"Sua casa é tão simples, irmã! Ainda não consigo acreditar que você me convidou após todos os meus pedidos. Talvez por causa da comemoração de hoje, eu tive sorte. Gostaria que todos os outros dias fossem assim", disse Santiago, batendo palmas.
"Cale a boca, Santiago. Eu já tive o suficiente por hoje e não estou no clima para suas conversas fiadas. Por favor, pegue os pratos na cozinha", disse Nelson enquanto trazia a saladeira da cozinha.
"Ainda estou surpreso de qualquer maneira. Temos muita coisa para discutir, Whits", disse Santiago enquanto caminhava para a cozinha.
"Podemos discutir isso durante o jantar, então. É sobre o trabalho?", perguntou Nelson
"Trabalho e família. Ambos", disse Santiago ao voltar com os pratos.
"Você me vê o tempo todo no trabalho. Não é grande coisa. E a família então?", Nelson inquiriu.
"Está bem tarde, Whits. Por que o seu marido ainda não voltou? Ele não trouxe suas flores e presentes embalados cheios de amor como os casais costumam fazer", disse Santiago.
"Você é o fim da picada, Santiago", Nelson riu.
"Estou certo. Darion estava no escritório tão cedo com flores e um presente. Suponho que seu marido tenha uma surpresa maior então", disse Santiago com um sorriso enquanto colocava os talheres ao lado dos pratos.
"Volto já, garoto. Deixe-me pegar meu celular. Acho que o deixei no andar de cima", disse Nelson.
"Antes de você voltar, quero que pense em algo para o seu aniversário. Sim, sou um irmão bobo. Pense em qualquer coisa que você queira que eu lhe presenteie", disse Santiago, olhando para o lado.
"Você finalmente aceita o fato de ser bobo. Tudo bem, assim farei", Nelson deu uma risada.
Nelson subiu as escadas e pegou o telefone da gaveta de cabeceira. Ela discou o número de Octavio. Ele atendeu na terceira tentativa dela.
"Você sempre é um problema para minha felicidade, irmã! Por que está ligando agora?", Octavio gritou no telefone, apesar de tentar baixar a voz.
"Só queria te dizer que é o meu aniversário hoje e tenho apenas mais algumas horas antes do dia acabar. Você saiu bem cedo esta manhã e ainda não voltou para casa", ela murmurou.
"É o seu aniversário hoje?", perguntou Octavio calmamente.
"Sim. E meu marido se esqueceu do meu aniversário", disse Nelson com a voz embargada.
"Feliz aniversário, Nelson! Eu não voltarei para casa esta noite. Temos muito que fazer no escritório antes de nossos investidores chegarem pela manhã", ele disse em um tom rude.
"Investidores? Ou você está com a Mariana novamente?", perguntou Nelson, tentando esconder sua voz chorosa.
"Oh! Sim, eu estou com a Mariana. Se é isso que você quer ouvir. Eu não te devo nenhuma explicação. Então se ligue!", ele disse antes de desligar abruptamente.
Nelson jogou o telefone na parede, revoltada. Ela se ajoelhou em silêncio enquanto as lágrimas desciam pelo seu rosto. Ela estava cansada, mas não conseguia acreditar que ainda tolerava ele. Envolveu seus joelhos com os braços e enterrou a cabeça, com seus longos cabelos tocando os dedos dos pés. Octavio era realmente um monstro. Como ele pôde fazer isso com ela? ela pensou. Apesar de tudo pelo qual passaram.
Seus pais não conversavam com ela há muito tempo, então ela não tinha com quem conversar. Ela não podia contar ao pai ou ao irmão sobre isso. Ela tentou contar para Darion no outro dia no almoço, mas não tinha coragem suficiente para contar a outras pessoas sobre seus problemas.
"A comida está ficando fria, Whits!", a voz de Santiago a tirou de seus pensamentos. Sua voz masculina e grossa ecoou mesmo através das paredes da casa, do andar de baixo.
"Santo Deus!", ela exclamou.
Ela tinha esquecido que Santiago estava lá embaixo e que eles estavam prestes a jantar. Tudo por esperar o seu tão chamado marido. Ela se levantou e foi ao banheiro para lavar o rosto e arrumar o cabelo.
"Estou indo, Santiago", ela gritou enquanto se olhava no espelho tentando forçar um sorriso.
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"Sua esposa?", perguntou Mariana ao levantar o copo de vinho aos lábios.
"Huh, sim! Me desculpe por isso", Octavio se desculpou.
"Tudo bem. É o aniversário dela hoje, certo? Dever de marido, eu acho", disse Mariana sarcasticamente.
"Como você soube disso?", perguntou Octavio.
"Além de ser sua esposa, ela é uma celebridade, Octavio. E bastante popular", respondeu Mariana, enquanto colocava um pedaço de bolo na boca.
"Eu nem mesmo lembrei do aniversário dela hoje. Estava absorvido pensando em você", Octavio riu como uma criança.
"Só em mim?"
"Huh, você disse que a primeira regra é não mentir, certo? Eu também estava absorvido pelo trabalho. Ver você alivia todas as minhas preocupações", disse Octavio com um sorriso.
"Você está me fazendo ficar corada, Octavio. Obrigada!", disse Mariana.
"Obrigado pelo quê?", Octavio perguntou parecendo confuso.
"Por tudo, Octavio. Tudo. Um brinde a nós!", disse Mariana enquanto levantava sua taça de vinho.
"A nós!", Octavio respondeu enquanto suas taças faziam o som de brinde.
Mariana olhou pela janela e admirou a vista. Octavio apoiou o cotovelo na mesa e se inclinou sobre ela enquanto observava seu rosto sorridente.
"Quer ver uma vista ainda melhor? Podemos ir para o terraço. A última vez que estive aqui, eles mudaram a decoração lá. Gostaria de ver?", Octavio perguntou enquanto esticava a mão para segurá-la.
"Certo. Uma noite fresca com a vista perfeita", disse Mariana forçando um sorriso.
Ele queria segurar a cintura dela enquanto saíam do salão. Mas ela o desviou, pois milhares de olhos estavam neles. Ele estendeu a mão para segurar a dela, mas ela caminhou apressadamente para o elevador. Ele virou para olhá-la, mas ela lhe deu um sorriso e apertou o botão do elevador.
"Meu Deus! Isso é tão, tão, tão, tão lindo!", Mariana gritou.
Octavio havia chamado o gerente do salão quando chegaram ao terraço para evacuar todos daquele local.
"Octavio, olha só! Esta paisagem é maravilhosa. Me lembra muito Minnesota", disse Mariana animada.
O telhado estava decorado com flores e luzes. As luzes dos carros e das casas na rua contribuíam para a bela paisagem. Ela observou um buquê na mesa entre dois sofás. Pegou e inalou a fragrância das flores frescas.
"Oh! Octavio, obrigada!", disse ela enquanto o abraçava.
Ele não a abraçou de volta e ela percebeu que sua encenação não surtiu efeito. Ela queria que ele a pedisse em casamento novamente só para ter certeza de que ainda controlava suas emoções.
"O que há de errado? Você está bem?", perguntou Mariana enquanto levantava ligeiramente o rosto dele.
"Mary, eu não sei. Parece que só posso ficar com você por um tempo limitado. Quero desfrutar o conforto e a paz que tenho ao seu lado, como quando desfruto do conforto com meu choro... há uma paz interior que sinto ao seu redor recentemente. Se houvesse alguma maneira de eu rebobinar o tempo e desfazer meus erros passados, eu o faria. Aceite-me. Eu cumpriria minhas promessas e obedeceria a todas as regras que você determinasse. Por favor!", disse Octavio com os olhos fixos em Mariana e as mãos em sua cintura.
Filho da p*ta! Mariana praguejou em sua mente. Por que ele era tão gentil e implorava para ser dela? Suas mãos em sua cintura a irritavam tanto que ela desejou poder cortar aquelas mãos sujas dele. Agora ela se arrependia de ter concordado em entrar no jogo dele. Ela só tinha que considerar isso como parte da missão, apesar das palavras de Thales.
"Sinto muito, Octavio", disse Mariana abaixando os cílios.
"Você não precisa se desculpar, amor. Você não precisa pedir desculpas por nada. Tenho que fazer dez mil desculpas pelo que fiz. Até mesmo Thales em sua sepultura hoje sabe o quanto eu amava você. Sinto saudades dele, assim como você. Mas ele se foi, Mary. Ele se foi e eu sou um substituto melhor para ele", Octavio persuadiu.
Como se atreve este assassino a mencionar o nome de Thales? Tanta audácia para um bastardo! Mariana gritou em sua mente. Ela apertou os punhos de raiva. Ele nem mesmo era um substituto para Thales. Seu Thales era muito mais humano do que este animal disfarçado de humano.
"Não precisava trazer o Thales para isso, Octavio. Não há necessidade para comparação. Ainda estou tentando superar algumas coisas. Além disso, não acho que você esteja tão confortável comigo. Estou tentando de todas as formas me adaptar ao seu amor", disse Mariana fingindo uma cara de piedade.
"É chocante, certo? Quero que meu amor supere todas as outras coisas em sua vida. Sinto muito pela...comparação", disse Octavio enquanto coçava a barba.
"Então vamos nos casar, Octavio", disse Mariana com os olhos fixos nos de Octavio.