"Father, o que ele disse no noticiário foi traição!" Grayson gritou no escritório do rei alguns momentos depois. Xavier também estava lá.
"Sim, foi", concordou o rei. “Mas temos problemas maiores para resolver no momento. Tecnicamente, ele é parte da Família Real."
"Realmente é uma área cinzenta", Xavier respondeu. “Se qualquer outra pessoa tivesse dito isso, sim, seria traição. Mas como ele é um membro da Família Real...."
"Poderia ser argumentado que ele estava apenas questionando nossas ações, o que é seu direito como um membro da realeza", concluiu Grayson. “Mas temos que fazer algo. Tenho a sensação de que Marcus está por trás de tudo."
O rei sentou em sua cadeira de escritório de couro. "Sim, mas não podemos nos basear em sensações. Precisamos de provas concretas." Ele olhou para Xavier. “Quero que você faça um anúncio à imprensa hoje." Em seguida, lançou um olhar para Grayson. “Veja se você pode descobrir quem tinha um motivo para matar Dima Franz e Ralph Barker. E, se os assassinatos estão ligados, precisamos de provas para comprovar."
Xavier e Grayson saíram do escritório do pai alguns momentos depois.
"Então, você acha que os assassinatos estão relacionados?" Xavier perguntou, arqueando as sobrancelhas.
Grayson inclinou a cabeça para o lado. "Não tenho certeza, mas vou descobrir."
***
Grayson saiu pelos fundos do castelo e atravessou a neve, em direção aos apartamentos no terreno atrás do castelo. Eles eram para os funcionários e seguranças solteiros e sem família. Os funcionários com família recebiam auxílio-moradia para morar fora do terreno, mas tinham que viver num raio de dez milhas do castelo para o caso de serem necessários a qualquer momento.
Os trabalhadores fizeram uma leve reverência ou curvaram-se quando ele passou, com os olhos arregalados, obviamente não esperando vê-lo ali. Ele subiu rapidamente as escadas e pelo corredor. Uma mulher deu um grito, pulando para fora do caminho quando ele passou. Grayson tentou dar a ela um sorriso reconfortante enquanto passava, mas tinha outras coisas em mente. O apartamento de Ralph não foi difícil de encontrar. A porta estava aberta e os investigadores ainda estavam analisando a cena do crime.
Um investigador estendeu o braço para bloquear seu caminho quando o viu, franzindo a testa. "Me desculpe, Vossa Majestade, mas a investigação ainda não está completa. Ninguém pode entrar."
Grayson assentiu, permanecendo no corredor. “Vocês encontraram alguma pista?"
"Não, ainda não", respondeu o investigador, "mas ainda há mais pessoas que precisamos entrevistar."
"Gostaria de ajudar, se eu puder", disse Grayson, ansioso para capturar quem fez isso e deixar tudo para trás.
O detetive assentiu. “Sim, claro." Ele estreitou os olhos. “Ralph Barker tem estado insatisfeito ultimamente?"
Grayson balançou a cabeça. “Não, que eu saiba."
O detetive rabiscou algo em um bloco de notas. “Você tem algum funcionário insatisfeito trabalhando em proximidade com o Sr. Barker?"
Grayson assentiu. “Sim. Nós acabamos de demitir nosso chefe de segurança do Castelo. Foi quando a polícia apresentou provas contra mim também, mas tínhamos evidências para contestar."
O detetive assentiu. “Qual é o nome dele?"
“Piers Wingfield."
O detetive rabiscou algo em seu bloco de notas e fechou-o. “Muito obrigado pela sua cooperação, Vossa Alteza."
“O prazer foi meu." Grayson estava prestes a sair, mas queria descobrir o que a polícia sabia primeiro.
O detetive inclinou a cabeça para o lado. “Podemos contatá-lo se tivermos mais perguntas?"
Grayson assentiu. “Sim, claro."
O detetive começou a se afastar, mas então chamou por cima do ombro. “E não saia da cidade."
Grayson assentiu. “Senhor, por favor, me informe quando souber de algo. Estamos bastante ansiosos para resolver isso."
O detetive sorriu, inclinando a cabeça para o lado. “Sim, claro."
“Posso perguntar, houve alguma evidência até agora?" Grayson perguntou, querendo saber de algo. Qualquer coisa que pudesse ajudar.
O detetive suspirou. “Os tiros foram disparados de uma pistola semi-automática Smith & Wesson, não muito comum aqui em Estrea."
As sobrancelhas de Grayson se juntaram em preocupação. "Onde elas são mais comumente usadas?"
"Por militares no Afeganistão", o detetive respondeu.
"Por que é incomum aqui?"
O detetive suspirou, inclinando a cabeça para o lado. "Isso foi um assassinato estilo execução e todas as evidências apontam para uma entrada de nível militar. Se fosse militar, eles normalmente usam Glock 17s. Mas o autor herege usou uma arma semiautomática Smith & Wesson."
"Então, o perpetrador esteve no Afeganistão?" perguntou Grayson.
"Não necessariamente", corrigiu o detetive. "A pistola Smith & Wesson é usada pelo exército aqui em Estrea, mas a polícia usa Glocks 17s. Então, é altamente provável que o autor herege tenha servido no Afeganistão. Mas isso não é suficiente para condenar ninguém. A bala teria que combinar com a arma." Então, uma ruga se formou entre os olhos do detetive. "Alguém da sua equipe serviu no Afeganistão?"
Grayson assentiu. "Sim. Piers Wingfield."
"O cavalheiro que você demitiu?"
"Sim."
"Podemos falar com ele?"
Grayson suspirou. "Sim, claro. Mas quando ele foi demitido ontem, ele se mudou."
"Por que ele foi demitido?" O detetive rabiscou algo em seu bloco de notas.
"Ele vinha sendo desrespeitoso com minha esposa e também levou evidências para a polícia no assassinato de Dimas, esperando me fazer parecer culpado. Ele tentou me incriminar pelo assassinato de Dima Franz." Grayson sabia que tinha falado demais, mas ele não tinha nada a esconder. A verdade era sua arma e proteção.
O detetive assentiu. "Você tem alguma ideia de onde podemos encontrar Piers Wingfield agora?"
Grayson balançou a cabeça. "Não, eu não tenho."
"Posso dar uma olhada em seu apartamento aqui nos terrenos do castelo?" perguntou o detetive.
"Sim, claro." Grayson inclinou a cabeça para o corredor. "Por aqui."
O detetive trouxe outro homem com ele e seguiu Grayson pelo corredor até o quarto de Piers, mas tudo havia sido limpo. Não havia evidência alguma. Ele não havia deixado nada para trás, nem mesmo suas impressões digitais.