Jennifer ainda estava surpresa de como o detetive particular que ela conversou sabia seu nome e o que ela queria. Provavelmente, sua conhecida corretora de imóveis deve ter informado ele sobre tudo. O detetive particular agiu como um verdadeiro. Ele soava perspicaz e preciso. Ela definitivamente sabia que tinha que encontrar-se com ele durante o curso de seu acordo.
Quando ela desceu as escadas para lavar a louça depois de deixar o bebê Thales com Santiago, sua mente voou para sua última conversa com o detetive particular naquela manhã. A babá não compareceu ao trabalho naquela manhã porque era o dia de folga dela. Ela pediu ao detetive particular para se apresentar, uma vez que eles iriam fazer negócios por um tempo. O nome dele era Nelson e, segundo ele, cresceu aqui na Califórnia.
Jennifer relatou todos os detalhes ao marido, Santiago. Ele tentou persuadi-la a desistir, mas ela se manteve firme.
"Se seu irmão estivesse vivo, você não acha que ele teria voltado para você? Ou para a Mariana?” perguntou Santiago.
"Ele deve ter sido alertado para não fazer isso. Eu não sei, querido. Eu só não sei, Santiago. Meu eu interior deve ter criado essa confiança porque acredito fortemente que ele ainda está vivo,” disse Jennifer, acariciando o peito dele.
"Eu entendo o que você quer dizer. Mas se uma tentativa foi feita de tirar a vida dele e ele sobreviveu, você acha que ele ainda estaria na Califórnia?” Santiago perguntou enquanto beijava o cabelo dela.
"Eu não sei. Mas eu acredito muito naquele desenho que recebi. Lembro claramente. Lembro daquele dia como se tivesse acontecido ontem. Eu ainda tenho o meu aqui. Eu fiz dois desenhos diferentes quando éramos mais jovens. Eu dei aquele de presente para ele e guardei um para mim. Era mais como nossos sinais secretos,” disse Jennifer, tentando conter as lágrimas.
"Se acalme, querida. Eu só preciso que você seja cuidadosa. Esses detetives particulares muitas vezes têm conexões com criminosos. Eu não quero que nada aconteça com você,” disse Santiago, acariciando o cabelo dela.
"Sim, eu não estou fazendo o trabalho sozinha. Dei ao Nelson as informações de que ele precisa para trabalhar,” respondeu Jennifer, segurando-o firme.
"Nelson? Um novo investigador? Eu pensei que tínhamos falado sobre lidar com os que já temos em mãos primeiro. Seis investigadores de uma vez?” disse Santiago, chocado.
"Cinco. O antigo investigador desistiu, lembra?” Jennifer o lembrou.
"Então, quem é esse novo? Querida, por que não me deixa cuidar disso?” implorou Santiago.
"Não, Santiago. Eu estou bem lidando com tudo sozinha. Eu já conversei com ele. Ele parece capaz, mais como um detetive particular,” Jennifer sorriu.
"Certo. Prometa-me informar sobre cada mínimo detalhe e não visite os escritórios deles sozinha novamente,” disse Santiago.
"Eu prometo, tá? Me desculpe, querido. Eu sempre confio nos meus instintos e realmente espero que não me falhe desta vez. Meu irmão, Thales está vivo,” disse Jennifer, esperançosa.
*****
Nelson vinha evitando seu pai como a peste desde que ela retornou. Além de cumprimentá-lo, ela apenas assentia com a cabeça para qualquer coisa que ele lhe perguntava e fugia de suas conversas. Ela se sentia envergonhada dele e de como ele lidou com a questão do seu divórcio. Ela sabia que ele queria falar seriamente com Octavio e exigir razões para suas atitudes para com ela. Ela nunca quis que qualquer pessoa de sua família tivesse qualquer coisa a ver com Octavio. Estava tomando café da manhã quando ele de repente entrou na sala de jantar. Ela deu um grande gole no seu café e saiu da sala depois de cumprimentá-lo com um 'bom dia' inaudível.
Santiago tentou convencê-la de que era apenas sua maneira de mostrar amor paternal. Que amor paternal estúpido era esse? Ela decidiu evitar tudo o que se referia a seu pai.
Ela fechou o laptop e tirou os óculos que estava usando. Todos os seus amigos a haviam abandonado. Sua nova intenção era fazer novos amigos e viver sua vida de maneira discreta.
Pegou o celular e passou pelos seus contatos. Parou no número de Octavio e o encarou. Decidiu ligar para ele. Estava bastante tarde, mas ela só iria tentar ver se ele iria conversar com ela.
Lembrava-se do dia em que havia arrumado sua mala e todas as suas coisas. Octavio sentado diante da TV com as pernas cruzadas, assistiu-a sair sem dizer uma única palavra para ela ou oferecer-se para levá-la. Mariana se ofereceu para levá-la, mas ela a repeliu agressivamente e saiu. Saiu de suas vidas.
"Oi,” Nelson disse em voz baixa.
"Por que diabos você está me ligando?” Octavio disse em meio ao barulho.
"Eu queria... Eu queria ver como você está e saber se eu poderia te ver amanhã,” Nelson gaguejou.
"V*dia, eu pensei que tínhamos terminado. Vamos definitivamente nos ver quando formos ao escritório do juiz,” Octavio gritou.
"Onde você está, Octavio?” Nelson perguntou.
"E me diga quando isso se tornou da sua maldita conta! Você nem é minha maldita esposa mais. Você é só uma v*dia ferrada que provavelmente está carente. Você poderia pegar um maldito vibrador se precisa de um aquecida na sua maldita b*ceta, idiota! Ei, você me ligou para me perturbar?” Octavio gritou.
"Sinto muito, Octavio. Eu só queria... Eu só queria saber. Peço desculpas por fazer perguntas bobas,” Nelson pediu desculpas.
"Caia fora, perdedora!”, ele disse antes de desligar.
Nelson colocou o telefone na gaveta da mesinha de cabeceira e afundou na cama, olhando para a janela. Onde estaria Octavio a esta hora da noite? Por que ele não estava em casa com a sua 'amada' Mariana? Octavio continuava o mesmo, isto é, se não tivesse piorado. Ela não estava surpresa. De repente se perguntou como Mariana estava se saindo. E de alguma forma, sentiu pena dela. Octavio parecia ter saído do controle. Ela se repreendia por ter ligado para ele depois de jurar que nunca mais falaria com ele. De repente, seu telefone vibrou.
Ela estendeu a mão e pegou o telefone. Levantando-o, olhou para a tela para saber quem estava ligando. Era Darion.
****
"Você quer que eu volte, né?” perguntou Thales enquanto passava a mão pelos cabelos e desviava o olhar brincalhão.
"Vamos lá, amor! Volte logo para a Califórnia. Eu sinto tanto a sua falta!,” disse Mariana com os olhos suplicantes enquanto olhava em seus olhos através do facetime.
"Me dê cinco razões pelas quais eu deveria ir para a Califórnia,” Thales riu enquanto a provocava.
"Oh, Thales! Você não precisa ser assim. Vamos lá, apenas volte,” Mariana riu.
"Eu só quero ouvir suas cinco razões. Me diga, querida,” Thales disse massageando as têmporas como se fosse o chefe.
"Sério? Huh, eu preciso mesmo fazer isso? Ok, estou carregando seu filho e essa é razão suficiente para você vir nos ver,” Mariana respondeu enquanto arrumava o cabelo atrás da orelha.
"Só isso? Tem certeza que é só isso?” Thales provocou.
"Certo, eu quero você aqui comigo. Quero te abraçar apertado e te beijar todo. Quero te estressar com os meus desejos de gravidez,” ela riu.
"Vou ficar em Minnesota então. Enquanto isso, você garantiu o cofre, certo?” Thales perguntou.
"Sim, tive sorte que ele falou sobre o procedimento para mudar a senha. Então eu mudei a senha. Octavio está ficando fora de controle. Pretendo levá-lo ao psiquiatra,” Mariana respondeu.
"Por quê? Por que um psiquiatra? Ele parece perturbado?” Thales perguntou.
"Ele age de forma estranha e ri estranhamente também. Ele até perdeu a dignidade e o autocontrole. Ele balança as mãos no ar e fala sozinho quando está sozinho. Eu não sei mais, Thia. Tenho certeza de que os pais dele devem ter observado isso também,” Mariana explicou.
"Você nunca me disse que Octavio usava drogas. Eu fiz minhas investigações de qualquer maneira. Descobri que você não queria que eu ficasse muito assustado ou preocupado com toda essa situação,” Thales disse.
"Me desculpe, querida. Você já tinha muita coisa para lidar. Eu achava que poderia cuidar disso. Me desculpe mesmo por não ter te contado,” Mariana se desculpou.
"Ele mostrou algum comportamento violento nos últimos dias?" Thales perguntou.
"Tenho certeza que ele está escondendo isso de mim. Mas tenho absoluta certeza agora que as costas e os braços do Octavio estão cheios de tatuagens. Recentemente, ele nunca fica sem camisa perto de mim. Sempre com camisas de manga comprida e regatas para que eu não descubra,” Mariana explicou.
"É bastante sério então. Você conhece algum Tony? Já ouviu falar o nome?" Thales perguntou.
"Humm... Acho que sim. Ouvi Octavio chamar esse nome várias vezes. No telefone, de qualquer forma, eu nunca o vi pessoalmente,” Mariana explicou.
"Quero que você arrume algumas roupas e vá para a casa de Jennifer amanhã. Por favor! Não acho que a casa do Octavio seja segura para você mais. Quero dizer, ficar perto do Octavio não é bom para ninguém, muito menos para você,” Thales implorou.
"Ele mal fica em casa. Só vem para pegar algumas roupas e desaparece," Mariana disse.
"Isso ainda não importa. Por favor, fique com Jennifer por um tempo. Ou você quer ficar no apartamento com o Drew?" Thales implorou.
"Não, vou ficar na casa da Jennifer, querido. Veja como você se preocupa como uma garotinha olhando pela janela esperando a mãe voltar com doces”, Mariana provocou.
"Voltarei para a Califórnia até o final do mês,” disse Thales.