Shaina tomava chá no jardim quando ouviu a notícia de seu mordomo. Isso a abalou profundamente, quase derrubando sua xícara de chá no chão novamente. Mas então ela tentou manter a calma diante da situação atual. Ao contrário do passado quando ela não podia fazer nada a respeito, agora ela tinha o poder de mudar o destino. No entanto, antes que ela pudesse tomar a situação em suas mãos, recebeu uma ligação de Kingsley.
Então ela percebeu que deveria observar de lado e deixá-los descobrir como sair dessa confusão.
"Olá, Kingsley -"
"Mãe, a Ann desapareceu", Kingsley disse a ela imediatamente. Mesmo que ela já soubesse disso, nunca deixava de a abalar por dentro. Mas Shaina suspirou profundamente, tentando controlar as emoções que a sobrecarregavam. "Mas eu deixei Sandro aos cuidados de Sally. Eles ainda estão no hospital -"
"Eu não disse para você não deixá-los?" Ela não queria jogar isso contra ele, mas ela é mãe. E ele não pode apagar o fato de que ela está preocupada com sua filha. "É a razão pela qual eu levei Kenny comigo ..."
"O que você fez dessa vez?"
"Mãe, me desculpe", ele pediu desculpas do outro lado da linha. “Mas Sally me ligou, me ameaçou que ela vai levar Kenny embora se eu não estiver em casa ontem à noite. E não é que eu esteja ameaçado, mas quem sabe o que ela pode fazer se eu a ignorar desta vez.” Kingsley pareceu cansado enquanto falava sobre sua filha, Sally.
Sally. Enquanto ela tratava Sally como se fosse sua própria filha, Shaina sabia de antemão que aquela mulher nunca foi sua filha. Mas ela seguiu o esquema de seu pai astuto e irmão manipulador. Embora Ryan tenha sido um ativo na empresa, ela sabia de seus outros negócios que estava fazendo às suas costas.
Se eles acham que ela está inconsciente de suas trapaças sujas, eles é que devem pensar novamente. Ela está apenas observando dos bastidores, mas isso não significa que ela não tomará uma atitude no futuro.
Ela suspirou. Mesmo com a educação que deu a essa criança, ela ainda se tornou como seu pai pretensioso. "Eu entendo. Eu deveria ter percebido do que Sally era capaz." Sally não era uma ameaça, mas isso não elimina a possibilidade de que ela faria exatamente o que acabou de dizer.
"Não, Mãe. Eu errei ao permitir que as coisas acontecessem como estão agora. Mas eu tenho tudo sob controle, e sei quem a levou."
"Me diga, filho." Shaina queria ouvir o nome dele. E não ficou surpresa de ser obra de Ryan.
Aquele homem era inteligente e mais do que capaz de tomar conta dos negócios. Então, por que ela não deu a ele o controle total dos Francis Properties? É principalmente por causa da anomalia com várias transferências bancárias que custaram milhões que foram enviadas a uma entidade desconhecida. E ela fez sua própria investigação e encontrou seus esqueletos no armário.
Ela apenas deixou ele continuar fazendo o que estava fazendo, pois tinha um plano em mente. E ela recuperará o que foi levado e com um grande interesse na mão.
"Como você sabia que era Ryan?"
"Eu verifiquei as imagens das câmeras de segurança do hospital", Kingsley disse sinceramente. "E não estou inventando isso. Eu vi com meus próprios olhos."
"Melhor enviar seu filho pra cá. As crianças estarão seguras do meu lado", Shaina decidiu. É a única coisa que ela pode fazer por agora, cuidar das crianças e garantir que elas estejam seguras e saudáveis. "E por favor, salve Ann desta vez."
A mandíbula de Kingsley endureceu quando a imagem dela veio à mente. "Eu prometo trazer a Ann de volta, mãe. E não vou decepcioná-la desta vez."
****
Ann tinha adormecido ao lado de seu filho quando ouviu alguém gemendo no quarto. Ela se levantou e notou Kingsley dormindo no sofá. Ele parecia estar com dor. Ela podia ver que ele estava tendo um pesadelo e decidiu acordá-lo.
Tudo aconteceu muito rápido e ela se encontrou respondendo aos seus beijos quentes. Ann fechou os olhos enquanto ele a invadia novamente. Ela podia sentir que seu corpo estava respondendo ao seu assalto delicioso. E se não fosse pelas duas faces em sua mente, Ann poderia ter atestado que algo proibido pode ter ocorrido no sofá enquanto seu filho ainda estava dormindo na cama.
Os rostos de Ryan e Sally surgiram e parecia que ela havia sido molhada com um balde de gelo. Ela imediatamente o empurrou forte no peito e o esbofeteou. Ann sentiu que tinha sido fraca diante da tentação e que Kingsley tinha se aproveitado dessa fraqueza.
Mas o que seu ex-marido disse a fez pensar que, sim, ela se rendeu sem saber àquela fraqueza. Seu beijo. Seu toque. Sua face. Tudo sobre ele era sua fraqueza. E não era apenas seu corpo que gritava seu nome. Até o coração que ela proibira de sentir certas emoções estava fazendo a mesma coisa.
Estaria bem para ela sentir tais sentimentos novamente? E com o mesmo homem que lhe causou dor e sofrimento ao longo dos anos?
"Se há uma coisa que o tempo cura, é a sua capacidade de perdoar, de seguir em frente e de aprender a amar novamente", uma parte dela disse. "Não importa quem você ama, pois sempre importa o coração. Você não pode fazer nada a respeito disso e só precisa aceitá-lo plenamente."
Ann entrou no banheiro para lavar o rosto completamente. Ela estava secando com uma toalha enquanto encarava o seu reflexo. Ela viu a mesma mulher que se apaixonou por Kingsley Henry pela primeira vez vários anos atrás. Suas bochechas estavam até vermelhas como se admitir isso fosse vergonhoso.
Ela ouviu alguém entrar no quarto do filho, por isso imediatamente se arrumou para ver quem era. Ann pensou que provavelmente era uma das enfermeiras que faziam suas rondas à noite. No entanto, ela encontrou Ryan no quarto, parado ao lado de seu filho. E quando ele notou sua presença, virou-se em sua direção e sorriu.
O tipo de sorriso que é sinistro, dava uma má vibração onde ela se sentiu arrepiada, os pequenos pelos na nuca dela se eriçaram como uma reação. Ele se aproximou dela e, em um instante, Ryan agarrou um punhado de seus cabelos. Ann fez uma careta de dor enquanto olhava furiosa para o homem. Se ele queria conversar, então não na frente do filho dela!
"Não aqui, Ryan", ela disse com a voz baixa, pois estavam apenas ao lado de Sandro, que dormia. "Se você quer conversar, então vamos conversar do lado de fora."
"Claro", ela estava horrorizada com a forma como ele acariciou seu rosto e a beijou rapidamente. Nunca pensou que pudesse odiar um homem por beijá-la como Ryan fazia. Ele era o pior. "Eu só quero mostrar um ponto aqui…"
"Você é minha e nunca mais pode voltar a estar com aquele seu ex-marido."
~*~
Ann sabia que Ryan estava bêbado, ela podia sentir o aroma familiar de vodka em sua boca. Mais cedo, o homem estava insistindo para que se casassem, ao qual ela discordou veementemente. E agora ele estava sendo físico, forçando-a a fazer o que ele queria.
David Lawrence estava certo. Ele nunca deveria ter confiado no homem em primeiro lugar. E casar com ele seria provavelmente a pior decisão de sua vida. Mas ela tinha que seguir suas ordens, Deus sabe o que poderia acontecer a Sandro, que ainda estava dormindo em seu quarto.
Ela não suporta a dor física, mas nunca a ideia de envolver Sandro nessa confusão. Ela pode se sacrificar se fosse pela segurança de seu filho.
"Me desculpe," Ryan disse depois, enquanto eles andavam pelo corredor. Ele disse a ela para andar normalmente como costuma fazer ou ele faria algo louco. "Eu não queria te machucar. Eu apenas perdi a cabeça quando vi seu ex-marido saindo do hospital mais cedo... E eu sei que ele veio aqui, não apenas por Sandro, mas por você também..."
Ela sentiu como se estivesse com um maníaco o tempo todo. Então, ele agora não tem medo de mostrar suas cores verdadeiras. E ela precisava apaziguar este demônio antes que ele perdesse o controle e machucasse outras pessoas, especialmente seu filho.
Ryan não estava simplesmente com ciúmes. Ele é um homem que gosta de possuir tudo o que lhe será benéfico. Quanto ao porquê de ele estar tão determinado a se casar com ela, Ann só conseguia pensar em uma coisa. Ele queria o que ela tinha, o poder e a posição que ocupava como nova CEO do Grupo de Desenvolvimento KH.
"Entendo sua preocupação, mas você não precisa se preocupar, ele veio aqui apenas para checar a criança. E é só isso", ela respondeu. "Não é como se pudéssemos voltar a ficar juntos—"
"Pare por aí," Ryan disse. "Você sabe o que dizem, tudo pode mudar. E você sabe o que eu quero dizer..."
"De qualquer forma, estou um pouco faminto. Por que não comemos algo?" Ele pegou a mão dela e a envolveu com a dele. "Isso foi tão bom..."
"É assim que um casal recém-noivo deve aparecer diante do público", Ryan diz orgulhosamente. "Quero que todos saibam que você é minha e logo será minha esposa."
Ela não reagiu e apenas o seguiu, mas, no fundo, queria se libertar dele e fugir o mais longe possível. De maneira alguma ela vai se casar com um homem tão condescendente. Mesmo o fato de ela ter aceitado sua proposta foi um erro em primeiro lugar.
"Você sabe que eu te amo, certo?" Ele até murmurou para ela. "Nunca deixei de dizer isso a você. E só quero que você saiba que, mesmo que ainda tenha sentimentos por aquele bastardo, ainda assim eu vou te perdoar."
"Basta se casar comigo e estaremos bem. Seremos uma família feliz para sempre. Amém para isso," Ryan disse e sorriu para ela. Seu sorriso nunca foi acolhedor e confortante. Agora, está cheio de trama e travessura.
"Claro, o que você diz sempre acontece," ela disse simplesmente, depois se lembrou do seu filho no quarto. "E sobre o Sandro? Depois que comermos fora, temos que voltar para cá —"
"Shhh", ele colocou um dedo nos lábios dela. "Deixe as enfermeiras fazerem o trabalho delas. Não é como se estivéssemos o abandonando de vez. Claro que voltaremos para cá. Não se preocupe com isso."
E ainda assim, isso não a tranquilizou nem um pouco. Ela ficou ainda mais preocupada com a criança que deixou sozinha em seu quarto. Ela não teve a chance de conversar com alguém em quem ela pudesse confiar para cuidar do seu próprio filho. E então a imagem de Kingsley lhe veio à mente. Ann desejou que ele pudesse voltar e se dar conta de que algo havia dado errado.
Ela só pode esperar que ele mantenha Sandro seguro. E se não for tão importante, ela desejava que ele a encontrasse e a salvasse dessa miséria que se avizinha.
Eles usaram o carro do Ryan e assim que entraram, ele lhe ofereceu uma garrafa de água. Sentindo-se sedenta pela primeira vez, ela não hesitou em beber, apenas para perceber que não deveria ter feito isso. Ele provavelmente colocou algo na água, provavelmente um sedativo forte, e agora Ann não consegue resistir ao impulso de cair no sono. Mesmo assim, ela queria ficar acordada e fingir que havia adormecido.
Ela escutou Ryan falando com alguém e antes de perder a consciência, Ann ouviu Ryan falando com Sally e seu plano de um casamento às pressas depois.