Na entrada, os quatro jipes militares alinhados com um sedã preto estacionado no meio. Os cinco veículos estavam estacionados tão bem que até o ângulo em que o espelho retrovisor foi ajustado era o mesmo para cada veículo.
Os dois grupos de soldados ficaram parados na entrada, como se fossem estatutos. Um grupo de soldados marchou para o pátio com caixas de presentes de vários tamanhos. Logo, o corredor do pátio estava cheio de caixas.
Rachel saiu correndo da casa da família Simpson e viu Ethan sendo ajudado a descer do carro. Naquele momento, ela ficou muito feliz e finalmente conseguiu relaxar.
"Agora que a pedra está aqui, vamos ver como a família Simpson vai bancar o valentão."
"Mestre Simpson, senhora, quem, quem são essas pessoas..."
Os servos estavam todos em pânico.
Ethan nunca havia visitado a família Simpson antes. Portanto, não era de surpreender que nenhum dos criados o conhecesse. Afinal, até James e Zenith ficaram chocados ao vê-lo.
"Ethan, por que você veio de repente?" James finalmente voltou a si. Ele caminhou rapidamente até a porta e disse com um sorriso: "É sua primeira visita depois do casamento."
Ethan estava sentado em uma cadeira de rodas. Mesmo sendo deficiente, ele ainda fez uma aparição poderosa. Quando ele ouviu James, ele levantou ligeiramente os olhos e olhou para James.
"Me desculpe por ter feito a visita sem te avisar antes."
"Não, não é nada, nós somos uma família, não há nada para se desculpar..." James estava um pouco inquieto e continuou olhando para Rachel. "Rachel, por que você não nos disse que Ethan está voltando com você?"
Neste momento, Rachel estava presa no pátio. Ela estava cercada pelos criados que a impediram de sair assim que ela tentou sair com a caixa de madeira que havia recuperado do depósito.
Ela lançou um olhar frio para James e disse sem rodeios:
"Nenhum de vocês me perguntou. Fui repreendido por vocês assim que voltei, não foi?"
James estava envergonhado.
Zenith foi perspicaz e rapidamente interrompeu as palavras de Rachel. Ela desceu as escadas em direção a Ethan e disse com indiferença.
"Foi apenas uma briga entre as irmãs. Estava longe de ser uma repreensão. James, deixe os servos receberem Ethan rapidamente. Esta é a primeira visita de nosso genro."
James finalmente se acalmou. Quando ele estava prestes a fazer um gesto para os servos, uma voz fria veio de seu lado.
"Não há necessidade."
Ethan levantou a cabeça. Ele estreitou os olhos e olhou na direção de Rachel que estava bloqueada no canto pelos criados.
"Rachel, venha aqui."
De repente, o pátio caiu em silêncio.
Toda a família Simpson ficou chocada.
Na verdade, todos na família Simpson sabiam que Rachel só foi descrita como uma pin-up depois que ela se casou com a família Evans. Ela nunca foi favorecida por ninguém. Depois de ficar trancada na prisão por três anos, ela era como uma partícula de sujeira. Todos pensaram que sua vida estaria efetivamente acabada. No entanto, julgando pela atitude de Ethan em relação a Rachel, não parecia ser assim.
Embora ela não soubesse o que Ethan estava pensando, mas desde que ele deu a ela uma saída, não havia como ela recusar. Rachel imediatamente olhou para os servos que estavam em seu caminho.
Antes que ela pudesse abrir a boca, os servos já haviam recuado para o lado. Eles assistiram impotentes enquanto Rachel andava atrás de Ethan e empurrava sua cadeira de rodas para a entrada.
Ninguém notou que quando Rachel estava empurrando Ethan para dentro de casa, ela abaixou a cabeça e perguntou a ele.
"Você não disse que não viria?"
Ethan tinha a mesma expressão de antes e disse com indiferença: "Você está certo. Afinal, somos marido e mulher, então devemos estar unidos como um, cuidando um do outro."
O coração de Rachel estremeceu ao ouvir as palavras "unidas como uma só" nas quais ele havia enfatizado. Ela sentiu desconforto em seu coração ao ouvi-lo.
Ela tinha 100% de certeza de que Ethan não a seguiu até em casa apenas para apoiá-la.
Quando eles entraram na casa, Zenith os viu sussurrando um para o outro. Ela sorriu artificialmente com ciúme queimando em seus olhos.
"Como diz o ditado, a ausência torna o coração mais afetuoso. Já que Ethan não vê Rachel há três anos, vocês dois estão mais próximos um do outro do que nunca."
Suas palavras tinham um ferrão em suas caudas. Ela estava lembrando ao público que Rachel estava presa há três anos.
Ethan olhou para Zenith. Seus olhos eram frios e ele nem se deu ao trabalho de responder.
Rachel revirou os olhos por dentro. Ethan nunca foi um esgrimista tão obviamente, ele não veio aqui para apoiá-la. Unidos como um? Seria bom o suficiente se ele não tentasse sabotá-la.
Enquanto pensava nisso, ela tomou a iniciativa de empurrar a cadeira de rodas.
"Zenith, por favor, pare de falar besteiras e peça a alguém para servir uma xícara de chá para Ethan. É assim que você trata seu novo genro? Ele não merece nem mesmo uma xícara de chá de você?"
A expressão de Zenith mudou instantaneamente quando James revirou os olhos para ela.
O criado rapidamente serviu o chá.
James estava conversando atentamente com Ethan. Rachel estava observando friamente de lado. Foi pura estranheza. Era óbvio que Ethan não se preocupou em falar com a família Simpson. Ele já havia bebido duas xícaras de chá, mas não falou muito.
Depois de um tempo, um criado entrou e informou que Sissi havia conseguido trazer Wally de volta.
Os dois entraram na casa um após o outro. Wally caminhou na frente com uma expressão infeliz no rosto. Sissi o seguia de perto. Ambos estavam avaliando a cena dentro e fora do pátio.
"Mãe, por que há tantos..."
Sissi parou de falar assim que viu Ethan e Rachel sentados na sala.
"Por que você está fazendo uma cena? Comporte-se!" James olhou para ela com raiva. "É hora do almoço. Por que você saiu de casa? Você está fazendo os convidados esperarem por você."
Na memória de Rachel, ela nunca tinha visto James repreendendo Sissi. Ela nunca pensou que viveria para ver este dia. Rachel estava aproveitando cada momento.
"Venha aqui rapidamente. Este é o seu cunhado."
Sissi ficou atordoada. Ela caminhou em direção a Ethan hesitante. Depois de olhar para Ethan por um tempo, ela corou. Sissi abaixou a cabeça e sussurrou: "Prazer em conhecê-lo, Ethan."
Ethan respondeu indiferente e seus olhos caíram sobre Wally, que estava logo atrás de Sissi.
James apresentou,
"Este é o noivo de Sissi, Wally. Wally, você também pode chamá-lo de Ethan."
Wally olhou nos olhos de Ethan e estremeceu sem motivo. Ele cumprimentou Ethan com um aceno de cabeça e então caminhou até Sissi inconscientemente. Ele baixou a voz e perguntou em voz baixa:
"Você não disse que Rachel não foi favorecida depois que ela se casou com um membro da família Evans? Não era verdade que ela não tinha companhia quando voltou para casa logo após o casamento?"
Wally não ouviu nenhuma resposta de Sissi por um longo tempo. Ele duvidosamente olhou para o lado e sua expressão imediatamente afundou.
Sissi tinha os olhos grudados em Ethan. Havia indícios de timidez em seus olhos. Wally tinha visto aquela expressão mais de uma vez. Ele podia adivinhar o que Sissi estava tramando sem nem mesmo perguntar.
Enquanto pensava nisso, não pôde deixar de olhar para Rachel. Seus olhos estavam cheios de arrependimento.
James e Ethan estavam conversando incessantemente com Zenith entrando na conversa de vez em quando; como se estivessem com medo de que ninguém percebesse que estavam bajulando Ethan. Aos olhos de Rachel, era uma cena embaraçosa de assistir. Não era de admirar que eles pudessem explorar descaradamente seus filhos.
Sentindo-se entediada, Rachel levantou a cabeça e encontrou o olhar de Wally. Rachel não tinha ideia de para quem ele estava mostrando seu arrependimento, mas isso a deixou realmente doente.