"Qual é o problema? Por que você não tenta encontrá-la e quem sabe, talvez você goste dela também," disse Miranda segurando a mão de Allen.
"Esse é o problema. Eu a encontrei ontem para o café da manhã. Foi um plano do Vovô. Eu tive... hmmm... foi... hmm... uma surpresa," Allen quis beber mais uma taça de vinho, mas Miranda tirou sua taça e lhe deu um copo de água.
"Eu preciso dessa bebida para o que vou dizer a seguir. Isso está me matando, Miranda. Por favor, não seja essa madrasta cruel," Allen disse fazendo beicinho.

"Você faz beicinho como uma menina," Richard resmungou e continuou a comer.
"O que aconteceu, querido?" Miranda perguntou preocupada e segurou a mão de Allen.
"Ela era tão linda... foi isso que aconteceu. Ela fez meu coração parar quando a vi. Ela perdeu peso... muito. Sua pele é lisa e radiante. Eu não consigo parar de pensar nela," Allen falava enquanto olhava para a garrafa de vinho na mesa.
"Mas... era impossível para nós. Ela pode até ter sorrido na frente do pai dela... o Príncipe de Mirenzar... e sorrido para o Vovô. Um sorriso angelical. Mas, quando estávamos sozinhos, ela me disse que tudo isso é uma encenação. Que ela me odeia tanto que sentiu vontade de me estrangular até a morte quando me viu. Alayna me forçou a fazer um acordo com ela... secretamente," Allen suspirou.
"Isso é interessante. Que tipo de acordo?" Richard limpou a boca e acenou para o garçom trazer as sobremesas.
"Ela disse que vamos nos casar com toda essa grande cerimônia. Depois, ela quer o divórcio... ela não quer nada de mim. Nenhuma divisão de propriedades. Continuaremos a fingir o casamento e viver sob o mesmo teto. Posso namorar quem eu quiser, mas não posso questionar onde ela vai ou o que ela faz. Ela me desprezou e disse que eu sou repugnante," Allen respirou fundo. "Ela nem sequer me permite tocar a mão dela"

"Mas... acho que estou apaixonado por ela," Allen riu e olhou para o chão. "Esse é o problema. Eu estou atraído por ela"
Richard se virou para olhar para Miranda, que sorriu para ele. "Amor ou desejo?" Richard deu a Miranda a sobremesa de creme brulee. A sua favorita.
"Eu dormi com várias mulheres, pai. Você sabe disso, mas eu me comprometo com elas, não como Adrian que troca de mulheres como troca de roupas. Eu quis dizer... o antigo Adrian. Ele é um homem mudado depois que conheceu Barbara," Allen esfregou o queixo, "Eu sei o que é amor. Não é desejo que sinto por ela. Eu sou atraído por ela. A maneira como ela fala, como ela sorri, como ela pensa... ah, ela é professora na Universidade em Xevia. Estou planejando transferi-la para cá, para o Emerald City. Ela vai... me matar"
"Bem, Allen, meu garoto. Você deveria tentar reconquistar o coração dela. Você disse que ela costumava gostar de você. Então, lembre-a dessa pessoa. Tenho certeza de que ela foi convidada para o Baile Real, correto?" perguntou Miranda educadamente.

Allen assentiu, "Sim, como meu par. O Vovô planeja anunciar nosso noivado nesse Baile Real. O Rei Cezar Lindsay concordou. Estou ferrado"
"Que droga! Handel nem mesmo pediu minha permissão para permitir que Allen se casasse com alguma princesa. Que idiota!" Richard sentou-se parecendo irritado com o pai de sua ex-mulher.
"Fiz um acordo com o vovô. Foi uma das condições estabelecidas para ele organizar um exército para lutar por Averna. Eu sou o preço a pagar. E... estou disposto a fazer isso pelo meu irmão. Eu disse sim, eu devo isso ao Adrian" disse Allen, pegando a sobremesa e devorando-a como um animal faminto.
"Eu tenho um plano. Você tem interesse nessa garota? Uma segunda chance?" Miranda sorriu.
Allen fez uma pausa por um momento, então assentiu. "Eu quero que ela goste de mim... e me ame como ela amava antes"
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No país chamado Cantana, já era quase meia-noite. O tempo lá fora estava bastante frio. Parada na varanda de seu sofisticado apartamento, Chelsea respirou fundo e fechou o catálogo de vestidos de noiva para escolher. Havia também outro catálogo de bolos de casamento.
Como tudo está acontecendo às pressas, ela tem apenas até amanhã para decidir tudo. Sua mente e alma não estão sincronizadas. Ela precisa se casar para esconder sua gravidez fora do casamento. As pessoas de Cantana são um pouco conservadoras. Elas não aceitariam bem essa notícia.
Para eles, a princesa Chelsea é uma boa pessoa, carinhosa e pura. Ela tem mantido seu verdadeiro eu, que gosta de beber, festar e sexo, longe do conhecimento do povo de Cantana. "Eu sou uma hipócrita. Talvez seja assim que estou sendo punida"
Ela fungou enquanto acariciava a barriga, grávida de apenas três a quatro semanas. Chelsea quer manter o bebê. Ela viverá com seus pecados de magoar Barbara e Colin. Ela se sentiu parcialmente responsável pelo término deles.
Por muitos anos, Chelsea guardou seus sentimentos por Colin bem no fundo do seu coração. Ela sabia que Colin era apaixonado por Barbara e que nunca teria uma chance de ganhar seu amor.
Mas, naquele breve momento em que todos pensaram que Barbara havia morrido, ele confessou seus sentimentos por ela. Um sentimento que ele nutria por ela, mas mantinha escondido, pois amava Barbara mais do que qualquer coisa no mundo.
Chelsea percebeu... ela sempre será sua segunda escolha. O substituto de Barbara... alguém para preencher o enorme vazio em seu coração quando Barbara o deixou.
"Isso é amor? Ele alguma vez me amou?" Chelsea chorou e se sentou, escondendo o rosto com as mãos.
"Eu te amo, Colin. Por que você não me ama de volta?" Ela sussurrou para si mesma.
Graças ao príncipe Frederick, que concordou em se casar com ela até pelo menos o bebê nascer... ou então, sua vida estaria arruinada. Frederick é um amigo legal e atencioso dela. Chelsea acredita que ele seria um bom pai para o seu filho.
Mas, eles não vão se apaixonar. Ela não é o tipo de mulher dele e o coração de Chelsea ainda pertence a Colin.
A campainha do seu cobertura soou, "Deve ser o Maxwell. Ele deve ter esquecido as chaves"
Frederick vinha ocasionalmente verificar como ela estava sempre que podia. Ele realmente se preocupa com Chelsea e se sente culpado por seu primo ser um estúpido insensível o suficiente para abandonar Chelsea, mesmo quando ela está grávida do filho dele.
Frederick e Jedediah terminaram a amizade com Colin depois de saber o que Colin fez com Chelsea. Foi inaceitável.
Chelsea estava usando apenas um fino roupão de cetim coberto com um quimono curto. Frederick a viu nua, mas ele nunca a tocou ou até mesmo a desejou. Então, ela não se incomoda em andar pela casa parecendo sexy.
Chelsea abre a porta sorrindo, mas seu sorriso congela quando vê Colin, com aparência abatida, parado do lado de fora com um buquê de rosas em sua mão.
"Chelsea... podemos conversar?" Ele a olhou com olhos suplicantes, esperando que ela conversasse com ele.
Chelsea deu um passo para trás e bateu a porta.