"Estrondo!".
Margaret sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. O toque suave dos lábios dele nos dela a deixou enojada.
Ela empurrou William para longe dela com todas as suas forças.

Depois disso, ela deu um tapa no rosto de William e o impacto fez seu rosto empalidecer.
"Margarida!" William segurou o rosto entre as mãos e olhou para ela em estado de choque.
O rosto de Margaret ficou pálido enquanto ela tremia como uma folha. Depois de um tempo, ela disse com voz trêmula: "Eu não queria fazer isso. William, por favor, saia do meu carro. Quero ir para casa".
Guilherme suspirou. Ele lentamente baixou as mãos do rosto e disse: "Margaret, me desculpe. Eu ultrapassei meus limites. No entanto, agora que estou de volta, não pretendo desistir tão facilmente. Vou esperar por você . Estarei esperando o dia em que você voltará para mim.
Assim que terminou de falar, William abriu a porta do carro e desceu.
Ele ficou na frente do carro dela, olhando para ela por um breve momento antes de se virar para sair, aparentemente sem vontade.

Margaret soltou um longo suspiro de alívio. Ela quase pensou que William nunca sairia do carro. Se fosse esse o caso, o que ela poderia ter feito?
Felizmente, ele se foi agora.
Margaret rapidamente virou o carro e saiu. Seu coração batia tão forte que ela lutava para se concentrar enquanto dirigia. No final, assim que ela saiu do conjunto habitacional dele, ela encontrou uma vaga para estacionar. Ela planejou levar algum tempo para se acalmar antes de continuar a dirigir.
"Alô, Margaret? É Sharon. Há algo que preciso discutir com você. Você poderia vir ao Distrito de Chelsea? Estou hospedado no Bloco H, Unidade 302."

Assim que Margaret estacionou o carro, antes mesmo de recuperar o fôlego, ela recebeu um telefonema de Sharon, sua cunhada.
Margaret ficou um pouco surpresa com a ligação porque ela e Sharon raramente se falavam em ocasiões normais. Eram pessoas muito diferentes apesar de serem cunhadas. Embora não brigassem o tempo todo, seu relacionamento não era considerado bom.
Essa foi a primeira vez que Sharon tomou a iniciativa de ligar para ela, o que a surpreendeu. Ao mesmo tempo, ela agora tinha que ligar o carro imediatamente e dirigir até o local que Sharon havia especificado.
Ela não tinha ideia do que Sharon esperava falar com ela. No entanto, quando ela lembrou que a última vez que viu Sharon, Sharon estava no meio de uma discussão acalorada com seu irmão mais velho, Margaret ficou um pouco apreensiva em conhecê-la. Na verdade, ela não queria se envolver em brigas entre o irmão e a cunhada. No entanto, ela sentiu que tinha que fazer o que pudesse para ajudar por causa de seus pais.
O lugar para o qual Sharon havia pedido que ela fosse não era longe. Assim, Margaret chegou lá em nenhum momento.
Ela subiu as escadas e estava prestes a tocar a campainha quando de repente percebeu que não sabia que seu irmão mais velho e sua cunhada tinham uma casa assim. Ela nunca tinha ouvido eles mencionarem isso antes.
Ela pegou o celular e discou o número de Sharon.
O telefone tocou algumas vezes, mas depois foi cortado. Margaret franziu a testa e hesitou se deveria tocar a campainha ou não.
"Desculpe, posso estar no lugar errado."
No momento de sua hesitação, a porta se abriu de repente. Uma mulher na casa dos trinta estava parada na porta.
Margaret imediatamente se desculpou porque pensou que havia chegado ao lugar errado.
A mulher olhou para ela com curiosidade e perguntou: "Você é Margaret? A cunhada de Sharon?"
Margaret ficou momentaneamente atordoada. Ela então acenou com a cabeça e disse: "Sim, sou Margaret."
"Sharon está lá dentro. Entre!" disse a mulher.
Margaret franziu o cenho. Ela decidiu fazer mais algumas perguntas só para ter certeza. Ela perguntou cautelosamente: "O que Sharon está fazendo aqui? Você pode pedir a ela para sair e falar comigo?"
A mulher começou a parecer impaciente e disse: "Ela ficou bêbada com minha irmã e ficou vagando em nossa casa a maior parte do dia. Você vai levá-la com você? Se não for, vou jogá-la fora de casa."
Assim que ouviu isso, Margaret correu ansiosamente para dizer: "Sinto muito. Vou levá-la comigo imediatamente".
Assim que ela disse isso, ela entrou em casa com aquela mulher.
"Mmmph, mmph!" Assim que Margaret entrou na sala, alguém forçou uma toalha em sua boca para que ela mal conseguisse emitir um som.
Nunca lhe ocorreu que tal coisa pudesse acontecer com ela. Antes que ela pudesse reagir, ela começou a perder a consciência.
A mulher de meia-idade deu um suspiro de alívio ao ver que Margaret estava inconsciente. "Ela estava sendo bastante cautelosa e quase não acreditou na mentira que contei a ela", disse a mulher de meia-idade à outra mulher que saiu do banheiro.
A outra mulher bufou. Ela se aproximou, chutou Margaret no lado e disse com raiva: "Ela sempre foi cautelosa, mas de que adiantou? Ela ainda acabou caindo em nossa armadilha."
"O que fazemos agora?" perguntou a mulher de meia-idade.
A jovem pensou por um momento e disse: "Vamos transferi-la para outro local imediatamente. Sheldon pode encontrá-la rapidamente se ficarmos aqui."
*****
Chandler colocou a informação que havia descoberto na mesa de Sheldon.
Sheldon o pegou e olhou para ele. Ele bufou e disse: "Eu sabia que era ela."
Chandler hesitou por um momento e perguntou cautelosamente: "Você quer que eu cuide disso?"
Sheldon franziu a testa. Ele pensou por um momento antes de dizer, "Não por enquanto. Afinal, ela ainda pensa que Hermione é sua melhor amiga."
"Sim senhor." Chandler concordou com a cabeça. No entanto, havia um olhar de resignação em seus olhos.
Depois que Chandler saiu, Sheldon casualmente bateu os dedos na mesa, fazendo um som suave.
Seus olhos pareciam pensativos. Por fim, suspirou e massageou as têmporas.
"Bem-vindo de volta, senhor."
Sheldon tinha acabado de chegar em casa depois do trabalho. Um servo se adiantou para pegar seu casaco.
Sheldon respondeu distraído e então se virou para o criado e perguntou: "Onde está a Sra. Collins?"
No passado, sempre que ele saía do trabalho, mesmo que ela estivesse brava com ele, Margaret sempre descia para vê-lo.
Sua criação e valores pessoais significavam que ela não conseguia ignorar o marido quando ele voltava para casa.
"A Sra. Collins ainda não voltou", respondeu o criado.
Sheldon franziu a testa. "Ela ainda não voltou? Como isso é possível?"
Ele imediatamente pegou o celular para ligar para Margaret.
O estranho foi que, quando a ligação foi completada, ele ouviu o outro lado encerrar a ligação. Seu coração não pôde deixar de bater uma batida. Algo parecia errado e ele se sentiu um pouco ansioso.
"Cora, desculpe incomodá-la a esta hora. Margaret está em casa? Posso falar com ela, por favor?"
"Margaret? Ela não está aqui. Ela já não voltou para casa?" Cora ficou atônita e perguntou espantada.
Sheldon franziu a testa e perguntou em tom sério: "Então Margaret não voltou para a casa da família Wood?"
Cora respondeu confusa: "Sim, ela não voltou. Tenho certeza disso porque estive em casa o dia todo. O que há de errado? Ela mencionou que queria vir aqui?"
"Ah, devo ter confundido as datas. Ela disse que queria ir, mas não deve ser hoje. Bem, se for o caso, eu desligo agora."
"Sr. Collins," Cora chamou seu nome antes que ele desligasse.
"Existe mais alguma coisa que eu possa fazer por você, Cora?" Sheldon perguntou o mais calmamente que pôde, mas a mão segurando o telefone traiu suas emoções.
"Você... você e Margaret discutiram?" Cora perguntou cautelosamente.
Sheldon riu e disse: "Cora, você se preocupa demais. Não discutimos. Eu deixei Margaret infeliz, mas não deixe meu sogro e minha sogra saberem disso. É normal para os casais terem desentendimentos. No entanto, seria ruim se meus sogros descobrissem.
"Eu entendo. Não vou dizer nada", tranquilizou Cora imediatamente.
Sheldon desligou o telefone. Os nós de seus dedos ficaram brancos de quão forte ele estava segurando o telefone.
Ele franziu os lábios e se forçou a se acalmar antes de usar o celular para ligar para Chandler.