Quando os três entraram na sala de estar, o rei levantou-se de seu assento. "Edwiin, meu filho! É ótimo ter você em casa!" Ele abraçou seu filho.
"É bom estar em casa," respondeu Edwiin, soltando-o.
Em seguida, o rei tomou a mão de Kelsey, acariciando-a enquanto olhava nos olhos dela. "Minha querida, você está absolutamente radiante esta noite." Então ele beijou a mão dela. “Bem-vinda a casa."
Kelsey fez uma leve reverência. “Obrigada, Sua Majestade."
"Venha. Sente-se." O rei indicou o sofá e as cadeiras vazias. “Sente e me conte tudo sobre sua viagem. Quero ouvir todos os detalhes." Então ele olhou para Kelsey, seus olhos cheios de preocupação. “Como está sua irmã, querida? O transplante foi um sucesso?"
"Ela estava muito doente no começo, mas estava se sentindo melhor antes de partirmos. No entanto, só saberemos se o Transplante de Células-Tronco deu certo ou não daqui a algumas semanas."
O rei assentiu pensativamente. “Bem, você irá me manter informado. Não é?"
Kelsey assentiu, com um sorriso nos lábios. "Sim, Sua Majestade. Claro. Obrigada."
Em seguida, ele voltou sua atenção para Edwiin. “Então, estou feliz por você estar em casa. Temos muito a discutir."
“Bem, tudo que você tiver que me dizer, pode dizer na frente de Kelsey”, respondeu Edwiin, segurando a mão dela na sua.
Seu pai o observou por um momento. “Sim. Claro.” Ele deu um gole no seu vinho. “Você pode ou não estar ciente, mas enquanto você estava fora, ocorreram alguns distúrbios civis perto de Estrea, e temo que estejam vindo para cá."
As sobrancelhas de Edwiin se juntaram em preocupação. "Do que se trata?"
"Em uma palavra, política." O rei suspirou. “Avery tem sido muito vocal e temo que ele esteja à beira da traição. Receio que ele incitará o povo de Estrea a se rebelar e colocá-lo no trono. Temos que fazer algo."
Edwiin assentiu. “Bem, Kelsey e eu planejamos dar uma entrevista para finalmente acabar com os rumores de nossa associação com AmericanMate.”
Uma ruga apareceu entre os olhos do rei. “E o que você planeja dizer ao povo?"
"A verdade", respondeu Edwiin. "Quando descemos do avião esta noite, um repórter na verdade me perguntou se eu tinha comprado a minha esposa."
O rei arregalou os olhos. "Não!"
Edwiin assentiu. "Eu não conseguia acreditar que ele teve a audácia de fazer uma pergunta tão absurda." Ele balançou a cabeça. "Foi nesse momento que percebemos que tínhamos que dar essa entrevista. Até agora, a única pessoa que está falando com eles é o Avery, porque nós não tínhamos muitas respostas. Mas agora temos."
O rei assentiu. "Eu vou com você e podemos responder às perguntas sobre a agitação civil juntos."
"Bem, se vamos fazer isso, então o Cornelius realmente deveria estar lá também", respondeu Edwiin. "Como uma família."
Cornelius assentiu. "Eu estou dentro. Basta me avisar quando e onde."
O rei olhou em seus olhos, inclinando-se para a frente. "Filho, precisamos discutir a sua... situação." O rei suspirou, obviamente querendo escolher as palavras corretas. "Você sabe que eu te amo e estou orgulhoso do homem que você se tornou. Isso não é uma questão. E todos nós aceitamos o Halbernce... e o seu estilo de vida." Ele mordeu o lábio inferior e depois soltou. "Mas você precisa estar preparado caso sua situação tenha vazado para a imprensa."
"Você quer dizer, o fato de eu ser gay", disse Cornelius, objetivamente.
O rei assentiu. "Eu estava tentando ser diplomático, mas sim. Ninguém nesta família está te julgando. Mas precisamos estar preparados com uma declaração oficial, caso a necessidade surja."
Uma ruga se formou entre os olhos de Cornelius. "Você quer que eu revele isso para o mundo?"
O rei suspirou. "Faça o que você se sente confortável em fazer. O que você quer fazer. Se você não quer se assumir para o público, então não o faça. Se quiser, então o faça. Mas eu sinto que com o Avery nos pressionando, não podemos ter segredos. Eu sinto que deveríamos ser honestos sobre tudo... para o bem do reino. Cornelius, sua vida pessoal é apenas isso. Pessoal."
Cornelius assentiu. "Eu vou me reunir com o Sid para escrever uma declaração. Eu te aviso antes da entrevista o que eu decidir." Ele suspirou. "Eu também preciso falar com o Halbernce. Isso o afeta tanto quanto a mim."
"Sim, eu concordo", respondeu o rei.
"Pai, Kelsey e eu também gostaríamos de pedir a sua permissão para ela criar uma fundação em homenagem à irmã dela", addicionou Edwiin. Já que estavam falando sobre todos os problemas que afetam a Coroa, agora era a hora.
"Bom!" Os olhos do rei se abriram bem. "Com o Avery e suas palhaçadas, uma publicidade positiva nos ajudaria muito." O rei assentiu. "Todos precisamos ter uma reunião com o Sid para que ele possa nos aconselhar sobre o que dizer." Ele olhou para Edwiin. "Você pode cuidar disso para mim?"
Edwiin assentiu. "Sim, claro."
"Bem..." O rei sorriu. "Agora que isso está resolvido, me conte sobre sua viagem."
A discussão passou para tópicos mais leves e foi a primeira vez em muito tempo que Edwiin pôde se lembrar de ter uma conversa tão boa com seu pai. Foi bom ver que eles estavam unidos e firmes. Se não estivessem, seu reinado e, possivelmente, o destino de Estrea, estaria em perigo.