Je tiens l'alliance de Millie en m'asseyant sur le canapé. Elle est sous la douche et se prépare à aller chez Kade et Larkyn ce soir. C'est l'anniversaire de Larkyn, et Kade lui organise une grande fête.
C'est censé être la nuit où on simule une dispute et où on dit à tout le monde à quel point on est malheureux ensemble. Puis Millie demandera à Oaklee si elle peut rester avec elle ce soir. Elles s'apitoieront sur leur sort et diront à quel point leurs hommes sont horribles, et finalement, l'une de nous demandera le divorce, et ce sera fini.
C'est comme ça que tout est censé se passer. C'était le plan depuis tout ce temps, depuis six mois maintenant.

Et pourtant, ces deux dernières semaines ont été les plus difficiles de ma vie. Chaque moment s'est rapproché d'aujourd'hui. Et j'ai eu beau appuyer sur les freins, faire des embardées, faire tout ce que je pouvais pour nous arrêter, pour ralentir le temps, rien n'a fonctionné.
Pour aggraver les choses, Millie ne me parle pas du tout de nous, sauf pour planifier aujourd'hui.
Elle a peur, et je peux comprendre pourquoi. Son ex est un sacré morceau. Plus mon détective privé se penchait sur lui, plus il déterrait de charges criminelles. Je peux comprendre qu'elle ait peur d'entamer à nouveau une vraie relation.
Mais c'est ce que nous faisons depuis des mois maintenant. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai fait semblant avec elle. Je ne me souviens pas avoir jamais fait semblant. Chaque moment avec Millie était réel.
Je fais tourner la bague de Millie sur mon petit doigt, pour l'examiner. J'aimerais que ça me rafraîchisse la mémoire. J'aimerais me rappeler où j'ai eu la bague. J'aimerais pouvoir me souvenir de notre nuit de noces. Peut-être que c'est mieux ainsi, cependant. Parce que si je me souvenais de cette nuit, les choses ne m'auraient peut-être pas mené ici.
Je suis censé prétendre que nous nous chamaillons et nous disputons. Mais je ne peux pas, peu importe à quel point j'essaie. Millie ne veut pas me parler. Elle ne me fait pas confiance. Elle ne croit pas que je l'aime. Elle ne croit pas que c'est réel. Donc je vais devoir lui montrer à quel point nous sommes réels.

"Sebastian ?" Millie dit en marchant dans le couloir. Je mets sa bague dans ma poche. "As-tu vu mon alliance ?"
Je secoue la tête. "Non, je ne l'ai pas vue."
"Huh. Je l'ai enlevée pour me doucher et je l'ai mise sur le comptoir de la salle de bain, mais elle n'y est plus."
"Je peux t'aider à le chercher. Mais si nous sommes censés nous battre, peut-être que c'est mieux que tu ne le portes pas."

Elle frotte son doigt nu. Elle n'a pas l'air bien sans son alliance à son doigt. Et à la façon dont son visage tombe, je sais qu'elle préférerait la porter. Mais j'ai prévu quelque chose de spécial pour ce soir qui l'implique.
"Ouais, je suppose que tu as raison."
"Tu es magnifique, au fait." Je me lève et prends ses mains dans les miennes, en essayant de l'empêcher de penser à sa bague manquante. J'embrasse sa joue, en faisant attention à ne pas abîmer ses cheveux ou son maquillage.
"Merci, ça me fait bizarre de porter une robe. Ce n'est pas mon style d'habitude, mais je sais combien tu m'aimes dans une robe."
"Je t'aime dans n'importe quoi. Les robes sont mes préférées parce que je peux faire ça." Je soulève sa robe et découvre sa chatte nue. Encore une fois, elle ne porte ni culotte ni soutien-gorge.
Elle halète quand je la touche. "Sebastian, ne fais pas ça. Je ne peux pas..."
Mais ensuite elle jouit. Ce n'est pas une explosion totale, mais c'est suffisant pour la calmer et lui donner un bel éclat.
Elle rougit quand je retire ma main. "Tu es prête à y aller ?"
Elle acquiesce, ses lèvres roses béantes, encore sous le choc de ce que je viens de lui faire. Je prends sa main dans la mienne, puis nous nous dirigeons vers la banlieue où vivent Kade et Larkyn.
Je me gare dans la rue devant la maison. Millie et moi n'avons pas beaucoup parlé pendant le trajet. On s'est juste tenu la main dans un silence réconfortant. Ça pourrait être nos derniers moments en tant que couple. Ce soir, Millie pourrait finir par dormir chez Oaklee, ou je pourrais finir par dormir ici chez Kade.
Je ne peux pas laisser cela se produire. Je vais faire tout ce que je peux pour la faire changer d'avis. Ce n'est peut-être pas juste de le faire publiquement, mais je pense que c'est le seul moyen pour qu'elle m'écoute, le seul moyen pour que nous ayons une chance d'avoir un avenir. Et pour l'instant, je ne suis pas prêt à abandonner.
"Tu es prêt ?" demande-t-elle. C'est une question chargée. Elle ne sait pas les pensées qui se bousculent dans ma tête. Elle ne sait pas jusqu'où je vais me battre pour la garder, mais elle est sur le point de le faire.
Je serre sa main plus fort. "Oui."
Ses yeux tremblent d'avant en arrière comme si elle lisait mes pensées qui courent sur mon front, mais bien sûr, elle ne peut pas.
"On restera amis après ça ? Peut-être qu'on se retrouvera sur une île quelque part pour un week-end ou autre tous les deux ans et qu'on traînera ensemble ? Peu importe ce qui se passe après ce soir", dit-elle soudainement.
Je fais de mon mieux pour retenir mon sourire, mais je le sens jusque dans mes orteils. Elle en veut toujours plus. Qu'elle le dise ou non, elle en veut plus. C'est tout ce dont j'ai besoin : de l'espoir.
"Oui, quoi qu'il arrive, nous ferons toujours partie de la vie de l'autre."
Ses lèvres se retroussent en un mince sourire, puis elle se mord la lèvre inférieure comme si elle n'était pas sûre que ce soit suffisant.
C'est loin d'être suffisant, bébé. Bientôt tu réaliseras que tu peux avoir tout ce que tu n'as jamais su que tu voulais.
Une fois hors de la voiture, j'essaie de reprendre la main de Millie dans la mienne, mais elle s'éloigne. Et c'est ainsi que ça commence.
La maison de Larkyn et Kade est une jolie maison de banlieue avec un grand garage, beaucoup d'espace, quatre chambres, trois salles de bain. C'est beau et accueillant, mais pas trop grand. Elle ne montre pas la vraie richesse de Kade. Larkyn ne voulait pas que ses enfants grandissent dans quelque chose de trop grand.
Il fut un temps où je pensais qu'une maison comme celle-ci serait la dernière chose que je voudrais. Mais quand les enfants courent vers moi, et que je les prends tous dans mes bras, mon coeur se sent soudainement vide. Je n'ai jamais voulu d'enfants, je n'ai jamais pensé que je serais un bon père, mais je veux apprendre à en être un. Millie m'aiderait à devenir un bon père. Et elle ferait une excellente mère. Je veux tout avoir avec elle.
"Millie, Sebastian, je suis si heureuse que vous ayez pu venir", Larkyn s'approche et nous serre tous les deux dans ses bras.
Je regarde Millie de près. Je ne la touche pas. Je ne pose pas mes mains sur elle. Mais je ne veux pas non plus être celui qui déclenche une bagarre.
"Joyeux anniversaire, soeurette", je dis.
"Merci !"
"Est-ce que mon grand frère te traite bien ?"
"Bien sûr, il s'est donné à fond pour la fête. Il est derrière, en train d'organiser un groupe pour danser plus tard."
Je souris. J'aime que mon frère s'occupe si bien de Larkyn.