O rosto de Zoey estava mortalmente pálido e ela engoliu em seco. "Mas Layla está com Michael agora, como posso..."
"Isso é problema seu! Quando o leilão acabar, e se Michael não pagar por isso, sua mãe pagará com a vida!" Luca empurrou Zoey e arrumou seu terno. Então, ele sorriu e acenou com a cabeça para a pessoa que o parabenizava.
Embora Zoey fosse dominadora, ela só intimidava os fracos, então, quando confrontada com a intimidação de Luca, ela não se atreveu a resistir.

Pensando no que sua mãe havia mencionado sobre o passado de Esme, Zoey sentiu que poderia usar isso para conversar com Layla.
Ela não estava pedindo a Layla para pagar de qualquer maneira. Como Layla já tinha ido para a cama com Michael, contanto que ela pedisse, Michael pagaria por isso.
Tendo se decidido, Zoey caminhou até um lugar mais silencioso e ligou para Layla com seu telefone.
O telefone de Layla vibrou. Quando ela tirou e viu que era Zoey, ela desligou e não atendeu.
Depois de ligar novamente várias vezes, Zoey enviou algumas mensagens de voz para Layla.
"Layla, você não quer saber a relação do seu tio com Esme? Se você sair agora... eu te conto!" Zoey enviou apressadamente uma mensagem de voz, pensando que mesmo que Layla não atendesse o telefone, ela pelo menos verificaria suas mensagens.

“A relação entre mim e o tio de Layla? Que relação?”
A voz de Esme assustou Zoey por trás. Zoey virou a cabeça para olhar para a sorridente Esme e mordeu o lábio inferior. "Você mesmo sabe disso!"
Esme estava indo para o banheiro, mas quem diria que assim que ela voltou, ela ouviu Zoey enviando tal mensagem para Layla.
"Eu não sei do que você está falando, mas temo que você esteja falando bobagens com Layla e arruinando nosso relacionamento..." Esme disse lentamente: "Então, se você quiser contar a Layla sobre o relacionamento entre mim e o tio dela, eu quero ouvir. Se você disser algo errado, posso pelo menos me explicar.

O rosto de Zoey ficou cada vez mais pálido. Vendo que Layla já havia se levantado da mesa de jantar, Zoey ficou cada vez mais irritada. Ela recusou claramente: "Por que você está se agarrando a mim como um cachorro? Não é da sua conta o que eu digo à minha irmã! Por que você é tão intrometido?"
Esme manteve um leve sorriso nos lábios. "Então esperaremos a chegada de Layla, para que eu possa perguntar a ela se preciso explicar pessoalmente meu relacionamento com o tio dela."
À distância, Layla podia ver Esme e Zoey juntas, e o rosto de Zoey parecia pálido e feio.
"Layla, a Sra. Boyer disse que queria falar com você sobre meu relacionamento com o Sr. Thomas. Na verdade, também não tenho certeza do que ela quis dizer com isso. Você se importa se eu participar e ouvir?" Esme sorriu e acrescentou: "Se houver algum erro, posso pelo menos esclarecer as coisas entre mim e o Sr. Thomas."
Layla não queria ter nada a ver com Esme, então disse sem rodeios: “Não me importo com o seu relacionamento com meu tio. Estou muito grato por sua ajuda, mas Srta. Sanford... Posso perguntar a você fingir que não me conhece quando me ver no futuro? Não posso pedir que você corte o contato com as pessoas ao meu redor. Tudo que espero é que, quando nos encontrarmos, tratemos uns aos outros como estranhos e não finjamos que estar familiarizado."
Layla não escondeu seu ódio por Esme.
Ao ouvir isso, Esme arregalou os olhos e olhou para Layla com lágrimas neles. "Layla, pensei que poderíamos ser bons amigos..."
Layla sabia que não era tão generosa em ser amiga do amante do ex-marido.
Ao ouvir as palavras de Layla, Zoey ficou cada vez mais presunçosa. Ela agarrou o pulso de Layla e disse: “Vamos!”
Zoey puxou Layla até o convés. Layla sacudiu a mão de Zoey e disse: "Fale..."
"Eu posso te dizer, mas tenho uma condição. É sobre aquele anel de diamante rosa... Se você conseguir que Michael compre, eu te conto!" Zoey cerrou os punhos como se tivesse medo de ser rejeitada por Layla e disse: “Você não precisa pagar por isso de qualquer maneira. Basta pedir a Michael e ele com certeza realizará seus desejos!”
Depois de ouvir isso, Layla se virou e quis ir embora...
"Layla!" Zoey agarrou o braço de Layla. "Minha mãe está nas mãos de Luca. Se você não conseguir que Michael pague, a vida da minha mãe estará em jogo! Por que você acha que eu suportei todas essas feridas... e ignorei Demi, a terceira atriz coadjuvante em seu drama a veio para o jantar de caridade com aquele demônio, Luca? Estou fazendo isso pela minha mãe!"
Layla puxou o braço da mão de Zoey com uma expressão indiferente. "Você está em conluio com Garrett e os outros de qualquer maneira. Vocês não me entregaram aos homens de Garrett da última vez?"
"Layla, eu te imploro!" Era raro Zoey reprimir seu orgulho na frente de Layla.
"Vou dizer ao Sr. Harper que Luca está mantendo tia Quinn como refém e pedir-lhe que envie pessoas para procurá-la. Mas quem ganhou a licitação deve pagar por isso. Não é razoável me fazer aproveitar a gentileza do Sr. Harper para uma pedra rosa que eu nem gosto!"
Vendo que Layla não permitia espaço para discussão, Zoey cerrou os dentes. Ela agarrou o braço de Layla novamente e apertou até doer.
"Layla, não admira que seu tio tenha protegido Esme em vez de você! Porque para ele... você é apenas um banco para suas despesas médicas. Além do fato de que podemos obter dinheiro de você, em nossos corações, você é pior que lixo! Você é filho de uma amante... Você merecia morrer no momento em que nasceu! Meu pai não quer você, e sua mãe morreu e te deixou também! Não há lugar para você no Boyer família, e até aquele monstro desfigurado do Camron... acha que você é nojento e não quer você. Ele só foi gentil com você para poder usar você!
O coração de Layla parecia ter sido perfurado por uma lâmina de gelo.
"Deixe-me perguntar de novo, você vai fazer com que Michael pague?" Os olhos de Zoey estavam vermelhos e ela parecia ter enlouquecido.
Quando ela pensou em Luca chicoteando-a e gritando o nome de Layla quando ele abusou dela, isso a fez querer matar Layla.
Ela teve que aguentar isso no lugar de Layla! Foi tudo por causa da Layla!
Se Layla não ajudasse a salvar sua mãe, ela morreria junto com ela...
Layla apenas olhou para ela com frieza e não respondeu.
"Muito bem! Vamos morrer juntos então!" Zoey puxou Layla e estava prestes a pular no mar.
"Você é louco!" Layla agarrou o corrimão com uma mão e Zoey com a outra. “Este é o mar… Se você pular, você vai morrer mesmo!”
Summer, que estava escondida no escuro, observou Layla e Zoey se puxando. Quando ela lembrou que Michael disse que Layla era sua amante no palco, ela queimou de ciúmes.
Além de linda, Layla não era melhor que ela. Mas ela poderia fazer tantas pessoas gostarem dela...
Layla queria ir para a cama com Michael como ela. Mas para Michael, ela era um lixo, enquanto Layla era sua amada. Que direito ela tinha?
E se... Layla estivesse morta?
Se Layla morresse, o Sr. Harper a notaria?
Será que o Sr. Harper adoraria ela tanto quanto adorava Layla? Então, ela também estaria livre de sua pobreza e se tornaria uma pessoa superior!