Eu me encaro no espelho com atenção e não consigo acreditar que o reflexo que vejo é meu. Viviana decidiu mudar todo o meu guarda-roupa, que antes tinha apenas dois pares de calças leggings e três camisetas. Todos na Alcateia Deep Valley sabem que logo iremos afirmar que sou a futura Luna deles, mas o melhor de tudo é que ninguém tem nada contra isso. Pelo contrário, eles parecem muito felizes com tal possibilidade. O que há de errado com essas pessoas? É um algo engraçado, não posso negar. Eu nasci para ser uma Luna, mas não a desta alcateia. O destino me faz ser a atriz principal da Deep Valley, mas é tudo encenação. O Mickey me ajudou, e é minha vez de retornar o favor.
"Você está pronta?" Mickey me pergunta por trás da porta.
"Um minuto!" Eu respondo enquanto aplico um batom de cor leve em meus lábios. Dou uma última olhada no espelho e corro para a porta.

Assim que a abro, vejo Mickey boquiaberto, olhando-me da cabeça aos pés.
"Há algo de errado?"
Deve ter algo errado... Mickey me encara como se eu tivesse cinco cabeças a mais de repente. Ele engole em seco e, em seguida, coloca a mão na frente das próprias calças. Imediatamente, o rosto dele começa a corar. Devagar, eu olho para baixo, onde suas mãos agitadas estão; elas parecem tentar esconder algo na frente das suas calças. O que isso...? Ele está com uma er*ção...?
'Eu peguei você, perv*rtido!' Nancy ri na minha mente.
'O quê?' Questiono chocada para Nancy.
"Mickey, você está bem?" Pergunto a ele de novo. Desta vez, ele parece se recuperar e concordar.

"Lisle… Você está..." Mickey me admira, cheio de luxúria nos olhos. "Você está maravilhosa!"
"Tem certeza de que está tudo bem?" Eu pergunto, insegura.
"Está falando sério?" Ele diz, rindo. "Você parece uma pintura de Michelangelo, Lisle!"
Só consigo ficar parada ao sentir as minhas bochechas corarem. As roupas que Viviana me convence a usar no dia de abertura da competição ficam ótimas em mim. Estou com um minivestido preto de lantejoulas da marca Saint Laurent. Você nunca pode errar com um vestido desses em uma festa. Pelo menos, foi o que Viviana me disse durante as duas horas em que tentava me convencer a vestir essa roupa sofisticada. Tem um pouco de brilho, um decote arredondado, mangas longas, detalhes plissados, um comprimento curto e uma cintura demarcada. Tenho que admitir que o vestido em si é um espetáculo de se ver. Eu me sinto muito sensual e atraente nele; a roupa destaca as melhores partes do meu corpo. Minhas pernas parecem infinitas, embora eu tenha apenas 1,50m. Acompanhada por uma bolsa de mão preta e saltos curtos, eu me sinto confiante e sei que ninguém vai rir de mim hoje à noite. Eu realmente estou bonita!

Mickey estica um braço e sorri para mim.
"Hoje à noite vamos, vamos ter que ser bons atores, Lisle. Não que eu não queira que você seja minha Luna de verdade. Olhando para você agora, espero mesmo que isso se torne realidade."
"Mickey." Eu falo sem jeito. "Você quer outra coisa. Você precisa encontrar a sua companheira predestinada, não uma mulher que foi rejeitada."
"Eu quero encontrar a minha companheira predestinada, Lisle, mas, se eu não encontrá-la logo e se você não encontrar um novo companheiro após aceitar a rejeição de Alfa Damon, eu adoraria que você fosse a minha companheira escolhida, Lisle. Eu realmente adoraria isso. Você é como um afago no meu coração. Você me faz sorrir, eu gosto de estar ao seu lado e sempre quero cuidar de você."
"Mickie... Vamos passar por essa festa hoje à noite antes."
"Mickie?" Ele pergunta, entretido.
"É... Mickie... Eu gosto de chamá-lo assim. Não gosta?"
"Eu amei isso!" Mickey ri dizendo, mirando tão fundo em meus olhos que eu me sinto perder o fôlego.
"Eu tenho algo para você." Mickey diz ao pegar a minha mão e colocar em meu dedo o anel de noivado mais bonito que já viu.
"Mickie, é lindo... mas é um exagero." Fico apática sem conseguir tirar os olhos da mentira em meu dedo. É um anel de ouro rosado, com um delicado diamante em forma de coração. Pelo amor da Deusa, no que eu me meti!?
Mickey segura a minha mão e descemos as escadas juntos.
Somos acompanhados esta noite pelo Gama William e pela Viviana. O Beta Raquel e dois dos melhores guerreiros chegam amanhã, antes da abertura oficial da competição. Hoje vamos à noite da gala, vamos encarar os nossos adversários, mas de uma forma mais festiva.
Durante todo o caminho, Mickey segura a minha mão, sem me dizer nada. Sinto como ele me acaricia. Se fôssemos um casal de verdade, esse momento seria tão perfeito…
Viviana digita algo no celular, e William olha pela janela. Em minha vida, nunca me senti tão confortável na presença de outras pessoas.
Chegando à corte do Rei Alfa, somos imediatamente encaminhados para os locais onde ficaremos alojados e, em seguida, vamos para o salão de gala.
O "grande salão" onde vai ser a noite festiva é o mais importante do palácio Rei Alfa. Ele é adornado com grandes candelabros espelhados, que têm formatos sofisticados, além de frontões e detalhes emoldurados por arandelas nas luzes; tudo decorado com um ouro que imita flores e folhas dos jardins mediterrâneos, feitos com vitrais coloridos e medalhões enfeitados. Tudo isso faz você se sentir como na cena de um alguma lenda mitológica.
Eu me sinto uma princesa em um conto de fadas. No momento, há mais de 600 pessoas no salão de gala. Percebo que a maioria dos guerreiros que serão meus oponentes na competição estão aqui. Há apenas mais duas mulheres na competição, então será muito interessante ver como elas vão reagir a nós.
A noite transcorre normalmente, caminhamos no meio da multidão, e tudo está maravilhoso até que uma jovem, mais ou menos da minha idade, pula nos braços de Mickey e o beija. Não sei por que me sinto mal, mas fico irritada ao máximo. Mickey a afasta de imediato e a deixa visivelmente irritada.
"Miah, estamos em público. Isso é totalmente inapropriado." Ele repreende, em um tom irritado.
"E daí que estamos em público? Não posso beijar o meu futuro marido?" Aquela mulher refuta, sem se importar com os olhares ao seu redor. Então esta é a filha do Rei…
"Miah, eu não sou seu futuro marido. Por favor, conheça a pessoa a quem eu realmente pertenço. É minha companheira e futura Luna, a Lisle." Ele me apresenta com um sorriso e estende a mão para eu me aproximar. Eu não penso nem por um segundo, agarro a sua mão, deixo ele me puxar para perto e me abraçar. Eu nunca estive tão perto de um homem. Sinto-me oprimida pela proximidade de Mickey.
"A sua o quê?" Miah exclama. "Sua companheira e futura Luna? E eu?" Ela diz, já com os nervos a flor da pele, chamando a atenção ao nosso redor.
"Sinto muito, Miah, mas acho que você vai ter que esperar pelo seu futuro companheiro ou deixar seu pai arranjar outro grande casamento para você." Mickey afirma, bem sério.
"Mas eu quero você!" Miah retruca, batendo com os pés no chão com força.
"E eu quero a minha companheira. Sinto muito, Miah, eu não posso ajudá-la a satisfazer os seus caprichos." Agora, Mickey fala comigo, "Minha querida mocinha...", admirando-me ao envolver a mão em volta da minha cintura com mais força. "Me deixe apresentá-la a alguns dos meus velhos amigos." Ele me abraça, então começamos a nos afastar de Miah, que treme de raiva.
"Você é meu! Eu não me importo se você encontrou a sua companheira. O papai disse que você se casaria comigo!" Miah declara, com raiva.
"E eu sempre falei que quero ficar com a minha companheira predestinada, que não é você."
"Isso não vai ficar assim!" Ela grita.
"Meu amor, vamos?" Mickey pergunta a mim, fazendo-me rir.
"É claro que sim, querido." Respondo, entrando no jogo dele e o chocando um pouco quando coloco a mão em sua cintura, fico na ponta dos pés e o beijo na bochecha.
'Este perv*rtido.' Nancy comenta. "Veja como ele é gostoso." Nós duas começamos a rir.
Durante toda a noite, estamos sob o olhar atento de Miah e de seu pai, que não perde a oportunidade de aparecer e descobrir tudo sobre mim. Quem sou, de onde vim, como conheci o Mickey, como descobri que somos companheiros predestinados. Espero que ele não perceba que é tudo encenação. Não quero nem imaginar o que pode acontecer; mas, de qualquer forma, após conhecer a Miah, não vou deixar o Mickey sofrer ao lado de alguém tão horrível.
No meio do salão de gala, Mickey me segura em seus braços e assim dançamos, abraçados, ao som da música "All of me". Mickey me segura apertado contra o peito e não me solta por nenhum segundo. Ele acaricia meu rosto de leve e coloca meu cabelo atrás da orelha, admirando-me sem parar por um momento. Ele me encara.
"Posso beijar você, Lisle?" Ele pergunta lentamente.
'Pelo amor da Deusa.' Ouço Nancy dizer. 'Ele está aqui! Diga 'SIM' logo!'
Não sei do que ela está falando, mas, olhando para Mickey, eu sorrio e aceno levemente com a cabeça, sem fazer nenhum barulho. Ele se inclina na minha direção, tomando meus lábios no beijo mais terno possível. O meu primeiro beijo…
De repente, eu me sinto sufocada. Eu sei quem está aqui, eu sei o que Nancy quis dizer.
"Lisle, o que você está fazendo aqui?" Eu o ouço dizer, e por ele... quero dizer Alfa Damon.
Olho para ele sem dizer nada. Eu apenas olho para ele e não consigo nem articular uma sílaba sequer.
"Alfa Damon," Mickey cumprimenta. "Você conhece a minha futura Luna?"
"A sua o quê?" Damon questiona, em estado de choque. "Você só pode estar brincando, a sua futura Luna não pode ser a Lisle enquanto ela for a minha companheira."
"A companheira que você rejeitou." Eu acresento calmamente, tentando não fazer uma cena e atrair uma atenção desnecessária. "Você me rejeitou. E eu quero dizer a você, Alfa Damon, hoje, aqui e agora, que eu, Lisle Kennedy, aceito a sua rejeição." Eu o encaro atentamente.
Não sei o que você sabe sobre o que acontece quando um lobisomem rejeita sua companheira. Você provavelmente já ouviu falar de um sofrimento que leva à beira da morte, alguns gostam de dizer que sentem seus corações sendo dilacerados. Mentira! É um teatro barato. Fui rejeitada e sei como me senti. Quando alguém o rejeita, você sofre, ninguém pode dizer que não, mas a dor é mais emocional. Involuntariamente, os seus olhos se enchem de lágrimas, e você sente uma grande perda. Um lobo mais fraco não consegue se recuperar, mas, geralmente, se você não sabe o que está acontecendo, pode-se dizer que a pessoa rejeitada fica triste de repente. Nada tão espetacular. As consequências da rejeição são mais difíceis se você não aceitar o processo, mas o meu caso foi atípico e raramente os lobisomens chegam a tal situação. Em outras palavras, apenas idiotas rejeitam seu companheiro predestinado. Como alguém pode fazer isso?
Hoje, aqui e agora, posso dizer o que esperei por quase um ano e meio, desde que fiz os meus 18 anos, e sei que Damon também quer essa palavra. Contudo, o que vejo me faz pensar que fiz algo errado. Mickey também parece um pouco surpreso. Então. eu repito:
Mas o rosto de Damon não mostra nenhum sinal de estresse, nem mesmo uma pisca.
"O que aconteceu?" Eu pergunto, confusa.
"Me diga, você." Damon diz. "Posso sequestrar a sua próxima Luna por um momento, Alfa Mickey? Tenho algumas coisas para discutir com ela."
"Se precisa perguntar, então você não pode, Alfa Damon. A minha futura Luna e companheira está livre de você a partir de hoje, e eu quero aproveitar isso para torná-la minha. Quem sabe? Talvez nós nos marquemos hoje."
Damon me mira nos olhos e diz ao Mickey, com um sorriso desafiador.
"Boa sorte com isso!" Então, ele estende a mão e me dá um tapinha leve na bochecha, sorrindo com tristeza.
Assim que sua mão toca o meu rosto, sinto um formigamento na pele e que minhas pernas não me aguentam mais. Agarro o braço de Mickey e olho em pânico para ele.
"Adeus, Alfa Mickey." Damon diz. "Adeus, futura Luna."
Ele vira as costas para nós e sai rapidamente do salão, mas sem ser afetado pela minha rejeição. Damon está apenas muito irritado.
"O que aconteceu?" Viviana vem até nós com duas taças de champanhe na mão. "O plano deu errado?" Nós dois olhamos para ela e não sabemos o que dizer.
"Acho que deu tudo errado." Mickey comenta, então começa a rir.
"Vamos para o nosso quarto, Lisle. Esta festa está começando a ficar sinistra."