Cecilia
Diminuo o ritmo quando chego a uma clareira, e paro para ficar na neve recém-caída. Olho para o céu, apenas para baixar meu olhar e encontrar um lobo de cor creme me encarando com uma expressão curiosa.
Abaixo minhas orelhas e olho para o lado, incerta se devo fugir. O outro lobo se aproxima de mim com confiança, e meus olhos se arregalam quando um segundo lobo se junta a eles. Ambos são de cor creme - luna and alpha, e o que se aproxima de mim tem cheiro de fêmea.

À beira de um segundo, a loba se transforma numa mulher loira, que me sorri. Seus cabelos chegam até seus ombros, curvados à perfeição, enquanto seu rosto é a epítome do angelical.
"Olá, aí!" A mulher me acena. Não acredito que ela seja muito mais velha do que eu, possivelmente por volta dos vinte e cinco. "O que você está fazendo em nosso território, pequena rogue?"
Engolindo, decido voltar a ser humana. O ar frio morde minha pele branca como leite, e fico ali tremendo enquanto a neve circundada do céu. Meus lábios tremem, e percebo que o outro lobo se transformou em ninguém menos que Liam, o alpha da pack Silverlight.
Ele está ali, olhando para mim com a boca meio aberta. A menina loira é o seu mate, mas aqueles olhos de favos de mel estão presos em mim, seguindo todos os meus movimentos como se ele nunca tivesse visto alguém como eu antes.
Um rubor esquenta minhas bochechas, e eu sorrio até a mulher invadir minha bolha. Os olhos dela são enormes, e ela se inclina para frente enquanto eu encosto minhas costas em um carvalho.
"Uau!" Ela sopra ar quente em meu rosto. Existe um mate-bond atando-a a Liam - eu posso cheirar ele nela, mas suas aparências são assustadoramente parecidas. Ambos são loiros com pele de bronzeada e impecável e rostos de ângulos afiados. "Você é linda!"

Ela é cega?
Com meus cabelos opacos, mais branco que uma tez de fantasma, e a incapacidade de ganhar cores, nunca me considerava bonita. Posso me fazer parecer uma boneca com a maquiagem certa, mas ganhei alguns quilos desde que fiz dezenove anos.
E não tenho vergonha do meu corpo. No entanto, entendo que algumas pessoas não gostam de mulheres que são todas curvas. Austin, por exemplo, me chamou de grande Cecil, o que machucou minha autoestima.
"Uh..." Estou pressionando minhas palmas contra o gelo que recobre o tronco atrás de mim, ciente de que está derretendo. Meu coração está tentando escavar seu caminho para fora do meu peito. Eu não gostaria de dizer que gosto de proximidade com outras pessoas. "M-Muito obrigada?"

A mulher me dá um sorriso radiante. "Meu nome é Jenifer, e eu sou a luna da pack Silverlight. Me diga, estranha, por que você deixou sua pack e decidiu se tornar uma rogue?"
"Estranha?" Não posso evitar mas rir e acenar para o seu mate parado na colina acima de nós. "Liam e eu frequentamos a mesma escola secundária - seriamente, todos os lobisomens são assim? Quando paramos de ser humanos e apenas focamos em nossos rangos de pack? Está fingindo que não me conhece porque não me encontrou fora da escola?"
Um sentimento de maravilha ilumina os olhos de Liam, e se meu coração não acelera! Eu sei que ele já completou o ritual de acasalamento com Jenifer, mas seus olhos, tão quentes e curiosos, estão despertando memórias de quando eu costumava sentar atrás dele na aula. Nós tínhamos apenas quatorze anos, e eu costumava imaginar doces devaneios dele se tornando meu futuro companheiro.
Aqueles dias eram tão doces, e já que o homem está conferindo meu corpo com os olhos arregalados, eu silenciosamente retribuo o favor levantando minhas sobrancelhas e indo direto para suas partes íntimas, e — santo Deus, o que é aquilo?! É enorme!
Volto meus olhos para Jenifer. Ela está prestando atenção no meu rosto, com rugas se formando em sua testa. De fato, ela deve saber que eu chequei seu homem, mas ela ignora.
"Você é uma estranha, não é?" Ela pergunta. "O tom que você usou fez parecer que você odeia lobisomens."
"Bem, eu posso muito bem ser uma."
Jenifer parece chocada. Enquanto isso, seu companheiro dá uma risada. Meus olhos se voltam para Liam, que vem escorregando pela encosta.
Liam não é perfeito — seu nariz é um pouco torto por causa de uma briga que ele teve com Austin. Eu acho que Liam o chamou de moleque espinhento, e infelizmente, Austin o derrotou. E depois tem os seus caninos pontudos, mas eles dão caráter ao seu sorriso caloroso. No geral, Liam parece ser um cara legal, e isso o faz deslumbrante.
"Eu nunca ouvi um lobisomem demonstrar tanto ódio pela sua espécie apenas no tom de sua voz", diz Liam, pairando sobre mim, esse ser grande e corpulento com olhos curiosos. "Eu também estou curioso — o que a pequena loba solitária está fazendo sozinha em nossa floresta?"
Irritação se mistura dentro de mim, e eu dou um passo à frente, apontando meu dedo para o peito de Liam. Seus olhos se arregalam, e ele olha para minha mão em silêncio antes de levantar seus olhos para os meus quando dou um passo adiante. Sem hesitar, eu o forço a recuar até um pequeno buraco no chão.
"Escute aqui, loirinho, eu não sou a pequena loba solitária ou a lobinha, e você não vai usar outro apelido diminutivo — você entendeu?"
Liam pisca para mim. Seu olhar se crava no meu. Algo desconcertante brilha em seus olhos, uma estranha mistura de emoções que não consigo decifrar — por um segundo, eu acho que é desejo profundo. Mas então seu olhar se dirige à sua companheira, e eu fico lá, percebendo o quão tola eu sou.
"Eu gostei desta", anuncia Liam. "Podemos recrutá-la? Seu nome é Cecília, e ela é excelente em confeitaria."
Como Williams sabe que eu amo confeitaria?
Eu me viro e deixo meus olhos seguirem Jenifer enquanto ela circula ao meu redor. Ela usa um sorriso de aprovação, contendo uma risada quando me vê a observando com suspeita.
"Que tal isso — se você me fizer scones para o café da manhã, nós permitimos que você durma dentro de nossa humilde mansão. Parece justo?"
Fico mais ereto. "Qual é a pegadinha? Preciso de um lugar para ficar, mas não estou interessado em me juntar a uma nova matilha."
Jennifer sorri, colocando uma mão fria no meu ombro. "Não há pegadinha, como você insinuou antes — somos humanos também. E se te deixássemos lá fora, você provavelmente morreria de frio."
Olho nos olhos dela, decidindo confiar nela. "Isso é muito gentil da sua parte."
Caminhamos adiante, e antes de mudarmos de forma, noto que Liam está me olhando de cima a baixo com apreciação. Uma pitada de um rubor constrangido cobre suas bochechas quando eu o pego me olhando.
O que diabos?
Estou tendo dificuldade em entender o que é Liam — olho para ele questionador, fazendo-o sorrir. Covinhas se formam em seu rosto, e então ele dá uma risadinha. Um segundo depois, seus olhos se voltam para o céu, e seus pés são substituídos por patas peludas.
Caramba, essas pessoas são rápidas em mudar de forma!
Os lobos de cor creme passam correndo por mim, mas, pela primeira vez, não fico para trás. Ambos os lobos se voltam para mim, esperando pacientemente. Uma onda de alegria sobe em mim, e eu apresso para me juntar a eles.
Talvez alguns lobisomens sejam diferentes?