"Por favor, diga-me que estou vendo coisas e que meu filho não está perto da única coisa que deveria evitar!" Madeline falou, jogando dramaticamente as mãos para o alto enquanto dava passos elegantes para dentro da sala, avançando em direção ao filho.
Madeline tinha visto Lancelot sair do palácio nas primeiras horas desta manhã; imediatamente após seu encontro com Edward. No fundo, ela rezou e esperou, até se forçou a acreditar que Lancelot estava cumprindo deveres oficiais. No entanto, depois de enviar homens de confiança atrás dele, ela percebeu que o inverso acontecia.
Foi relatado que Lancelot estava no hospital. Seu filho não era médico nem lobo salutar, então ele teria estado no hospital por um único motivo; ver alguém.

Durante todo o trajeto até o hospital, mesmo com o segundo filho ao seu lado, Madeline achou difícil definir os pensamentos. Ela continuou a esperar - mais pelo bem de Lancelot do que pelo dela - que ele não estivesse no hospital para ver aquela... nojenta mulher humana.
Porém, o que ela viu na sala apenas confirmou seu maior medo.
Flinn franziu a testa ao vê-la. Embora ela fosse a rainha viúva de sua matilha, Flinn não era a maior fã de Madeline.
Lancelot notou a carranca no rosto de Flinn e deu um passo à frente. Se houvesse alguma altercação – o que era muito previsível pela tensão na sala – seria entre ele e sua mãe. Nem sua mãe e o médico Flinn.
"Mãe, você não precisava estar aqui." Lancelot falou com calma, embora tenha assumido uma postura defensiva diante do doutor Flinn e Roxanne. Foi um aviso silencioso para Madeline; antes de ir atrás das duas mulheres, ela teria que passar por ele.
Madeline franziu a testa ao perceber isso e recuou. Lancelot nunca pareceu aprender a lição.

"Você está certo sobre isso. Eu não teria feito isso se você tivesse feito o que era esperado de você."
Enquanto Madeline falava com os dentes cerrados, ela ouviu Flinn zombar de aborrecimento. E isso foi o suficiente para cortar o fio tênue em que seu autocontrole estava pendurado. Agora, ela iria atacar a mulher com força total e nada seria capaz de detê-la.
Ela passou por Lancelot e avançou em direção ao médico, que se levantou ao ver o quão furiosa Madeline pisou em sua direção. É claro que seria traição insultar a rainha viúva, mas isso não significava que Flinn não pudesse lhe dar uma palavra honesta; ou dois, ou múltiplos.
"Você." Madeline murmurou com raiva, quando finalmente ficou cara a cara com o doutor Flinn. Lancelot deu as costas e concentrou-se nas duas mulheres. Pela expressão no rosto de Madeline, Lancelot sabia que seria uma perda de tempo se tentasse acalmar a mãe. Então, ele decidiu que era melhor permitir que ela dissesse o que queria. Sabendo muito bem que o médico Flinn era o par perfeito para sua mãe.

"É você quem está instigando meu filho, não é? Fazendo-o pensar todas essas coisas bobas e abrigar todas essas ideias traiçoeiras. É você quem está alimentando meu filho com lixo." Enquanto falava, ela olhou maliciosamente para Flinn, e a médica revirou os olhos enquanto mantinha contato visual com a rainha viúva.
“Fui levado a acreditar que com sua postura, estatura e idade, o Alfa é capaz de tomar decisões por si mesmo.” Flinn respondeu, com uma franqueza irritante em seu tom.
"Decisões que você colocou na cabeça dele!" A irritação de Madeline aumentava a cada segundo que ela passava diante da... vidente de seu filho.
"Eu avisei para você parar de vê-lo, não foi? Você tem talento para ir contra a monarquia ou esse é um novo hábito que preciso controlar?" Madeline procurou intimidar Flinn, lembrando-a de sua posição na monarquia e na casa real. Seu tom lembrou a Flinn - caso ela tivesse esquecido - que uma palavra poderia levá-la à prisão sem o privilégio de um julgamento.
"Com todo o respeito, minha rainha..." Flinn fez uma pausa, com um sorriso divertido no rosto.
"Foi mal, quero dizer, rainha viúva, já que seu filho é o rei alfa agora. Assim que Lancelot completasse dezoito anos, ele poderia me visitar como quisesse. Nem ele nem eu respondemos a você a partir de então. Lancelot é meu paciente, e eu sou seu médico." O tom de Flinn era firme, inflexível e imóvel.
E Madeline estava cada vez mais indignada. Ela zombou amargamente e lançou um olhar para Lancelot, antes de se concentrar em Flinn mais uma vez.
“Lancelot é seu paciente? Então, meu filho está doente agora?”
"Sua Alteza..."
"Você tem alguma ideia do quanto eu trabalhei para ele? O quanto eu trabalhei dia e noite sem parar para garantir que ele se sentasse no assento que ele está sentado agora, sabe? Aquele que você está tão desesperadamente tentando jogar Ele foi embora? Acho que não. O pai dele e eu quebramos o protocolo, travamos guerras e conquistamos terras, derramamos sangue, só para ter certeza de que quando chegasse a hora de ele ser coroado rei alfa, nenhuma sobrancelha se levantaria!
Ela fez uma pausa para recuperar o fôlego e depois continuou.
"Então, se você acha que eu iria sentar, cruzar as mãos e ver você fazê-lo mandar tudo pelo que trabalhei para cinzas, então, você certamente pensou o pior de mim." Havia uma ameaça tácita em sua voz e em todos na sala; incluindo Roxanne, tomaram nota disso.
Lancelot ficou chocado com a revelação de raiva de sua mãe. Ele sempre a ouviu dizer que sacrificava muito, mas nunca soube — ou se importou em perguntar — exatamente o que ela queria dizer.
Madeline ficou parada em seu lugar, tremendo de raiva enquanto atirava adagas em forma de olhares para o médico bobo.
Flinn, por outro lado, não se comoveu.
"Esse é e sempre foi o problema. Você fez o que achou que era melhor para ele, nunca se importou com o que ele queria. Lancelot nunca pediu nenhuma dessas coisas que você fez. Tudo o que ele sempre precisou foi de uma mãe... e essa foi a única coisa que você falhou..."
A frase de Flinn ficou suspensa no ar quando a mão direita de Madeline agarrou sua garganta com firmeza. Os olhos de Flinn se arregalaram de horror quando ela tentou dar um soco na mão de Madeline. Lancelot percebeu isso e correu até eles, finalmente decidindo que sua mãe já havia dito e feito o suficiente.
Ele nunca tinha visto Madeline perder a paciência tão rapidamente.
Lancelot correu para a mãe e arrancou a mão dela da garganta do médico. Flinn cambaleou para trás enquanto tossia, com falta de ar. Lancelot lançou um olhar furioso para Madeline, mas ela não lhe deu atenção.
Seu olhar e raiva ainda estavam fixos no doutor Flinn.
"Você não seria o único a me dizer se eu fui uma boa mãe para meu filho ou não. Você nem é digno de permanecer no mesmo terreno que eu..."
"Isso é o suficiente, mãe." Lancelot retrucou, agarrando o ombro direito de Madeline. Sua mãe virou-se para ele com um olhar duro.
"Você deveria ir para casa agora, mãe. Eu te encontraria em casa." Lancelot falou, lutando muito para ficar o mais calmo possível. Tudo o que o doutor Flinn dissera era verdade, mas Madeline recusou-se a ouvir a voz da razão, recusou-se a ver o seu erro.
Roxanne permaneceu quieta, enquanto fervia de raiva dentro dela. De certa forma, sua mãe e Madeline eram parecidas. Eles sempre faziam ou diziam o que achavam melhor, sem se importar com o que isso fazia com que as crianças se sentissem. Sua mãe aceitou o casamento de Rayla com Jonah, enquanto Madeline achou melhor colocar seu filho na liderança.
Madeline tirou a mão do filho do ombro e virou-se para encará-lo.
"Eu não vou a lugar nenhum até que você venha comigo."
"Mãe..."
"Você deveria estar comemorando com sua família, com seus parentes. A festa está prestes a começar, e ainda assim, aqui está você ao lado da única pessoa de quem você jurou na frente de toda a sua matilha ficar longe!"
"Mãe, por favor!" Lancelot já estava ficando extremamente impaciente.
"Você precisa sair agora. Estarei atrás de você em menos de dez minutos."
Ao ouvir sua última declaração, Madeline pigarreou de satisfação e endireitou sua postura. Ela inclinou a cabeça para trás para espiar Roxanne, antes de voltar o foco para o filho.
"Que você saiba, meu querido filho..." Ela fez uma pausa e colocou as duas mãos nas bochechas dele.
"Que eu morreria, antes que esse humano camponês se tornasse algo mais do que já é. E eu não morreria tão cedo."
Antes que Lancelot pudesse responder, Madeline passou por ele e saiu, com seus passos sempre calculistas, do quarto de Roxanne.
Ele lançou um olhar longo e de desculpas ao doutor Flinn, que sorriu com compreensão, antes de balançar a cabeça e focar em Roxanne, que ainda estava inconsciente na sua frente.
No fundo, ele estava feliz por ela não estar acordada para ouvir tudo o que estava sendo dito.
Só que ele estava errado.