Ninguém sabia que Edwiin estava se encontrando com Avery, exceto Hal. Ele implorou para ele não ir sozinho, mas Edwiin sempre era verdadeiro com sua palavra. Além disso, seria apenas ele e Avery... e Avery não era tanta ameaça sozinho.
Avery estava esperando por ele quando Edwiin estacionou sua Mercedes no estacionamento de seu sobrado.
Edwiin estacionou seu carro em uma vaga a pouca distância de onde estava o carro de Avery. Mas quando Edwiin saiu e começou a se aproximar de Avery, Bing saiu do carro.
"O que você está fazendo aqui?" Edwiin perguntou, congelando onde estava.
Bing sorriu com ironia, mas não disse nada.
Um sorriso satisfeito se espalhou no rosto de Avery. "Eu ouvi dizer que ele precisava de um emprego, e eu precisava de um guarda-costas pessoal."
"Você ainda tem proteção da Coroa", disse Edwiin. Como integrante da Família Real, Avery estava sob a proteção da Coroa. Como tal, guarda-costas seriam fornecidos para ele pelo resto da vida.
Avery deu de ombros. "Eu precisava de alguém que não pudesse ser comprado."
"Então você tem o homem errado", Edwiin voltou para o seu carro. "Me ligue quando puder se encontrar sozinho."
"Pare bem aí", disse Bing e então Edwiin ouviu o estalido de uma arma.
Fúria percorreu as veias de Edwiin enquanto ele congelava e então virou-se para enfrentá-lo. "Você sabia que sacar uma arma contra um membro da Família Real é um crime punível com a morte?"
Avery empurrou o cano da arma de Bing para baixo. "Acho que podemos conversar agora."
Edwiin balançou a cabeça. "Eu não acho que sim." Então ele fez um sinal com a cabeça em direção a Bing. "Não com ele aqui."
"Dê uma volta", Avery disse para Bing sem olhar para ele.
"Mas Príncipe Avery, você ficará sem proteção", Bing respondeu.
"Eu não estarei em perigo," Avery respondeu.
Bing sorriu de lado e então se afastou, observando Edwiin. “Já volto."
“Então, o que você queria discutir?" Avery perguntou.
Edwiin deu de ombros. “Ah, o tempo," ele respondeu, como se fosse óbvio, se aproximando um passo. Então ele estreitou os olhos para ele. “O que você acha que estou aqui para discutir?"
Avery esperou.
“Eu tentei trazê-lo para o reinado do meu pai, mas você se recusou." Edwiin deu mais um passo. “Você me acusou de comprar minha esposa. Você minou cada um dos meus movimentos... e quer saber sobre o que eu gostaria de discutir?" Edwiin encolheu os ombros. “Podemos discutir tudo isso, mas tudo se resume à rixa que você tem contra minha família." Ele se aproximou mais um passo.
"Pare bem aí," Avery instruiu. "Que rixa?"
Edwiin deu de ombros. “O fato de que meu pai nasceu dois minutos antes do seu e herdou a Coroa com tudo o que vem com ela."
O rosto de Avery se contorceu. “Meu pai foi roubado... e eu também!"
Edwiin balançou a cabeça. “De modo algum. Mas seu pai aceitou e trabalhou com o meu como um de seus conselheiros de confiança." Edwiin sacudiu a cabeça. “Seu pai era irmão dele. Família. Então, ele trouxe-o para a Coroa... porque também era a herança do seu pai." Edwiin fez um gesto em direção a Avery. “Mas você? Você guarda rancor por algo que aconteceu muito tempo atrás."
“Meu pai era um grande homem que deu sua vida por Estrea!" Avery gritou.
"Sim, ele era um bom homem." Edwiin se aproximou mais um passo. “Mas vamos ser claros. Ele deu seu serviço a Estrea, mas não sua vida. Ele morreu de um ataque cardíaco. Causas naturais." Edwiin passou os dedos pelo cabelo. “Avery, eu gostaria que fôssemos uma família. Por favor. Esqueça o passado e volte para o castelo comigo. Trabalhe comigo e com minha família. Podemos usar um bom homem como você."
Avery lançou-lhe um olhar furioso. “A única maneira de eu ir ao castelo é para começar meu reinado como rei."
Edwiin inclinou a cabeça para o lado, sorrindo. “E isso, meu querido primo, é traição." Ele caminhou em direção ao seu carro. “Você será preso ao pôr do sol."
“Então é isso?" Avery gritou para ele do outro lado do estacionamento. "Ou trabalho com você ou serei preso por traição?"
Edwiin virou-se para encará-lo. “Não. Mas essa é a escolha que você está fazendo." Ele suspirou. Eu esperava que pudéssemos resolver as coisas. Que pudéssemos ser uma família. Mas agora vejo que era apenas um sonho. “Avery, por favor. Parece ruim para o público a família estar dividida. Dê a meu pai... e a mim... seu apoio. Vamos acabar com isso."
Avery puxou uma arma e apontou para Edwiin. “Nunca!"
Bing não deve ter estado longe porque veio correndo pelo estacionamento. “Não! Se você matá-lo, então você receberá a pena de morte!" Bing correu e tirou lentamente a arma de Avery. “Você realmente quer ir para a prisão pelo resto de sua vida por causa dele?" Bing fez um gesto na direção de Edwiin. “Pense nisso, Avery! O que serve melhor à causa maior?"
Avery apertou o maxilar e se aproximou de Edwiin. “Haverá outra hora. Outro lugar." Então ele se virou e entrou em seu carro.
Bing olhou para Edwiin, mas com arrependimento, não com raiva... e seu olhar presunçoso havia desaparecido.