"Entre!" A voz do Rei Dwight ressoou do outro lado da porta.
　　"Kelsey foi sequestrada", Edwiin soltou.
　　"Feche a porta!" O Rei Dwight sussurrou em tom teatral.
　　Cornelius apressou-se em fechar a porta.
　　"Agora, o que aconteceu?" perguntou o rei, com a voz firme. "Conte-me tudo."
　　Edwiin e Cornelius contaram-lhe sobre o sequestro ser um trabalho interno, os homens que estavam envolvidos e como ela foi sequestrada.
　　"E tem mais", disse Edwiin. "Logo antes de Cornelius me dizer que Kelsey tinha sido levada, eu fui ao apartamento de Ralph Barker e encontrei isto numa gaveta de cabeceira ao lado da cama dele." Ele vasculhou dentro do seu paletó e puxou o pedaço de papel. Em seguida, explicou o que ele pensava que as iniciais e números significavam.
　　"Você quer me dizer que meu chefe de segurança matou sua ex-noiva?" o rei gritou.
　　"Sim, mas eu não sei por que Bing matou Ralph, a menos que Ralph estivesse ficando com medo e Bing o matou para garantir que ele não falasse", disse Edwiin. "E se o Bing está envolvido em tudo isso, tenho certeza que o sequestro da Kelsey está ligado também."
　　"Os sequestradores já ligaram?" perguntou o rei. "Fizeram alguma exigência?"
　　Edwiin balançou a cabeça. Ele tirou o celular do bolso e discou o número dela, mas foi direto para caixa postal. "Kelsey, me ligue quando receber isso." Desligou e deu um suspiro profundo. "Eu tenho uma ideia. O celular dela foi para a caixa postal, o que significa que não está desligado."
　　Cornelius assentiu, entendendo. "Eles jogaram em algum lugar em vez de destruí-lo. Pode ser rastreado."
　　"Exatamente", Edwiin colocou as mãos nos quadris, pensativo. "Se pudermos rastreá-lo, talvez saberemos a direção que eles estavam indo."
　　Cornelius já estava se dirigindo em direção à porta. "Estou nisso. Você fica aqui no caso de eles ligarem, fazendo exigências."
　　"Cornelius", disse o rei, "Leve bastante homens com você... e cuidado."
Cornelius assentiu. "Farei." Então ele desapareceu pela porta.
"Pai, eu não sei o que faria se algo acontecesse com ela ou o bebê—"
"Agora, pare com esse tipo de conversa agora mesmo," seu pai ordenou. "Você precisa manter a cabeça em ordem. Não será bom para ela se você for um cesto de nervos quando a encontrarem.”
Edwiin assentiu. "Você está certo."
O rei chamou sua secretária: “Lila, coloca o General Adam Poole na linha."
"Certo, Majestade. Aguarde por favor," Lila instruiu, e voltou à linha um momento depois: "Tenho o General Poole na linha para você, Majestade."
"Por favor, passe a ligação," respondeu o Rei Dwight. O rei colocou o telefone no viva-voz para que Edwiin pudesse ouvir.
"Sua Majestade," disse o general Poole, "do que você precisa?"
"Mande o Exército Real imediatamente. A princesa Kelsey foi sequestrada e vou acabar com a agitação em Estrea hoje. Farei uma coletiva de imprensa imediatamente para informar as pessoas que a violência e o terrorismo em Estrea não serão tolerados."
"Conte-me tudo." O General Poole ouviu atentamente enquanto o rei lhe contava tudo o que sabiam sobre o desaparecimento de Kelsey, os assassinatos, e como estes estão ligados.
"Vou assumir o departamento de polícia e quero que o Comissário Taylor seja algemado e trazido até mim imediatamente," ordenou o rei. "Além disso, o exército vai assumir o departamento de polícia e suas funções até que uma investigação completa seja conduzida."
"Sim, Sua Majestade. Considera-se feito," respondeu o General Poole. "Eu vou colocar meus homens no desaparecimento da princesa, também."
"General, meu filho, Cornelius, está lá fora, e tenho certeza de que meu filho Edwiin estará lá fora em breve, também," o rei instruiu.
"Eu vou garantir que eles não sejam prejudicados no fogo cruzado," respondeu o General.
"Bom," o rei respondeu. "Avisa-me assim que for feito. Além disso, quando você prender Avery Chamberlain e Bing Eisenhower, quero que sejam trazidos diretamente para mim."
"Sim, Majestade," General Poole respondeu. "Farei o meu melhor."
"Faca melhor," respondeu o rei. "Além disso, minha nora está grávida, então seja cuidadoso quando a encontrar."
"Sim, Sua Majestade."
Então, o rei desligou.
"Voltarei em um instante," anunciou Edwiin.
"Para onde você está indo?" o rei perguntou.
"Buscar minha esposa."
Justo então, o telefone tocou. "Sua Majestade, tenho o Príncipe Avery Chamberlain na linha para o senhor. Ele diz que é urgente."
"Ponha-o na linha," o rei rosnou, então colocou-o no viva-voz.
"Olá, tio Dwight!" Avery disse, como se fosse o dia mais feliz de sua vida.
"Que diabos você acha que está fazendo?" o rei rosnou enquanto o sangue de Edwiin fervia. "Traga de volta minha nora ... agora!"
"Uh, uh", Avery respondeu em um tom cantado. "Antes disso, quero algumas coisas para mim primeiro."
"A única coisa que você terá será uma cela de prisão por muito, muito tempo," o rei esbravejou. "E se ela ou o bebê forem prejudicados ..."
"Eles estão ambos ilesos" ele respondeu.
Edwiin respirou aliviado.
"Quero garantias", respondeu o rei.
Avery riu. “Então, minha palavra já não é mais válida?"
“Não tem sido há muito tempo."
"Ouch."
"Coloque a Kelsey na linha... agora!" o rei rugiu.
"Vamos deixar algumas coisas claras", disse Avery, a voz severa. "Você não é mais quem dá as ordens. Agora eu comando."
"Que inferno que você comanda!" respondeu o rei. "Quero uma prova de vida."
Edwiin apertou o maxilar. Se ele visse Edwiin agora, o mataria com as próprias mãos.
"Aqui", a voz de Avery disse, de repente distante. “Diga alguma coisa."
"Edwiin?" Era claramente a voz de Kelsey.
Edwiin respirou aliviado. “Estou aqui. Você está bem?"
"Estou", ela respondeu, a voz de repente calma. "Faça-me um favor e mate-o ... ou eu o farei." Houve um barulho do outro lado.
"Agora," a voz de Avery voltou à linha. "Para as minhas exigências ..."
O rei balançou a cabeça em descrença. “Por que você matou Roxanne Saroyan?"
Houve uma pausa do outro lado. “Quem diz que eu a matei?"
　　"Oh, eu sei muitas coisas."
　　Avery suspirou e sua voz ficou séria. "Ela era uma vergonha para a família."
　　"Oh, e você não é?" perguntou o rei.
　　"Não. Me. Provoque", disse Avery com os dentes cerrados. "Não enquanto eu tenho seu futuro herdeiro."
　　"Se algo acontecer a ela ou ao bebê", Edwiin gritou. "Eu cumprirei minha promessa a Kelsey e matarei você com minhas próprias mãos!"
　　"Ah ... controle-se", Avery respondeu. "Primeiro, eu tenho demandas."
　　"Claro que você tem." Rei Dwight revirou os olhos. “E o que, queira saber, são suas demandas?"
　　"Eu quero um perdão total por quaisquer e todos os crimes para mim e Bing Eisenhower—"
　　"Não", respondeu o rei severamente. "O que mais?"
　　Houve uma pausa do outro lado. "Eu quero o Trono, e quero que você abdique em meu favor."
　　O rei zombou. "Ou você tem muita coragem ou estupidez, Avery, mas eu não negocio com terroristas."
　　"Então a princesa e seu herdeiro morrem."
　　"Seu filho de um—", Edwiin gritou.
　　Mas o rei levantou a mão, parando-o. "Avery, você é da família. Seu pai era meu irmão e ele me serviu e serviu bem ao reino. Então eu vou fazer esta oferta."
　　"Estou ouvindo."
　　O Rei Dwight se inclinou para perto. “Liberte a princesa ilesa. E em troca, darei a você dez milhões de dólares e uma vantagem de quarenta e oito horas para deixar o país antes que eu notifique todas as nações da sua traição."
　　“Desculpe. Sem acordo."
　　“Vinte milhões cada... para você e Eisenhower," o rei contra-atacou.
　　“Não," Avery respondeu, sua voz firme. “Ou você abdica do Trono para mim ou ela morre. Você tem agora vinte e quatro horas."
　　Então a linha caiu.