"Você está se lamentando."
"De jeito nenhum."
"Está sim." Jennifer jogou um pincel cheio de água em seu rosto.

"Ei, pare com isso. Você vai causar mais danos do que consertar." Ela observou a água respingar na tela.
"Você ouviu notícias dele?"
"Sim. Ele me ligou na hora do almoço," ela olhou para o telefone, "duas horas atrás."
"Ele se foi há três dias. Você está melancólica, de mau humor e chorona."
"Não estou chorona." Ela fez uma careta para Jennifer. "Estou sexualmente frustrada."
"Entendo. Se eu tivesse me acostumado com romances noturnos com um homem como Sanchez e me tirassem isso, eu também ficaria frustrada." Jennifer zombou dela.

"Não me diga. Não ajuda ele saber o quanto gosto daqueles vincos profundos que ele tem nos quadris e ter tirado uma selfie muito estratégica esta manhã me dizendo que desejou a minha língua bem ali," ela tremeu. "Eu quase pude sentir o gosto."
Jennifer riu dela. "Puta."
"Definitivamente sou desenfreada quando se trata dele. Ele não voltará para casa até segunda-feira. Faltam mais três dias. Nunca fui de querer que o tempo passasse rápido, mas quero que ele volte para casa."
"Passará rápido. Se eu não tivesse um encontro esta noite, passaria lá." Jennifer sorriu.

"Esse cara parece promissor, hein."
"Eu acho," Jennifer deu de ombros, "preferiria saquear a adega de vinhos de Sanchez."
"Ele quer me levar embora, só nós dois e eu fiquei acordada até meia-noite olhando resorts exclusivos. É estranho eu não ligar para onde vamos? Eu só quero ele comigo."
Ela pegou o saco de jujubas que havia comprado no supermercado, colocou um punhado na boca e voltou a atenção para a tela. Ela deu um suspiro lamentável e estudou seu projeto. Seu coração não estava nele.
"O que você está comendo?"
"Jujubas. Parei no supermercado ontem à noite para comprar sorvete e chocolate recheado com pasta de amendoim e vi esses e tive que comprar.”
“Yasmin, isso deve ser um saco de cinco libras de doces.”
"Três”, ela sorriu com a boca cheia. "Meus favoritos são os sabor pera."
"Você não pode comer seus sentimentos."
"Não estou. Estou pintando meus sentimentos. Estou comendo minha frustração sexual."
Jennifer riu dela e então colocou a mão no saco, evitando por pouco o tapa de Yasmin. “É um saco gigante. Você pode compartilhar.”
"Meu.”
"Você é como o carinha estranho do filme que sua mãe gosta."
“Só fico feliz que nascemos antes dela assistir os filmes do Senhor dos Anéis, ou teríamos sido chamados Sam, Frodo e Pippin.”
"Nah. Nenhum deles era musical."
“Verdade.” Yasmin concordou e então olhou para o telefone, uma sensação de pânico se instalando nela pelo número no visor.
"Quantas vezes ela ligou?"
"Esta é a décima primeira vez hoje."
"Você vai atender?"
"É minha mãe. Assim que ela soube que Sanchez estava fora da cidade, graças ao Frank que deixou escapar," ela disse sarcasticamente, "ela começou a me ligar para pedir que eu fale com a Vó sobre o Dia de Ação de Graças. Eu quero mandá-la à merda."
"Então faça isso."
"Sanchez disse se eu quisesse testar as águas com um jantar na casa da Vó com Alyssa e Rafael presentes, ele seguraria minha mão, mas ele não quer o Enrique em lugar nenhum."
"Não é de se estranhar. O cara tinha uma pasta com suas fotos na área de trabalho. Porco imundo."
"Bem, Eu disse ao Frank que tenho quase acabado a pintura da Vó. Vai estar pronta até domingo. Talvez eles possam vir para a inauguração e se minhas tias estiverem lá, será mais focado na Vó e menos em mim e na Alyssa."
"É uma ideia péssima e você sabe disso." A insistente campainha do telefone estava provando o ponto de Jennifer enquanto ela fazia sinal para ele, "você sabe que é a Alyssa que está por trás dessas ligações."
"Sim. A Alyssa fez as próprias ligações. Elas vão diretamente para o correio de voz. Eu realmente gostaria de poder mudar o meu número. Ter tantos clientes e patronos com este número é um problema."
"Alyssa ligou? Você não me disse isso." Jennifer sentou-se e jogou um jujuba no ar, pegando-o. Ela mastigou pensativa, "esses são realmente doces. Como o seu estômago não está se deteriorando?"
"Eu não sei. Sinto que não consigo me cansar deles."
"Alyssa também está ligando?"
"Sim. Ela deixou três mensagens de voz. Todas elas mais doces do que essas jujubas, me dizendo o quanto sente minha falta e que está arrependida e quer conversar. Besteira."
"Alguma coisa do Rafael?"
"Ele não ligou ou entrou em contato, mas quando eu estava indo para o carro do supermercado ontem à noite, vi um vislumbre dele no seu carro estacionando. Felizmente, Mallory e a equipe de brucutus estavam à mão para me levar para casa sem ele."
"Então, está começando?"
"Não sei. O que eu sei é que Sanchez reforçou minha segurança dez vezes mais enquanto ele está fora e eu sou grata.” Ela sorriu com a boca cheia de doce, "você sabia que eu recebi uma carta escrita à mão de Venessa pelo correio? Fazia parte do acordo. Ela teve que se desculpar por escrito comigo pessoalmente e ela postou um vídeo em suas redes sociais no qual dizia que estava lidando com dependência química, e isso a fez pensar numa realidade alternativa. Ela ofereceu suas sinceras desculpas por mentir sobre estar num relacionamento com Sanchez e por colocar minha vida em risco com seus fãs exagerados. Ela estava numa clínica por sessenta dias. Seus pais a internaram imediatamente. Parece que ela voltou a se recuperar, e acredito sinceramente que suas desculpas são sinceras.
"É o que sua mãe deveria ter feito com Alyssa. Sessenta dias numa clínica para colocar a cabeça em ordem. Em vez disso, ela voltou às suas trapaças."
O tilintar dos sinos na porta fez as duas olharem para cima.
"Por favor, seja um cliente e me diga que não a invocamos como um demônio," Jennifer sussurrou enquanto se dirigia à frente da galeria.
"Mallory não a deixaria entrar." Ela gritou para as costas se afastando de Jennifer com os dedos cruzados.
"Oh, inferno, não!" O grito alto de Jennifer fez com que ela suspirasse alto e largasse seu saco de doce na mesa com frustração.
Ela saiu de sua oficina e foi até a frente da galeria e arqueou as sobrancelhas para o casal parado no balcão.
"Alyssa? Roddy?"
"Eu preciso da sua ajuda", disse Alyssa sério.