Maria pediu ao motorista para estacionar o carro do outro lado da rua da escola. Ela não queria que muitas pessoas vissem que ela tinha ido à escola em um Maybach preto.
O motorista quis ajudá-la a descarregar as malas, mas ela recusou. Teimosamente, arrastou sozinha duas grandes malas com sua estrutura magra no animado dia escolar. O motorista ficou ao lado do carro, incapaz de dizer algo - a jovem senhorita parecia realmente pobre e solitária lutando com aquelas malas.
Maria entrou na faculdade e viu vários alunos da mesma idade que ela espalhados pelo campus. Mas, ao contrário dela, eles tinham os pais e irmãos a acompanhá-los e a se despedir. As crianças estavam bem preparadas com muitas malas, colchonetes frios e garrafas de água quente para o inverno gélido de Seattle. Maria podia ver vários tipos de adolescentes já - desde os aspirantes a modelos de moda bem vestidos a nerds de cabelos curtos e planos, óculos de armação preta e garotos com skate e basquete, essa cena parecia exatamente como nos filmes.
A adolescência, para um homem, não é o melhor momento de sua vida. As meninas têm muitas opções de maquiagem para esconder suas imperfeições, mas os pobres meninos tinham poucas ou nenhuma opção. Ela olhou para as marcas de acne em seus rostos e os bigodes estranhamente finos.
Maria não entendia por que esses meninos tinham que fazer um bigode que os deixaria tão feios. Ela lhes disseram que quanto mais raspassem, mais ele cresceria grosso e escuro, o que é muito melhor do que os finos e estranhos.
Ela não conseguia parar de pensar no rosto de Daniel, a barba dele seria religiosamente barbeada uma vez à tarde todos os dias, caso contrário, o cavanhaque brotaria como cogumelos após a chuva. Maria pensou que ele estava perfeito como era, seu cavanhaque lhe dava um visual mais másculo e ainda mostrava a forma perfeita de seu rosto.
Maria percebeu que todos na escola são basicamente acompanhados pelos pais. Não importava o quão quente o clima estava ou o quão pesada a bagagem era, os pais estavam ajudando seus filhos sem reserva.
Essa cena em particular a fez lembrar de Patricia, se sua mãe ainda estivesse viva, ela definitivamente teria vindo despedir-se dela na faculdade hoje. Ela a teria ajudado com a bagagem e as compras para o dormitório.
No caminho pela manhã, Geist ligou para ela de surpresa.
Ele disse a ela que estava muito ocupado recentemente e não tinha tempo nem para ter uma boa noite de sono. Ele desejou a ela, já que hoje ela estava começando a faculdade e parecia arrependido por não poder acompanhá-la. Claro, Maria revirou os olhos para isso, nenhum homem é tão ocupado a ponto de não ter tempo para a própria filha. Ele tinha tempo de sobra para viajar para um país inteiramente diferente para despedir-se de Sasha quando ela estava começando a faculdade, mas não tinha tempo para ela.
A hipocrisia!
Ele também disse a ela que havia preparado um presente para ela e o entregaria quando ela voltasse para casa durante os fins de semana.
Os presentes banais que Geist achava serem suficientes para encobrir seu péssimo papel de pai não moviam Maria mais. Ela tinha Daniel agora e com ele, ela sabia que não faltaria neste aspecto. Ela pode ter o que os outros têm e talvez até melhor do que aquilo que eles tinham.
Mas o que mais a incomodava era como Geist descobriu que ela iria para a faculdade hoje. Ela não se lembrava de ter contado a ele sobre isso, estava bastante certa de que Katrina também nunca se incomodaria em lembrar o marido sobre qualquer coisa relacionada a ela e nenhum dos filhos de seus colegas estava começando a faculdade. Ele até havia preparado um presente, era difícil acreditar que o homem tinha sido um pai responsável por uma vez e mantinha uma aba em sua filha.
Maria escolheu psicologia infantil chinesa e inglês, ela queria se formar e se qualificar como professora.
Ela não gostava nem um pouco desse curso, ele foi escolhido por ela mesma no passado porque ela achava que ser professora era a profissão mais nobre. Mas, depois que ela descobriu sobre o salário mínimo e a falta de recursos para professores em seu país, ela se arrependeu de ter escolhido isso. Se ela tivesse nascido antes, definitivamente não teria hesitado em escolher outro curso.
Os dormitórios já estavam divididos pela administração. Na vida passada de Maria, a vida universitária dela era mais bagunçada do que os dias de ensino médio. Ela mal frequentava as aulas e tinha que tirar licenças de um mês inteiro depois de frequentar apenas dois ou três dias de faculdade. Continuou assim por dois anos inteiros até que ela foi forçada a abandonar a faculdade no meio do semestre e foi colocada em prisão domiciliar por Daniel. Ela ficava trancada em casa por dias e nem sequer podia sair da família Lambert, nem mesmo para os jardins.
Em sua vida passada, ela foi designada para o quarto nº 301 e morou com alguns colegas de quarto cujos nomes ela não se lembra. Ela não ficou surpresa porque ela teve pouca interação com eles e não era próximas deles.
Ela estava hospedada no 301 porque se apresentou tarde para a faculdade e os outros dormitórios não estavam mais disponíveis, então ela recebeu o que era compartilhado por quatro pessoas.
O dormitório de Sheldon tinha dois tipos de quarto, um com quatro estudantes e o outro com seis. Quando os quartos foram primeiramente distribuídos, todos queriam o que era para quatro pessoas pois pensavam que teriam mais privacidade e seria mais limpo comparado a mais pessoas compartilhando o mesmo quarto. Mas depois que souberam das instalações fornecidas nos quartos com mais alunos, eles queriam mudar para um dormitório com seis pessoas compartilhando.
Os quartos eram menores e o prédio era localizado no prédio de trás que ficava longe do alcance do sol. Isso fazia com que tanto o verão quanto o inverno fossem insuportavelmente frios para os estudantes.
Desta vez, Maria fez a matrícula mais cedo e estava feliz por ter sido alocada no quarto para seis pessoas.
Ela acreditava que era um bom começo, e teria até novos colegas de quarto desta vez.
Ela foi levada ao quarto nº 403 pelo staff de apoio e, antes de entrar, foi impedida na porta por alguém que estava no corredor. Este último estava orientando seus pais sobre como arrumar as coisas enquanto ventilava o pequeno ventilador na mão. Ela era corpulenta, bloqueava o caminho de Maria e parecia estar de mau humor naquele dia.
"Com licença, você pode se afastar e me deixar entrar? Você está no caminho." Para não ofender a nova colega de quarto, Maria manteve sua atitude e tom de voz muito suaves e educados.
Ouvindo a tímida voz da menina vinda detrás dela, a menina franziu a sobrancelha e murmurou levemente, "Eu não bloqueei tudo, você não pode entrar por essa fresta?"
A menina, visualmente pesando quase cem quilos, usava roupas apertadas e tinha uma expressão feia no rosto. Maria não queria discutir com ela e decidiu ignorá-la. Ela se espremeu pela porta e encontrou sua própria cama.
A cama de baixo foi designada para ela e Maria pensou que era a melhor. Ela não precisava subir e descer a escada. O que a fez entrar em pânico foi o fato de que a garota gorda ficaria na cama de cima. Maria não pôde deixar de se preocupar, viver debaixo dela era tão perigoso quanto cair da cama de cima. E se a cama fina não aguentasse o peso e quebrasse, ela cairia em cima dela.
Os outros poucos habitantes do dormitório também vieram um após o outro e o pequeno dormitório estava cheio de pessoas. O clima já abafado parecia ter levantado a umidade do ar.
Maria rapidamente estendeu os lençóis, pegou algumas roupas para trocar e as jogou no armário casualmente. As malas foram empurradas para debaixo da cama e a porta dos armários foi trancada como se estivesse escondendo algo roubado.
Essas duas malas eram bem chamativas. Maria acreditava que devia haver muitas pessoas falando dela pelas costas, dizendo que ela ingressou em uma faculdade com auxílio do governo, mas trouxe coisas caras com ela.
Depois de arrumar suas coisas, Maria saiu do dormitório para dar uma olhada ao redor. Assim que ela saiu, o celular dela em sua mão vibrou algumas vezes. Eram algumas mensagens recebidas de Sasha.
[Tio Daniel está bem agora e o efeito da alergia diminuiu. Eu estava com medo de você se preocupar, então pensei em te informar.]
Maria, que tinha um gole de água mineral gelada na boca, quase cuspiu. Os dedos de Maria voaram sobre o teclado na tela do celular.