Estaba triste, pero a la vez consideraba que no tenía derecho a culpar a Camron. Al fin y al cabo, el comportamiento de Camron hacia ella siempre fue distante. Ella había insistido en acercarse a él.
No obstante, a pesar de que su esposo le había comentado que tenía a alguien en su corazón, ella no se había convertido en alguien sin autoestima.
"¿Escudo de Esme?", se alarmó Camron. "Jamás me planteé la posibilidad de que fueras su escudo. Tampoco te entrometiste entre ella y yo. ¿Acaso alguien te contó algo? La verdad es que ella y yo una vez estuvimos juntos... Pero eso ya forma parte del pasado".

"De no ser porque los padres de Esme están muy en deuda contigo, y por la oposición de estos, no se hubieran separado en absoluto. Estaba al corriente de todo...", Layla rechinó los dientes y prosiguió: "Cuando te dr*garon en el hotel aquella noche, preferiste remojarte en hielo en vez de tocarme. Lo hiciste por ella, ¿cierto? Ah... Fueron ilusiones mías. ¡Creí que a partir de ahora sí tendría un hogar! Estaba equivocada... ¡Si no quisieras que sea el escudo de Esme, me rendiría ante ella y me divorciaría de ti!"
Una vez dicho esto, Layla rompió en llanto. Colgó la llamada y empezó a temblar, mientras se abrazaba las rodillas.
"¡Layla!"
Cuando pasó un buen rato, esta alzó la cabeza tras oír la voz de Jaylah.
"¿No habías ido a comer con la linda chica? ¿Por qué te encuentras aquí llorando?", Jaylah se sentó junto a su amiga. En cuanto vio los ojos rojos e hinchados de Layla, frunció el entrecejo y preguntó: "¿Te intimidó esa mujer?"
"Jaylah, ¿cómo te enteraste que me encontraba aquí?", preguntó Layla.

"¡Tu llanto se ha convertido en el post más moderno del foro de nuestra universidad! El titular es que la chica más bonita de nuestra universidad sufre de desamor, ¡y la imagen es la prueba!", Jaylah echó un vistazo a los estudiantes que seguían observando. Después, agarró su mano y la llevó a su auto.
Entonces le entregó a Layla una botella de agua y le inquirió: "¿Qué ocurre?"
Ante la mención del asunto, los lamentos y la tristeza de la joven afloraron y se echó a llorar en sus brazos.
Al cabo de media hora, Jaylah, que sabía lo que estaba ocurriendo, se quedó estupefacta. "Camron acabó tan desfigurado por el incendio, y sin embargo... ¿Estuvo en una relación con otra persona? ¡Hasta hay alguien que pretende robártelo!"

Al ver la mirada triste de Layla, esta frunció el entrecejo. "¡Ya basta, no llores más! Es increíble. Eres la chica más bonita de nuestra facultad, y hay un montón de gente que te idolatra. Si Camron te pierde, será su perdición más grande. Por otra parte, opino que Michael y tú hacen una pareja perfecta. Ya que a tu esposo le gusta esa mujer, deberían divorciarse. De cualquier manera, pocas personas saben que estás casada ahora. Cuando eso suceda, podrás estar oficialmente con Michael".
La situación no era tan sencilla como Jaylah había afirmado. No obstante, Layla no se atrevió a contarle las complicaciones porque no quería dificultarle las cosas. Por eso, lloró aún más.
"¡Mírate!", ella le limpió las lágrimas a Layla con un pañuelo. "Para mí, Camron no es más que un monstruo que tiene la cara desfigurada y mal genio. Hasta se atreve a tener sentimientos por otra mujer. ¿Qué de bueno hay en él?"
"Él no es un monstruo", pensó Layla al tiempo que casi soltaba esta frase.
"¡De acuerdo, no llores!", Jaylah tranquilizó a su amiga. "De todas formas, la familia Boyer es la única que saca provecho de tu matrimonio con Camron. A lo largo de los años, ellos nunca te han tratado como a una hija. ¿Por qué debes sufrir tantos agravios por ellos? Tranquila, puedes vivir en mi pequeño apartamento una vez que te divorcies. Contigo como compañera, podré mudarme oficialmente de mi casa".
Empezaba a hacerse tarde. Layla echó un vistazo al reloj, se limpió las lágrimas y tomó aire para relajarse. "Vámonos. Queda poco para la clase".
Frente a la expresión de desilusión y tristeza de Layla, la chica se compadeció de ella. Había planeado salir con ella después de clase.
En cuanto acabó la clase, el profesor del curso profesional citó a Layla en su despacho. Le propuso formar parte del equipo de la película 'La grulla en el viento'.
"El señor Fox ha visto tu trabajo del curso. Considera que tu obra es muy brillante y le gustaría darte algunos consejos. Se trata de una oportunidad única. Incluso si no puedes ser el vicedirector, podrías ser el ayudante del director. Se trata de una magnífica oferta para ti", el señor Bowers le dio el número de contacto de Karter a Layla.
Como Michael ya se lo había comentado, no estaba sorprendida.
Layla agarró el papel y cerró los puños. "Gracias, señor Bowers. Me esforzaré".
"¡Muy bien, suerte!", el señor Bowers le esbozó una sonrisa.
En cuanto salió de la oficina del señor Bowers, observó que Jaylah salía del deportivo y la saludaba con la mano. "Layla, ¡entra al auto!"
Ella lucía desconcertada. "¿A dónde iremos?"
"¡Primero entra al auto!", declaró Jaylah.
Layla abrió la puerta del copiloto y subió. En cuanto se abrochó el cinturón de seguridad, Jaylah comentó: "Esta tarde mi primo hará una fiesta en casa. La verdad es que no quiero ir, pero no puedo irme antes. Temo que mi padre me regañe por no ir con ellos. ¿Por qué no vas conmigo a cantar? Solo nosotras dos".
Ella conocía a Layla muy bien. Le molestaba estar entre mucha gente.
A decir verdad, ella tampoco quería volver tan pronto para encontrarse con Camron. Había pedido dos semanas libres en el Heavenly World. Iba a cancelar su permiso y regresar hoy al trabajo.
"De acuerdo...", Layla asintió con la cabeza.
Una vez en el karaoke privado, Jaylah tomó el micrófono y cantó sin parar hasta que se le secó la boca. Por otra parte, Layla se encontraba sentada en un rincón y tomando vino tinto. En el momento en que Jaylah se sentó para descansar, se dio cuenta de que su amiga ya se había bebido media botella.
"¡Layla!", la chica agarró la botella. "¿Cómo es posible que bebas tanto con tu baja tolerancia al alcohol?"
Layla se encontraba algo ebria. Se agarró la mejilla con una mano y se echó a reír. "Es muy rico".
Jaylah se quedó boquiabierta.
Al parecer ella estaba ebria.
"¡Te has pasado!", se quejó Jaylah, sin dejar de ayudar a su amiga a tumbarse en el sofá. "Acuéstate por un tiempo, ¡y yo me quedaré aquí para vigilarte!"
Le colocó un abrigo a Layla y luego se sentó junto a ella para jugar con el móvil.
A las 21:40, justo en el instante en que Jaylah iba a ganar, su teléfono vibró e interrumpió la acción de matar a las personas con una pistola en el juego.
Por lo que, perdió la compostura.
No le resultó sencillo ganar una ronda de partidos.
Jaylah contestó la llamada de pésimo humor. "¿Quién es?"
"¿Dónde se encuentra Layla?"
Desde el otro lado de la línea se oyó una voz ronca y potente. Al intuir que era Camron, se le erizó la piel. Se dio la vuelta para mirar a Layla, que dormía en el sofá. "Estaba ebria y se quedó dormida".
"¿Dónde se encuentra?"
Debido al aura opresiva que salía del teléfono, se vio obligada a decir la dirección.
Al cabo de veinte minutos, alguien entró empujando la puerta de la sala privada.
Jaylah levantó la vista y divisó a Camron de pie junto a la puerta. Se encontraba apoyado en un bastón y vestía una gorra y una mascarilla. Ella se levantó de golpe, como si fuera una alumna de primaria frente a un profesor.
Camron se dirigió hacia Layla, que dormía en el sofá. La observaba con atención.
El sensato Tami se agachó para cargar a Layla, pero Camron se lo impidió. Entonces, este último le entregó su bastón a su asistente y se inclinó para levantar a su esposo.
"¡Señor!", dijo exaltado Tami. Temía que Jaylah descubriera algo si su jefe llevaba a Layla en brazos.