Uma semana após o lançamento do vídeo, Yasmin estava de pé no meio de um condomínio claro e arejado com Jennifer e Isabella.
"É perfeito."
"Realmente é."

Ela olhou para o corretor e sorriu, "e é para alugar. Não está à venda?"
"Exatamente."
"Um prédio seguro com tanta luz e o proprietário não se importa se eu usar um dos quartos como estúdio para pintar?"
"Desde que não haja alterações estruturais, o proprietário não se importa. Qualquer coisa estrutural, como fazer salas maiores, menores etc., precisa passar pela nossa imobiliária."
"Parece bom para mim", ela olhou para suas amigas. "Eu deveria aceitar, certo?"
"Sim. A menos que queira repetir o episódio de ontem."

Ela tinha bruncheado com as meninas no domingo e, quando voltou para a casa de Frank e Rehana, os pegou se agarrando na sala de estar. Ver seu irmão nu segurando apenas uma almofada na frente de seu junk agora seria uma memória traumática que ficaria para sempre gravada em seu cérebro. Ela estremeceu ao forçar isso para os recantos mais profundos do seu cérebro.
"Quão logo posso me mudar?"
"Vinte e quatro horas. A imobiliária insiste em uma limpeza profunda antes de qualquer pessoa se mudar."
"Posso me mudar já amanhã?"

"Sim."
Ela olhou para as garotas, "parece que vou precisar da tarde de folga então, Jennifer. Preciso comprar uma nova cama."
"Sem problemas."
Isabella deu um sorriso maroto, "talvez você devesse esperar Sanchez voltar para a cidade. Ele pode querer ajudar a escolher a cama."
"Tenho certeza que ele vai se adaptar, considerando que é a minha cama e não a dele. Não é como se ele fosse dormir nela todas as noites."
"Yasmin," Isabella a cutucou de brincadeira, "você dormiu um total de três noites no quarto do Frank desde que o conheceu. É lógico que ele vai querer testar o seu colchão."
"Podemos falar sobre isso mais tarde?" Yasmin lançou um olhar para a expressão séria no rosto do corretor imobiliário.
"Certo," Isabella assentiu como se entendesse que Yasmin hesitava em discutir seu relacionamento com Sanchez na frente de um estranho.
O corretor de imóveis colocou um monte de documentos no balcão e disse para ela tomar seu tempo revisando-os. Ela e Isabella se revezaram lendo cada papel. Enquanto Isabella revisava o contrato, ela deixava seus pensamentos vagarem.
Tudo o que ela precisava era de mais paparazzi perseguindo-a porque o corretor divulgou informações sobre ela dormindo na cama de Sanchez todas as noites. Isso finalmente havia começado a desaparecer, pois eles não foram vistos juntos em público desde o dia em que ele a tirou da galeria de Jennifer. A irmã dele havia dado um esporro nele por incitar os jornalistas e tornar as coisas potencialmente piores para Yasmin. Desde então, seu plano era mantê-la em sua casa com ele. Todas as refeições e o tempo que passaram juntos foram em sua casa.
Na sexta-feira à noite, ele recebeu uma ligação que fez com que ele dissesse que precisava voar para Los Angeles para lidar pessoalmente com um projeto. Ele havia pedido para ela ficar em sua casa até ele retornar, mas como não pôde dizer quanto tempo estaria fora, ela se sentiu desconfortável em ficar lá indefinidamente sem sua presença. Ela voltou para a casa do Frank no sábado de manhã, apesar dele expressar sua irritação com ela.
Ele tinha ficado bastante irritado e deixou isso bem claro. Ele a queria segura e protegida. Ele acreditava fortemente que a única razão pela qual Rafael havia recuado desde o dia em que ele atendeu o telefone na galeria foi porque Rafael sabia que ela estava ficando em sua casa com ele. Ele queria que ela ficasse lá, onde sua equipe de segurança teria acesso total para protegê-la se necessário.
Ela pensou que era mais provável que eles o tivessem humilhado ao falar de sua falta de proeza sexual e que ele estava lambendo suas feridas. Rafael era um homem orgulhoso e arrogante que gostava de acreditar que era o melhor em tudo, e quando seu ego era ferido, ele ia embora para se esconder e dar a ela o tratamento silencioso. Ela havia uma vez o derrotado em uma partida de xadrez, um jogo que ele havia ensinado a ela, e ele não tinha falado com ela por dois dias. No final, tinha sido ela quem o persuadiu a voltar para ela e ela nunca mais o derrotou no jogo. Naquela época, ela sentia que estava mantendo a paz. Agora, ela percebeu que estava tão desesperada por sua afeição que sacrificaria seu próprio orgulho para mantê-lo feliz. Ela não estava fazendo isso mais.
Sanchez pode não gostar quando ela não fazia o que ele queria, mas isso não significa que ela tinha que ceder a todas as suas exigências. Eles se conheciam apenas há algumas semanas e, em sua mente, era cedo demais para ficar em sua casa por um período prolongado se ele não estivesse lá.
Ela sentia que esse relacionamento estava avançando muito rapidamente e ela não era ingênua o suficiente para acreditar que significava para sempre. Sanchez nunca havia considerado casamento e filhos com nenhuma das mulheres com quem ele saíra antes. Provavelmente, isso era apenas uma paixão para ele e, enquanto ela se apaixonava mais por ele a cada dia, ela sabia que era só questão de tempo para esse relacionamento, como todos os outros, seguir seu curso.
Ela também nunca teve um relacionamento como esse antes. Ela saiu e teve namorados, mas ela e Rafael esperaram três anos para fazer sexo, nunca indo além de amassos e beijos até a noite de núpcias. Ele ficou tão emocionado com o fato de ela nunca ter estado com outro homem que jurou a ela que respeitaria sua castidade esperando por ela até que o momento fosse certo. Ela nunca contou a Rafael sobre as coisas sexuais que tinha feito com os ex-namorados antes dele. Ela havia feito e recebido sexo oral, havia feito mais de uma masturbação e quase perdeu a virgindade, só para ser interrompida pelos colegas de quarto do cara chegando em casa mais cedo.
Rafael nunca soube de nenhuma dessas coisas. Ele não quis ouvir um único detalhe dela estar com qualquer outro homem e, para ela, isso era doce. Agora, ela sabia que era um comportamento ciumento e irracional insistir, para a sua própria paz de espírito, que ele era o único homem a beijá-la, tocá-la ou fazer amor com ela.
Era muito mais provável que o motivo de Rafael estar lhe dando espaço era porque ele não a queria mais, já que outro homem havia tocado o que ele havia considerado apenas dele. Ele havia insistido que deveriam esperar até a noite de núpcias. Em retrospectiva, ela se perguntava se ele havia traído ela naquela época também.
Yasmin considerava que estava saindo de um relacionamento que progredia a passo de tartaruga para um que se movia à velocidade da luz. Embora a intimidade física com Sanchez fosse muito melhor do que qualquer coisa que ela pudesse ter fantasiado com Rafael, ela ainda tinha dificuldades em confiar cegamente em Sanchez como havia confiado em seu ex-marido. Sentia-se culpada por Sanchez estar pagando o preço da traição de Rafael por sua incapacidade de se entregar completamente. Ela estava prestando atenção em cada palavra e comentário que Sanchez fazia, inclusive os sobre relacionamentos passados. Ela queria confiar que ele nunca a trairia, mas era difícil.
Ela se encontrou na noite anterior vasculhando a internet e tablóides por qualquer notícia sobre ele e o que estava fazendo em Los Angeles, mas estava tudo quieto. Então, ela se sentiu tão culpada por verificar o paradeiro dele e ter se certificado de que ele não estava com outra pessoa, que quando ele ligou à meia-noite, ela ignorou a ligação, com medo de que ele ouvisse a culpa em sua voz por estar verificando ele.
Agora, enquanto ela olhava ao redor do condominio, ela percebeu que não havia dito a ele que iria procurar um apartamento hoje. Ela havia respondido a mensagem de boa noite dele esta manhã com um emoji de carinha sorridente, mas ele não havia respondido nada. Havia uma diferença de fuso horário de três horas e eram apenas onze horas no horário local, e era possível que ele estivesse trabalhando ou ainda dormindo. Talvez, como ela, ele estivesse avaliando a situação e dando uma respiro. A ideia fez seu peito doer, e ela fungou enquanto considerava que era injusto da parte dela impedir que ele fizesse o que ela fez, contudo isso a irritava.
Ela contraiu os lábios e quando Isabella empurrou os documentos para ela com o ok para assinar, ela assinou com um floreio.
"Para mais novos começos", disse Jennifer com um grande sorriso.
Ela acenou com a cabeça e respirou fundo. "Hora de fazer compras."