Nancy
Liam se transforma de volta em humano. Ele parece fraco e usa uma árvore próxima para apoio. Eu estremeço com a visão. Liam parece tão diferente de como eu o lembro na festa de aniversário de Austin. A aura ao redor está mais escura, mais triste e seu rosto está carregado de raiva.
"Você não deveria estar aqui, Nancy!"

A fúria direcionada a mim não muda o fato de que acho Liam atraente e sedutor. O homem está nu, pelo amor de Deus, e é difícil como o inferno não deixar meus olhos deslizarem um pouco mais para o sul!
"Estou exatamente onde deveria estar!" Eu rosno para ele.
Liam se aproxima de mim, olhando para a porta com aparente furia, me fazendo dar um passo à frente dele. Ele levanta uma sobrancelha quando abro os braços, e um sorriso enigmático se espalha por aqueles lábios.
"Deixe-me passar."
"Não!" Eu mantenho o queixo erguido com firmeza, sem medo de desafiar o imponente alpha, mesmo que ele seja duas vezes maior que eu. "Cecilia está lá dentro, e eu não vou deixar você entrar na mansão! Proteger minha melhor amiga é mais importante que a minha vida, e me desculpe, mas suas intenções não são amigáveis!"
Um período de tempo indeterminado passa enquanto nós nos observamos. Mesmo com meu coração gritando, eu não vou recuar. Eu me digo que minha reação é apenas por causa da minha atração física pelo meu parceiro e que Cecilia é muito mais importante do que meu parceiro sexy.

"Entendi." Os olhos de Liam refletem uma curiosidade interna enquanto ele me olha com o espectro de um sorriso tocando seu rosto. "Mas você não usaria magia contra seu próprio parceiro, certo?"
Ele dá um passo à frente, e eu recuo, me rendendo um olhar sabedor que faz minhas entranhas ferverem. Eu odeio como este homem lindo está do lado oposto, e droga - são borboletas no meu peito? Que nojo!
"Ouça aqui, seu merda!" Eu pressiono meu dedo em seu peito, ignorando as borboletas e pulsações, e em vez disso, foco na raiva. "Você me rejeitou, e portanto, você não pode usar o argumento do parceiro comigo! Agora, volte para casa pelo mesmo caminho que veio e nunca mais apareça!"
Se Liam processou minhas palavras, ele não mostra. Seu rosto permanece frio como gelo e tão expressivo quanto o rosto de uma pedra. Juro que Liam faria uma excelente pintura renascentista - triste e choroso com lábios resmungões incapazes de sorrir.

"Estou mais interessado em saber o que está acontecendo dentro dessa velha mansão. Jenifer me ordenou para monitorar Cecilia caso ela encontre algum tipo de objeto brilhante."
Eu encaro Liam até que meu mundo vira de cabeça para baixo - literalmente. Ele me joga por cima do ombro sem dar a mínima. O homem das cavernas nem se incomoda quando eu bato em suas costas.
"ME PONHA NO CHÃO!"
Em momentos como estes, amaldiçoo o quão intrigada eu estou por este homem. Mesmo quando eu estou agitada como um peixe se recusando a morrer, não consigo deixar de admirar sua estatura e a pele impecável de suas costas definidas e sem camisa. Seu traseiro redondo está olhando para mim a poucos centímetros abaixo, fazendo-me corar como uma colegial.
Minha atração física por Liam me irrita sob as circunstâncias, mas não consigo controlar minhas ações. Já estou rosnando e agindo enfurecida — eu posso bater em seu traseiro e sair ilesa também.
"Seu bastardo!" Eu dou um tapa na bunda dele e fico olhando as vibrações, hipnotizada.
Liam para de andar e dá uma risadinha. O barulho é baixo, mas ainda assim perceptível quando o homem se inclina para olhar para mim. Eu encontro seu olhar, surpresa com o leve sorriso em seus lábios.
"Você acabou de me bater de propósito?"
Minta até morrer. Nega tudo.
"Você está imaginando coisas."
Liam parece divertido, mas se contém o suficiente para não rir do meu comentário. "Se você diz."
"Poderia me colocar no chão agora?" Eu faço uma careta para o sangue subindo a minha cabeça e ouvidos. "Estou tonta."
Sem reclamar, Liam me desliza de seu ombro, fazendo-me tocar seu corpo duro na descida. "Você está bem?"
Estou instável em minhas pernas e busco equilíbrio no gigante de pé ao meu lado. Coloco minhas mãos no peito de Liam, mas as removo como se sua pele tivesse me queimado no segundo em que percebo sua expressão divertida.
Meus lábios tremem ao observar um pouco da luz anterior que vi na festa de aniversário se infiltrar novamente em seus olhos — Liam está doido para me atiçar. "Por favor, evite dizer algo que me faça corar. Poupe-me."
Ele ri baixinho. "Tudo bem."
Liam sobe para o alpendre, mas eu o puxo com uma resolução brotando dentro de mim. Ele me dá um olhar questionador, e eu umedeço os lábios, pensando em palavras para mantê-lo do lado de fora.
Eu nunca preciso encontrar uma desculpa.
Um rugido ecoa da casa de Austin. E todas as luzes da rua piscam até os fragmentos das lâmpadas voarem para todas as direções. Um grito irrompe da minha boca, e o medo real se instala quando ouço gritos e pessoas chorando dentro da luxuosa casa.
Liam para de tentar me combater e se move para ficar na minha frente. Posso sentir sua preocupação.
"O que está acontecendo?"
Minha respiração está ofegante. "É a lua cheia. Austin se transformou, e não acho que trancá-lo dentro de casa funcionou."
Liam fica em silêncio, e eu encaro a porta da outra casa, cobrindo a boca quando ela explode para o lado, revelando um lobo monstruoso. Parece algo que nunca vi antes.
Cecília descreveu a forma lupina de Austin como um urso polar enorme, com um nariz preto e pelo branco. Ela achava ele bonito, o que me diz que o Austin mais velho é diferente.
Porque a criatura diante de mim não é nada bonita. Seus olhos estão fundos e brilhando implacavelmente de vermelho. Sua carne está apodrecendo, com ossos visíveis em alguns lugares. Um fedor de morte preenche o ar, e meus olhos se enchem de lágrimas ao continuar olhando para o animal morto-vivo.
"Do que diabos é isso..." Liam parece confuso. "Austin não era nada disso da última vez que o vi. Ele era menor e menos parecido com um zumbi, com pelo verdadeiro cobrindo seu corpo."
Não dou uma resposta a Liam. Estou ocupada observando o lobisomem, que lentamente vira a cabeça para me encarar. Um sorriso parece se formar em seus lábios, e os olhos enlouquecidos me dizem que meu amigo não está no comando - essa coisa não é controlada por Austin, mas pelo monstro dentro dele.
A fera rosna, e Liam franze o cenho. "Austin consegue se controlar nessa forma?"
"Não!" Eu grito, pegando a mão de Liam na minha. "Precisamos correr, agora!"
Outro rosnado enche meus ouvidos, e então a fera está sobre mim, afrontando meu cabelo com seu rugido repugnante. Estou presa sob uma pata massiva. Ela pesa uma tonelada, me deixando incapaz de respirar enquanto o ser monstruoso está esmagando meus pulmões.
Levanto meu queixo e procuro encontrar algo humano no monstro acima de mim, mas só consigo encontrar o caos. Austin se foi há muito tempo, ainda assim, coloco minhas mãos na pata, esperando sobreviver. A fera abaixa a cabeça e morde meu ombro, fazendo-me gritar.
Qualquer esperança de ser salva desaparece, e eu deito ali, convencida de que estou prestes a morrer até Liam, em sua forma de lobo, derrubar a criatura maior. Meu valente companheiro e alfa mordem ferozmente a pata de Austin, fazendo com que Austin se vire e persiga Liam em vez de mim.
Ainda aterrada, eu recuo contra o tronco de uma árvore, observando a batalha diante de mim. Nenhuma sombra se juntou à luta - Austin está apenas usando a força bruta e ainda assim vencendo contra Liam.
Meu coração dispara, e eu afasto as lágrimas. Não tenho certeza por que Liam correu para me salvar. Ele me rejeitou e não deveria sentir nada por mim, mas mesmo assim, ele está aqui, defendendo-me do lobo monstruoso do Austin.
Encaro a batalha e recuo quando Liam é atingido por garras do tamanho das lâminas de um aparador de sebes. Um gemido sai da boca do lobo creme, que para de avançar.
Meu medo interior, que sabe que isso é uma questão de vida ou morte, faz-me chorar debaixo do carvalho. Eu grita para Liam.
"Foge! Para de lutar por minha causa! Tu me rejeitaste e não deveria arriscar tua vida tentando me proteger! Vai embora!"
Austin se atira contra mim ao segundo que ouve minha voz, mas Liam está determinado a não deixá-lo me morder. Ele rosna antes de atirar-se sobre o outro lobo, nem se importando com seus ferimentos.
Ver meu companheiro jogar-se repetidamente contra o Austin parte meu coração. O sangue está jorrando de suas feridas, cobrindo-o de vermelho. Liam não recua do desafio. Meu companheiro está determinado a não deixar Austin me alcançar, o que me frustra.
Levanto-me do tronco da árvore e então brigo comigo mesma por não entender como meus poderes funcionam. Várias vezes eu tento estalar meus dedos, fazer algo acontecer, mas a mágica não responde.
Mudar as estações é algo que Austin disse que eu poderia fazer, e criar ventos pequenos era fácil há alguns dias atrás, mas agora é como se a mágica tivesse desaparecido do meu sistema.
Com meu coração ansiando para ajudar o meu companheiro, eu foco na batalha, só para virar ao ouvir o rosnado - uma nova loba, com estranhas marcas brilhantes sobre suas omoplatas, está olhando repreensivamente para a rua.
"P-Cecília?" Eu pergunto, incerta se a loba é ela, considerando que a mágica está saindo de seu núcleo. "É você?"
A loba vira-se para mim, balança a cauda como um cão grande, e então foca na batalha, rosnando mais uma vez. Meu coração dispara e então acelera como um cavalo. Cecília não pode estar pensando em enfrentar o lobo monstruoso do Austin?! Ela ficou louca?!