Ritalin respirou fundo, se acalmou e saiu do carro.
Ela pensou algo e de repente parou. Se virou para olhar o carro e perguntou preocupada, "E o Momo?"
Jerez virou para abrir a porta. Ele pegou Momo, que estava adormecido no banco de trás, e o colocou nos braços dela.
Ritalin ficou paralisada.
O estimado de animal poderia ser permitido entrar com eles no restaurante?
Na verdade, Ritalin havia subestimado o jeito brincalhão de Momo. A aparência bonita do pequenino se tornou o centro das atenções assim que ele entrou no restaurante. Ele se aconchegou nos braços de Ritalin e acenou para todos. Era difícil para as pessoas não gostar de um gatinho tão engraçada.
Jerez pediu os pratos e colocou uma camada de plástico filme sobre a mesa. Ele colocou Momo na mesa e pediu ao garçom para comprar um conjunto de talheres descartáveis.
Ritalin o observava organizando as coisas de uma maneira ordenada, e um sentimento inexplicável surgia em seu coração.
Ela se manteve em silêncio e acrescentou alguns adjetivos para descrevê-lo além de seu mau-humor: Muito cuidadoso, ocasionalmente gentil.
Momo estava se divertindo muito hoje. Jerez fez uma exceção e pediu um prato de peixe seco. Como era um restaurante Thai, o peixe seco foi cozido com pimentas. Jerez também retirou cuidadosamente os pedaços de chili. Ele colocou o peixe seco no prato e despejou meio copo de iogurte em uma tigela próxima para evitar que o gatinho se queimasse com comidas apimentadas.
Quando ele terminou, viu a mulher o olhando atordoada e franziu a testa levemente.
"O quê? Você não gosta?"
"Sim, eu gosto, mas..."
Sem saber o que dizer, Ritalin baixou a cabeça com o rosto avermelhado e comeu uma grande garfada de arroz.
Ela se lembrou de ter lido isso em algum lugar: "Uma pessoa que sabe viver também deve saber como amar alguém".
Seria Jerez uma dessas pessoas?
Ritalin gostava mais de comida apimentada. Os pratos na mesa eram muito satisfatórios, mas ela percebeu que Jerez não conseguia comer comida apimentada porque a cada garfada na comida, ele bebia um gole d'água. Não demorou muito para que ele apenas largasse seus talheres e a observasse comer. Ritalin se sentiu desconfortável. Ela também largou seus talheres e disse em voz baixa, "Você não pode comer comida apimentada. Por que você não me disse antes? Aqui também tem pratos sem muita pimenta."
Jerez olhou para os lábios dela, que haviam ficado vermelhos com a pimenta, com um traço de sorriso nos olhos. Até os cantos de seus lábios se curvaram para cima. Sua voz gentil era suficiente para intoxicar qualquer um que a ouvisse…
"Na verdade, consigo comer um pouco."
O homem estendeu a mão para o rosto dela, e Ritalin olhou para ele em transe. Ela não o parou nem desviou dele.
Seu dedo traçou o canto dos lábios dela e pressionou suavemente seus lábios com o polegar. Depois, ele o levou de volta a seus lábios e colocou o dedo apimentado na boca.
O rosto de Ritalin ficou vermelho, como se estivesse em chamas. Ela nem sabia onde olhar.
Como essa pessoa podia ser tão insensível?
Momo estava deitado na mesa, mastigando o peixe seco, com o rabo balançando para frente e para trás. Parecia tão confortável.
Os flocos de neve flutuando do lado de fora do restaurante embranqueciam a bela paisagem e a estação do amor…
"Ritalin? Você está aqui?"
De repente, uma voz interrompeu a cena. Ritalin foi surpreendida e virou a cabeça.
Elijah estava usando um terno azul-escuro, sentado à mesa diagonalmente em frente a ela.
Em frente a Elijah estava uma linda garota. O cabelo longo e castanho escuro da garota pendia sobre os ombros, e seu belo rosto tinha uma maquiagem leve e elegante. Ela usava um casaco de veludo branco, e uma saia curta que exibia seu par de pernas longas e brancas, elegantemente cruzadas, e um par de botas pretas.
Com a voz de Elijah, a garota também virou a cabeça para olhar nesta direção. Seus olhos estavam cheios de desprezo, fazendo as pessoas se sentirem desconfortáveis.
Ritalin sorriu e disse suavemente, "Que coincidência."
O olhar de Elijah percorreu Jerez. Uma expressão sutil passou por seus olhos enquanto ele se levantava e caminhava em direção a eles.
"Você vai comer com o seu amigo? Você se importa de dividirmos uma mesa?"
"Então..."
Ritalin olhou para Jerez. Este homem não era fácil de lidar. Ele definitivamente não iria concordar. Além disso, ela não queria falar muito com Elijah. Ela podia sentir que a garota à mesa não olhava para ela de forma muito amigável.
"Tudo bem, o que você acha, Ritalin?"
Os cantos da boca de Jerez se curvaram, mas seu sorriso não chegou aos seus olhos.
O rosto de Elijah também escureceu.
*
A garota que veio com Elijah se chamava Luna, prima de Owen. Ela era a única filha do tio mais velho de Owen. A garota cresceu na família Adames e era muito mimada. Era arrogante e dominadora, e sua personalidade não era boa, o que não era muito melhor que a de Owen.
Ritalin havia ouvido falar um pouco sobre aquela garota, mas nunca a havia visto antes. Ela não esperava que Luna ainda conhecesse Elijah.
"Então você é a Ritalin?"
Ela disse em um tom orgulhoso e desdenhoso, "Eu ouvi muito sobre você!"
Ritalin franziu a testa e disse com um sorriso, "Eu não sou famosa. Você é que é."
Luna não percebeu o sarcasmo escondido em suas palavras. Ela apenas resmungou e não disse mais nada.
No entanto, Elijah estava olhando para Jerez. Seus olhos eram afiados e calmos, cheios de desconfiança e hostilidade. Porém, a expressão de Jerez permaneceu tranquila. Ele pegou sua xícara e a colocou ao lado da mão de Ritalin, dizendo levemente, "Não está tão quente."
Ritalin a pegou e expressou seus agradecimentos. Os dois se moviam naturalmente e não havia vestígio de desarmonia entre eles.
Elijah baixou os olhos e olhou para cima com um grande sorriso.
"Senhor Vaillant, já nos conhecemos. No evento da Academia XX do País M, como estudante internacional, eu discursei no palco. Naquela época, sentei ao seu lado. Foi você quem me disse que se eu quisesse ir longe, minha visão deveria ser ampla. E que se eu quiser conseguir algo, devo pegar por mim mesmo a todo custo."
"É mesmo?"
Jerez levantou os olhos ligeiramente e pensou por um momento. Depois ele sorriu levemente e disse, "Desculpe, eu disse isso a muitas pessoas, então não me lembro."
A mão de Ritalin que segurava os talheres parou. Embora as palavras de Jerez fossem muito naturais, ela podia ouvir desprezo e hostilidade.
Ela encarou Jerez com incerteza por mais alguns segundos. Sua expressão era indiferente, como se ele tivesse apenas dito casualmente e não pensado muito sobre. Será que ela estava pensando demais?
A expressão no rosto de Elijah ficou rígida por um segundo. Seus olhos escureceram um pouco, e os cantos de seus lábios ainda estavam curvados para cima.
"Mas eu me lembro muito claramente que as palavras do senhor Vaillant são melhores do que muitos professores e amigos."
Ele segurou a garrafa e despejou vinho na sua taça. Jerez estendeu a mão para bloqueá-lo e disse levemente, "Desculpe, estou dirigindo".
Ritalin colocou rapidamente a taça sobre a mesa, sorriu para ele e sussurrou, "Me dê um pouco."
Afinal, Elijah era seu amigo conhecido. Ela não podia deixá-lo constrangido daquela situação.
A expressão de Elijah amenizou um pouco e ficou mais gentil, e ele despejou um pouco de vinho em sua taça. O homem de repente riu levemente.
Ritalin não sabia por quê. Será que ela havia sido muito ridícula agora?
Luna empurrou seu braço e fez um bico. "Por que está sorrindo?" Ela agiu como se estivesse sendo flertando com seu namorado, e Elijah não a recusou.
Ritalin sempre foi boa em observar, por isso abaixou o olhar e bebeu seu vinho silenciosamente.
Elijah conteve um pouco seu sorriso e olhou para Ritalin com uma expressão suave. Ele falou com gentileza, "Me lembro que, quando me formei na faculdade, você me acompanhou até a saída da universidade e tomou uma garrafa de vinho sozinha. Finalmente, você ficou bêbada como uma gata."
A expressão de Ritalin escureceu. Claramente, ela também havia se recordado daquela situação.
Elijah foi seu primeiro amor quando era jovem. Foi uma pena que durante esses dois anos ele sempre tenha sido um tanto indeciso com ela. Finalmente, dois anos de amor não correspondido a deixaram esgotada.