Eu nem mesmo sabia para onde estava indo ou por que estava tão irritado. Não era como se fôssemos exclusivos. Quer dizer, eu era, mas estou bem ciente de como pareço. Tenho uma grande marca de nascença no meu rosto. Por tanto tempo quanto posso me lembrar, as pessoas têm me dito o quão feio isso é — eu sou.
Quando éramos crianças, pensei que tinha uma chance com a Gina. Bobo, eu sei, mas eu era jovem e pensei que talvez ela visse o verdadeiro eu. E então um dia eu estava esperando fora do vestiário, e a ouvi conversando com uma de suas amigas.
É incrível que eu não consiga te dizer o nome do meu professor de inglês do ensino médio, mas tenho certeza como merda que me lembro de cada palavra que foi sussurrada.

"Por que você anda com aquele Marco?"
Foi a Suzy Boyd, uma das líderes de torcida mais preconceituosas e metidas da escola.
Eu ouvi Gina resmungar, "Nós nos conhecemos a vida inteira. Ele é meu amigo."
"Garota, aquele garoto quer entrar na sua calcinha, e não acho que conseguiria engolir isso."
Eu ouvi o que Suzy disse, mas isso realmente não me incomodou. Foi muito melhor do que algumas das coisas que as pessoas haviam me jogado.
"Eca, como se eu fosse fazer algo com o Marco", a voz de Gina soou clara como o dia. "Quer dizer, você já o viu?"

As duas meninas riram, e eu senti como se fosse vomitar. Obviamente, saí imediatamente, e Gina ficou chateada quando esbarrei nela alguns dias depois.
"Por que você me deixou na escola? Tive que pegar uma carona para casa com Jimmie Thompson."
Soltei um resmungo, "Tenho certeza de que foi um teste pegar uma carona com o capitão do time de beisebol. Espero que você possa se recuperar algum dia."
Seus olhos estavam machucados, mas eu também estava machucado—maldição. As coisas foram diferentes depois disso. Ainda éramos amigos de certa forma, mas aquele flerte doce e inocente que estava acontecendo. Eu fiz questão de encerrar isso de vez.

Ao longo dos anos, houve algumas vezes em que ficamos bêbados o suficiente para que eu esquecesse o que ela realmente sentia por mim. Ficar com a Gina foi um erro que jurei nunca mais repetir. Mas ela era tão viciante. Estar com ela era como nada que eu tinha experimentado com qualquer outra pessoa.
Eu disse a ela que nunca poderíamos ser um casal. Eu não era um homem de família. Merda, na minha linha de trabalho, eu tinha sorte de ver o dia seguinte quando dormia à noite. Mas isso não significava que eu não a queria, ansiava por ela.
Liguei para o chefe e disse a ele que iria buscar algumas coisas para Sherry. Assim, me recompus e comecei a procurar uma farmácia. Tudo que eu conseguia pensar era em Gina. Se ela estivesse grávida, ela realmente me deixaria.
Houve mais de uma dúzia de vezes ao longo dos anos em que ela ameaçou ir embora. Mas eu sempre conseguia convencê-la a ficar. Sou um masoquista. Mas eu odiava a ideia de ela não fazer mais parte da minha vida, mesmo se fôssemos apenas amigos coloridos.
Certo, sou bom para uma noite casual de vez em quando, quando você está sozinho ou bebendo demais. Mas Gina nunca ficou ao meu lado à luz do dia.
Caramba, eu não posso continuar me fazendo isso. Eu me sentia como se estivesse morrendo por dentro, e essa era a gota d'água. Soquei a parede de tijolos da farmácia. Não me importando com os clientes que me olhavam com cautela ou com o jeito que eles se afastavam às pressas.
Eu não me importava que meus nós dos dedos estivessem machucados e sangrando. Eu estava simplesmente muito irritado.
Como Gina poderia estar dormindo com outra pessoa?
Eu sei que sou um bandido e um cara feio. Mas caramba, eu não sou lixo, ela deveria ter me dito. Caramba, eu queria que aquele bebê fosse meu. Por que eu nunca tive coragem e disse a ela como me sinto?
Sim, porque eu sabia o que ela realmente sentia. Eu era apenas um bom amante, não um material para sempre.
Eu quero saber quem é o otário. Eu vou matá-lo. Ok, talvez essa não seja a melhor ideia para o garoto.
Mesmo assim quero matá-lo.
Will me mandou uma mensagem dizendo que tinha médico feito uma receita, então fui e peguei um termômetro, uma caixa de lenços antibacterianos, algumas vitamina-c e alguns outros itens aleatórios. Não estou acostumado a cuidar de outras pessoas e nunca fico doente.
Também peguei alguns curativos para minha mão que parece que entrou em uma moedor de carne. Depois de pegar a receita de Sherry convenientemente feita no meu nome, voltei para a mansão.
No momento em que entrei pela porta passei pelo Dr. Travis; ele já nos remendou em mais de uma ocasião.
“Oi Marco”, disse o Dr. em um tom agradável. “Essa perna está te causando algum problema?”
Eu olhei para ele por um momento, tentando lembrar o que diabos eu tinha feito com a minha perna. Um assalto três meses atrás, ferida de faca - os detalhes voltaram para mim.
"Certo como a chuva, Doutor." Tento sorrir, e sei que pareceu mais uma careta.
Ele me lançou um olhar intenso, e tudo o que eu queria era sair dali.
"Bem, foi bom te ver" ele disse finalmente, e eu respirei aliviado.
"Você também, Doutor."
Eu entrei no local onde Sherry estivera antes, mas parece que a levaram para o quarto. Subindo dois degraus de cada vez, voltei ao quarto onde Sherry havia estado. Mas está vazio, exceto por Gina, que está guardando algumas coisas que Will comprou para Sherry.
"O que está acontecendo?" Perguntei bruscamente, não querendo lembrar o que acontecera antes.
Meus nervos já estavam à flor da pele, e eu não queria estourar com ela.
As bochechas de Gina ficaram coradas. “Sherry insistiu que não queria ficar sozinha, e Will insistiu que ela se deitasse. Então, ele a levou para o quarto dele. Ela me pediu para levar uma troca de roupa para ela."
Concordei com a cabeça e me virei para sair, mas a voz de Gina me parou.
"Por favor, não fique bravo comigo, Marco." Olhei para trás e vi seu cabelo longo e escuro, preso de qualquer jeito em um coque. Seu cabelo espesso e escuro sempre foi um atrativo para mim.
Seus olhos castanhos profundos parecem tristes, e notei a tensão em volta dos olhos dela.
"Não estou bravo, Gina", disse eu, ríspido.
Estava furioso como nunca, então isso era mentira. Mas eu não queria machucá-la. Mesmo depois de tudo o que aconteceu, ainda quero que ela seja feliz. Isso é tudo que eu sempre quis.
"Você precisa de alguma coisa?" Acrescentei, sem me dar ao trabalho de forçar um sorriso que sabia que não viria.
Ela balançou a cabeça, "Não, estamos bem."
Nós.
Gina e o bebê.
Não Gina e eu.
Virei-me e caminhei até o quarto principal da mansão. Com uma batida rápida, esperei até que Will atendesse a porta. Então empurrei a bolsa em suas mãos.
"Vou trabalhar em baixo."
Will assentiu com a cabeça. "Parece bom. Vou ficar com a Sherry até ela adormecer e então podemos conversar mais sobre o arquivo Demarco."
Fiz uma careta. "Desculpe, como ela está?"
Will cruzou os braços sobre o peito. "Ela está com amigdalite. Dr. Travis disse que é muito comum vômitos com isso. Mas ele deu algo para acalmar o estômago dela e os antibióticos vão ajudar a controlar a infecção."
Assenti. "Fico contente que ela vai ficar bem."