A garota correu para o banheiro para se lavar rapidamente antes de decidir sair para o café da manhã. O conselho universitário havia informado ontem que os novos alunos receberiam uniformes de treinamento no playground principal às 9 horas em ponto.
O bloco de banheiros de sua universidade era público, então sempre havia uma multidão lá. O chuveiro principal não tinha sistema de aquecimento de água e os alunos tinham que carregar água quente em um balde de outra câmara para tomar um banho quente. Era muito agitado e demorado, então Maria optou por um banho frio.
A garota tinha apenas dezenove anos e era abençoada com uma beleza natural. Sua pele era bronzeada e perfeita, suave e tenra como a de um recém-nascido. Basicamente, ela não precisava de produtos de cuidado com a pele e nunca tentou passar maquiagem, a beleza natural era a mais difícil de possuir.
Maria se olhou no espelho, parecia tão jovem e delicada como se fosse uma flor que acabara de desabrochar naquela manhã. Quem acreditaria que essa garota ingênua que parecia nunca ter sido tocada pela humanidade foi brutalmente torturada, espancada e finalmente executada em sua vida passada.
Ela desviou os olhos do espelho e abriu a porta do banheiro para ver uma figura familiar ali parada. Hermione estava escovando os dentes quando Maria entrou no banheiro; a garota não esperava que Hermione e ela estivessem no mesmo andar. Era muito chato para ela ter que esbarrar com ela repetidamente; ela literalmente era a última pessoa que ela queria ver tão cedo pela manhã.
Maria não pôde deixar de pensar que Hermione tinha um destino muito ligado ao dela. Embora fossem antigas colegas de classe, elas não eram amigáveis o suficiente para se cumprimentar casualmente. Para ser mais precisa, as duas meninas não suportavam a visão uma da outra e se odiavam como inimigas mortais.
As pupilas de Hermione se contraíram ao reconhecer a pessoa diante dela; seu braço, que estava esfregando vigorosamente a escova de dentes, congelou por um momento.
Maria considerou desnecessário ficar ali mais tempo, ela enxugou o rosto com a toalha e continuou a caminhar. Ao ver que Maria estava saindo, Hermione sentiu uma coragem renovada dentro dela. Ela disse: "Vi a notícia, parece que seus dias de princesa mimada acabaram. Eu sempre soube, você era apenas um doce para os olhos dele. Agora que ele terminou de brincar com você, ele te descartou. Eu estava realmente confusa sobre como era possível alguém como Daniel se apaixonar por você, uma garota pobre e sem muitos atrativos. No fim das contas, eu estava certa. Você era apenas entretenimento para ele."
Ouvindo a voz de Hermione ressoar por trás dela, as sobrancelhas de Maria se franziram. Ela se virou para encarar Hermione e disse friamente: "Que notícia? Eu não faço ideia do que você está falando. Lembro que te avisei, não mexa comigo, Hermione. Estou sendo misericordiosa com você e te deixando em paz por causa de sua mãe, se não fosse por ela, eu teria acabado com você no dia em que descobri seu plano."
Hermione sorriu com desdém e disse: "Ainda se fazendo de superior? Você ainda não ouviu ou está apenas fingindo para se poupar do vexame? Eles são o assunto do momento em todas as redes sociais, todo Seattle sabe agora. Como é que você, a pessoa mais importante, ainda não sabe? Você acha que eu vou ter medo de você só porque você conseguiu ficar com Daniel? Você não é mais a queridinha dele."
Maria bufou friamente e seu tom estava cheio de zombaria: "Algumas pessoas não mudam, não importa quantas chances você dê a elas. Se você disser mais uma palavra, vou contar para nossos ex-colegas que sua mãe não é alguma rica empresária, mas apenas uma empregada. Você sempre fingiu ser rica, se autodenominando uma segunda geração de mestiço de uma família rica por fama. Eu me pergunto o que acontecerá se a verdade vier à tona e as pessoas descobrirem suas mentiras asquerosas. Não mexa comigo, a menos que você queira que todos saibam a verdade e as coisas que você fez para manter esse segredo. Juro que você não quer ser uma jovem solitária, sem amigos e odiada que ninguém gosta."
O desprezo franco e o ridículo de Maria atingiram Hermione justamente no seu ponto fraco. O que esta garota mais queria era salvar sua imagem; todos ainda pensam que os pais dela estão no ramo dos negócios e que ela vem de uma família privilegiada. Se as pessoas descobrissem que tudo isso era uma mentira, a vida dela acabaria praticamente.
Seus olhos estavam fixos em Maria e ela não ousava dizer uma palavra.
Maria não queria perder mais um segundo ali e se preparou para sair. Vendo as costas de Maria se afastando, Hermione fechou o punho com força e espremeu a palavra de seus lábios, "Vadia!"
Maria ouviu o que ela disse, mas não reagiu; ela não era tão desprezível quanto Hermione era.
Assim que o ensino médio começou, ela saiu contando aos colegas que a mãe dela era uma mulher sem caráter que dormia com homens!
Desde aquele dia, todos a evitavam como se fosse uma praga e a encurralavam. Até as coisas que ela tocava eram declaradas como 'imundas' pelas garotas da turma. Maria vivia como uma pária, tudo por culpa de Hermione.
De volta ao quarto, Maria pegou seu celular debaixo do travesseiro e começou a digitar na tela. Embora não tivesse dormido a noite toda, seu telefone esteve escondido debaixo do travesseiro. Estava no silencioso, então ela parecia ter de fato perdido muitos acontecimentos da noite passada.
Maria calmamente rolava através dos vários artigos, memes e publicações que estavam bombando na internet. Ela contraiu os lábios numa linha fina, constatando que Hermione realmente não estava mentindo para ela. Layla havia tornado público seu relacionamento na noite passada e isso se tornou notícia viral desde então.
O homem envolvido não era outro senão seu amado Daniel Lambert. Não é à toa que Hermione estava tão arrogante e destemida com ela naquela época; ela deve ter presumido que, agora que estava na faculdade, Daniel a teria abandonado e, sem o apoio dele, ela seria mais fácil de intimidar. Mal sabia ela que não era a mesma Maria de antes e certamente, não precisava do apoio de Daniel para se salvar do bullying.
Maria clicou no perfil de Layla, na noite passada, por volta das doze, a atriz fez uma postagem no Instagram que era uma foto sem rosto de duas pessoas segurando as mãos. As pessoas não eram bobas e imediatamente adivinharam quem poderia ser. Mais ambíguo era a legenda que acompanha a foto, que dizia-
"Nesta fria e escura noite onde ninguém pode ser confiado, você é a estrela que me levou até onde estou hoje. Sr. Lambert, eu o seguirei para onde quer que você me leve, sem dúvida ou questionamento. @LawrenceIrvine"
Maria franziu as sobrancelhas e clicou para abrir a conta que estava marcada na postagem; descobriu-se que era realmente a conta de Daniel. Quando ele fez uma conta no Instagram para ele? Julgando pelo quão crua parecia, ela deduziu que foi feita apenas alguns dias atrás; ela também notou que ele pediu para segui-la entre algumas outras pessoas que ele conhecia. Então ela se tocou, na noite passada ele estava falando em abrir contas nas redes sociais para acompanhar o que ela estava fazendo e ela estava de acordo com isso. Mal sabia ela que algo tão impactante poderia acontecer assim que ele criou uma conta.
A garota gordinha que estava atualmente deitada no beliche acima de Maria disse em voz alta: "Jules, você viu a notícia? Acontece que minha deusa anunciou seu relacionamento com o Presidente Lambert. Eles estão em alta em todas as redes sociais. Não é incrível?"
Jules empurrou os óculos que estavam prestes a escorregar da ponte de seu nariz para cima com o dedo e acrescentou: "Sim, eu ouvi. Layla deve ser realmente capaz para ter feito o Presidente Lambert se apaixonar por ela. O homem tem estado solteiro, na prática, há tanto tempo. Tenho certeza que o casamento deles será o evento do século."
A garota gordinha, cujo nome era Rebecca, olhou para a tela do celular com desejo, "Só de ouvir ela anunciando essa notícia já me faz tão feliz, imagino o delírio que será quando os dois se casarem. Também ouvi dizer que Daniel Lambert gastou uma fortuna para comprar uma casa de frente para a praia em Los Angeles para Layla. Eles são tão fofos juntos; eu me pergunto quem se atreverá a atacar minha deusa agora que ela é a mulher do Presidente Daniel."