se mordit la lèvre inférieure puis cligna deux fois des yeux. Que devait-elle dire ? Elle détourna son regard de ses yeux hypnotiques vers ses lèvres légèrement entrouvertes. Son ventre se retourna et la chaleur monta à ses joues. La gorge de Carson se serra alors qu'il le regardait avec un désir ardent dans les yeux. Il y avait des étincelles entre eux et quand Elissa a réalisé qu'elle se rapprochait trop de lui, elle le poussa précipitamment, mais trébucha sur le point de tomber quand Carson attrapa son poignet. Carson est tombé sur le sol sablonneux avec Elissa sur lui avec un glapissement. Ses doigts ont rencontré sa poitrine dure et ses yeux écarquillés n'ont pas pu s'empêcher de fixer autre chose que lui. Elle pouvait sentir le même parfum qu'elle avait toujours eu - musqué avec une touche d'épice.
Elissa réalisa à quel point la situation était dangereuse, alors elle s'éloigna. Cependant, Carson ne voulait pas la lâcher et l'attira à nouveau près de lui. Leurs bouches étaient à quelques centimètres l'une de l'autre. Son cœur battait si fort qu'elle craignait que Carson ne l'entende.
Dans le silence, il lui demanda doucement, "Veux-tu que je me fiance avec elle ?" La question est venue de nulle part. Elissa sentit son cœur se serrer très fort et même si elle essayait de faire croire que cela n'avait pas d'importance pour elle, son extérieur commençait à se fissurer. Cela la rendait furieuse.
D'un air têtu, elle lâcha : "Je me fiche de savoir avec qui tu vas t'engager. Si tu veux épouser Amanda, alors vas-y. Tu n'as pas besoin de me demander." Elle détourna son visage de lui parce qu'elle ne pouvait pas le regarder tout en lui mentant, que cela ne l'affectait pas qu'il s'engage avec quelqu'un d'autre. Pourquoi ? Carson s'attendait au moins à ce qu'elle soit jalouse ou qu'elle dise quelque chose de différent, mais il aurait dû s'en douter, Elissa avait changé. Ses paroles selon lesquelles elle ne se soucie pas de la personne qu'il épouserait le rendirent furieux.
Pour se venger d'elle, Carson dit froidement, "Oh ? J'envisageais de faire la fête de fiançailles plus tôt."
Elissa prétendit qu'elle s'en fichait, mais cela l'affectait beaucoup. Sa peau était brûlante. "Laisse-moi partir", affirma-t-elle. Cette fois-ci, Carson lâcha prise puis Elissa et lui se levèrent. Elle ne voulait pas rester près de lui une seconde de plus, et encore moins après avoir entendu qu'il allait bientôt se fiancer. Même si elle était consciente qu'ils n'avaient plus rien l'un pour l'autre, son cœur ne voulait pas être d'accord. Sans rien lui dire, elle se retourna et commença à marcher en direction de l'hôtel. Ses émotions l'étouffaient et elle voulut atteindre l'hôtel le plus vite possible.