Ela estava conversando com um de seus antigos professores de arte da faculdade, quando seus olhos, mais uma vez, vagaram pela sala em direção a Sanchez. Ele era um homem muito atraente e a maneira tranquila e descontraída que possuía encantava a sala com maestria. Ele tinha facilmente seis pés e três ou quatro polegadas de altura, com cabelos negros espessos, olhos escuros como carvão e dentes brancos como pérolas. Seus dentes eram tortos. Ela havia notado isso imediatamente quando o interrompeu no restaurante. Seus dentes inferiores não eram perfeitos, e os dentes superiores tinham uma lacuna um pouco grande. O homem nunca tinha usado aparelho ortodôntico, era certo. No entanto, isso acrescentava ao seu charme. Ele era elegante e suave ao flertar com as senhoras mais velhas que haviam chegado atrasadas à exposição de arte e mais de uma vez refutou abertamente as investidas das mais jovens. Sua tez tinha um tom dourado que ela descreveria como ocre. Ele era forte e musculoso, e caminhava com a graça ágil de um leão ou de uma pantera. Ela se perguntou como seria ser perseguida e caçada por ele. Um desejo estranho de jogar "esconde-esconde" nu invadiu sua cabeça. Ela balançou a cabeça.
Ele a viu ogling ele de um lado da sala e winked descaradamente em sua direção.
"Ele é o seu novo namorado?" perguntou Alexis, sua antiga instrutora, com um cutucão de lado.

"Não. Ele é um novo amigo."
"Você deveria convencê-lo a deixar você pintá-lo. Aposto que ele ficaria bem em tons de ouro e vermelho." Alexis falou maliciosamente, "e se você não entendeu o meu sentido, eu quis dizer que você deveria usar ele como a tela."
Ela deu um tapinha nas palavras brincalhonas de Alexis com uma risada, "você ainda é incorrigível."
"A arte vem em muitas formas e nem todo precisa ser compartilhado com estranhos. Se eu fosse trinta anos mais jovem, eu teria levado ele pro beco havia algumas horas." Ela clicou a língua apreciativamente enquanto o homem em questão, ainda conversando com o pequeno grupo no outro lado da sala, tinha os olhos firmemente voltados para Yasmin, "embora eu acho que os olhos dele estão apenas para uma mulher nesta sala."
"De novo, nós acabamos de nos conhecer. Não é assim," mas ela não conseguia tirar os olhos dele. Mais cedo ela tinha mostrado a ele suas pinturas, discutido sobre elas e então ele havia se afastado para se engajar com seus convidados. Ele aparecia de vez em quando, mas diferente do Rafael que permaneceu ao se lado e monopolizou a conversa, muitas vezes falando por ela, ele havia escutado cada conversa. Ele nem mesmo tentava responder por ela e muito menos diminuía o valor de seu trabalho com pronomes como “nós” e “nosso” como seu ex costumava fazer. Isso irritava os nervos de Jennifer quando Rafael fazia isso enquanto estavam juntos, fazendo sua amiga freqüentemente questionar em alto e bom som como ele contribuía para a arte de Yasmin.
Ela observou enquanto ele se desculpava com o grupo e caminhava em sua direção. Alexis deu uma risadinha de despedida com um comentário direto sobre Yasmin levá-lo ao beco, fazendo com que Yasmin sibilasse para que ela ficasse quieta enquanto a mulher ria e dançava ao se afastar.

"Ela parece ser uma personagem," disse Sanchez com um sorriso.
"Você nem imagina."
Ele foi audacioso e se aproximou dela, "e se eu quiser saber."
"Ela me disse pra te levar ao beco e te fazer um sexo oral," ela disse claramente, sabendo que suas bochechas estavam tão vermelhas quanto a tinta em muito do seu canvas atrás dela, mas incapaz de se controlar.

"Eu não me animaria," ele deu uma risada. “Eu acho que nossa primeira vez deve ser muito mais sexy que um beco. Talvez na próxima exposição.”
"Oh meu Deus!" ela gritou, e ele riu e a abraçou contra seu peito. Ela sentiu seus lábios no topo de sua cabeça e ficou surpresa tanto pelo abraço quanto pelo beijo afetuoso.
"Você é linda quando cora."
"O que estamos fazendo?" ela perguntou enquanto ele não a soltava e a mantinha em um abraço, atraindo olhares ao redor da sala e movimentos inadequados por trás dele feitos por Jennifer e Isabella. Ela rapidamente desviou o olhar.
"Gosto de você Yasmin. Você tem coragem e tenacidade, sem mencionar talento de sobra. Eu gostaria de passar mais tempo com você."
"Você gostaria?"
"Eu realmente gostaria."
"É por isso que você está tão flertando comigo?"
"Flertando? Querida, eu nem comecei a flertar. Isso é uma introdução. Quando eu começar a flertar, então é para a sedução e da sedução é um novo mundo para você." Os olhos dele dançaram animadamente. "Mal posso esperar."
"Posso te perguntar uma coisa?"
"Claro."
"Isso é porque você simplesmente quer irritar os Greenbelt?"
"Não. Irritá-los é um belo bônus, mas eu quero você porque eu quero você e por nenhum outro motivo que este."
"Você pode realmente não," ela brincou com a gravata dele envergonhada. "Eu só estive com uma pessoa. Eu não sou tão experiente quanto você."
"De jeito nenhum." Ele olhou para ela, "você está dizendo que o Rafael de pau pequeno é o único homem que tocou em você?"
"Ele não tinha um pau pequeno."
"Como você sabe? Não é como se você tivesse muito com o que comparar."
“Eu uso lápis diariamente. Ele tinha mais do que um lápis", ela franziu a testa, "por que diabos estou defendendo o tamanho do pênis dele?”
“Eu não sei, mas deveríamos comparar.”
“Eu não transo há dois meses.”
“Deveríamos sair e tirar as teias de aranha.”
“Sanchez”, ela o olhava incrédula. “Eu mal te conheço.”
“Gostaria de te conhecer melhor do que Damien conheceu Yvonne,” ele retrucou. “Eu sei que você sente. Sente essa química. Sem compromisso. Eu sei que você está um pouco receosa agora depois do amor da sua vida engravidar sua irmã, mas se você quiser desabafar com um homem que sabe que vai balançar seu mundo, então eu sou o cara.”
Ela mordeu o lábio inferior e olhou para todos os lugares, menos para aqueles olhos castanhos que a imploravam para concordar.
“Te digo o seguinte, linda”, ele gesticulou de volta para o trio de mulheres, “minha mãe quer conhecer a artista. Eu vou apresentar você. Vou mostrá-la por aí e depois vou mandá-la para casa com meu motorista. Se até a hora que ela estiver pronta para ir embora, você tiver decidido que quer ir para a casa do seu irmão e olhar para o teto de uma cama de solteiro solitária, sem ressentimentos.”
“Como você sabia que era uma cama de solteiro?” ela exclamou, surpresa.
“Eu não sabia. Eu chutei”, ele riu dela. "No entanto, se você quiser vir dormir numa cama king size enorme com lençóis de alta qualidade, vou te dar todos os tipos de coisas duras, nenhuma delas sentimentos. Bom, talvez, alguns sentimentos."
"Você é um demônio." Ela sussurrou enquanto ele levantava seus dedos e beijava suas juntas. "Você estava num encontro no fim de semana passado."
“Estava. Primeiro encontro. Último encontro. Nem transei com ela. Mandei-a para casa. Ela era chorona. Irritante.”
"Você não tem uma namorada?"
"Sem namorada, esposa ou noiva. Minha mãe me criou direito. Não traio parceiros nem impostos. Todo o resto, porém, é jogo limpo."
Ela riu de suas palavras, "terrível."
"Você continua falando isso. Venha para casa comigo e veja o quão ruim eu posso ser." Ele pegou a mão dela na sua grande e sorriu, "vamos, vamos perguntar à minha mãe se sou confiável."
Ela zombou de suas palavras enquanto ele a puxava pela sala.
"Mãe, essa é a Yasmin. Diga a ela que sou um bom menino e que nunca vou decepcioná-la." Ele piscou para a mãe, "Yasmin, essa é minha mãe, Jessica Mcdonnell. Ela é a minha pessoa favorita no mundo. Ela vai te dizer que sou um bom menino."
"Ele é o diabo. Uma vez deu uma festa na minha casa com cem pessoas e ficou tão bêbado que vomitou na minha planta predileta." Sua mãe o jogou debaixo do ônibus. "Criança terrível. Terrível.”
"Eu comprei aquela casa," ele retrucou com um sorriso desviando do tapa de sua mãe.
Ela riu quando abraçou Jessica. "Eu me lembro de você. Você comprou uma das minhas pinturas anos atrás."
"Eu comprei e ela ainda está pendurada na minha sala de estar. Eu amo. Eu vou adicionar outra à minha coleção esta noite. Venha, me ensine sobre suas pinturas e eu te ensinarei as razões pelas quais meu filho é um bom homem, mas um filho terrível."
Enquanto ela lançava um amplo sorriso sobre o ombro para o homem em questão, o estômago de Yasmin deu uma cambalhota com o seu amplo sorriso. Ela estava se metendo em um mundo de problemas com ele. Ela mal podia esperar.