Ann estava analisando a situação. Ela não queria se associar ao CEO em seu primeiro dia de trabalho. Muitos poderiam interpretar mal essa situação. Isso poderia levar a rumores desnecessários de que ela só conseguiu os empregos devido a contatos internos. E com o CEO?
Se ao menos eles soubessem o que aconteceu antes? Ela estava se referindo até mesmo ao processo de entrevista.
No entanto, mesmo que quisesse recusar, ela não poderia deixá-lo esperando em público. Novamente, qualquer um pensaria que ela estava agindo superior ao recusar uma oferta de um homem que dirige um carro de luxo. De qualquer maneira, ela estaria em uma situação ruim, então melhor seguir o caminho que a levaria para casa o mais rápido possível.
Com um suspiro pesado, ela abriu a porta e entrou em seu carro.
Talvez fosse uma má decisão afinal. Ann deveria ter pego um táxi. Agora que ela estava dentro de seus parâmetros, ela não pôde evitar se sentir sufocada. Sua mera presença nesse espaço confinado já tinha essa capacidade.
Desde o último encontro, Ann via Ryan Andrews como um homem muito dominante. Sua presença sozinha pode abalar qualquer um. Além de ser bonito, ele definitivamente atraía todos os olhares. Nenhum par de olhos atentos ousaria não olhá-lo com muito interesse.
Ele é uma das muitas pessoas com as quais ela não quer se relacionar. Mesmo que se possa ver a extensão da indústria, ainda é um mundo pequeno onde os ricos e influentes se conhecem. E é possível que o homem ao seu lado já fosse conhecido de Kingsley Henry.
Se há uma coisa que eles têm em comum, ambos são CEOs.
Ann olhou para ele. Seu perfil lateral era muito proeminente. Por baixo daquelas camisas casuais bem ajustadas havia um corpo de músculos magros e puros. Seus olhos viram as grandes veias em ambas as mãos se estendendo até os braços. Ela achava sexy em um homem.
Ele tirou os óculos e ela encontrou seus olhos negros. E Ann acha que a cor de seus olhos combina melhor com ele.
"Espero que você goste do que vê," disse ele sorrindo, mostrando aquele conjunto perfeito de dentes brancos.
Ela revirou os olhos, claramente irritada. Ele estava claramente a provocando. Ann forçou um sorriso e respondeu. "Eu gosto. De fato, eu adoro o que estou vendo agora”, disse ela sarcasticamente.
Ryan riu de sua franqueza. Então ela percebeu que estava falando com ninguém mais, ninguém menos que o CEO da Francis Properties! Seus olhos se arregalaram e abruptamente virou a cabeça para o lado da janela. Em sua cabeça, Ann estava criticando a si mesma. Ela fechou os olhos fortemente, rezando para que essa franqueza não afete seu trabalho nos dias seguintes.
“Ah, foi um dia longo, não é? ”, ele perguntou depois. “Obrigado pela boa risada. Acho que não ria assim há algum tempo”.
Ann lentamente se virou para ele e pediu desculpas educadamente. Ela se sentiu envergonhada pelo que saiu de sua boca. "Me desculpe muito, senhor—"
"Você não precisa", ele a interrompeu. "Já estamos fora da empresa. Vamos deixar as formalidades de lado, já que nos conhecemos, certo?" Ele lançou um olhar para ela.
"Tente dizer o meu nome, Ann."
Ann nunca imaginou que seu nome poderia soar tão bem quando ele o mencionava. Ficou atordoada por um momento, mesmerizada pela forma como ele era capaz de pronunciar o nome dela com fluidez. Em seguida, ela limpou a garganta ao perceber que estava encarando. Sua boca se abriu para dizer o nome dele.
"R-Ryan", sentiu estranho na língua, mas conseguiu dizer.
Ela o viu sorrir novamente, desta vez, genuinamente. "Você ainda precisa de um pouco mais de prática."
"Você certamente pode dizer o meu nome sem ficar envergonhada."
Ann pensou que não poderia fazer isso nesta vida, já que ele é o CEO. Na verdade, apenas ter essa mera conversa com ele não passou pela sua cabeça. Mas lá estava ela, sentada ao lado dele como se fosse uma coisa normal a se fazer.
Eles mergulharam em silêncio após isso. De vez em quando, ele falava com ela e ela dava uma resposta rápida. Foi um pouco constrangedor e ela agradeceu por ter suportado aquela curta viagem que levou quase meia hora.
Ann saiu do carro quando ele parou em frente à casa dos pais dela. Ele estava prestes a deixá-la na mansão quando ela imediatamente lhe disse que não morava mais lá. Bom que ele não insistiu e prosseguiu para o local que ela indicou.
"Obrigada pela carona gratuita", ela murmurou ao fechar a porta. Ele abaixou o vidro e ainda podia vê-la do interior do carro.
"Sem problemas. Te vejo no escritório amanhã." Isso é uma promessa e voltou a ligar o motor. Ann o observou dirigir o carro passando por uma série de casas antes de desaparecer do bairro.
No dia seguinte, Alice não pode acompanhá-la à clínica por compromissos anteriores. Ela estava na parada de ônibus, esperando o ônibus passar quando se deparou com alguém outra vez. O mesmo carro parou em frente a ela e abaixou o janela. E Ann foi recebida com aquele sorriso enigmático.
Quantas vezes ela teria que se deparar com o CEO? Foi apenas uma coincidência?
"Nos encontramos novamente", Ryan apertou algo na tela e a porta na frente dela se abriu de repente. "Entre."
"Vou te levar para o escritório."
Como ela não queria se envergonhar e ao homem em frente a muitas pessoas na estação, ela novamente se juntou a ele para uma carona. Ela clareou a garganta e perguntou se ele poderia levá-la à clínica que mencionou.
Suas sobrancelhas se franziram, a curiosidade era evidente em seu rosto. “Por que a clínica?”
"Você está bem? Está doente?"
Ela balançou a cabeça e contou a ele a verdade. Não era algo que poderia esconder por muito tempo. Mais cedo ou mais tarde todos notariam a crescente barriga. "Estou grávida. E preciso ver meu médico de vez em quando."
Ele ficou definitivamente surpreso com a notícia. Mas Ann não viu nenhum julgamento em seus olhos. Ele estava extremamente curioso que ele se gabou de não saber esse importante fato desde o início.
"Você não deveria ter que procurar um emprego se está grávida," ele disse preocupado. "Desculpe, mas penso que sua segurança e a do bebê devem ser sua maior prioridade."
Um pequeno sorriso se desenhou em seu rosto. "Eu sei. Mas preciso ganhar dinheiro não só para o meu sustento, mas para o futuro deste bebê. Tenho que fazer isso antes de dar à luz."
Ele suspirou. "Não perguntarei o que aconteceu entre você e o pai da criança. Isso seria muito pessoal."
"Pelo menos deixe-me ajudá-la quando estivermos fora do escritório ou se nossos caminhos se cruzarem novamente."
Ann sentiu-se aliviada ao saber que uma pessoa como seu superior, o CEO da Francis Properties, poderia mostrar-lhe empatia. Se as pessoas soubessem de sua situação, só a criticariam ou teriam pena dela. E ela não queria nada disso. Ela tem que provar para todos e para seu futuro bebê que é uma mulher independente capaz de superar qualquer adversidade na vida. E seu bebê se orgulhará de suas conquistas.
Eles chegaram à clínica um pouco cedo demais para sua consulta. Ann agradeceu pela carona, mas em vez de deixá-la para trás, Ryan saiu do próprio carro e insistiu em acompanhá-la dentro da clínica.
"Não aceitarei recusas, Ann," Ryan estendeu o braço e entrelaçou seus dedos nos dela. Ela estava prestes a retrucar, seu rosto estava todo vermelho, quando ele a parou. "Não vou deixar uma mulher grávida entrar sem companhia."
"Seja você mesma. Considere isso como meu treino se eu tiver minha esposa grávida no futuro."
Ryan não havia dado a ela qualquer outra opção e a ajudou a entrar na clínica. Ela estava desconfortável só de estar ao lado dele. Sua presença era demais que qualquer pessoa prestava atenção nele. Eles estavam maravilhados com o quão bonito ele era.
E Ann quase podia ouvir seus pensamentos. Que sorte ela tinha em ter um marido tão bonito como ele!
Marido! Desde quando ela se tornou a esposa de Ryan Andrews!
Entrar na clínica também lhe trouxe uma sensação nostálgica. Ela se lembrou de quando engravidou pela primeira vez, de seu primeiro filho com Kingsley. Sabendo que se tornaria pai em breve, o marido dela na época mudou sua atitude em relação a ela. Ele se tornou carinhoso, mimando-a com tudo de que ela precisava. Ele até mesmo estaria presente em seu check-up, sempre que a agenda permitisse.
Naquele momento, Ann soube que ele seria um ótimo pai. Mas após o aborto, eles perderam o brilho que uma vez haviam compartilhado.
Sua médica confundiu Ryan como sendo seu marido. Ann não teve coragem de corrigir a médica, para não a constranger. E parece que a Ryan também gosta da ideia dessa maneira. Ele está ainda mais ansioso para saber os resultados do exame.
Sua médica acabara de preencher seu livro pré-natal. “Srta. Ann, sei que ainda se lembra da sua gravidez anterior…”
“Eu ainda aconselho fortemente que você não se estresse e beba bastante líquidos e tome suas vitaminas. Coma alimentos nutritivos. Não estou dizendo que você não pode trabalhar, apenas tente ficar no escritório o quanto for possível para evitar o desgaste desnecessário do seu corpo.”
“Obrigado, doutora. Vou garantir que minha esposa preste atenção nisso,” E ele até piscou na direção dela.
Isso é demais, Ann disse para si mesma. Como ela acabou arrastando esse homem para este lugar?
Depois de quase uma hora conversando com sua médica, os dois finalmente saíram para deixar a clínica. Ann sabia que Ryan tinha uma série de perguntas que queria fazer assim que soubesse de sua condição. Mas ele permaneceu em silêncio e respeitou sua privacidade. E ela estava mais do que grata por isso.
“Você gostaria de tirar o dia de folga?” ele perguntou, demonstrando consideração por ela. “Posso até falar por você no departamento de RH.”
“Não precisa—” Ann se surpreendeu ao ver o homem caminhando em direção a eles do outro lado do corredor. E parece que ele teve a mesma reação.
Ryan viu que ela estava irresponsiva e também olhou para o outro lado. Se ela tivesse prestado atenção, Ann deveria ter presenciado como seu rosto ficou austero diante da visão de Kingsley Henry.