Os dois se olharam e depositaram suas esperanças na árvore.
Mas a árvore cresceu do lado direito, que também estava do outro lado do homem mascarado.
Meng Wanchu se moveu para a direita, tentando dar a si mesma uma chance de agarrar a grande árvore, porque poderia ser a única chance de sobreviver.
Mas o homem mascarado poderia muito bem ser seu maior obstáculo para sobreviver. Ela tem de aproveitar essa oportunidade.
Ambos se moviam para o lado direito e estavam prestes a chegar à árvore. Contudo, como estavam do lado direito, havia mais resistência. A água avançava ferozmente, fazendo com que o grosso poste de madeira inclinasse-se repentinamente e ficasse vertical.
De repente, estavam longe do lado horizontal da árvore.
"Eu vou puxar você. Solte-me."
Meng Wanchu agarrou diretamente a mão do homem mascarado e o fez soltar o grosso poste de madeira e nadou para o lado do rio. Mesmo que ele se debatia um pouco, ele poderia ganhar vitalidade.
Neste momento, Meng Wanchu não tinha escolha. Mesmo que houvesse um vislumbre de vida, mesmo que o homem mascarado pudesse sobreviver e cortar a corda para acabar com a vida dela, ela tinha que lutar.
Porque...
Ela não queria morrer!
O homem com a máscara deu a Meng Wanchu um olhar significativo e então a soltou.
Havia uma corda entre eles. Ele a soltou e lutou para a direita.
Dez metros...
Seis metros...
Três metros...
Um metro!!!
A distância de dez metros era só um piscar de olhos. Mas, neste momento, o homem mascarado ainda estava a alguma distância da árvore.
Meng Wanchu estava tão assustada que seu coração apertou. Ela estava tão nervosa que temia perder a oportunidade novamente.
Mas, neste momento crítico, o homem mascarado de repente tirou uma adaga e a segurou firmemente em sua mão. Quando quase passou rente à árvore, a adaga em sua mão repentinamente se cravou no tronco.
Meng Wanchu imediatamente soltou o grosso poste de madeira que tinha nos braços para evitar que o homem mascarado fosse afastado pelo forte impacto, o que lhe deu a última chance de lutar.
O homem aproveitou sua força. Mesmo que Meng Wanchu tivesse pressionado sobre ele, ele ainda alcançou para segurar o grosso poste de madeira, subiu pouco a pouco, e conseguiu escapar!
Meng Wanchu ainda estava na água. Com a ajuda da corda, ela arrastou a corda pouco a pouco em direção ao homem mascarado.
No entanto, o homem mascarado levantou a adaga em sua mão. Contanto que ele a agitasse suavemente, Meng Wanchu seria levada pela corrente do rio!
Seu coração estava batendo rápido. Ela nunca havia estado tão desesperada como agora.
Meng Wanchu não disse nada e continuou a nadar em direção a ele. Quando estava prestes a se aproximar dele, o homem mascarado a esfaqueou diretamente com a adaga em sua mão.
Naquele momento, seu coração esfriou, como se ela tivesse visto a morte.
No entanto, Meng Wanchu estava relutante em desistir. No último momento, ela fez o máximo para nadar e tentou agarrar o tronco, mas ainda subestimou o impacto da água.
Ela foi empurrada dezenas de centímetros para longe novamente!
Ela realmente iria morrer ali?
Um enorme ponto de interrogação apareceu na mente de Meng Wanchu.
Mas nesse momento, o homem mascarado agarrou a mão dela e a puxou para perto. Os dois escalaram a margem ao longo da longa árvore.
Os dois homens, que tinham esgotado suas forças, deitaram-se na margem. Eles estavam tão cansados que não queriam mais lutar.
Meng Wanchu perguntou, "Por que você me salvou?"
No momento em que ele a esfaqueou com sua adaga, ela pensou que o homem mascarado ia cortar a corda e deixá-la cair no rio rápido. No entanto, o homem apenas guardou a adaga e estendeu a mão para puxá-la para fora do perigo.
Sua pergunta não esperou pela resposta do homem mascarado.
Os dois deitaram na margem do jeito que estavam. Eles não se levantaram até que suas forças físicas tivessem se recuperado, e eles caminharam em direção à distância.
"Quem diabos é você?"
Andando pela floresta e se afastando do som estrondoso do rio feroz, tudo ficou quieto, e até a chuva parou.
Meng Wanchu perguntou ao homem ao lado dela.
Ele não estava mais curvado e mancando como antes. Em vez disso, ele ficou em pé como uma pessoa normal e caminhou o mais rápido que pôde.
Meng Wanchu deveria ter suspeitado deste homem há muito tempo, mas porque haviam decidido há pouco tempo ir para a vila Dongpu, e o homem mascarado já estava na vila antes que eles chegassem.
Por isso é que ela sentiu que não havia problema com o cálculo de tempo do homem mascarado.
No final, ela havia subestimado seu adversário.
O homem mascarado ignorou Meng Wanchu e continuou a caminhar para frente. Infelizmente, não havia ninguém por perto, então eles escolheram subir a montanha.
Quando estavam no topo da montanha, ofegantes, olharam em volta. Exceto pela neblina nascente, ninguém podia ser visto exceto pela aldeia.
"A enchente tem pelo menos 40 quilômetros por hora."
Enquanto falava, Meng Wanchu levantou a mão e olhou as horas no relógio.
Já haviam se passado cinco horas desde que ela acordou pela manhã.
Demorou meia hora para sair da casa do chefe da aldeia e ir até o rio; uma hora para sair da água e subir a montanha, o que significava que eles haviam se mantido por três horas e meia depois de cair na água e já estavam a 140 quilômetros de distância.
Essa distância era demais.
Meng Wanchu não estava familiarizada com o ambiente aqui, então ficou em dúvida por um tempo.
A chuva continuava a cair, mas Meng Wanchu sentia-se fraca e debilitada enquanto caminhava.
Ela abaixou a cabeça para olhar sua mão direita. Um grande furo foi feito em seu braço, e estava completamente branco e inchado. Era extremamente aterrorizante.
Em seu pulso, a última vez que ela salvou o homem mascarado, o bastardo. Depois de ser mordido pela cobra, ela desenhou um sangue em forma de cruz em seu pulso. Embora tivesse se curado gradativamente, a crosta havia caído depois de ser molhada.
O braço de Meng Wanchu doía muito, mas não havia nada que ela pudesse resistir. O que ela mais temia era que a ferida se tornasse infeccionada.
Ela amarrou o pulso com suas roupas, mas não era bom amarrar o pulso na chuva.
Ele apenas deixou a natureza seguir seu curso e não prestou mais atenção nisso.
O homem mascarado lançou um olhar para a ferida dela e desceu a montanha sem dizer nada.
Meng Wanchu seguiu o homem mascarado montanha abaixo. Ninguém sabia há quanto tempo estavam caminhando, mas ela se tornou mais e mais lenta.
"Você é muito rápido. Pode andar um pouco mais devagar?"
Meng Wanchu não conseguia acompanhar o ritmo, então disse ao homem mascarado.
O que ela não sabia era que o homem mascarado tinha inconscientemente reduzido bastante a velocidade, mas ela não tinha notado.
"Se não sairmos, podemos morrer de fome aqui."
Se ainda não havia ninguém num raio de cem li, seria um grande desafio para eles.
Depois da chuva pesada, havia água turva e amarelada por todo o lado. Eles não podiam beber de jeito nenhum. Além disso, consumiria a força física deles se caminhassem por muito tempo. Sem comida para comer, eles não conseguiriam ir longe.
Dependendo de sua forte força de vontade, Meng Wanchu seguiu o homem mascarado o caminho todo. No final, quando a noite caiu, ela sentou no chão fracamente e não conseguiu mais andar.
Ouvindo a voz atrás dela, o homem mascarado olhou para trás e viu o rosto pálido dela sentada no chão, encostada em uma árvore. Ela estava olhando para ele com uma expressão complicada.
O homem mascarado se aproximou dela, tirou uma adaga e a apontou para Meng Wanchu. Parecia que ele queria dizer: "Já que você vai morrer, eu darei uma ajuda e farei a minha tarefa."
Meng Wanchu fechou os olhos lentamente. Ela não lutou nem falou.
Porque ela sabia que se o homem mascarado quisesse lutar, ele já teria feito isso há muito tempo. Por que ele teria que esperar até agora?
A cítara—
Com um som repentino, o homem mascarado esfaqueou a adaga na árvore atrás dela. "Vou te deixar ir hoje. Se nos encontrarmos novamente, é porque você não teve sorte suficiente."
Depois de dizer isso, ele se virou e foi embora.
Ele deixou a adaga para ela.
Foi sua bondade em salvá-lo na montanha naquele dia.