"Sente-se, Senhor Reynolds" Barbara gesticulou para que ele se sentasse em um sofá de três lugares na sala. Marshall sentou-se em uma extremidade, olhando para Barbara que caminhava lentamente para se sentar na outra extremidade do sofá de couro.
"Marshall... apenas me chame de Marshall, Princesa". Ele se levantou novamente e ofereceu sua mão para ajudá-la a caminhar até o sofá. Ela recusou sua ajuda e continuou caminhando com o apoio da bengala de Lambert, que ele usava antes, quando teve um acidente de carro.
Marshall sorriu ao ver a determinação no olhar dela. Ele já ouvira falar sobre o quão forte a Princesa é. Alguém com quem você não deve mexer. O Rei enviou-a para um colégio interno particular para moldá-la como líder. Ela também foi enviada a um acampamento militar por seu pai para se fortalecer, pois um dia é seu direito de nascença governar Averna. Faz muitos anos desde que Averna teve uma Rainha governante.

Foi azar ela perder seu status para sua astuta família estendida, que quer o trono para si. Eles são consumidos pela ganância pelo poder. Secretamente, eles planejaram durante muitos anos derrotá-la e ao Rei Matthew. Começou por destruir a relação entre Barbara e seu pai. Depois, ficou mais fácil.
Mas... Barbara e seu pai, Rei Matthew, têm um segredo que mantiveram oculto. Algo que chocará aqueles que pensaram que venceriam a guerra para sentar no trono de Averna. Barbara sorriu pensando em quão brillhantes eles são. O plano foi feito antes que seu pai casasse com sua madrasta.
Um batida na porta é ouvida. Mira limpa a garganta e espreita por trás da porta, "Princesa... posso entrar?"
Barbara vira a cabeça e sorri ao ver Mira na porta segurando uma bandeja de comida. "Isso é para mim? Estou faminta"
Mira colocou a bandeja na mesa oposta ao sofá. Uma tigela de sopa de cogumelos, salada e sanduíches de ovo foram elegantemente colocados em um conjunto de pratos caros, combinados com uma bandeja decorada com cristais. Mira fez uma pequena reverência e recuou alguns passos, planejando sair do quarto.
"Mira.. fique aqui. Quero que você ouça o que vou dizer ao... Marshall" Barbara gesticulou para Mira sentar-se no banco da penteadeira. Barbara sentou-se no sofá com elegância, sua coluna ereta.

Com a forma como ela se senta, fala e acena com a mão... Barbara mostra a parte Princesa dela que é agradável aos olhos de Mira, mas uma preocupação para Marshall. Ele preferia a versão de Barbara que era fraca e assustada, chorando por sua ajuda. Esta Barbara sentada ao seu lado... significa negócio. Ele se pergunta o que ela tem em mente.
"Você sabe o procedimento.." Barbara apontou para a comida na bandeja. Mira entendeu o que Barbara queria e moveu seu banco mais perto da mesa. Ela arregaçou as mangas e começou a provar a comida que preparou para Barbara.. um por um.
Marshall arregalou os olhos ao ver o que Mira estava fazendo. Ao ver a expressão de Marshall, Barbara sorriu, "Fui envenenada três vezes na minha vida. Uma vez me causou... uma experiência de quase morte. Tenho muitos inimigos, Marshall. Assim como o meu pai."
Barbara disse com calma, sem rastro de medo. Depois que Mira provou a comida, Barbara sorriu e começou a comer a refeição, começando pela sopa.

"Você sabe quem tentou te envenenar?" Marshall perguntou enquanto bebia o suco de laranja que Mira preparou para ele.
"Eu tenho uma lista. Não estava certa antes... mas agora, estou chegando perto da verdade. Meus inimigos não podem se esconder por muito tempo. Eu tenho algo que eles querem. Mas antes.. preciso do meu celular" Disse Barbara e continuou a comer sua sopa.
"Peço desculpas... seu telefone foi destruído na casa da Michelle. Vou providenciar um novo para você" disse Mira, enquanto servia um copo de suco de laranja para Barbara.
Barbara concordou, "Meu pai me deixou recados. Preciso ouvi-los. Pode me ajudar com isso, Marshall?"
"Claro. Deixa eu pegar meu laptop no carro. Posso te ajudar a pegar essas mensagens" Marshall se levantou e quase saiu correndo do quarto, ansioso para ajudar Barbara. Ele não sabe por que está sentindo essa necessidade de ajudá-la. Ele gosta do sentimento de Barbara querendo sua ajuda.
No quarto, Barbara perguntou a Mira o que aconteceu no Palácio de Averna enquanto seu povo pensava que ela estava morta e seu pai ainda estava desaparecido.
"Minha irmã me disse que seu país terá um novo rei... o primo do seu pai, Príncipe Crispin. A coroação acontecerá na próxima semana, depois que seu Conselho Real concordou com uma votação de confiança. Mas... isso não é tudo, Barbara" Mira não tinha certeza do quanto deveria dizer.
Michelle tem estado lhe alimentando com fofocas sobre a realeza de Averna. O rumor sobre como o rei Matthew favorecia suas enteadas também foi conhecido pelo povo de Averna. Havia rumores de que Mandy tinha enfeitiçado o rei para fazer sua vontade, o que causou consequências desfavoráveis para Barbara.
Barbara tem lutado contra Mandy e suas filhas mas a maioria das vezes perdia a batalha quando seu pai frequentemente ficava do lado de Mandy. Era estranho já que antes do rei se casar com Mandy, Barbara era o seu mundo. Ele ama muito sua filha.
Alguns acham que Mandy é uma bruxa... outros a chamam de gananciosa que tem algo sujo contra o rei. Ela o controla... mas não a Barbara.
"Deixe-me adivinhar... isso deve ser algo sobre minha madrasta e suas malditas v*adias?" As palavras de Barbara surpreenderam Mira. É a primeira vez que ela ouve Barbara praguejar contra alguém.
Lentamente, Mira assentiu e suspirou, "Acontece que... hmm, sua meia-irmã Laurel é sua... prima. Ela é filha do Príncipe Crispin. Foi um caso há muito tempo entre Mandy e o Príncipe Crispin"
Barbara riu, "Filha ilegítima do Príncipe Crispin. Ela não é uma princesa! O conselho real não permitirá que ela use esse título!"
"O Príncipe Crispin planeja se divorciar de sua esposa atual e se casar com Mandy... foi o que eu ouvi da Michelle. Ela adora uma fofoca. Desculpe-me , Princesa" Mira disse educadamente.
"Desgraçados! Mandy quer ser Rainha novamente. Se casar com meu tio vai torná-la uma. Hah! Eles nem mesmo confirmaram a morte do meu pai e ela já planeja casar de novo?! Aquela v*dia manipuladora!" Barbara gritou com raiva, "Aaarrghh!!"
"Relaxe... por favor. Não é bom para o seu bebê ficar estressado assim. Se acalme" Mira se mudou para sentar ao lado de Barbara e segurou suas mãos. Funcionou para acalmá-la.
Por um momento, Barbara esqueceu que está grávida. Ela pensou muito e planeja manter o bebê. Ele ou ela é inocente. Barbara espera que o estranho com quem teve um relacionamento intenso não cause nenhum problema no futuro.
Respirando fundo, Barbara sorriu para Mira, "O plano deles vai falhar. Meu tio não conseguirá assumir o trono. Eles vão precisar do sagrado Cetro Real para que o Tio Crispin se torne rei"
"Eles têm o Cetro Real, Princesa" Marshall entra na sala com um laptop em suas mãos. Ele então sentou-se ao lado de Mira.
Barbara riu baixinho, "O que eles têm no Palácio é falso. Meu pai trocou-o por uma cópia há muito tempo, depois que alguém tentou matá-lo e a minha mãe"
Marshall arfou, "Tem certeza?"
Barbara assentiu, "Senhor Reynolds.. me ajude a voltar para Averna logo. Sem ser detectada. É hora de eu recuperar o Cetro Real. Somente o meu pai e eu sabemos onde ele está escondido.. com segurança"