Frank segurou a mão dela enquanto estavam parados do lado de fora da casa da avó dela na tarde de domingo.
"Você não ouviu nada além daquele texto?"
"Eu vi. Eu te amo. Falarei com você amanhã."

Foi isso. Nenhuma ligação. Apenas o texto. Ela estava tão confusa.
"Nada. Nem uma palavra. Seu pai me ligou esta manhã para me dizer que Sanchez estava no Texas e que ele chegaria em casa hoje. Se o pai dele sabe, ele não disse nada para mim."
Frank olhou para ela tristemente. "Ele disse que te amava e que falaria com você hoje."
"Eu sei."
"Sua experiência com ele até agora tem sido assim: quando ele está lidando com algo, ele se afasta para arrumar a cabeça. Lembra do vídeo? Ele ficou em silêncio porque queria resolver isso. Certo?"
"E o gala, ele ficou em silêncio porque estava tentando controlar o temperamento com Enrique."

"Certo. Então, ele está juntando as coisas e voltará para você. O texto diz que ele te ama. Essa é a maneira dele. Ele se afasta para arrumar os pensamentos e então ele voltará para você. Não se estresse. Por favor. Confie nele."
Ela assentiu e respirou fundo. "Eu confio nele."
"Boa menina." Ele também deu uma respiração profunda, franzindo a testa ao ver o carro de Rafael na entrada. "Não consigo acreditar que isso está acontecendo."
"Droga," ela fez uma pausa, "o quadro. Pegue o quadro no banco de trás do carro."

"Eu realmente não quero," Frank fez uma careta.
"Está embrulhado." Ela revirou os olhos para a infantilidade do irmão. "Não vai morder você."
“Você vai abrir isso e meus olhos nunca mais serão os mesmos.”
“É o corpo da sua avó, pintado com bom gosto.”
“A menos que esteja totalmente vestida, não há nada neste planeta que eu queira ver menos que essa pintura.”
“E se eu pintei ela com roupas de BDSM? Couro preto, calcinhas sem fundo, meias arrastão e segurando um chicote?”
Frank arrancou a pintura do carro e a encarou com raiva. “Eu odeio você por colocar essa imagem na minha cabeça.”
“De nada,” ela deu de ombros descuidadamente enquanto caminhavam pela pequena trilha até a porta da frente. Ela a empurrou desejando poder afastar o nervosismo tão facilmente quanto a porta de tela. “Vovó?”
“Estamos aqui, Yasmin. Eu estava apenas contando para a sua mãe como posei para você no divã onde meu filho foi concebido.”
Ela abafou uma risada enquanto Frank fazia um barulho de ânsia de vômito atrás dela. Ela seguiu para o cômodo e sentiu o cheiro apreciativamente, “você fez guisado?”
“Eu fiz,” sua avó se levantou da sua poltrona favorita e correu até ela. “Eu posso expulsar esses dois idiotas se você quiser. Sua mãe também. Diga a palavra.”
“Vovó!” Alyssa gritou. “Eu também sou sua neta!”
“Você é um idiota. Se você fosse minha filha, eu teria lhe dado uma boa surra e contido o seu comportamento logo no início. Sua mãe deveria ter vergonha de permitir que você trate sua irmã assim. Minhas filhas se dão bem como melhores amigas e nunca sonhariam em machucar uma à outra. Essa tolice tem que acabar.”
“Eu disse à Yasmin como ela pode consertar isso,” Alyssa olhou para ela com um sorriso malicioso.
“Se eu fosse a Yasmin, reinstituiria a ordem restritiva,” disse Frank cruelmente. “Para que você entenda minha posição aqui, Alyssa, quando Yasmin te disse no gala um mês atrás que você não era mais sua irmã, o mesmo vale para mim. Eu estou aqui hoje por ela, não por você. Você é uma vadia fria e calculista. Eu sei o que você está planejando. Não entendo por que você está arrastando pessoas inocentes para o seu pântano do inferno, mas para deixar bem claro, você não é bem-vinda na minha casa nem perto da minha família novamente. Nunca mais.”
Alyssa empalideceu com as palavras brutais de Frank. “Freddy. Você não está falando sério!”
“Estou sim. Mamãe quis que estivéssemos aqui para esclarecer as coisas, então estou garantindo que esteja claro. Você transou com o marido da sua irmã. Mentiu constantemente sobre tudo o que faz. Fez a mamãe escolher entre você e deixou a mamãe louca ao fazê-lo. Você continua mentindo para todos ao seu redor. Se não fosse pelo fato de você se vestir como uma madame de bordel, eu teria até imaginado que você mentiu sobre a gravidez também. Você é venenosa, Alyssa, e eu não quero você perto da minha esposa ou do meu filho.”
"Frank", Lorraine falou baixinho, "chega. Eu queria que a gente esclarecesse as coisas."
"Ah, está esclarecido", ele disse presunçosamente. Ele apontou para a pintura, "vamos acabar logo com isso."
"Yasmin, diga alguma coisa!" Alyssa bateu no braço do sofá.
"Não tenho nada para dizer, Alyssa. Nem para nenhum de vocês."
Rafael interrompeu, "você parece pálida, Yasmin. Está se sentindo bem?"
"Nunca estive melhor", ela não poupou um olhar para ele. "Onde você quer que eu abra isso, vovó?"
"Bem aqui."
"O que é isso?" Alyssa perguntou curiosamente.
"Pedi a Yasmin para fazer um retrato."
"Eu quero um retrato." Alyssa resmungou. "Você deve me pintar Yasmin, com minha barriga."
"Cala a boca," Frank interrompeu antes que Yasmin pudesse falar.
Yasmin riu de como Frank estava sendo brusco e ela beijou a bochecha dele. "Abaixe o fogo." Ela apoiou a pintura nas pernas da mesa de centro. "Vovó, eu deixo você fazer as honras."
Sua avó a examinou, "Rafael está certo. Você parece pálida."
"Estou bem. Sanchez tem estado fora da cidade esta semana e não durmo bem sem ele." Ela sorriu para a avó. "Eu me acostumei a ser a conchinha."
"Ele gosta de carinho, não é?" sua avó sorriu para ela.
"Ele é. Me chama de sua almofada de aquecimento pessoal. Ele é como um pequeno macaco-aranha, todo braços." Ela riu enquanto sua avó gargalhava.
"Isso é necessário?", Rafael questionou em voz baixa.
"Minha avó perguntou por que estou pálida. Estou apenas deixando ela saber. Se você não gosta, suma." Yasmin disse ousadamente. "Além disso, minha equipe jurídica entrará em contato com a sua amanhã. Mais uma mensagem de texto ou comentário rude de você ou de seu pai para mim e eu não só estarei registrando ordens de restrição, mas também os processando por assédio."
Ele inalou profundamente com a repreensão dela.
Sua avó começou a rasgar o papel do quadro sem cerimônia e então deu um grito de delight que interrompeu a discussão antes que ela começasse. Seus olhos estavam brilhantes e radiantes enquanto ela olhava para o quadro e para Yasmin.
"Oh Yasmin, é deslumbrante."
"Jesus Cristo, avó. Ela te pintou nua!" Alyssa estava na beira da cadeira para admirar o quadro. "Yasmin, por quê?" Alyssa desviou o olhar, tentando desesperadamente olhar para qualquer lugar, menos para o quadro.
"Freddy, me ajude a pendurá-lo!" sua avó estava puxando Frank e o quadro ao mesmo tempo.
"Onde? No quarto?"
"Sala de jantar."
"Não!" Alyssa guinchou com repulsa. "As pessoas comem lá, vó."
Lorraine estava segurando sua garganta como se tentasse obter mais ar, "Eu tenho que concordar. Não é apropriado para uma sala de jantar. Já tem um quadro lá. "
"Retire-o, Freddy Boy!" sua avó exclamou com alegria. "Eu quero minha privacidade completamente à mostra sobre a mesa de jantar. Isso fará com que as conversas de jantar sejam muito mais interessantes! "
Yasmin riu com os mesmos truques de sua avó. Yasmin estava se deliciando com o silêncio surpreso enquanto observava o rosto de sua avó orgulhosamente encarando o quadro em sua totalidade, esperando que ela notasse algumas das liberdades que ela havia tomado.
"Eu adoro o cigarro." Frank disse repentinamente. "Quer dizer, é você, vovó."
"Sou eu. Sabe do que eu mais gosto?" A vó olhou para Yasmin com um sorriso, "é o pequeno retrato no canto, me observando no sofá".
Yasmin observou enquanto sua mãe e Alyssa franziam a testa, então sua mãe deu um sorriso.
"Que toque agradável, Yasmin. Colocando seu avô lá".
"Obrigada, mãe." Ela sentiu a mão de sua mãe apertar a dela. "Eu sabia, com base no que ela me disse, que eles tinham um amor muito apaixonado. Se ela estivesse em algum lugar nua, ele iria querer estar lá."
"E você estragou tudo", Frank murmurou, dando um arrepio.
"Na verdade, é bastante requintado", Rafael disse de repente. "Você é incrivelmente talentosa, Yasmin."
O elogio fez ela assentir, "obrigada, Rafael. Fui muito inspirada pela própria mulher. Na verdade, comecei uma coleção inteira de mulheres mais velhas abraçando seus corpos e sua sexualidade.
Vó, posso pegar emprestado o quadro para uma exposição, se você permitir?"
"Eu ficaria honrada", sua avó deu-lhe um beijo caloroso na bochecha.
"Você não pode exibir nossa família nua assim!" Alyssa gritou. "Isso é absurdo. Rafael, por que você não está dizendo nada para ela?"
"Não é meu lugar dizer nada a ela. Eu cometi muitos erros quando era casado com Yasmin, Alyssa, e um desses erros foi não apoiar e apreciar o talento que ela tem de verdade. Vá em frente Yasmin. Conquiste o mundo, uma vó nua de cada vez."