"Você já tentou ligar para ela?", perguntou Debs a Jennifer, que parecia ter desistido da vida com as mãos na cintura.
"Já tentei ligar para ela várias vezes, Debs. Mas ela não atende! O que pode ter acontecido com ela? Isso é tão atípico dela. O ministro que vai oficializar a cerimônia já está aqui há mais de duas horas", disse Jennifer cansada.
"Por que ela nos pediu para vir junto quando ela sabia que devíamos vir com ela? Que diabos a Mariana está aprontando? Eu não consigo entender toda essa situação", Bianca gritou ao jogar as flores que estava segurando na mesa.
O bebê Thales pegou a flor da mesa enquanto Jennifer e Bianca olhavam ao redor, angustiadas. Ele brincou com ela enquanto despedaçava as flores em pedaços. Ele era a única pessoa feliz no salão, pois todos estavam ou cansados de esperar ou checando seus relógios a cada momento.
"Meu Deus! Meu amor, o que você fez? Não faz isso! Isso é para a tia Mary. Você não deveria fazer isso. Onde está o seu papai? Ai não!", exclamou Jennifer, tentando arrumar as flores restantes que ele não tinha danificado e removendo as danificadas de sua boca e mãos.
"Onde foi o seu marido, Jennifer?", Bianca perguntou ao pegar Thales do assento e das flores que Jennifer estava tentando arrumar.
"Eu não sei. Também não consigo encontrá-lo. Ele deve estar lá fora atendendo a algumas ligações importantes. Então sem flores para Mariana? Isso é terrível! Eu só quero terminar com esse casamento", Jennifer disse ao olhar para os pedaços das flores danificadas.
O salão estava em polvorosa enquanto o noivo andava de um lado para o outro. Ele parou na entrada do salão em seu terno preto de seda que tinha encomendado da Hugo Boss. Ele parecia cansado já que tinha passado as últimas doze horas tentando arrumar as coisas para o casamento. Ele tinha discutido com Mariana no dia anterior como seria o breve casamento, pois passaram quase o dia todo juntos. Apesar de seus pedidos para ele descansar antes do grande dia, ela decidiu chegar atrasada.
Octavio teve que implorar ao ministro que serviria como testemunha de seu juramento de casamento, pois Mariana insistiu que não queria um casamento civil até que estivesse satisfeita com seu comportamento depois de um tempo. Curiosamente, ele aceitou adiar o casamento civil e prometeu se comportar melhor para que ela pudesse ser dele legalmente e de todas as formas possíveis.
"Filho, por que você não vai em casa e verifica se ela está lá? Eu liguei para as empregadas em casa, mas elas disseram que ela saiu com uma roupa casual. Provavelmente ela foi comprar algumas coisas e ficou presa no trânsito. Você deveria se sentar, parece esgotado. Não se preocupe, ela estará aqui em breve", disse Roger Granger, colocando a mão no ombro de Octavio para tranquilizá-lo.
"Hoje, logo hoje, Pai! Eu esperava que ela chegasse antes de mim já que ela estava em nossa casa, mas acabei me decepcionando. O pior é que quando ela chegar, não poderei nem desabafar minha raiva com ela. Já tentei ligar, mas ela não atende. No nosso dia de casamento? Não!", Octavio respondeu com a voz embargada.
"Vamos entrar e sentar. Garanto que ela estará aqui em breve. Tudo bem?", Roger assentiu para fazer Octavio se sentir melhor.
Eles voltaram para o salão com a mão direita de Roger no ombro de Octavio. Os poucos convidados estavam todos decepcionados e murmuravam quando pai e filho entraram no salão. Era óbvio que eles estavam fofocando sobre a família, especialmente sobre Octavio.
A porta abriu de repente e as luzes em certos cantos do salão ofuscaram a figura que se aproximava do corredor da sala. Era a Mariana e seu vestido preto varria o chão conforme ela se aproximava. Quase setenta e nove olhos estavam nela e seus olhos também percorriam o salão. Seu rosto brilhava apesar do batom nude e da maquiagem leve. Seu vestido preto, que revelava suas belas curvas, tinha pedras preciosas e uma fenda aberta na frente que mostrava um pouco das suas coxas. As mangas do vestido caíam do ombro até a barra, juntando-se à longa cauda do vestido que varria o chão de azulejos.
Imediatamente Jennifer pôs os olhos em Mariana, que estava parada na entrada da porta com um vestido preto, ela agarrou as mãos de Bianca e correu para a porta.
"Por que o vestido preto, Mary? Eu pensei que o estilista trouxe de volta o vestido de noiva depois de fazer as correções que observamos. Além de aparecer de preto, você nos deixou esperando. O que aconteceu?", Jennifer perguntou apressadamente enquanto a arrastava para um canto.
Bianca apenas olhou para ela sem dizer uma palavra. Ela tinha esperado tanto tempo pela noiva. Só para ela aparecer em um vestido preto? No dia em que supostamente iria trocar os votos, como ela sempre costumava dizer?
"Me desculpem muito, meninas! Prometi explicar tudo para vocês depois da cerimônia. E, além disso, todas vocês devem manter isso em segredo, eu na verdade vesti preto hoje para comemorar o aniversário da morte de Thales. Você esqueceu tão rápido, Astie. Tenho que ir agora", Mariana explicou enquanto levantava um pouco seu vestido para correr para o salão. Seus saltos pretos a fizeram perceber que ela poderia tropeçar e cair se andasse rapidamente.
Ela soltou o vestido e caminhou suavemente pelo corredor sozinha, sem flores ou qualquer pessoa a conduzindo. Ela caminhou como se tivesse vindo prestar condolências a uma família enlutada, com suas mãos entrelaçadas à frente enquanto caminhava lentamente.
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"Eu esqueci, Santiago! Como pude fazer algo tão miserável? Como pude esquecer um dia como hoje? Sou uma irmã tão cruel! Não mereço ser chamada de irmã dele! Pensei que dar nosso nome ao nosso filho manteria suas memórias frescas em nossas mentes, mas já se passaram dois anos. Apenas dois anos, Santiago!", Jennifer soluçou enquanto agarrava o smoking de Santiago.
"Tudo bem, querida. Vá com calma, certo? Ele ainda está em nossas mentes, não importa o que ou quando. Coisas assim acontecem, você não ter lembrado não é sua culpa. Vamos, temos que nos juntar a eles lá dentro para não chamar a atenção aqui fora, Santiago consolou enquanto lhe entregava lenços para limpar seu rosto.
"Não tenho nada que fazer lá dentro! Só quero ficar sozinha! Só quero sentar aqui e chorar! Quero sentar aqui e chamar o nome do meu irmão para que ele ouça minha voz lá de cima", disse ela enquanto olhava para o céu através de suas lágrimas.
"Querida, vamos lá! Estou aqui com você e seria uma vergonha se eu não conseguisse consolar minha esposa. Você pode chorar o que quiser quando chegarmos em casa, ok. Me dê a sua mão, meu amor. Venha para mais perto", disse Santiago enquanto beijava a mão dela e a puxava para mais perto para beijá-la na testa. Ele acariciou seus cabelos e segurou sua mão enquanto ela se arrastava para voltar ao salão.
Eles pararam repentinamente quando ouviram uma mulher discutindo com os seguranças no portão. Jennifer enxugou o rosto com os lenços que seu marido havia lhe dado anteriormente. Ela viu a figura esguia e familiar discutindo no portão enquanto caminhava apressadamente até lá. Era Nelson. O que diabos ela estava fazendo aqui?
"Você não precisa fazer isso, Nelson!", Jennifer disse calmamente enquanto gesticulava para os seguranças pararem a discussão. Eles eram os seguranças de seu marido, a quem ela havia alertado para não permitir a entrada de Nelson no salão, independentemente das circunstâncias.
"Não preciso fazer o quê? Melhor fechar essa boca que você chama de buraco. Estou aqui para ver meu marido. Um assunto que sei que não deveria ser da sua maldita conta, sua vadia!", Nelson gritou enquanto chacoalhava o portão de irritação.
"Acho que você deveria tomar cuidado com suas palavras, quem quer que você pense que seja. Você não fala assim com minha esposa a menos que queira passar as próximas 24 horas detida pela polícia", Santiago advertiu severamente com um tom alto.
"Oh, querido! Poupe-se do estresse. Não considero válidas as palavras dessa coisa estúpida e imunda aqui. Essas palavras são tão estúpidas quanto a falante", Jennifer disse com uma risadinha.
"Eu vou derrubar esse portão e destruir esse suposto casamento. Por que meu marido se casaria com outra mulher tendo a mim como sua esposa legalmente casada? Você não acha que está fazendo a coisa errada, Jennifer? Apoiando o casamento deles ou seja lá o que for?", Nelson gritou com a voz embargada pelas lágrimas. Ela estava se esforçando para não chorar.
"Tenho certeza que você não gostaria que lavássemos sua roupa suja em público", Jennifer disse com um sorriso sinistro enquanto se afastava de mãos dadas com seu marido.