Se fosse no passado, Pandora teria concordado felizmente. Afinal, após tantos anos, ela sentiu que não importava o quão frio Hamlin fosse, ela deveria ter sido capaz de aquecê-lo. Mas agora, Pandora sentiu que suas palavras eram irônicas.
"Arianna, você gosta do meu irmão?"
Arianna imediatamente fez beicinho e disse: "Você só descobriu isso agora? Eu estava determinada a me casar com o seu irmão quando tinha dez anos!"

Pandora riu. "Você ainda quer se casar com ele agora?"
"Sim, é claro. Mas ele está com a Kara agora. Eu não sei o que há de errado com o gosto dele. Como ele poderia se apaixonar por uma mulher notória como Kara? Será que é porque ela é mais bonita do que eu?" Arianna era uma figura conhecida no círculo do entretenimento. Ela não acreditava que não fosse tão bonita quanto Kara!
Mas ela realmente não conseguia entender por que Simon escolheria ficar com Kara, exceto pela aparência dela!
Vendo que Pandora não respondia e parecia estar perdida em pensamentos, Arianna a empurrou delicadamente e disse: "Pandora, no que você está pensando?"
"Não é nada. Estou apenas pensando em como ajudá-la a conquistar o meu irmão."
"Mesmo?" O delicado rosto de Arianna imediatamente mostrou um sorriso surpreso. "Pandora, você realmente está disposta a me ajudar?"

"Sim, prefiro você como minha cunhada do que outras pessoas."
"Ah, não se preocupe. Eu vou te tratar bem no futuro!" Arianna estava tão animada que quase correu para beijar Pandora.
Pandora sorriu, mas o sorriso não chegou ao fundo de seus olhos.
*

No início do semestre, os estudantes de todos os países haviam voltado e a cidade universitária tinha retornado à sua antiga atmosfera animada.
As ruas bem iluminadas estavam lotadas de gente.
Kara segurava seu celular e se mesclava à multidão, inexpressivamente. Ela esbarrou acidentalmente em uma garota que estava apressada. A garota correu muito rápido e o impacto foi tão forte que ambas caíram no chão.
A garota parecia ter torcido o tornozelo. Kara rapidamente estendeu a mão para ajudá-la a se levantar. "Você está bem?"
A garota balançou a cabeça. Ao erguer o rosto, porém, parecia estar em busca apressada de alguém.
Kara a ajudou a se levantar. "Tente se mover um pouco. Machucou os ossos?"
Assim que o pé da garota tocou o chão, ela gritou de dor e seus olhos ficaram vermelhos.
Justo quando Kara estava prestes a dizer que a levaria ao hospital, ouviu uma voz masculina soando meio dura à sua frente. "Por que você é tão estúpida? Como consegue torcer o tornozelo ao andar?"
"Ah, Hanley, você voltou para me procurar!" A garota levantou a cabeça. Seus longos cílios tremiam e seus olhos brilhavam.
Kara se virou e olhou para o garoto parado à sua frente. Seus olhos também se iluminaram. "Então você é o Hanley."
"..." Hanley abaixou o olhar para Kara e deu dois passos para trás. Quando estava um pouco mais distante dela, cumprimentou-a de forma leve, "Que coincidência você estar aqui também."
"Sim. Ela é sua namorada?" Kara olhou para a garota ao lado.
Os olhos da garota cintilavam e ela olhava para o garoto à sua frente com o rosto vermelho.
Infelizmente, Hanley recusou de forma fria. "Não."
O coração tímido e expectante da menina afundou e o rubor de seu rosto desvanecia consideravelmente. Ela disse em voz baixa: "Bom, ainda não."
Hanley era um dos garotos mais populares da escola neste ano. Muitas meninas eram loucas por ele, mas ele era muito distante. Não dava qualquer chance para as meninas se aproximarem, deixando incontáveis ​​corações despedaçados.
Pela expressão dele, ela podia dizer que os rumores eram verdadeiros.
Kara olhou para a garota à sua frente. Ela era muito bonita, mas Kara não tinha nenhuma impressão dela. "Que curso você está fazendo? Por que eu nunca te vi antes?"
A garota assentiu. "Na verdade, eu não estou na sua escola. Eu sou da Universidade de Ciência e Tecnologia ao lado."
Kara não pôde deixar de arregalar os olhos. "Universidade de Ciência e Tecnologia! Você deve ser muito inteligente!"
Alguém tinha que ter boas notas para entrar na Universidade de Ciência e Tecnologia. Ela podia concorrer com uma escola de primeira classe como a deles. Inesperadamente, essa garota delicada à frente deles era uma estudante nota A!
"Como ele pode dizer que você é burra? Você é claramente muito inteligente!" Ela estendeu a mão e entregou a garota a Hanley. "Já que você está aqui, eu deixo ela com você. Ah, e você pensou na minha sugestão anterior?"
Hanley franziu a testa levemente, mas não afastou a mão da garota. Quando ele respondeu a Kara, ele disse com uma cara fria, "Não estou interessado."
"... Então você deve pensar ainda mais atentamente. Não me recuse de maneira tão apressada. Embora a Joy Entertainment não seja uma grande empresa, eu prometo...."
Kara queria continuar a persuadi-lo, mas Hanley já tinha saído com a garota.
Desde que ele entrou na escola, Kara e Mora estavam de olho nele. Eles sempre quiseram recrutá-lo para a sua empresa de entretenimento e mandá-lo para estrear. No entanto, ele não deu atenção a eles de jeito nenhum. Kara não podia forçá-lo, mas ela não queria desistir tão facilmente. Por isso, sempre que ela o via, ela o perguntava, fazendo com que ele se virasse e saísse assim que a via.
Kara suspirou com um sorriso e estava prestes a voltar para o apartamento dela quando ela viu Pandora e Arianna saindo de um restaurante próximo, de mãos dadas, assim que ele passou por um semáforo.
As três se encontraram, e Kara estava pronta para cumprimentar Pandora. No entanto, como se ela não a visse, Pandora foi embora com Arianna.
Kara franziu a testa. A atitude de Pandora a fez duvidar se Arianna tinha lhe contado alguma coisa, ou se ela tinha notado alguma coisa.
Este sentimento não era muito bom, pois ela não queria que Pandora fosse tão hostil com ela.
Espere, por que importava se Pandora era hostil com ela ou não? Seria por causa de Simon?
Kara olhou para a foto de exibição preta no WhatsApp que ainda estava quieta. Ela hesitou se deveria contar a ele sua suposição ou não, mas depois de pensar sobre isso, ela decidiu não contar. Talvez fosse só imaginação dela.
*
Depois que Pandora e Arianna se separaram, o telefone dela tocou a caminho de casa.
Vendo que era uma ligação de Hamlin, ela segurou o volante com força com as duas mãos e deixou o telefone tocar. Ela não atendeu a ligação.
Mas o que ela não esperava era que Hamlin a esperasse na porta de casa.
Sob o fraco lampião amarelo, Hamlin se recostava no carro. Ele estava alto e reto, parecia haver uma camada de luz nebulosa ao redor dele.
"Por que você está aqui?" Pandora se aproximou dele com um sorriso. "Já jantou?"
"Eu te liguei, mas você não atendeu."
Pandora exclamou. Ela pegou o celular e disse, "Meu telefone estava no silencioso. Eu não ouvi. Peço desculpas. Com certeza vou atender da próxima vez."
"Tudo bem, Pandora. Estou procurando você porque quero te dizer algo." A atitude de Hamlin era gentil, mas era óbvio que ele não dava espaço para negociações.
O coração de Pandora apertou. Ela cobriu a boca e bocejou. "Mas está muito tarde agora. Estou um pouco cansada depois de um dia cheio. Se você tem algo a dizer, vamos conversar sobre isso outro dia."