Ela estava de pé na sala da avó e resmungou: "Vovó, a luz aqui é péssima. Queria que pudéssemos abrir as cortinas."
“Estou nua por baixo deste roupão. Não quero que os vizinhos me vejam até a grande revelação.” Ela riu com a voz rouca dos cigarros que fumava sem parar antes de Yasmin chegar. Segundo a vovó, cigarros e café eram o elixir da vida. Pessoalmente, Yasmin odiava o cheiro do tabaco, mas a vovó era a vovó.
“Bom, eu ainda acho que deveríamos ir para o quintal onde há muita luz. Você poderia posar no banco para mim, assim eu poderia tirar algumas fotos.”

Sua avó tremeu, "é setembro. Está frio."
“Vai levar apenas alguns minutos."
“Os vizinhos verão minha periquita. Você sabia que eu fiz minha primeira depilação brasileira para isso? Eles até depilaram meu ânus.”
“Meu deus,” ela sentiu náusea ao pensar em sua avó fazendo tal coisa.
"Quando seu avô estava vivo, ele gostava do visual dos pelos pubianos dos anos setenta.”
“Vovó!” ela repreendeu a mulher com um único levantar de dedo.

A avó dela era incorrigível e imparável, "ele chamava isso de seu jardim secreto."
De repente, ela sentiu mais vingança contra Venessa e seu vídeo por colocá-la na situação em que devia esse favor à sua avó. Não era que ela esperava que a avó não fosse uma mulher altamente apaixonada com um amante atencioso como marido. Não, ela presenciou em primeira mão o quanto seu avô amava e mimava a avó. Ela simplesmente não queria saber dos detalhes. Pensar neles fazendo amor soava, bem, repugnante.
Ela montou uma luz que trouxera de casa e então sinalizou para que a avó se sentasse no sofá. Quando era uma jovem menina, ela costumava vir à casa da vovó, deitar nesse sofá específico para ler e desenhar. Ela poderia ficar lá por horas. Agora a memória estava manchada porque a vovó disse que queria o sofá na foto porque era o lugar favorito do avô para fazer amor. Ela estremeceu ao olhar para o móvel coberto de veludo, se perguntando o que uma luz azul mostraria.
"Você realmente pretende pendurar isso na sala de jantar?"

"Sim. Você pode ter isso pronto para o Dia de Ação de Graças? Faça tão grande quanto a pintura da Última Ceia que tenho lá agora. Eu a tirarei e colocarei esta lá para o Dia de Ação de Graças. Isso vai fazer o sangue de sua mãe ferver. Foi ela quem me deu a pintura que está lá agora."
“Por que você quer fazer o sangue dela ferver?”
"Porque ela está fazendo o que sempre faz e é besteira," a vovó largou seu roupão sem hesitação e esticou-se languidamente no sofá. Ela estava se espalhando sobre ele de uma maneira que Yasmin de repente imaginou que ela havia seduzido seu avô milhares de vezes em sua vida.
Yasmin não pôde deixar de sorrir feliz com a noção de que esta casa havia visto muito amor. Ela começou a mexer em seu telefone.
"O que você quer dizer com é besteira?" as palavras da vovó a alcançaram.
"Quando você era criança, ela sempre dizia que você era a mais velha, a mais forte, a sã, então era seu dever ceder e recuar diante de Alyssa. Ela nos dava a ideia de que nunca tinha que se preocupar com você porque você era tão forte, mas a mente de Alyssa era tão frágil. Ela era muito mais carente, então ela dedicava seu tempo a ela. Era besteira. As pessoas fortes também precisam de apoio. Sua mãe alimentava os jogos de Alyssa desde o dia que a garota começou a andar e falar. Ela ainda está fazendo isso e está errado."
"Frank diz a mesma coisa. Eu sei que papai e mamãe costumavam brigar muito sobre isso quando ele estava vivo."
"Seu pai deixou ela uma vez, você sabe. Ele pegou você e Frank e trouxe você aqui comigo. Vocês ficaram um mês inteiro."
Yasmin franziu a testa, "Eu lembro de vir aqui e ficar muito tempo sem ver a mamãe. Eu nunca soube que era por causa de mim."
"Não foi por sua causa. Foi por causa de sua mãe e o que ela fez com Alyssa. Alyssa passou dos limites. Você tinha oito ou nove anos e ela teria seis ou sete. Ela era velha o suficiente para saber melhor, com certeza. Você tinha recebido um daqueles globos de neve de Natal que tocam música, e ela queria. Seu pai bateu o pé e disse que em hipótese alguma você deveria abrir mão do globo de neve que sua tia trouxe da Europa. Alyssa tinha recebido um conjunto de bonecas matrioskas, Frank ganhou algum tipo de carro, e você pegou o globo de neve. A pestinha queria. Quando seu pai disse não, ela pegou quando ele não estava olhando, e quebrou."
Yasmin franzia a testa enquanto tentava recordar o globo de neve e essa história. "Eu não me lembro disso."
"Bem, provavelmente porque ela quebrou depois de acertar sua cabeça com ele. Você estava sentada na sua pequena poltrona de puf assistindo televisão. Ela chegou por trás de você. Seu pai correu para impedi-la. Ele disse que podia ver tudo acontecendo em câmera lenta. Ela te acertou na cabeça. Você desmaiou e depois ela bateu com força no chão de madeira."
"Eu não me lembro disso de jeito nenhum."
"Não, porque você teve uma concussão e ficou no hospital por três dias. Seu pai estava furioso porque sua mãe continuava dizendo que Alyssa não teve a intenção, mas ele viu ela caminhar diretamente até você. Ele voltou um mês depois porque o conselheiro culpou o comportamento de Alyssa por ele não ser tão solidário com Alyssa quanto era com você e Frank. Seis meses depois, o conselheiro se desculpou com seu pai, disse que Alyssa era uma sociopata e se recusou a tratá-la novamente."
"O que ela fez com o conselheiro?"
"Acusou-o de toque inapropriado. O fato é, ele nunca ficou sozinho com ela. Ela inventou tudo e todos sabiam disso. Ela não gostava dele dizendo a ela como se comportar."
"Ela é uma ameaça."
"Seu pai a amava, mas ele tinha medo dela. Ele sempre temeu que ela te matasse. Eu sei com certeza, se ele estivesse vivo hoje, ele a teria deserdado, e seus pais estariam divorciados."
"Eles se amavam," Yasmin protestou.
"Seu pai amava muito sua mãe, mas Alyssa criou um grande conflito entre eles, querida. Mesmo o mais forte dos carvalhos pode morrer com o menor dos venenos. Todos nós tentamos ajudar, mas sua irmã é uma pessoa difícil de amar, Yasmin.”
“Ela era apenas uma criança.”
“Em uma época, quando ela era pequena, eu concordava com você. Sua mãe tornou a situação pior ao encobrir as ações dela e não corrigi-las, fazendo de você, seu bode expiatório. Quando ela estava na escola, a família inteira estava tão cansada de sua mãe e Alyssa. Alyssa era mais dura com você, mas ela intimidava todos os seus primos também. Ela empurrou um dos bebês do topo do escorregador no parquinho e ele quebrou o braço. Ela roubou duzentos dólares da carteira do seu tio e culpou sua filha Becca e quando a verdade veio à tona, ela começou a dar socos e deu um olho roxo em Becca. Levou três adultos para tirar Alyssa de cima de Becca, de treze anos. Doença mental não é algo para se rir, mas sua irmã é um caso perdido. Ela precisa ser medicada sob a supervisão de um profissional.”
Yasmin assentiu, "Estou preocupada com o feioso bebê deles."
Vovó riu, "todos os bebês são fofos, Yasmin. Você vai amar seu sobrinho. Disso, tenho certeza. Não está em você desprezar uma criança por causa de seus pais."
"Rafael confessou que pretende se divorciar de Alyssa quando o bebê nascer. Ele me pediu para voltar com ele e ajudá-lo a criá-lo."
Vovó arfou, sentando-se abruptamente no sofá, seus seios saltaram. “Diga-me que você disse a ele para se danar."
"Mais de uma vez. Eu não posso contar para Alyssa porque ela está constantemente ameaçando abortar a criança e," ela suspirou, "você está certa, eu não posso odiar uma criança. Não é culpa dele seus pais serem idiotas. Eu não tenho a intenção de me aproximar de Rafael ou da família Greenberg novamente. Espero que ele realmente a deixe, e que a criança seja criada por ele e seus pais em uma casa amorosa, longe de Alyssa. Eu simplesmente não vou fazer parte disso."
"Boa garota." Sua avó reclinou-se novamente, "agora apresse-se e tire essas fotos. Meus mamilos estão tão frios que poderiam cortar vidro".