Eles se encaminharam para as portas do hospital um pouco mais tarde e, como prometido, Edwiin a levou para um restaurante de fast food e comprou comida para viagem, que comeram na limusine a caminho. Agora, pegaram o elevador até o andar de Shannon e saíram um momento depois. Edwiin fez uma nota mental para conversar com o administrador do hospital enquanto estavam lá. Ele precisava voltar para Estrea, mas não queria ir sem Kelsey... não desta vez.
"Kelsey, estou tão feliz que você está aqui," disse a mãe dela, puxando-a para um abraço rápido.
Kelsey deu um sorriso fraco para a mãe. “Desculpe por não termos vindo antes, mas eu estava muito cansada e não conseguia sair da cama."
A mãe dela colocou a mão no rosto dela, olhando em seus olhos. “Como você se sente agora?"
"Muito melhor. Obrigada." Kelsey suspirou. “Edwiin ligou e falou com a enfermeira antes de virmos, e ela disse que Shannon está vomitando."
Celeste concordou. “Sim, mas era de se esperar."
Uma ruga se formou entre os olhos de Kelsey. “Você acha que o transplante deu certo?"
"É cedo para saber, mas o médico disse que tudo correu bem." Celeste suspirou, cruzando os braços sobre o peito enquanto olhava para Shannon dormindo do outro lado do quarto. “Eu só espero que o médico esteja certo." Ela balançou a cabeça. “Shannon tem tomado doses tão altas de quimioterapia, também... Eu só espero que seu pobre corpo aguente."
Kelsey deu um tapinha no braço da mãe. “Uma coisa que está a favor dela é que ela é jovem."
Celeste concordou. “Sim, estou feliz que ela tem a idade ao seu favor."
“É. Eu também." Kelsey foi até Shannon e Edwiin ficou para trás, dando à esposa um momento privado com a irmã.
Para sua surpresa, Celeste ficou com ele. “Edwiin, estou feliz que temos um momento para conversar um pouco... em particular."
Edwiin estava com medo do que ela estava prestes a dizer, mas achou melhor deixar que ela desabafasse o que quer que fosse.
"Peço desculpas pelas coisas que disse antes. No fundo, eu sei que você não teve nada a ver com aqueles homicídios." Ela cruzou os braços sobre o peito. “Só odeio ver a Kelsey tão longe da família dela."
Edwiin sorriu. “Digo isso com todo o respeito, mas eu também sou a família dela agora."
Celeste suspirou, acenando com a cabeça. "Sim, você está certo." Depois ela deu um tapinha no braço dele. “Peço desculpas pelo que eu disse. De verdade. Você me perdoa?"
Edwiin sorriu. "Não tem nada para perdoar. Você estava apenas cuidando da sua filha." Ele sorriu. "Eu teria feito a mesma coisa se fosse comigo."
Celeste acenou com a cabeça. "Obrigada." Ela soltou um suspiro profundo. “Então, quanto tempo você vai ficar em Nova York?"
“Não vou sair daqui sem a Kelsey", disse Edwiin seriamente. "E sei que ela não vai querer ir embora se a Shannon ainda estiver doente. Vamos ver como ela se sente mais tarde hoje ou amanhã. Mas ficaremos aqui por mais alguns dias, de qualquer maneira."
Celeste sorriu, dando um tapinha no braço dele. "Ótimo. Fico contente. Se precisar de alguma coisa enquanto estiver aqui ..." Ela acenou com a cabeça para Kelsey. "Qualquer um de vocês, é só me avisar."
Edwiin acenou com a cabeça. "Obrigado." Então, ele atravessou a sala até Kelsey e esfregou as costas dela. "Já volto."
Kelsey acenou com a cabeça, sorrindo, e depois voltou a olhar para a irmã.
Edwiin se inclinou para perto de Celeste enquanto passava. "Por favor, cuide dela. Já volto".
Celeste deu uma risada. "Isso não precisa nem dizer."
Enquanto Edwiin saía, ele estava aliviado por ele e Kelsey terem resolvido as diferenças. Mas ele tinha a sensação de que os problemas ainda não tinham acabado.
***
Edwiin subiu até o escritório do administrador do hospital, aliviado por poder ir sozinho. Ele queria checar como estavam as coisas, discutir assuntos do trabalho pessoalmente, e ele não queria que Kelsey se preocupasse. Um momento depois, ele se aproximou da secretária da Dr.ª Enid Wodehous, que estava sentada fora do escritório dela.
"Posso ajudá-lo?" a mulher perguntou.
“Sim, eu não tenho uma consulta marcada, mas gostaria de falar com a Dra. Wodehous", perguntou Edwiin.
As sobrancelhas dela se levantaram. “Com quem devo dizer que está à procura?"
“Sua Alteza Real Edwiin Chamberlain de Estrea." Normalmente, ele não usava seu título completo fora de Estrea, mas queria certificar-se de que a mulher informasse seu chefe. Ele e Kelsey só ficariam na cidade por mais alguns dias e queria falar pessoalmente com o administrador do hospital enquanto tinha a chance.
A mulher se levantou rapidamente, os olhos arregalados. “Sim, Vossa Alteza. Eu já volto." Um momento depois, ela retornou. “Drª. Wodehous irá recebê-lo agora."
Edwiin acenou com a cabeça, sorrindo ao passar.
“Vossa Alteza!" Drª. Wodehous o cumprimentou na porta, abrindo-a amplamente. “Por favor. Entre." Ela indicou as cadeiras dispostas à frente de sua mesa e então assumiu seu lugar, posicionando as mãos de maneira apropriada sobre a mesa. “Como posso ajudar?"
“Agradeço por me receber em tão curto prazo, mas minha esposa e eu só estaremos aqui por mais alguns dias. Estava me perguntando se poderia fazer algumas perguntas."
Drª. Wodehous sorriu. “Claro, não é problema algum. Pode vir sempre que quiser. Como posso ajudar?"
Edwiin suspirou. “Estava apenas me perguntando se a irmã de Kelsey, Shannon Valdez, já está apta a viajar."
Uma ruga se formou entre seus olhos. “Como ela fez o procedimento ontem, eu acho que não. Pelo menos por enquanto."
“Quando você acha que ela estará pronta?"
A Drª. Wodehous olhou para ele, seus olhos expressando preocupação. “Para onde você gostaria de transferi-la? Garanto que estamos oferecendo o melhor cuidado possível—"
“Ah! Não é nada disso," Edwiin corrigiu. “Minha esposa e eu apreciamos tudo que você e sua equipe fizeram por ela. Mas eu estava pensando em levar ela e a mãe para Estrea para ficarem com Kelsey."
“Oh!" a Drª. Wodehous sorriu. “Claro, seria uma viagem internacional, então provavelmente ela precisará voar acompanhada por uma enfermeira e possivelmente um médico. Mas eu vou conversar com os médicos dela para ver."
“Obrigado." Edwiin retribuiu com um sorriso. “E eu também gostaria de pagar quaisquer despesas pendentes que foram geradas por Shannon."
Um largo sorriso se espalhou no rosto dela. “Na verdade, a conta dela já está totalmente paga. Na verdade, ficaremos felizes em reembolsar qualquer pagamento a mais que você fez, uma vez que ela seja transferida."
Edwiin acenou com a cabeça. “Obrigado, mas eu não estava preocupado." Edwiin suspirou. “Eu também gostaria de conversar sobre a contratação de pessoal para viajar conosco, quando chegar a hora. Mas primeiro preciso conversar com minha esposa e com a mãe dela."
　　Dr. Wodehous assentiu. "Sim, claro."
　　Edwiin se levantou. “Bem, eu não quero tomar mais do seu tempo, então estou indo." Edwiin estendeu a mão para ela. “Posso lhe pedir um último favor?"
　　Dr. Wodehous apertou sua mão. "Sim, claro."
　　"Você poderia manter nossa conversa entre nós... por enquanto?" Edwiin perguntou. "De novo, eu gostaria de falar com minha esposa e sua mãe sobre isso primeiro."
　　Ela assentiu. "Sim, claro."
　　Quando ele saiu pela porta, sentiu-se melhor do que se sentia há algum tempo, sabendo que Kelsey adoraria ter sua mãe e irmã em Estrea com ela. Ele só esperava que Celeste e Shannon sentissem o mesmo.