*Cinco años después.*
Emma había estado enamorada de Levi desde hacía mucho tiempo, pero no se atrevía a declararle su amor por temor a ser rechazada y perder su amistad. Para ella, él representaba el ideal masculino: era un hijo ejemplar; un gran amigo, y, en ese momento, un novio devoto y fiel para Gianna, su eterna novia.
Emma conoció a Gianna en el funeral de su tío Everett, padre de Levi, quien falleció de cáncer el año anterior. La muerte del Sr. Everett Liam significó un duro golpe para la empresa familiar de Levi, que empezó a enfrentarse a problemas cuando los inversores se retiraron. Entonces, su madre, Isabella, se encontró sin saber qué hacer ante la situación.

Emma notó el dolor de Levi por la pérdida, pero se mantuvo al margen, consciente de que Gianna ya estaba ahí para él…
Con un suspiro profundo, Emma se acercó a la oficina de su padre. Aunque lo que estaba a punto de hacer podía parecer un acto de desesperación, su amor por Levi era lo que la impulsaba.
Tocó la puerta antes de girar la manija. Al entrar, vio a su padre hojeando documentos. Y al verla, él le mostró una sonrisa acogedora.
“Emma, pasa”, la invitó sonriendo.
Correspondiéndole con la misma expresión, ella avanzó hacia el interior y se aproximó a su escritorio.
“¿A qué debo tu visita?”, inquirió su padre, cerrando el expediente en el que trabajaba.

“¿Cómo está la situación de la empresa de Levi, papá?”, preguntó ella.
Su padre sacudió la cabeza, comentando: “Levi está esforzándose al máximo para solucionar el problema con los inversores. Ya sabes, tu tía Isabella no ha podido contribuir porque quedó incapacitada”.
Efectivamente, su tía Isabella, la madre de Levi, lidiaba con problemas de hipertensión y experimentó, tras el fallecimiento de su esposo, un episodio que debilitó su sistema nervioso.
“¿Crees que Levi podrá superarlo, papá?”, preguntó ella.

Su padre la observó antes de responder: “Hmm… todavía sientes algo por él, ¿no es así?”.
Aunque deseaba ocultar sus sentimientos ante las indagaciones de su padre, ya era demasiado tarde cuando él soltó una risa: “Oh. Querida, debes recordar que Levi siempre te ha visto como a una hermana y además, ya está comprometido. ¿Cuál era el nombre de su prometida?”.
“Gianna”.
Y habían estado juntos por casi nueve años…
Levi le había propuesto matrimonio el año anterior, antes del fallecimiento de su tío Everett, y planeaban casarse dos meses después del compromiso. Pero entonces, Everett falleció.
“Oh, claro. Gianna es la hija de la secretaria de Everett, ¿cierto?”.
Ella confirmó con un gesto de asentimiento.
“Entonces, ¿qué te trae por aquí?”.
Con un suspiro profundo, Emma declaró: “Vine a pedirte un favor, papá”.
Su padre sonrió, ofreciendo su apoyo incondicional: “Lo que necesites, hija”, aseguró.
“Quiero casarme con Levi”, declaró ella, sin rodeos.
Su padre tardó en responder, visiblemente impactado por sus palabras.
“Es la única forma de salvar su empresa, papá”, imploró con desesperación.
Su padre negó con la cabeza al responder: “Eso no será posible…”.
Pero ella se puso de pie, interrumpiéndolo: “Su empresa está en una encrucijada, y Levi está luchando por salir adelante. Tía Isabella necesita su medicación. Papá, somos familia, ¿cierto? Tienes la capacidad de hacerlo posible. Podemos apoyarlos. Pero sé lo orgulloso que es Levi, y que rechazará tu ayuda”.
“Es precisamente eso, Emma. Además, no puedo simplemente concederte lo que pides…”.
“Yo amo a Levi, papá. Lo amo tanto que me duele verlo feliz con otra, cuando yo desearía estar en su lugar”.
Su padre exhaló profundamente: “Emma, no puedes simplemente tener todo lo que quieres. No te eduqué para interferir en la vida de los demás, especialmente en la de Levi. Él ha sufrido mucho y no conoces la historia completa. Lo siento, pero…”.
“Entonces, a partir de ahora, olvídate de que tienes una hija”, lo cortó Emma antes de abandonar la oficina de su padre.